“杭州”又称临安，南宋古都，且看当年繁华一时，又过百年有余，风采不尽当年。
话说这杭州西南城有一边外山村，村头有一小河，河道常流不息，直通钱塘江，终汇入海外。这河滩之上便零散着二，三十户人家，想那山村人数极少，常是耕町织布人家。未曾想这原是普通出处，却有一座酒楼，说大不大，说小也不小，却也足足三楼之高，当地人唤这酒楼作“柳家阁”，而这村子也就叫作“柳家庄”，都道这里的人家都姓“柳”倒不得而知。
柳家庄子中错落着几十处庐野茅房，若说华丽也只有这柳家阁看得过去，相传这柳家阁的来历也有一段佳话。
叙说当年柳永进京赴考之际，游历钱塘江至杭州时，乘舟缘至于此，因迷恋此地湖光美色，滞留足足半月之久。每日随村民执锄而作、铺地而席，此地的民风淳朴也尽是一一模仿过去。于是提笔写下这《望海潮》于农家青痕石壁之上，那农家本就是殷实人家，极爱填词墨宝。那日见柳永于石壁填词，他见是落魄书生，不以为意。没想到直至次日他读下《望海潮》每一个字，才发觉柳永原是奇才。他极爱这幅字词，本想拓下赏观，但是叹息造诣不足，反倒辱没了这幅词。于是每日饮赏叹读，茶不思饭不就。那官人不是精明算计之人，但是他家娘子寸步妇道人家却有谋断之才，谋财之道早已遍及柳家庄。她知道夫君对这诗词爱不释手，不如就借这诗词扬一扬自己的名声。同时这柳家庄地理极佳，是进出杭州城的必经之地，源客通商、进京赶考，往来不绝，就与夫君商榷借资建了这酒楼。
这酒楼自北宋起便吸引了方圆十里的文人骚客，书生志士，过来临摹俯帖，至今已有三四百个年头。
这柳家庄去杭州城也不过半日时辰，南北之客若不赶脚都会留下来喝一杯温茶，若是当夜赶不上杭州城禁门也会留下来投尖一晚，以做明日打算。于是这柳家阁每日接踵而至，好生热闹。这吹锣鼓笙，迎宾接客，也有一阵繁华风景。这吹锣鼓笙的自然是小生门面，要说这阁楼的大场面便是这正堂坐着的一位鹤发老翁，只见他胡须繁白，发丝零乱，嘴巴里还唱和着柳永著名的诗词《望海潮》:
“东南形胜，三吴都会，钱塘自古繁华。烟柳画桥，风帘翠暮，参差十万人家。云树绕堤沙，怒涛卷霜雪，天堑无涯。市列珠玑，户盈罗绮竟奢豪。重湖叠巘清嘉，有三秋桂子，十里荷花。羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉钓叟莲娃。千骑拥高牙，乘醉听箫鼓，吟赏烟霞。异日图将好景，归去凤池夸。”
那老翁将柳永的这首《望海潮》由词化曲，添上音律，嘴中的声音或扬或顿，有起有跌。若是老翁只是唱曲也不见外，倒是他身边端坐着一名妙龄少女，身穿着青色布袍，布袍由麻衣所添，身材纤瘦，脸上蒙着面纱，虽看不出妆容，但却也有一番隐私遐想的意境。想必她也是江湖穷苦人家，生活不易，落魄流浪于此地混些盘缠，只是年纪尚小还未从夫，出于江湖礼数故此不得不蒙着面纱来掩人耳目。只见她手中提着一把二胡，那二胡看着有些岁月，估摸着比那女子的岁数还长些。看官虽然不多，但都是远处投宿的商贾之流，听曲本是消谴雅乐，调侃营生。他们若不着急赶路，多半会留下来听一听他们的雅曲，仅此这些已是让这“柳家阁”多了几分生意。这些跨南赴北的流浪之客蒙头灰脸地过活着，难得有一个闲适的地方让他们歇下来，这或许也是柳家阁的独特之处。
回过头来且说那老翁唱功不衰，唱的曲子悠扬逸长，曲调不冗。落音时如涓涓细流，回味无穷；高腔时声如洪钟之势，铿锵有力。
这歌声也真稀奇，竟然传到一里之外两位赶脚的路人耳中。这俩人一前一后，身材也是一高大一瘦小。
前者身材高大剽悍，文身汉服穿着，眼如星，耳如钉，黝黑面肤，倒掩不住一种神清气爽之意。腰间附着一柄长剑，坐上一匹青骢马，看着有二十五六年纪。而后者身形弱小，青衫文士方巾，只是眼似弯钩，脸带愁妆，却又一种文雅俊秀风姿，手着挑着一柄铁剑，跟着前方那汉子。殊不知，后者那人却是一名女子，她女扮男装一是为了掩人耳目，二来行事方便，一路走来居然无人怀疑。
前者那文身汉服打扮的男子恰听到“东南形胜，三吴都会，钱塘自古繁华”一句时，大叫了一句好，妙妙夸赞道:“柳永提笔写这首词之时，正是郁郁不得志，心中饱含愤懑之情，这首词或是向上书自荐自当另题不就。但其中‘形胜’、‘繁华’四字正是点睛之笔，直至笔下，皆是写尽杭州的形胜和繁华。”他的脸色神态尊容无不透露出钦佩之情。
后者的女子瞧瞧他的脸色，心中暗自佩服起来，娇嫩笑道:“师兄，你从小对诗词歌赋造诣不凡，精通各种文章，作诗填词也是信手拈来，只是我一窍不通，什么东南形胜，什么三吴都会，我也不知道什么意思，只是觉得这曲子唱得好听，忍不住想哼上两句。”
前者那男子哈哈一笑:“三娘，你也认为这曲子唱得不错，你看，刚才唱得已是开头之句，若是这位唱官与平常诸位一般，以平缓舒和起调，未免少了些境味，殊不知他独树一帜，一开头便以激懑之力发声，倒是让人佩服佩服，不过美中不足只是他喉音沙哑，却少了当年柳永豪壮之意，多了几分不满之情。难不成这位唱官是一位六七十的老翁，若真是如此，衰老力道竟能传到一里之外，倒也是异乎寻常。”
那男子脸上的喜色不言而喻，自从出了家乡之后，他还未有过这般高兴，也许是那老翁激起了他心头的乐趣。
那叫“三娘”的姑娘原本姓陈，家中排行老三，故人都唤她“陈三娘”，原先她还有一个好听的名字，从未告诉过他人，只有她身前的师兄知道“陈梓惜”这个名字。
只是她此刻也不知为何，倒觉得心头畅快:“师兄，你还有这般本事，光听曲就知道那老头是异乎寻常？说来听听。”
前者那男子勒紧马绳，生怕烈马突然狂跑起来，嘴中说道:“古人云伯牙绝弦谢知音，我虽无钟子期之才，却也可以从中听出些门道。柳永年少才华横溢，虽有伯牙之才却无子期之缘，无人赏识才华，久久不得志之后，心中愤懑不平更盛，黯然失色只得游山逛水，来到这杭州时作下了这《望海潮》。这老翁唱出来犹如身临其境一般，想必他也有相同境遇。”
陈三娘以前常听到那男子读到柳永的诗词，她虽不爱文章，却像听说书一样，记得柳永是个大词人。一时兴起问道:“师兄，难不成那老翁唱的《望海潮》便是柳永大词人写出来的词？怪不得师兄你对那老翁赞赏有加，只是这词读出来倒也没什么，唱起来倒蛮好听的！”
那男子看见三娘有心听说，顿时间来了兴趣，他知道三娘穷苦出身，却也晓得许多民间评书，对这些头道极是热爱。“三娘有所不知，这词当年便是弹唱流诵民间，不过这……”
那男子尚未说完，天空劈下一道闪电，紧接着传来一个响雷，想是那雷公电母也是爱发脾气的夫妇，骤间晴空变乌云一般。
一看天色，那三娘笑了笑：“师兄，你看这老天爷都嫉妒你的才华，眼看马上便要下雨了，前面有一个村庄，咱们今晚姑且前去歇脚一晚，明早再来赶路。”
“就依三娘所言，只是这一路你跟着我颠沛流离，倒也是过意不去！”
那男子正是兴犹未尽之时，眼中有些暗淡，声音越来越细，似乎怀有愧疚。
陈三娘一眼看穿了他的心意，心中忐忑不安，禁不住心想:“柳参将令他娶张员外家的嫡家长女，他却性情颇为不愿，以‘素未谋面，感情不合’八个字之由拒绝了那张家员外联姻。柳参将得到消息严厉呵斥，便擅自做主则令其于六月十三良辰吉日成婚。无奈他父命难违，眼看婚期将近，却在成亲之日逃婚。临走之际还携带我，虽说我和他从小习武，已是同门师兄妹，青梅竹马之情早已入心，自当知情知意，莫非他也心属于我？是了，便是如此，我早已心属于他，他自当看在眼里。他不喜欢张家小姐，定是喜欢我了，所以才带我私奔。难道他为了我才于柳参将据理力争，离走家门？只是这一路他看似客客气气，聊的不是诗词便是音律，全无半点吐露心意，这又是为何？对了，想必先前他遭此事故，如今又颠沛流离，时机尚未成熟，这才始终不语。我且对他好些，让他心里有我，宽容些时日，自然会对我说的。”
三娘知道他的苦衷，立马转悲为喜，嘻嘻笑道：“师兄，那我们快些赶路罢，我肚子正咕咕叫着哩，去见识见识有什么好酒好菜来招待咱们。”
“好！”
俩人快马加鞭，尘土飞扬已是几百米开外，同时都是少年心性，玩趣颇盛，早已将刚才愁情旧绪抛开脑后。
“驾”“驾”的呼喊声，“嘚”“嘚”的马蹄身，“隆”“隆”的打雷声，还有远处阁楼上的唱曲声，或繁或清，却是和谐。二人不到半柱香的功夫便来到了村口，村庄各家各户都种着柳树，此时正是七月时节，荷花早盛，柳枝已败。店小二见有人要来，忙笑颜出来，那汗巾甩在肩上干脆利落，笑着说道：“客官，里面请！”
三娘二人此番是初涉江湖，虽是逃婚更是游乐，一路走来都是看旁边路人投尖问法，倒是学得有模有样的，竟没人敢去敲诈欺负，一点亏都没吃上。
三娘刚才知此心意，有心取闹，手指一抛，只见五十个铜板层层叠叠落在店小二的手中，笑道：“这两匹马好生伺候，若是有半分不舒服，便拿你试问！”
那店小二见三娘出手大方，满心欢喜，嘻嘻笑道：“多谢这位公子，那是自然，我一定将这两匹宝马当亲生儿子对待，两位公子里面请！”
二人久居亭院成长，长受中庸门庭规矩，年少时难有乐趣，但在这一路走来临略外界江湖风情，却是他们最开心的日子。此刻听到这店小二一口的方言，虽然不及官腔听得清楚，那绵绵细雨的腔调，三娘还是忍不住哈哈大笑，说道：“那你便是这俩畜牲的祖宗啦！正所谓‘人畜不分’便是你了？”
旁边那高个子的男子本来是一本正经的脸色，听到三娘的一番取笑，想起刚才那店小二奉承的话，也是忍不住噗嗤一笑。
如今这店小二知道三娘在羞辱自己，但毕竟手中得了好处，也不好撕破脸皮，这五十文可以去东街换上一壶上好的烧酒。店小二想到其中利害得失掩饰着怒气，等待着吩咐。
看见三娘与那男子走进阁楼，明白来者即客这个道理，依旧保持一副嘻嘻笑容，嘴里不停地吆喝:“是”、“是”两个字。
三娘前脚刚走，屋外刮起了大雨，行人也渐渐消失不见，那店小二急匆匆地牵扯两匹马走进马厩，喂下草料，只听见阁楼里喝声一片……
