朱佑樘这个皇帝做的也是平平无奇，但他接手的朝廷，是一个政治紊乱、国力转衰的朝廷。经过朱佑樘的力挽狂澜让大明得到了再度振兴。
因为童年的种种原因，朱佑樘的身体并不太好，隔三差五就生个小病啥的，但是这没有影响他对朝廷和工作的热情。登基之后，朱佑樘大兴直言进谏，为人恭厚，他喜欢让大臣把话都说在明面上，讨厌那些背后胡说八道的人们。
因为朱佑樘的种种努力，大明由衰转盛，被史称为“弘治中兴”。
可是皇帝也是人啊，身体的多灾多病一直困扰着朱佑樘，朝廷的御医一个个也都是有心无力，想给皇帝治好，却又没那么大的能力，只能敷衍了事。朱佑樘心里特别清楚，御医的第一个本事就是会胡说，不会胡说的御医都死了。
慢慢的，朱佑樘开始相信佛道治病的说法，逐渐对佛家和道家的说法迷信起来。因为这个原因，朝廷内再度滋**臣。其中有一个太监叫李广，朱佑樘对他可算是十分信任，因为对李广太过宠信，导致其他太监十分嫉妒，开始陷害李广。有人就对朱佑樘说了，说这个李广不是好人，因为他家里有一封天书，这天书里有长生不老、延年益寿的方法，但是他却私自藏起来了，不交给皇帝。朱佑樘一听这种话，顿时生气了，下旨严查李广私藏天书的事，李广因为压力和刑罚，偷着自杀了。他死之后，朱佑樘派人去家中搜查。这天书本来就是虚构的，查来查去也没找到，但是却在家中找到了李广贪污受贿的一大堆证据和金银珠宝，这件事让朱佑樘顿时醒悟。
自从李广的事儿以后，朱佑樘再度加强朝廷反腐的力度，开始更加勤政。也正是如此，才逐渐拖垮了他的身体。
弘治十八年，明孝宗朱佑樘驾崩，传位于太子朱厚照，生前告诉朱厚照的最后一句话，是让他重用贤臣。
朱厚照登基后，改年号为正德。这个十五岁的顽皮孩子被拥上了帝位。他可是个著名的昏君。朱厚照是朱佑樘的独生子，两岁的时候就被立为太子。孝宗在位时期，怕他生性顽劣便任命内阁大学士刘健和谢迁做辅政大臣。但是朱厚照继位以后，便开始排挤两位辅政大臣，一心玩乐。
在位十六年，朱厚照做的最多的事便是纵情享乐。一些奸臣投其所好，他喜欢什么就送给皇帝什么，用这种办法谋取自己的利益。而朱厚照每日除了饮酒作乐、就是宫女歌舞还有跑马打猎。早上大臣们等候皇帝早朝，一肚子话等着汇报呢，可朱厚照却日上三竿才起床，好不容易早朝，也无非就是敷衍几句了事。
正德十二年，蒙古王子伯颜率军侵犯大明，朱厚熜这一听要打仗了，兴奋了起来，下旨准备亲征伯颜。一群文臣们突然想起了土木堡之变，开始规劝他不要亲征。左右为难的朱厚照想了个缺德的办法，打着大将军朱寿的名义起兵亲征伯颜。
当然了，这场战争还是以大明胜利告终。大胜之后的朱厚照更加膨胀了。正德十四年，朱厚照准备南巡，就在这个时候宁王朱宸濠起兵十万开始造反，斩杀江西巡抚、按察副使等朝廷命官，攻破安庆、南康等地，最后朱厚照下旨命赣南巡抚王守仁带兵征缴宁王。
宁王兵败被擒，朱厚照觉得他还是算皇亲国戚，便免除了他的死罪，下旨贬宁王为庶民，封国废除。这件事应该是朱厚照做的为数不多的正经事之一了。
正德十六年，朱厚照驾临镇江，还登上金山玩了一圈，看见湖水里鱼不少，便要大臣准备了一艘小船，自己划着船来到湖中捞鱼，没想到使劲过猛，船翻了。
朱厚照因为落水大惊，回京之后又引发肺炎。顶着疾病，他还操持着祭祀的事，结果在祭祀时跪拜天地突然吐血倒地，几日后驾崩。
由于朱厚照没有子嗣，只好将皇位传于自己的弟弟朱厚熜。
