在哈尔克山与萨阿尔明山形成的峡谷朝南开口的位置，有一个小国，名为姑墨国。
姑墨国地处天山南麓，最适合人居的地方则在温宿。温宿地处南北交通要道，是丝绸之路上的著名商埠，有着悠久的历史。温宿地势北高南低，由西北向东南倾斜，分为北部山区和南部平原两大部分。境内有库艾日克河、托什干河、台兰河、木扎提河等多条河流，还有托木尔苏、琼台兰等多条冰川。“温宿”在维吾尔语中还有“多水”的意思。
平西王帐前大都督关云长此次率军西征乌孙，便将中军大营扎在温宿南部的平原之上，隔着一道天山山脉，距离他扎营之地三百多里外的北方，便是乌孙人的王都赤谷城。
从地势上讲，赤谷城处于高处。在这座城池不远处有一条河流，一路蜿蜒向南穿越了天山山脉，从温宿境内流淌而过之后，最终注入到了葱岭河中。
关羽将中军大帐扎于此处，分明有几分挑衅和蔑视乌孙人的用意在里头。他好像在无声地对乌孙人说：我就这么大摇大摆地将中军大帐扎在下坡位置的平原上，而且全部都是步兵，有种你就来跟我决战，没种你就继续猫在天山里面跟老子捉迷藏！
时间已经到了四月中旬，气温变得越来越暖和，驻守在温宿小平原上的两万平西军将士们已经褪下了冬衣，穿上了轻便的单衣。他们在这一个多月里面无所事事，整日躲在壕沟和营寨之内对着远处的茫茫天山发呆，也不知大都督这次用的是什么计谋来平乌孙。
虽然驻守这里的平西军只有两万人，很有可能要面对六万从天山之中冲出来的康居和大宛士兵，但大家一点都不惧怕和担忧。因为有大都督关云长在这里坐镇，因为现在的平西军已经换上了轻便灵巧的复合式铠甲，配备了威力更加惊人的火器。只要乌孙人敢从山里面露头出来，将士们就有信心将他们全部留下，而不是被乌孙人冲散了阵营，四面溃败。
这一日，关羽在帐内与几人谈论目前的形势。
来到西域已经小半年的东吴才子陆逊，如今已是关羽帐中参军，主要负责军情收集和梳理，各类作战命令的起草下达。陆逊首先向大家通报了最新的各军动态，他说道：“根据暗影队员传回的消息，前往交河城以北堵截西凉军和三族联军的六万乌孙骑兵，由乌孙国的左大将统率。情报显示此人果敢勇猛，颇知用兵布阵之道，与西凉军交手并未吃多少亏。”
“原本位于我们正面的四万乌孙骑兵，由右大将统率，前几日已经与前来援助乌孙的康居和大宛联军完成了换防的任务，如今去向不明。我们原本估计乌孙人能从康居和大宛借来五至六万援军，如今却是超出了预料，来了八万之巨。这使得我们左中右三军的防御压力忽然增加许多。”
关羽听完陆逊的报告，脸上并没有多少吃惊的表情，而是淡定地说道：“虽然防守赤谷城的正面敌军人数增加了一倍，但康居和大宛人毕竟是客军，不见得真心愿意为乌孙人拼命，无非就是前来摆个吓唬人的阵势。他们若是真敢出来围攻我们其中的一支部队，便让各军直接用‘一窝蜂’和‘火烈鸟’两种武器招呼，直接将他们吓退即可。”
先锋将军文丑有些担忧地说道：“如今北出天山的西凉军和焉耆车师联军受阻难行，而康居和大宛联军若只是与我们对峙，并不南下天山与我们对战，此次战役的突破口又在何处？”
陆逊转头看了看关羽，眼中露出询问之色。关羽含笑说道：“如今帐中并无外人，而且眼看乌孙人就要入瓮，伯言便将我们的计划告知文将军吧。”
陆逊于是清了清喉咙，用十分清晰凝练的话语，将此次作战行动藏在暗处的内容告诉了文丑。文丑听完之后，脸上露出了敬佩和激动的神色，他问关羽说：“敢问大都督，这条计谋可是出自于陆参军？”
关羽点头，算是默认。
文丑于是说道：“平西王果然有识人之明，居然将伯言这种大才送到了大都督帐下！”
陆逊急忙自谦地说道：“大都督抬举小可了，这条计谋也不是我一人想出来的。若非暗影队员十分出色，出生入死地探索天山山脉，我们也不知道那个地方竟然有一条通道，说不定还真会吃个大亏呢！”
关羽对文丑交待说：“文将军知道此事即可，莫要透出什么风声，我们如今身处异域，说不准到处都是乌孙人的眼线和细作，不可不防。伯言如今身份不显，一切功劳只在暗中记下，等到来日大业可成之时，我再亲自为他请功！”
就在关羽和文丑等人商议军情期间，已经从天山之中消失的四万乌孙人，在右大将的率领下，正昼伏夜出地出没于萨阿尔明山北面的一处人迹罕至的峡谷之中。他们在乌孙猎手的引导下，牵着善于行走崎岖山路的良马，携带着弓箭和马刀等轻型武器，专门找河谷之中稍微平坦宽阔的地方行走，虽然人数众多，但却秩序井然。
只要再潜行三天，四万乌孙人便可以横穿天山北段，突然出现在汉军后方的员渠城。从员渠城内细作送回的最新消息来看，如今驻守员渠城的只有五千汉军步兵，而且员渠城本身的防御并不牢固，无论如何也无法抵挡的住四万身手矫健的乌孙勇士。
只要拿下了员渠城，抢光和烧光汉军的军需物资，屠戮了城内的百姓，便可以给汉军和附近各地制造出巨大的恐慌，然后这支得手的部队调头向东而去，再次抄了交河城的后路，将五万汉军骑兵消灭在天山北麓。
到了那时，就算不肯为乌孙人卖命的康居和大宛人，也绝对会按捺不住冲出天山，对汉军的六万步兵发起最后一击。
前方不远处就是如同没有设防的员渠城，她如同一位蒙着面纱的少女，对内心躁动不安的乌孙人充满了诱惑。
如果让这四万乌孙人顺利出了峡谷，那么再过三天之后，员渠城就要迎来一次无可避免的屠城和毁灭……
