十年后。
九月清晨的阳光下，周身斑驳的邮轮缓缓驶入崭新的科尔林港。
船舷边挤着一群十几岁的少年。他们都来自科尔林岛周边的离岛，许多人是第一次亲眼看见这座人类由巨虫的触角下夺回的第一座岛屿；新成立的戴尔曼联邦首都所在地。所有人都兴奋地睁大了眼睛，目不转睛地看着港口后的山坡。
在S形的盘山公路的上方，有一片黑色的半球状穹顶静静地矗立在那里。它所在的位置是那么的高，而它又是那么庞大，以至于每个乘船抵达科尔林岛的人都会不约而同地在第一时间发现它。
“那是巨虫王的壳。”
有一头褐色头发的少年喃喃地说。
“它真大啊。”
“比我想象的大多了。”
十年前的那一战之后，戴尔曼和平战队的队员们把它原样留在了山坡上，象征着人类重新征服陆地的起点。
在少年们的惊叹声中，邮轮稳稳地靠在了码头边上。有几个心急的少年甚至来不及等上岸的踏板放下，就直接从甲板上跳了下去，然后兴奋地到处奔跑。他们的危险动作引来一阵狂躁的哨声。
“哔——哔哔哔——”
“你们几个！”踏板边传来一声怒吼，“给我站住！列队！”
少年们被狮吼般的咆哮吓住了，乖乖地站成了一排。在他们前面，满脸怒色的女军官全身包裹在一身笔挺的军服下，脚下的黑色长靴不耐烦地踢打着码头上的碎石。
等所有人都鱼贯下船，在码头上站成了几排，女军官才又吹了一声口哨，大声说：“欢迎大家来到科尔林岛！从现在开始，你们就是戴尔曼军校的一员了！我是军校的纪律督察赛琳娜少校！我代表戴尔曼军校欢迎大家的到来！现在，你们都知道自己接下来要怎么做了吗？”
所有人齐声喊：“知道！”
“好！向左——转！起步——跑！”
从港口开始，负重一路跑步到军校，是戴尔曼军校新生入学的传统。
少年们迈开步子，齐齐沿着码头公路跑上了盘山路。在跑过了围着港口的那圈小山之后，少年们都气喘吁吁地停下了脚步。
“真美啊……”
小山后，整个世界仿佛被人涂上了大块的、浓重的油彩——平缓的矮坡上，深绿中透着点点紫色的是葡萄园；平地上大片金黄色的是绵延不绝的麦田；远处在海边铺展开的亮得闪人眼的白色是盐田；而山脚下那片黄绿色上散布的白色小点是牧场里的羊群……
重返科尔林岛的人类，只花了十年就重新把它变成了戴尔曼星上最美的天堂。
赛琳娜少校并没有急着催促少年们快点儿向岛的尽头——那片由灰色的石头堆砌而起的城市跑过去，而是和他们一起停了下来，静静地呼吸着清晨依旧微冷的空气。
雾气还未散去。少年们在空气里闻到了果实的芳香，也闻到了属于大海的咸腥。
“用不了多久，我的故乡也会变成这样的！”褐色头发的少年说。
一年前，戴尔曼和平战队攻占了人类开始向巨虫反击以来夺回的最大的岛屿——总面积足足有三千多平方公里的拉普岛。少年的父母带着他成为进驻拉普岛的第一批移民。在少年离开家的时候，他们刚刚开垦好了一片荒地，准备在上面种下小麦和蔬菜。
“我的也是！”
“别着急，整个戴尔曼星都会变成这样漂亮的田园的，”赛琳娜用难得的和蔼的语气说，“不过在那之前，我的小战士们，你们还得先做到一件事。”
有人抢先大声说出来：“彻底消灭戴尔曼星大陆上所有的巨虫！把我们的土地一寸不留地抢回来！”
赛琳娜故意拉下脸：“可是你们现在连跑这么一小段路都嫌累。”
不等赛琳娜下令，少年们一跃而起，继续沿着公路向远处山脚下的那片建筑飞奔过去。
不远处的小土坡上，有两个穿着松垮垮的晨衣的年轻男子跷着腿，半躺在挂满紫色葡萄的木架下，优哉游哉地往嘴里塞葡萄。他们的目光一直注视着少年们的背影，直到少年们都变成了弯弯曲曲的道路上跳跃的小点。
“今年的葡萄比去年的甜。你觉得呢？”
“今年的孩子们看起来也比去年的壮实了。”
“如果他们知道传说中的英雄校长居然在他们吭哧吭哧地往学校跑的时候躲起来吃葡萄，会不会幻灭得立刻退学回家呢？”
“如果他们知道戴尔曼联邦的总统居然也躲起来偷偷吃葡萄，会不会失望得叫家人再也不投你的票了呢？”
一阵挖苦之后，两人开始了一场互相丢葡萄籽大战。
一辆崭新的陆行车出现在葡萄园外。车门滑开，两个身穿白袍的人匆匆跳了出来。其中身材娇小的年轻女子把手拢在一起，大声喊：“莱斯利！你这个混蛋又躲到哪里去了？！快出来！”
旁边的年轻男子安慰她：“莱斯利一有空就会跑到达菲家蹭达菲妈妈做的饭，除了达菲家的葡萄园还会在哪里？”
“哎呀，是青子！”达菲推了莱斯利一把，“你先出去，我再吃点。”
“够了！她这么着急，肯定是有重要的事要说。”莱斯利说着抢过了他手里最后两枚葡萄，然后丢进了自己嘴里。
“你——”
出现在阿部青子面前的时候，他们两个人还在你一拳我一脚地来回厮打。
“咳咳——你们能不能注意点形象！”唐尼皱眉说。
“学长。”
莱斯利有些抱歉地喊。
也许是因为一贯严肃的作风，即使在莱斯利成为联邦总统而达菲成为战队总司令兼军校校长之后，唐尼的话对他们还是保持着相当大的震慑力。
“我们有新发现，快跟我回研究所去。”唐尼说。
由唐尼负责运作的联邦军事研究所设立在一座巨大的地下洞穴里。里面的湿度和温度都相当恒定，非常适合进行武器实验。
在最大的一处山洞里，几十块巨虫的硬壳堆积成一座山。那是十年前他们那场夺岛大战的战利品。在那之后，阿部青子领导的巨虫研究组对它们的尸体进行了更加细致的研究。于是战队知道了更多关于巨虫的习性，也更加清楚地知道应该怎样在战斗中消灭它们。
但是他们一直没有搞清楚——为什么当巨虫活着的时候，它们的壳几乎坚不可摧；而当它们死去，那些壳便会被同类的酸液轻易地腐蚀。
还有，为什么当月亮升起的时候，活着的巨虫的壳上会泛起一片淡淡的蓝光？
唐尼把达菲和莱斯利带到山洞的中央，然后从一个缺口钻到了一只巨虫的硬壳下。
硬壳下当然不是漆黑的一片，反而亮如白昼。唐尼的爸爸唐飞就在里面，正在用一堆复杂的电子仪器检测硬壳的结构。
“唐叔叔？”
唐飞点点头向他们致意，开门见山地说：“我研究它的本意，是为了搞清楚它的分子结构，好制造出可以利用中微子探测巨虫位置的探测器。”
“有新发现吗？”莱斯利问。
“我发现，它的壳其实是一块电池。”
“电池？！”
这个答案简直太出乎意料，莱斯利和达菲都惊得瞪大了眼睛。
“是的。大家都知道巨虫喜欢吃腐烂的有机物，可是当它饿了的时候，它就会连石头里的有机质都不放过。所以在它们把科尔林岛上的动物和植物都吃光了以后，它们就开始往地下钻洞，靠着地下的水和蕴含在岩石土壤里的有机质生存了下来。”
“嗯，这个我们都知道。”
“它们吃下去的有机质经过复杂的转化，有一部分就转变成了电能，储藏在它们的壳内。我们一直都误解了，以为巨虫的壳无论用什么都打不破是因为它非常坚硬——错了。根本就错了！它的壳之所以坚不可摧，是因为它上面蕴含着非常大的电量，这些电量产生的磁力足以让任何攻击的物体或者光改道。可是当它们死了以后，这些电量和磁场就随之消失，所以它们就会被同伴轻而易举地吃掉了。”
唐尼说着抬起头，指向巨虫壳的顶部。那里和壳的外部一样，也布满了流水状的花纹，闪闪发亮。
“你们看，那些就是它的电路。”
莱斯利反应最快，立刻想到了新的问题。
“唐叔叔，假设外星人把巨虫投放到戴尔曼的目的是利用它们来储存电能，可是巨虫有吃同伴尸体的习性，它们一旦死去，尸体就被吃光了。外星人还怎么获得它们的壳上留下的电力了呢？”
唐飞拍了拍手：“问得好。如果外星人的目的是用它们来把一个星球上所有的有机质转化成电能，那么外星人该怎样获得这些电能呢？答案，还在它们的壳上。”
唐尼和阿部青子也没有听他解释过，和达菲、莱斯利一起摇了摇头。
“在二十世纪的时候，我们在地球上的祖先已经发现了传播电能的一个秘密，那就是电力不仅仅可以沿着电线传播，还可以在空气中无线传播。也就是说，巨虫们的壳上所储存的电力是可以直接转化成电磁波，输送到距离它们很远的地方去的。”
“比如……”达菲说着愣愣地指了指自己的头顶，“月亮吗？”
他突然想起了月球表面上的那点蓝光。
“完全正确！”唐飞兴奋地打了个响指，“这就是为什么当月亮升起的时候，巨虫的壳上就会泛起蓝光的原因。那是因为它们在往月球的中继站输送电力啊！那个蓝色的光点就是外星人布置在月球上的电力中继站！这些巨虫不是什么清道夫，以后也不会再有什么外星人再入侵戴尔曼了，因为他们要做的就是利用把戴尔曼星上的有机质全部转化成为电力——甚至包括，巨虫们的尸体！现在，整个戴尔曼星就是他们的一个发电站！”
这个结论实在太出人意料，唐飞身边的四个年轻人都沉默了。
片刻之后，莱斯利面色凝重地摇了摇头。
“如果真的是这样……我不认为外星人会放过我们。”他低着头，缓缓地从那个缺口到了壳的外面。他的目光落在巨虫腐蚀形成的洞顶上，仿佛那就是浩瀚无边的宇宙。
他的声音在巨大的空间里回响。
“我们消灭巨虫的进展很顺利。不出意外的话，我们在十年之内必定能把大陆上所有的巨虫全部杀死。到时候，恐怕也就不会再有电力输送到月面上的那个中继站去了吧？”
其余的人都跟着他走了出来。
不知不觉间，莱斯利身上的稚气和青涩已经全部褪去了。现在站在他们面前的，是一个沉着而又深谋远虑的领袖。
“当他们发现戴尔曼这个发电站不再往他们的母星输送电力，他们会怎么做呢？”
阿部青子用微微颤抖的声音说：“过来看看？”
达菲接着说：“等外星人发现他们当年丢到戴尔曼星上的巨虫全部莫名其妙地消失之后，他们就会——”
唐尼深深地叹息，接着把话说下去：“他们就会再一次打击戴尔曼人类的文明，然后丢下更多的巨虫，直到……”
“它们把戴尔曼星上所有的有机质全部吃光。”阿部青子说。
莱斯利回过头，伸出手。
左手握住了达菲，右手握住了唐尼。
“当我们彻底消灭巨虫的时候，真正的战争才刚刚开始。那时候我们要面对的，是进化了两百年以后的外星部队。”
他的声音有些沉重，然而并不绝望。
“而我们只有十年的时间去准备，去组建一支守护戴尔曼的宇宙战队。”
三个年轻人的手紧紧地握在一起。
“只要我还活着，我就绝对不会放弃。你们呢？”
“废话！这还用问？”达菲说着在他肩膀上捶了一拳头。
