在苍蓝号深处的仓室，只有校长临时密钥才能获准进入。
仓室内空无一物，郑卿与帕蒂看到一个巨大的电子计数器悬浮在空中。
滴滴的响声，跳动的很有节奏感：
00.0.62.146.13.89.46
00.0.62.146.13.89.45
00.0.62.146.13.89.44
……
随着每一次‘滴’声，计数器最后一位就会少掉一个数字。
郑卿大概猜到，还是不敢确认：
【这是计时器？】
吉斯特点头：
〈这就是岁月时钟！当时钟倒计归零，就是柯洛斯恒星氦闪爆发，文明灭亡的那一刻。〉
郑卿已经看懂了：
【你是说，还剩下六十三年不到？】
吉斯特默认。
郑卿有些惊骇加疑惑：
【你是认真的？这时钟也是认真的？】
吉斯特重重点头：
〈岁月时钟，是根据人口增长，资源消耗，恒星能源开采速度、政策变化等多方面因素，综合生成预判出来的一个测值。岁月时钟工作的很认真。〉
郑卿品出了问题：
【但岁月时钟也只是根据当前状况的数据分析，如果情况变了呢？】
对于郑卿的问题吉斯特也有所准备：
〈如果现实情况发生变化，岁月时钟的预估参数也会发生变化。它并不是一个绝对定值。〉
郑卿还是不能接受：
【但它只是个时钟，只是个机器，又怎么能估算出恒星的命运与人类的命运？这也太儿戏了！】
吉斯特面露正色：
〈你以为岁月时钟是部机器？不！时钟的背后，是数以百万记的新岁月派人，潜入各种危险境地，收集各种各样的情报信息，最后通过光子区链汇总，归拢一起后推算出来的。〉
〈有些情报是公开的，有些是用命才能换来的……〉
就在此时：‘嘟嘟！’
一阵机械音，岁月时钟停了一瞬间后，数据重置：
00.0.64.000.00.00.00
00.0.63.197.17.99.99
00.0.63.197.17.99.98
00.0.63.197.17.99.97
……
【这是怎么回事？】
吉斯特看了一会，数据已经稳定了才回答：
〈岁月时钟，会根据情报的变化而重置数据，应该是已知情报或者未知情报发生了变化。〉
【是不是增加了一年多？】
吉斯特摇头：
〈其实并没有，时间数值只是根据情报变化而调整预测值。这事情经常发生。我毕业时，第一次进来这里，柯洛达姆人还没有曲率推进器，当时我看还有四百多年。〉
郑卿沉默了，什么想法都没了。
现在离开吉斯特毕业才一百五十年，岁月时钟数值却掉了三百多年……
吉斯特看到了郑卿的担忧，却宽慰：
〈也不用太担心，自曲率引擎开发后，岁月时钟也进入了稳定期，基本都在一两年的范围波动，有坏事也会有好事，比如刚才。〉
〈你们看，是一条公开情报：柯洛达姆星环城市群人口出生率下降18.6%〉
郑卿也不管这条消息多么令人振奋，把内心的担忧问出来：
【校长！我们还有时间么？】
吉斯特沉默了一会：
〈只要我们从现在开始努力，起码你们还有时间！再次邀请你们，愿意成为我的同伴么？〉
郑卿看了看帕蒂，帕蒂也知道无法阻止，也只能无奈的陪着郑卿点头。
【我们愿意！】
