凯恩斯主义的研究主题主要有：充分就业理论、总需求与总供给理论、非自愿失业理论及社会投资理论等。
货币主义的主题主要有：通货膨胀理论、货币供给理论、市场出清理论、预期及理性预期理论、经济周期的货币理论等。
奥地利学派研究的主题主要有：理性人理论、知识资本和时间理论、均衡状态理论、个人与货币、信用、经济周期、福利的关系理论等。
后凯恩斯主义研究的主题主要有：货币与生产经济理论、有效需求原理理论、总需求与总供给理论、经济周期与经济增长理论、产业结构与定价行为理论、生产要素、货币与政策理论等。
制度学派研究的主题主要有：社会变革及制度变迁理论、社会控制及集体选择理论、政府作用与创新理论、组织制度理论等等。
政治经济学要通过一定的方法对经济现象进行分析，对经济规律给予揭示。马克思主义政治经济学是以辩证唯物主义和历史唯物主义作为方法论的基础。在此基础上，还运用了下列方法：
第一，抽象法。这是因为政治经济学侧重于对社会经济现象的研究，不能直接借助于自然科学的实验手段，只能借助于抽象力，抽象出各种经济范畴并发现它们之间的本质联系之后，才能正确地确立政治经济学的理论框架。
第二，矛盾分析法。因为马克思主义政治经济学的研究对象是生产关系，这势必要分析生产关系内部的各种矛盾关系以及它同外部条件的矛盾关系，最终才能找到生产关系发展变化及影响生产力的根本原因。
第三，逻辑与历史相统一的方法。因为马克思主义政治经济学从本质上讲是一门历史的科学，所研究的对象有一个历史发展过程，而这种历史发展过程又是通过逻辑顺序和逻辑联系进行的。因此，应用这种方法，才能探究出社会生产发展过程的前因后果与来龙去脉。
第四，理论与实践相联系的方法。因为马克思主义政治经济学所揭示的经济规律，都是从现实的大量材料中得出的，并在现实的实践中被检验的。因此，理论与实践的结合，既是推动马克思主义政治经济学发展的最佳途径，也是研究经济现象的最佳方法。当然，马克思主义政治经济学还应用了数学分析法、系统分析法等，这些方法都为相应的研究提供了有力的工具。
西方国家的一些经济学家在研究经济现象时，常常运用数学均衡分析的方法，通过应用数学和经济模型来表达经济变量及其关系。因此，他们常常运用列表法、图示法、代数方程式来表达他们的研究思想。在研究过程中，西方经济学家们首先提出种种假设，这样做的目的在于使复杂的经济问题简单化。然后，运用逻辑推理，得出相应的经济模型和结论。但是，由于经济模型得出的结论或理论只是一种假说，必须要通过现实的经济观测才能证实。只有理论符合实际时，得出的结论才能证明正确。因此，采用这种方法的逻辑循环关系是：从经验观测中提出假设，然后建立数理模型来表达主要经济变量之间的关系，由此得出相应结论，再由经验观测来加以证实。
当然，任何方法都是我们研究经济现象，揭示经济规律的一种工具。要根据不同的情况采用不同的方法，使方法更好地为我们服务。
第三节 中国经济发展与政治经济学
任何学科都应当服务于人类社会，这门学科才有存在的意义。政治经济学这门学科也不例外。综观中国经济发展过程，都是受政治经济学理论指导，但又促进政治经济学不断发展的过程。
按照马克思、恩格斯的设想，建立社会主义制度的基本途径首先是要通过无产阶级的暴力革命推翻资产阶级政权，然后通过无产阶级政权的力量建立社会主义制度的基础——社会主义公有制。这种公有制是区别于市场经济经济制度的最本质的特征。由于市场经济制度向社会主义制度的转变是一个相当长的历史时期，且世界各国的具体国情不同，尽管这个时期内各国面临的对私有制度的改造途径各有特点，但其社会经济的主要矛盾、基本经济特征及主要任务却是相同的。这也是中国经济发展既要遵循政治经济学揭示的一般规律，又要遵从特殊规律的重要原因。
中国于1953年开始建立社会主义经济制度，到1956年，完成了对农业、手工业和资本主义工商业的社会主义改造，基本上确立了社会主义经济制度。但是，由于新中国成立不久，在如何建设社会主义方面没有任何其他的经验可以借鉴，因此基本上照搬了当时苏联的所有制结构和计划经济体制的模式。可是这种模式逐步暴露出它与中国的现实经济实践严重不符的弊端，使得人们对苏联模式以及有关社会主义所有制结构、商品货币关系和高度集中的计划经济体制进行了反思。在政治经济学理论内容上，也取得了不少成果。1950年王惠德在《学习》杂志第1期上发表了《商品与商品生产的几个矛盾》，就引起了理论界的广泛注意。经济学家们根据中国的实际情况，对中国的经济发展问题作了认真的思考。例如，经济学家薛暮桥认为，商品是在社会分工的条件下，不同所有者之间相互交换的劳动产品。由于社会主义存在分工，存在全民所有制和集体所有制两种公有制形式，在公有制与非公有制之间、公有制内部以及全民和集体所有制之间，都存在商品交换。经济学家孙冶方认为，国民经济有计划按比例发展必须建立在价值规律的基础上。经济学家于光远明确提出商品生产是社会主义制度的一个本质特征，并提出了社会主义等于生产资料公有制加上商品生产和按劳分配的公式。这些学者的观点，反映了当时中国经济发展的理论探索，对政治经济学的发展也作出了贡献。然而，这些认识在当时的背景下，未能引起足够的重视。特别是对于非公有制经济在中国的存在，虽然认为很有必要，但实践中则作为限制与取消的对象，一直在所有制问题上追求“一大二公”。
十一届三中全会之前，由于经济发展方面指导思想的偏颇，导致中国经济发展面临巨大的困难。体制上的条块分割和僵化，经济运行的低效率，分配上的平均主义，挫伤了人民群体的生产积极性，阻碍了中国经济的正常运行，影响了国民经济的健康发展。十一届三中全会以后，我们实事求是的对传统的单一公有制模式及体制进行了反思，通过实践重新认识了政治经济学对中国经济发展的作用和影响，在所有制这个政治经济学的基本问题上，进行了大胆的探索。1981年，中国共产党十一届六中全会通过了《关于建国以来党的若干历史问题的决议》，这个文件指出，国营经济和集体经济是我国基本的经济形式，一定范围的劳动者个体经济是公有制的必要补充。1982年，中国共产党召开了第十二次全国代表大会，大会认为，由于我国生产力发展水平总的来说还比较低，又很不平衡，在很长时间内需要多种经济形式同时并存。1984年中国共产党十二届三中全会通过的《中共中央关于经济体制改革的决定》指出，利用外资吸引外商来我国举办合资经营企业、合作经营企业和独资企业，也是我国社会主义必要的、有益的补充。1987年中国共产党的十三大报告中进一步认为，私营经济一定程度的发展，有利于促进生产、活跃市场、扩大就业，更好地满足人民多方面的需要，是公有制经济必要的和有益的补充。
在社会主义经济中关于市场与计划的关系问题上，我国经济学界的学者专家根据中国市场化改革的现状，提出了许多有价值的政治经济学理论。例如，以王积业为代表的经济学家提出了计划与市场结合的运行机制理论，认为社会主义的经济关系，既是商品经济关系，又是有计划的关系，是市场与计划的双重结合。以刘国光为代表的经济学家，提出了计划与市场结合运行机制的过度模式理论。认为中国经济发展应采取稳定经济和深化改革的“双向协调”的战略，不仅应推出以价格改革为中心的市场运行机制的改革，同时应进行以产权明朗化和经营权独立化为主要内容的企业改革和基本完成宏观直接控制为主向间接控制为主的改革。特别是1984年党的十二届三中全会，更加明确地提出了社会主义经济必须自觉依据和利用价值规律，社会主义经济是公有制基础上有计划的商品经济。
随着改革开放的深入，中国经济得到了新的发展。这时，中国经济学家们又在实践中进一步丰富了政治经济学的内容。经济学家吴敬琏提出了市场化理论，认为当时中国经济发展中出现的问题，根源在于偏离了市场化的方向。在产权改革理论方面，厉以宁提出了股份制论，蒋一苇提出了企业本位论，刘诗白、高鸿业、吴易风等提出了现代产权论。他们主张通过明晰产权来重塑社会主义市场经济的微观主体，以产权改革为中心，通过配套改革，确立市场经济体制。有的经济学家还提出了“二次调节论”，主张建立“市场调节经济，政府管理市场”的新体制。而有的专家提出投资领域调控论。认为投资调控应区别对待，既要发挥市场的作用，又要发挥政府的作用。到底中国经济的发展应当遵循计划经济的轨迹还是遵循市场经济的轨迹，实践上人们仍有疑虑。1992年，中国经济改革的总设计师邓小平在“南方讲话”中明确指出，计划经济不等于社会主义，市场经济也有计划；市场经济不等于资本主义，社会主义也有市场。这种社会主义条件下也可以实行市场经济的思想，为确立中国社会主义市场经济体制的改革目标奠定了重要基础，为政治经济学的发展作出了重要贡献。此后，1992年党的十四大报告提出，在所有制结构上，以公有制经济为主体、个体经济、私营经济、外资经济为补充，多种经济成分长期共同发展，不同经济成分可以实行多种形式的联合经营。国有企业、集体企业和其他企业都进入市场，通过平等竞争，发挥国有企业的主导作用。1997年，在党的十五大报告中，在社会主义基本经济制度问题上明确指出，公有制为主体，多种所有制经济共同发展，是我国社会主义初级阶段的一项基本经济制度。同时纠正了对公有制的认识仅仅局限于国有和集体两种经济形式的认识，认为公有制经济不仅包括国有经济和集体经济，还包括混合所有制经济中的国有成分和集体成分。并且认为公有制的实现形式可以而且应当多样化。一切反映社会化生产规律的经营方式和组织形式都可以大胆利用。要努力寻找能够极大促进生产力发展的公有制实现形式。认为公有制的主体地位主要体现在公有资产在社会总资产中占优势；国有经济控制国民经济命脉，对经济发展起主导作用，国有经济的主导作用主要体现在控制力上。
“十五大”以后，中国共产党十五届四中全会通过的《中共中央关于国有企业改革和发展的基本重大问题的决定》中，肯定了国有经济在整个社会经济中需要控制的四大行业和领域，即涉及国家安全的行业、自然垄断行业、提供重要公共产品和服务的行业以及支柱产业和高新技术产业中的重要骨干企业。同时，对公有经济控制力的含义也作了重要阐述。这些理论，为中国社会主义公有制与市场经济的结合提供了重要的思想理论基础和制度基础，成为指导中国经济发展的纲领。随着实践的深入，中国共产党第十六次代表大会和第十七次代表大会的胜利召开，进一步总结了中国经济发展的新鲜经验，提出了构建和谐社会，可持续发展，以科学发展观指导中国经济的运行，给政治经济学充实了新的内容。
当然，在中国经济发展的微观领域及宏观领域，由于社会主义市场经济体制的确立，商品生产、商品流通、价值分配及价值实现、供给与需求、经济周期、宏观调控等政治经济学所涉及的内容已成为中国当前社会的现实反映。实践的深入发展，使得政治经济学理论进一步发展和创新；中国的经济的发展，不断使政治经济学焕发青春。
