午宴开始，平西王妃坐在主桌，平西郡主并没有和母亲坐一桌，而是和几个要好的小姐妹一起坐一桌。
柳芳菲和其他几家世家的庶女们坐一桌，凡是关系好的都坐一起了，柳芳菲这桌明显就是被排挤的，孤零零的，于是凑在了一起。
黄玉芬是辅国公府大房的庶女，她是个运气非常好的女孩子，胆小温和，她虽是庶出，但因为辅国公三房所出皆是少爷，唯她一位小姐，况且辅国公夫人年纪已大生不出一儿半女了，倒把黄玉芬这个庶出女儿认为嫡女，黄玉芬倒成了辅国公府的香饽饽。
她的遭遇倒和柳芳菲有几分相像。
柳芳菲默默吃着流水席，黄玉芬看她瘦瘦高高的，也不怎么说话，便好意用公筷替她夹了好几次的菜。
柳芳菲笑道：“多谢黄大小姐。”
“不客气，我见过你，去年的梅花宴上，你是个顶好的人。”黄玉芬笑道。
她之所以对柳芳菲有好印象是因为去年在眉山赏梅的时候，衣裳被弄湿了没得换，是柳芳菲给了她一套，事后她派人去安国公府送帖子打算回谢柳芳菲却被安国公夫人孙氏婉拒了。
黄玉芬知道庶女日子不怎么好过，因为自己生在大房，嫡母上了年纪再养不出嫡女且辅国公府都是男丁扎根，她是辅国公府邸里孙子辈里唯一一个孙女，故而独得宠爱，不在话下。
柳芳菲记忆里是有那么一件帮过黄玉芬的小事，笑道：“多谢夸奖。”
“你的事我已经听说了，不知道怎么安慰你，不过咱们总是要出嫁的，好与不好，还看自己怎么过了。”黄玉芬安慰道，京城里一有个风吹草动的，自然大家就都知道了，尤其安国公府这样的世家，要是出了丢人的八卦，传得更快。
真相到底怎么样，其实大家并不关心，只是过过嘴瘾罢了。过日子嘛，无非就是她笑笑你，我笑笑她，谁人背后不说人，谁人背后无人说。
柳芳菲知道这黄玉芬是在安慰自己，笑道：“谢谢你，我没事，现在过得挺好。”
“我本想下帖子给你，让你来我们府邸玩一玩的，结果你嫡母说你身子不适，我就没再发帖。今天看你气色不错，改日我请你来我们辅国公府，你可一定要来。”黄玉芬又轻声问道：“现在不是你嫡母管家了吧？我听说你们府上最近是老夫人在执掌中馈？”
“嗯，是我祖母管事，她准备教我们几个姑娘管家，然后再把管家权教给嫡母。”
“那就好，我可以放心请你到我们府上来玩了。”
今日的宴席还算顺利，最让孙氏高兴的是，慎郡王府的王妃似乎看中了孙氏的嫡幼女柳霭琴。
回府之后，孙氏忘记了以前种种不快，赶紧跟婆婆冯氏汇报了这件事情。
“午宴之后，慎郡王妃拉着我问东问西，言辞之间都是夸奖霭琴的，还问霭琴都读了些什么书，平时有什么爱好。”
冯氏听后点点头，“也好，慎郡王府是不错的，我听说慎郡王就一个郡王妃，连姨娘也没有，郡王妃膝下三个儿子，都是挺有出息的。她想让霭琴当她第几个儿媳妇？”
孙氏笑道：“自然是世子妃。”
“嗯，那明天起就让霭琴在我这里学习管家，否则她嫁过去怎么管慎郡王府后院的事，况且当长子媳妇可不容易，一家子的待人接物都得学着点。”
“母亲说的是。”
没过几天，安国公府中就传遍了二小姐即将成为世子妃的消息，就连大房的下人们都脸上有光，大小姐是王妃，二小姐是世子妃，能不得意吗？
二夫人郭氏在自己院子里，听后唉声叹气，“大房自从继承爵位，这给姑娘们说亲也容易多了，你大姐霭明做了王妃，你二姐也快要成为世子妃咯。”
三小姐柳霭惠不屑道：“做妃子真有那么好？还不是照样给夫君纳妾管一大家子事儿？我那二姐是个表面大方，实际小鸡肚肠的人，她会和婆母小姑子相处得好就怪了。”
“你也别说这酸话，其实我这心里是极其羡慕的，我只盼着你也能有个好归宿。”郭氏用手指点着女儿的脑门。
柳霭惠撇嘴道：“我有什么办法，我又不是大房的小姐，兄弟也没有爵位继承，我父亲不过是个四品官。大伯母只顾介绍她的女儿，我和蔼珠都是过去当陪衬的。”
郭氏微微眯眼，“下次，我得去给你祖母说说，以后再有什么，我也跟着去，大嫂也忒不厚道了。”
三天后，柳芳菲回祖母冯氏说是去赴辅国公府黄家的宴会，冯氏刚好接到帖子就点头同意了。
柳霭琴对于这种宴会已经不感兴趣了，因为她觉得自己的世子妃身份是铁板钉钉的了，至于柳霭惠，知道辅国公府只邀请了柳芳菲一人之后只是说了几句酸话，柳芳菲也没有理睬她，自顾自坐着马车去了。
到达辅国公府，柳芳菲就被守在二门子那里的婆子带去后院，先是见过黄家的老夫人和三位夫人，行过礼之后，黄玉芬就领着她到别院玩耍。
“到了我这里，你就别拘着了。”
柳芳菲觉得有些奇怪，她是个名声不怎么好的人，可是辅国公府邸的人却同意黄玉芬邀请她来玩，“你家里长辈挺通情达理的，我这么个名声，竟也敢让我来府上叨扰。”
“这就巧了，我祖母年轻时就和你祖母是手帕交，她们经常通信，一直交情不错，这你不知道吧？所以我祖母同意我跟你来往，其她长辈当然不敢说什么了。你祖母说你是个好孩子呢。”黄玉芬眨眨眼。
“玉芬，你接个新朋友怎么这么久？”花团锦簇的西院里，平西郡主楚渝正在挥手，“这热腾腾的荷花酥就要凉了。”
柳芳菲这才发现平西郡主竟也在，她本来还想问问黄玉芬关于平西王妃悬赏治疗郡主脸上胎记的事，想让人帮忙引荐，没想到郡主还和黄玉芬认识，照这么看，应该交情不错。
“见过郡主，郡主妆安。”柳芳菲十分标准地行礼。
平西郡主笑道：“别行礼了，我知道你，你是安国公府四小姐柳芳菲。玉芬说你帮过她，所以她要请你来，我也就没有拒绝。但我丑话说在前头，若你对我有什么要求或者想利用我做什么是绝对不可能的。”
