云霞知道，在这些外国人眼里，无论你英语说的多标准，他们也会觉得你嘴里的英文会带着乡下人的感觉。所以云霞索性就待在一旁，与其不受待见，还不如安静一点。所以到现在，云霞都还不知道这个所谓的聚会到底是干什么的。
就在这个时候，一个满脸络腮胡的男人向云霞走了过来。他用一种审视犯人的眼神看着云霞，这让云霞很不自在。络腮胡在口袋里掏出打火机和一种高档香烟，点上，问：“美女，抽烟吗？”
云霞翻了翻白眼，说：“不用了，先生，您会说中文？”
“还行吧，你不需要这样子，这个聚会上人都不一般，我们并没有所谓的种族偏见。”
“别人一不一般我不知道，但是先生您会在这出现，我倒是想不到。”
“嗯？你知道我的身份？”
云霞笑了笑，回答说：“准确的说我并不认识您，毕竟你们的工作都是严格保密的。但是您刚刚点香烟的打火机，暴露了您的身份。”
那是美国国家科学院发放的打火机，其作用主要是作为无信息时的身份识别，里面配备电子芯片，用来记载使用者一天的行踪。与其说它是打火机，不如说是一个能识别身份的追踪器。这种打火机，美国国家科学院只有50台，只发放给国家科学院里从事一级保密工作的人员。
“你怎么会知道这个？”络腮胡很吃惊，甚至有点慌，因为自己的工作是保密的，被识别身份后可能会引来很多麻烦。
“噢，您不必担心，咱们在一定程度上是同事。”云霞拿出一个精致的黑色小物品，那就是络腮胡手中的打火机，“真搞不懂他们是怎么想的，就不能把打火机换成口红之类的东西吗？赤裸裸的性别歧视啊这是。”
“啊哈，原来是这样的呀。我就说嘛，你是怎么看出来的，原来是同事。”
“你是哪个部门的？我们之前没有见过面吧。”
“科学院行星研究人员，就是专门针对行星的问题研究部门。你知道的，美国政府现在就喜欢天上那些东西。你是哪个部门？居然会有女的。”
云霞很反感络腮胡的话，她感觉这里面充满了性别歧视，说：“先生，你知道的，咱们都是做知识方面的工作，现在不是靠蛮力的时代。”
络腮胡见云霞没有直接回答自己，立马改变了话题：“你知道吗，我在这里大概的走了一圈，我发现这里的人都不简单。他们没有一点种族观念，当然我也没有。你祖籍是中国吧，怎么为美国国家科学院做事？”
“这里有我想要的技术和设备，我并没有强烈的国家意识，只想好好搞研究。”
在那个时代，人类文明不断发展，但是各个国家之间的矛盾却越来越严重。后来，这种矛盾日益激化，最后变成了种族之间的矛盾。也就是说世界分为了三大派：白种人、黄种人、黑种人各自团结在一起，但是对另外两个人种却处于敌视状态。这已经成了一种普遍的现象，上到国家政府，下到普通人群，种族矛盾越来越严重。
络腮胡本来想继续说下去，这时，一个声音吸引起了所有人的注意：“打扰一下，各位，晚上好！”云霞也往声音方向看去，发现是一位西装笔挺的男士。他打扮的很干净，标志的五官，给人一种英姿飒爽的感觉，特别是眼睛，特别有神。
当男士看见所有人都看向自己时，便继续讲了起来：“很抱歉，我知道各位都是有许多事情要办，但是在最近的几个月，你们将要听从我的安排，至于你们那些研究之类的事情，我们都会派人处理好。”
男士说的是美式英文，他站在人群中心一个台子上。台下的人看起来来自世界各地，各种人种都有。虽然他们也许不一定能听得懂英文，但是他们耳朵里的微型翻译机能解决语言不同的问题——这种翻译机不但能直接翻译现在分布广泛的十几种语言，而且能把发言者的音色也模仿出来。在世界已经十分普及了。
男士继续说了下去：“我知道你们现在有许多疑惑，但这是世界各国共同决定的。接下来，你们会被分派到几个部门，具体要做的事情，会有相关人员告诉你们。我们也会给你们提供设备以及资料等你们工作需要的材料。你们只需要，在接下来的几个月，做好我分派给你们的任务就可以了。”
人群开始议论了起来，这时，有人提问：“您的意思是，我们现在就是被软禁起来帮你们做事对吧？那你们到底是要干什么？我们至少要有知情的权利吧。”
男士回答到：“很抱歉，关于这次计划，我们无可奉告。各位都是我们需要的各个领域的顶级人才，你们只需要做好准备，在接下来的日子完成自己的任务就可以了。而且在这期间，你们也不会和外界联系。”
络腮胡举起了右手，问道：“那请问，我们有什么报酬可以获得？”
男士停顿了一下，变得严肃起来：“各位，相信我，现在是2124年，人类历史发展至今，你们现在是为人类历史至今最大的一件事工作。当你们完成任务，计划成功之后，你们就会知道你们所做的一切，是多么伟大。在场的各位有24人，你们都会被载入史册的，这就是最大的报酬。”
“搞了半天还是没有什么好东西，真倒霉。”络腮胡小声抱怨道。
“我觉得事情不简单，”一直沉默的云霞说，“还是认真做比较好。”
第二天，云霞就被送往了她的工作中心。
“怎么会是你？”云霞吃惊的说。
