商城的屏幕上，围栏上，甚至在电线杆上都出现了不少关于空音市世界锦标赛的广告，大赛临近，似乎连市政府也对它相当重视。
“还剩下不到半个月......”吴桐在自己的卡组栏目里不断地翻找着，“我的这副卡组，究竟能够表现的如何啊......”
距离上次近距离观看方杰与茶图的战斗，已经过去了一个星期，但越是回想，吴桐越能够感到，自己与那二人之间的差距之大。
他现在正伫立在一家卡牌实体店前，在这里自然能够遇到合适的对手，但是......
要怎么去寻找呢？
是随便上前找个人搭讪一下直接开始吗？不行不行不行，自己的这种水平，如果被人笑话就不好了，但——不找人实际对战一下的话又如何看看自己到底是有几斤几两呢？
真是麻烦......
“唉，”吴桐叹了口气，“还是回去算了。”
就在他转身准备离开之际，一个意料之外的身影出现在了他的面前。
“你在祈祷吗？”易佳联很是疑惑地看着他。
“呃，不，不是。”吴桐连忙纠正。
“那你在店门口鬼鬼祟祟的是想干什么？我都在这里看着你5分钟了。”
“没什么，这点小事就不要纠结了......话说你为什么在这里？”
“打牌啊，”佳联一脸不可思议，“不然来卡店还能干什么。”
“也是啊......”吴桐苦笑起来。
“哦对，”佳联像是想起来了些什么，“我听说好像不只是方杰，连你也参加了这次的锦标赛是吧？”
“嗯。”
“那么正好，”佳联走到了店前，推开了大门，“来做本大爷的对手吧。”
“我......吗？”一时间，吴桐也有些没反应过来。
“不然呢，”佳联回过头催促起吴桐，“你我都报名参赛了，也正好当作赛前的训练嘛。”
“哦......”吴桐虽然还是很犹豫，但他依然跟随着佳联走了进去。
踏进大门，除了迎面吹来的空调冷风和明亮的照明，最吸引吴桐注意力的，还是在墙壁上悬挂着的各式卡片。
“这些是？”他一坐下，就向佳联发问。
“哈？”佳联看着墙壁，绞尽脑汁，“本大爷虽然来这里很多次了，但仔细想想，还真是对这面墙倒也不怎么了解。”
在环状座位的中心，吧台处，一个满脸胡渣的中年大叔应该是听到了他们的对话，端起了两个玻璃杯向他们走来。
“这是以前，次元竞斗还没有完成信息化的时代里，当时发行的实体卡片，”他把两个杯子递给二人，“那时候的这游戏还很小众，知道的人也不多。”
“那这些卡片都是你一个人收集的吗？”吴桐对大叔的描述很是好奇。
“不完全是，”大叔也搬了个座位，坐在二人的面前，“这些卡片都是我和以前一些志同道合的朋友收集的，到了数据化的现在，他们都成为了无价之宝，朋友们听说我开卡店的消息之后，却依旧免费将它们捐赠给我，如今就如你们所见，它们成为了这个房间的装饰，也见证了信息化之后，这款游戏的繁荣。”
“大叔你真的是有一帮好伙伴啊......”吴桐不由得感叹道。
“但是我老了啊，也没有精力再去参加锦标赛那种程度的活动了。”大叔给二人的杯子里倒入了一些茶水，似乎是免费赠予他们的。
“我们可都是参赛选手哦。”佳联自豪地吹嘘起来。
“我知道。”大叔露出了微笑，他那本就有些细微的眼眸也缩成了两根线条。
“您知道吗？”吴桐接过杯子。
“这几周来这里的，十有八九都是参赛选手。”大叔很平和地说道，似乎见怪不怪了。
“哦？”听了大叔的描述，佳联立刻来了兴致，“这么说，这里有很强的对手吗？”
“强与不强这种事情我不会在意，”大叔语气平静地说道，“只要在这家小店里有人能因为游戏而感到开心，甚至开怀大笑，这样我就很满意了。”
但他突然又像是想到了什么，转过身去，从柜台上取出了一个碎裂的高脚杯。
“孰强孰弱，就是因为对这个问题的争执，才会发生不快，”他将高脚杯用纸巾垫着摆放到二人面前，“曾经在这家店里有两位强到夸张的选手，其中一位就因为对于胜利的执着，引起了一些不必要的争端。”
说着，在淡黄的灯光照耀下，杯子碎裂的棱角上倒映起星星光点，泛出红色，就像是记忆中的那一天一样......
争吵，对峙，最终演变为暴力的冲突。
“唉。”回想到这里，大叔叹了口气。
“那他们二位现在是......”吴桐试探性地问道。
“那位引起冲突的被我请出了店门，我不允许他再踏入这里一步，另一位在一年前就没有了踪影，好像是在忙一些重要的事情。”
“这样啊......”
“不过有坊间的传闻说，他们二位今年都会参赛，你们可要做好准备啊，他们都不是什么等闲之辈，尤其是那个白银。”
“白银？”吴桐对这个名字有印象，据栾枝所说，他是全世界唯一一个胜率在方杰之上的玩家。
“哎呀，”大叔捂住了嘴巴，“不小心说漏嘴了，总之，你们要小心。”
“好了好了，”佳联把茶水一饮而尽，他显然有些不耐烦，“我们是来这里听故事的吗？”
“如果要对战的话，那边有空余的场地。”大叔伸手往店内侧的一处空地指去。
“但......”吴桐看着场地前的围栏，那上面写着“付费区域”四个大字。
“你们就拿去用吧。”大叔挥了挥手，似乎是在说他不介意。
“那就恭敬不如从命了。”佳联激动地从座位上跳跃而起，活动了一下筋骨，径直走到了场地上。
“谢谢您。”吴桐向大叔礼貌地鞠了一躬，随后也赶快追着前往了佳联的身边。
“店长，”见二人都离开了，一旁的服务生才走近过来，“别又把付费区域随便拿给外人去用啊。”
“这不是挺好的嘛，”大叔收拾起他面前的杯子，“两个挺有活力的小伙，就像那两个家伙一样。”
他把玻璃杯都放入了水斗中，回头看去，吴桐与佳联已经在各自的位置上站好就位，战斗也一触即发。
就像那个时候啊......
就像那个时候的白银与方杰一样。
