临济城与临淄城相距不过五十里之遥，两城也只有一字之差，但从军事角度来观察，却有着完全不同的价值和意义。
如果把临淄城比作是青州的心脏，那么临济城便是青州的肚脐眼。心脏的重要性自然毋庸讳言，但肚脐眼就不好说了。这玩意除了黑乎乎、臭烘烘的一个窝窝，平日里真没啥用场。
袁绍真心不想呆在肚脐眼的位置上，但是孔融死活占着心脏的位置不挪窝，所以他只好将就着暂时待在临济。只要颜良和文丑两路大军拿下了徐州下邳，他就会毫不犹豫地率军南下，不再看着孔融那货心烦意乱。
可惜，袁绍不知道的是，这个纯朴的愿望已经完全无法实现，甚至说好梦破碎也不过在旦夕之间，因为太史慈已经上岸了！
似乎是当年亲眼看到廮陶城被赵兴炸飞之后的心里阴影一直留在心中，袁绍如今无论走到哪里，都习惯性地将自己里三层、外三层地保护起来。临济城原本是座中型城市，整体防守自然不如大城临淄，但自从袁绍来了之后，他从附近抓来大批的百姓日夜加固临济城，如今的防御竟然大大增强。
为了防止晋国的铁甲车和轒輼车（发音为“分云”）轻易炸毁城门，袁绍特意命令手下将临济城外的护城河加宽加深，其规模甚至直逼卧虎城的护城河，莫说是铁甲车之类的大型笨重器械难以抵近，就是云梯够不够长还难说。
更让人觉得恐怖的是，袁绍将暗中生产的火药绝大部分都用来作为保护临济的秘密武器，不仅让人在城内各处要害的部位储藏大量的火药，而且还在靠近城门附近的街道下面都埋上炸药。袁绍这种暴发户的心态和做法，真是让人觉得无语。不过为了对付强势的晋国军队，貌似只有摆出这样与敌同归于尽的姿态，或许才能死中求活吧。
面对防守如此严密甚至可以称之为恐怖的临济城，太史慈又该如何下口呢？
按照卧虎讲武堂教授的规范攻城步骤，太史慈在对临济动手之前，首先派出了大量的密探潜入临济城中，对城内的情况进行了细致入微的侦察。袁绍占领临济时间不长，加之又有两支大军在外征战，所以进出临济的人员很难控制，这就给暗影队员们的行动提供了很大的便利。
通过明察暗访，暗影队员不仅摸清了袁绍府邸的防守情况，而且对于袁绍在城内四处埋炸药的地点也基本掌握。他们将这个重要的情报秘密报告给太史慈，立即引起了太史慈的高度重视。
对于如何最大限度地发挥火药的作战效能，在这一点上，太史慈如今已经可以称之为专家。因为赵兴要求晋国水师的大型战船必须具备远程投射炸药的能力，这就要求作为主将的太史慈，必须对如何在木质的船上使用危险的火药有非常丰富的经验和见解。
为了实现赵兴给战船安装火器的指示，太史慈这一年中可是没少跟着造船厂的师傅一起进行实验和方案论证。他一次又一次地亲手点燃火绳，看着因为操作不当而被火药瞬间引燃或者直接炸毁的木头船模，在苦闷和泄气之间反复寻求突破。
直到最近，海龙号战船上面才真正出现了可以安全发射的火药兵器，只不过这种兵器的外形已经与晋国陆军所使用的投石车完全不同，因为它的外形看上去就像一根长长的水桶，而轰天雷便是从粗壮的“水桶”中间喷射出去，而不再像以前那样是被抛射出去。
虽然喷射的速度比不上抛射，但距离却要远过投石车，而一旦两支水师在水上作战的时候，拳头伸得远的一方自然是要比拳头短的更占便宜。只要木质的船体被轰天雷亲吻上一口，熊熊的火焰立即会使这艘战船丧失战斗能力。
得知袁绍为了自保而在临济城内大量储备火药的情况之后，太史慈略作思考，便发现了袁绍的软肋。他指示暗影队员分头携带少量的烈性炸药再度潜入临济城内，趁着夜深人静的时候悄悄点燃。这些炸药因为数量较少，不仅便于混在其他东西之中隐藏携带，而且对携带者自身不会造成太大的危险。
太史慈对付袁绍的手段，就是采用“打草惊蛇”的办法，让暗影队员在袁绍所住府邸周围同时点燃只会发出巨大爆炸声，但却不会造成伤亡的大型“爆竹”，只为吓唬得袁绍对于埋藏在城内的火药的安全性产生怀疑。一旦袁绍意识到城内埋藏大量火药不安全，他肯定会迅速派人将火药挖出来进行转移，而这时后，太史慈的机会就来了。
再度潜回临济城的暗影队员们，小心翼翼地执行这“打草惊蛇”的行动。他们或是装扮成附近乡下进城卖菜的农户，或是装扮成前来城中投亲的流民，或是装扮成游方郎中，茫无目的地游荡在临济城内的大街小巷之中，到了旁晚时分便会老老实实地找个地方住下。他们的言行举止与其他普通百姓毫无二致，极大地欺骗了袁绍安插在城内大量探子的眼睛。
某天夜里，已经睡下的袁绍忽然听到了此起彼伏的爆炸声剧烈响起，只惊得他亡魂皆冒，急忙找来贴身亲卫询问发生了何事。不多时城内负责安全守卫的将领跑来向他报告，说是有人暗中进行破坏，在埋藏有大量火药的地方以及袁府周围使用了炸药，所幸没有造成更大的爆炸。
袁绍心神稍定，精下心来仔细一琢磨，这才感到了后怕。原本他以为只要将火药埋在城内重要的路口和街道下面，到时候万一晋国的军队攻破了城门，便可以点燃大量的炸药给其造成巨大伤亡，如今看来这个想法十分危险。万一这次火药被晋国派来的奸细给点燃了，那真是弄巧成拙、搬起石头砸自己的脚。
于是袁绍连夜喊来几名将领，命令他们趁着夜间无人注意的时候赶紧行动起来，将原本埋藏在城中的火药全部挖出来，连夜运送出城，直接送往还在徐州战场上征战的颜良和文丑那里。
