阴谋从酝酿到发动，总是需要一定的时间。赵兴尽管很厉害，但他也没有能掐会算的本事，所以不知道袁绍、曹操、袁术、司马懿和刘备等人已经合起伙来算计自己。
因为做不到未卜先知，所以赵兴只能按照自己的设想去抵御风险，而逗留在晋国境内已经长达两年的青徐军终于要返乡了。
当年围攻并州时，青州孔融和徐州陶谦因为担心朝廷迁怒自己，硬着头皮各自派出一万郡兵，合在一处由猛将太史慈统帅，前往冀州与东路联军汇合，史称“青徐军”。
后来发生的一系列令人眼花缭乱的变故，如今已经被说书人的大嘴巴传遍了天下。尽管其中有许多桥段是百姓们臆测出来的，但有一点却是达成了共识，毫无异议。整个并州保卫战中，伤亡率最低的一支部队便是青徐军。不管是真投降也好，还是假叛盟也罢，反正青徐军的士卒到现在都活的好好地，其中有一万三千多人还有幸北上客串了一把守城部队，经历了真正的对外族作战。
按照赵兴最初的计划，青徐军本来是该在去年五月份便返回老家的，但因为一些原因，最终又多拖了一年。
阻碍青徐军返乡的原因主要有两个方面。一个原因是：吃了亏的袁绍和曹操正巧隔在晋国与青州之间，两万人的部队想要从冀州和兖州的地界上无害通过，那么在“圆桌会议”上赵兴就得不到那么多的好处。理由很简单，袁绍和曹操也不是笨蛋，想让青徐军返乡，那赵兴就得拿出交换的筹码。
另外一个原因是：赵兴发展水师的宏愿因为受制于晋国自身造船业的限制，迟迟没有可以在黄河之中航行的成规模的船队，所以尽管早早的就定下了让青徐军顺流而下的计划，但直到南方扬州和吴州五百名船匠抵达晋国之后，这个计划才真正运作起来。
正月里组建泉州造船厂的时候，赵兴只让徐庶顺道将四百名船匠带往了幽州渔阳郡，在晋国还剩下了一百名船匠。按照赵兴的规划，这一百名船匠被送到了黄河支流沁水岸边的阳阿城东部，在那里又组建了一个规模较小的船厂，名为“阳阿造船厂”。
“阳阿造船厂”地处上党郡的西南部，位于阳阿县与高都县之间，如今由卧虎军的一个师驻守，可谓是防守严密，安全无虞。
根据赵兴发展水师的总体规划，结合黄河河道的实际特点，“阳阿造船厂”的任务主要是为晋国水师提供交通运输船只，大型的战船和可供远海航行的船只都将由泉州造船厂承担。
在赵兴的眼里，黄河相比于长江和大海，实在是有些难以发挥水师作战的特点，充其量也只能作为一条通商的航道，而且还只能在夏秋两季。到了冬季，黄河之上到处结冰，水师的行动会受到限制。与其将精力投放在毫无意义的黄河水师建设上，还不如从一开始便在黄海北部的泉州造船厂打造一支可以跨海作战的真正水师。
赵兴是陆战精兵出身，对于现代造船业所知有限，但他至少分得清楚铁船和木船的区别，知道郑和下西洋时的宝船和大航海时代的帆船，对于船舶发展过程中动力部分所起到关键作用也有着清醒的认识。
想要在黄河上跑船，动力无疑成了最大的难题。从上游往下而行倒是简单，借助水流即可。虽然航速会慢些，但好歹有稳定的动力，如果再加上风帆提供的助力，速度还会更快一些。难就难在从下游往上游走的逆流过程，而晋国恰好就处于黄河的中上游地区。
逆水行舟，不进则退。依靠风力给船只提供的推动力，姑且不论风力是否真的能大过水流，光是风向不时改变这一点，就让人无法将逆水行船的动力依靠在风力上。
最简单的办法就是给船只绑上长绳，雇一大堆的精壮劳力作为纤夫，一步一步地将船拽着逆流而行。可是问题又来了，黄河下游的河段掌握在冀州、青州、兖州和司隶四方势力手中，除了最下游的青州不会给晋国下绊子之外，其余三方都死死防备着赵兴，岂能任凭晋国的船队在自己管辖的河段两岸雇佣纤夫？
问题的最终解决，还是从赵兴的一个点子开始。
既然借助外力不行，那就只好想办法给船只自身加载动力。赵兴没有疯狂到想要在东汉末年造出蒸汽机来，但他手下有个名叫马均的家伙，十分擅长制作转轴和传送带，而依靠脚踏产生动力取水的龙骨水车，历史上就是马均发明的。
这一世赵兴抢了人家马均的专利，提前搞出来了一个借助风力和人力共同驱动的风力脚踏龙骨水车，已经为晋国的农业生产做了十二年的贡献。但这并不会妨碍马均认真研究转轴和定、动滑轮组等物理机械的原理，特别是上党钢铁厂制钢工艺的逐步改善和提高，正好可以为马均钻研这一领域提供强有力的物资和技术支持。所以当赵兴将自己的设想告诉马均时，立即便得到了这位大发明家的理解和肯定。
阳阿造船厂最终生产出来的中型运输船只，它的动力系统便是明轮装置。这套系统借助几十个壮汉同时踩踏一种类似于后世自行车桥踏板的装置，形成一股强大的合力，通过动力传送带驱动类似于水车转轮一般的装置，可以让船只在逆流航行时保持不低于成年人步行的速度。如果明轮船顺流而下，然后张上风帆，那航行的速度将会十分惊人，简直可以媲美高速行驶的马车速度。
明轮船不是轮船，这是一个根本的却别。明轮船只是通过传动装置将人力转化为木船航行的动力，而轮船是通过蒸汽机推动螺旋桨将热能转化为动能。
尽管区别很大，但赵兴觉得只要能让大船跑起来，那就是好设计，这种装置今后还可以用在海船上面，带着大汉的水师远征天下。
毫无疑问，明轮的横空出世已经让大汉帝国的造船业领先于那个时代所有的人类文明，也让赵兴未来的蓝色航海之梦变得触手可及。这是一项足以改变世界的发明，尽管此时它还静静地躺在阳阿造船厂的一间库房之中。
