寒风呼啸，雪夜漫长。姜小炎决定了让自己好好活下去，并且要很好很好的活着。给爹娘还有弟弟报仇雪恨，给这不公平的上天狠狠一巴掌。
很快，姜小炎便沉沉睡去。想不起有多久没有如此的好好睡过了，所以他睡得格外的沉。
他做了个梦。梦里他跟爹爹在地里忙完农活回家，而娘亲早已做好了饭菜带着小虎等着他跟爹爹。
而他的胃口今天也变得格外的大，吃了好多好多……
梦里，一切都是那么美好……
梦里，一切都是那么和谐……
竪日清晨，天还未亮，姜小炎便已经起床。
昨夜，王姓护卫便告诉他，虽然小姐让他跟在小姐身边，但并不代表着不用干活。所以他让姜小炎每日早早起来，去柴房将每日用的柴火劈好。
既然决定活下去，那便要好好活着。劈柴对于姜小炎来说，并不算难事，相反还很简单。毕竟他早已习惯整日农地里干活的辛苦。
天未放晴，雪，也未有停歇的意思。
整座雪府很安静，只听到雪花掉落那一点细微的声音。
而现在，又多了一道“咔嚓”的响声从柴房传来。
“咔嚓……咔嚓……”
随着最后一道“咔嚓”声的落下，姜小炎今日的柴火也已劈完。
在这寒冷的雪夜中，鼻尖竟然冒出了细细的汗珠。不过看着面前堆得有一人高的柴火，姜小炎满意的点了点头。
拍了拍手上的灰，擦去了鼻尖的汗珠，推开门走了出去。
王姓护卫说过，灵儿小姐每日卯时便会起床做些早课。所以姜小炎便来到灵儿房门外侯着。
不多时，灵儿房间的门就打开了，丫鬟们送去热水手巾，洗漱一番灵儿便走了出来。
“咦～小新，这么早啊。想来是王叔叔跟你说了每天我起床早课吧。”
姜小炎点了点头。
对于面前的灵儿，姜小炎现在才看得仔细。
虽是豆蔻年华，略显稚嫩，但也藏不住那绝美的面容，额前几缕青丝在寒风中微微飞扬，一时间竟看得出神。
“以后不用这么早的小新，我读早课的时候你总不能一直站在旁边等着我是吧。家里护卫跟佣人都已经足够了，你也没什么事可以做。这样吧，以后等我出去玩的时候你就陪着我出去玩，然后要保护我，就这样。”
“对，以后你就保护我，好不好。”
灵儿比姜小炎稍稍矮了一点，说这话的时候抬起了头，看着姜小炎。还没等到姜小炎回答就又开口自语道
“嗯～可是你不会功法，怎么保护我呢？”
思索了一会儿，突然想到了主意
“这样吧小新，王叔叔每日都会在后院传授一些功法给家里的护卫们，以后我每日早课的时候你就去跟王叔叔学习，这样等我们出去玩的时候，你就可以很好的保护我了。”
“好了，就这样决定了，我们现在就去。”
说完就拉着姜小炎得手朝着后院跑去。
雪家后院，有一处专为家中护卫留有的演武场。为的就是让家中护卫能够向我一些功法。对内，可以保护府邸上下。对外，也可对别的家族给予震慑。毕竟雪家在都城的竞争对手也不止一家。
此时演武场正传来阵阵“嘿……哈……”之声。场上尽是精壮的汉子，在这如此寒冷的天气，竟赤膊练习。
用力打出一拳，竟隐隐传来呼啸之声。而一旁训练这些汉子的，正是昨日那王姓护卫。
听灵儿说起，这王姓护卫早年间在武国边陲当过将士，在军营中学得不少功法招式。
而雪无涯在一次外出采买货物，路遇一小股流匪，恰巧遇上他退伍归家，三两下便把这小股流匪全部撂倒。雪无涯当即便把他请到了家中，做起了护卫长。也就是在那时，雪无涯才意识到有一支护卫队的重要性。也是那时候开始，雪家后院便有了这么一块演武场。
“王叔叔，王叔叔……”
灵儿拉着姜小炎来到演武场，站在下面招手大声喊道。
“你们继续练习！”
护卫长听到灵儿的喊声，对着正在练习的护卫们说了一句，便走了下来。
“王叔叔，灵儿想请您帮个忙，好不好。”
“呵呵，小姐这是说的哪里话，小姐有何事您吩咐就好。”
“是这样的王叔叔，以后我出去玩的时候想让人保护。您看，上次在集市就被人骗走了银钱，灵儿想起来还有些后怕呢。”
说完，还做出一副委屈的表情。
“小姐不必担心，自从老爷知道您上次被骗的事，便吩咐我以后安排两个护卫给您，以后出去就由他们保护。”
护卫长伸手指了指演武场上最精壮的两名汉子说道。
“不嘛，王叔叔，他们……他们……他们要是跟着我会吓着霜姐姐的。”
许是未能想到好的说辞，灵儿一时有些语塞。
“我要他保护我……”
看着一旁的姜小炎跟王护卫长说道。
“他？小姐，您看他这么瘦小，况且他也不会功法，若是遇着了危险，他自身恐怕都难保，何况来保护你。不行，不行，若是外人知道了，还说我们雪家无人呢。”
“所以嘛，王叔叔，我就是想请您教他功法，这样以后就不用担心他保护不了我啦。”
王护卫长看了一眼姜小炎，使劲摇了摇头道
“不行，不行，小姐的安危怎能交给一个刚入府的小子，何况他还这么瘦弱。”
“哎呀，王叔叔，您就答应灵儿嘛～王叔叔～”
灵儿一看王护卫长态度坚决，连忙拉着他的手臂左摇右晃，撒起了娇，让一旁的王护卫长不知所措了起来。
“唉，真拿你没办法。好，好，我答应你，我答应你了。”
听得王护卫长的答应，灵儿又露出一副得逞的奸笑。
想来这招对于雪家上下这些人倒是百试百灵的。
“嘻嘻，谢谢王叔叔。灵儿还要读早课，小新就交给王叔叔啦。”
然后对着姜小炎说道
“呐，以后每日你就跟着王叔叔他们晨练，等我早课结束，我就来找你，然后带你出去玩。”
姜小炎低着头，没有说话，听到灵儿的话后，只是微微点了点头表示同意。
灵儿则高兴的一蹦一跳的跑出了后院。
待灵儿走后，王护卫长阴沉着脸看着姜小炎，说道
“昨夜跟你说了让你每日去柴房将柴火劈好，你都弄完了？”
姜小炎点了点头。
见姜小炎只是点了点头，王护卫长有些不悦道
“我说你小子是不是哑巴啊，老子跟你说话呢。”
本就是军营出身的王护卫长，脾气自然是有些火爆，再加上整日与这些精壮护卫在一起，自有他的威严。
“我可跟你说了，别以为我们小姐单纯，善良。你小子要是有什么歪心思被我发现，我直接废了你。”
“好了，既然我已答应小姐，那从今日起你便跟着我们练习功法招式吧。不过你这小身板可不行，先练习一些基础的。在那儿扎一个时辰的马步。”
王护卫长指着演武场最边上的一块空地说到。
姜小炎走到演武场上便扎起了马步。但着实不是很标准，不，是离标准还差的很远。
场上一些训练中的精壮护卫，看到姜小炎的马步动作，一个个忍不住捧腹大笑了起来。
“这也叫扎马步，哈哈哈……”
“小子，你这瘦小的身板能挨住我一拳不。”
“王护卫长，这小子能当护卫吗，哈哈哈……”
而王护卫长则是走到姜小炎身后，双手按住姜小炎的肩膀，然后往下压了压。
感觉到肩上传来的重量，姜小炎双腿一颤，差点跪倒在地。
旁边的人又是一阵哈哈大笑。
不过姜小炎也是常年干农活，身上力气也不算小，很快便稳住了身形。
待稳住身形后，王护卫长又踢了踢姜小炎的脚跟，重新压了压双肩，将他压在了一个合适的位置。
基本功虽然简单，可也不是那么容易的。
没一会儿，姜小炎的双腿便颤抖了起来，没坚持多久便一屁股坐在了地上。引来周围阵阵哄笑。
但他很快又爬了起来，按照刚才的姿势，继续扎着。
……
就这样，姜小炎每日都重复的做着同样的事。
每日寅时便起床，去到柴房劈柴火。然后便是演武场上的训练。下午，则陪着灵儿到府邸外面游玩一番。
一晃，便是三月时间过去。
三月里，每日跟灵儿游玩，跟直爽的雪府护卫一起，姜小炎也渐渐的将心中那份悲伤藏了起来。
人也渐渐的变得不再似初来雪府是那样寡言少语。
毕竟只有十六岁的他，还是个孩子。天性本就活泼，姜小炎也慢慢开朗了起来。很快，府中上下便知道了姜小炎的存在。
初始时，是因为姜小炎每日扎马步，坚持不住了坐下去休息一会儿马上又继续，久而久之，倒也成了演武场上一个特别的存在。
而那些护卫也是被姜小炎这股子韧劲所折服。
而他也似乎有些天赋，王护卫长教给他的功法招式，轻易地就学会了，让那些精壮的护卫好一阵羡慕。
王护卫长也渐渐的对姜小炎的态度转变了来。似乎还有收姜小炎为徒的想法。
几个月过去，姜小炎的身体也变得更加的壮实了。如今十六岁的他，在练习了功法后，挥出一拳，竟然隐隐带着风啸声。
而雪家，因为雪无涯的果决，将上次从西域采买来的茶叶迅速在城南商铺那边出售，使得雪家的生意在都城稳稳占据着半壁江山。
齐家却因为雪家的果决与迅速，而失去了城南的控制。
齐家府邸，大厅上方，齐宏宇正阴沉着脸冷冷的看着下方齐家各个区域的负责人。在他身旁站着的则是齐家长子，齐若风，心情也不太好。
“牛平，城南那边是怎么回事。三个月时间，城南的铺子竟亏损至此。每个月的月钱是白给你们了吗。”
众人皆是噤若寒蝉，被齐宏宇提到的牛平更是担心不已。
城南的铺子皆有他负责，此次亏损确实是他疏忽大意导致。
当时雪家将西域茶叶摆上整个城南铺子的时候，他的确不以为意。
区区西域茶叶怎能敢动齐家在城南的地位。而齐家在城南也有茶叶出售，所以一开始他都不以为然，也没上报给齐宏宇。
可谁知雪家的西域茶叶，无论是在醇香，口感等各方面都碾压自家茶叶，他才意识到事情的严重，可这时候客户都已经被吸引到雪家。
“家……家主。”
牛平有些惊恐的说道
“雪家这次的西域茶叶，在色泽上不如我们南境的茶叶，一开始确实是小的疏忽大意，没有在意。”
稍稍停顿了一下然后又继续说道
“据小的近日来对这批茶叶的调查，这雪家似乎是在西域的一个牧族部落购买的，可牧族部落以放牧为生，又如何会有这样的茶叶？再加上西域乃是平原之地，茶叶树本就很难见到。所以据小的推测，这茶叶，恐怕是雪家从别处购入，然后谎称乃西域茶叶，以此来吸引贵胄商贾。”
“哦？此话当真？”
“千真万确，家主。小的还特意派人前往西域寻找过，我们也并未找到雪家人口中所说的察哈部落。”
听完牛平所说，齐宏宇眯着眼陷入了沉思。
“若真如你所说，那雪家就有以次充好的嫌疑，若是这传出去，不用我们做什么，雪家也会在都城没有立足之地。”
“这样，若风，你亲自到西域去找一下雪家所说的察哈部落，若是没有，那雪家我定会让他身败名裂，若是有的话，哪怕多花一倍的银钱，我们也要像上次那样，将他货源切断。”
齐宏宇掌控齐家这么多年，倒也不是优柔寡断之辈，当即就提出了对策。
这件事其他人他信不过，只有自己长子前去他才放心。
“那父亲，若风这就去准备一番，明日便出发。”
“嗯，你先去吧。”
齐若风离开后，齐宏宇依旧冷冷的看着下方众人。
“你们从今日起，看好自己的铺子，最近一段日子都不要跟雪家有明面上的冲突。不过暗地里嘛……，等若风从西域回来，我们齐家这次势必要让雪家从此消失在都城。”
在场的都是精明的商人，自然明白齐宏宇的用意，纷纷点头然后离去。
待众人离去，齐宏宇身后慢慢的走出一道身影。
身穿黑色连帽衣衫，看不清模样。
而齐宏宇见到此人，也敛去了面对众人的阴沉与冰冷，竟对着身影弯腰行礼。
“五仙师，恕小的愚钝，以您的能力，若要雪家消失，抬手间便能完成，为何还要如此的大费周章呢？”
“哼，一个小小的雪家我还看不上眼。不过我若是在这都城出手，恐怕会引来一些不必要的麻烦。这都城，也并不简单。另外再说一次，我要的是雪家的那个女孩，至于其他的人，就算是这次你帮我的酬劳。”
齐宏宇倒有些受宠若惊的道
“仙师哪里话，能帮到仙师便是我齐家的荣幸，何谈酬劳。”
随后又问到
“不知犬子在仙师那儿……”
“哼，我南门观的事你就不要多问了，看在你是齐若云父亲的份上，我只能告诉你，他很好。”
被黑袍身影冷冷的语气着实吓了一跳的齐宏宇连忙弯下了身子，口中还不停的说到“是是是。”
“你只需要记得，我需要的是雪家的小女孩”。
黑袍身影说完便消失在了黑暗中。
站在原地的齐宏宇后背却早已被冷汗打湿。
