当赵兴从东胜国乘海船抵达郁洲军港时，时间已经到了七月中旬，原本就波诡云谲的各地形势，因为几方势力的相互攻伐而变得更加难以琢磨和预测，而青徐之地此时也被浓浓的战云所笼罩，一改以往云淡风轻、轻松祥和的气氛。
先是荆州襄阳因为刘表外出巡视而发生了内乱，当地望族蔡氏和蒯氏联合了荆州军内部少数将领，外加一些文官和凤凰书院的士子，联名逼迫刘表长子刘琦抛开其父，前往新野恭迎襄阳王归位。刘琦抵死不肯，结果襄阳守军副帅黄祖发动兵变，率领驻守邓县的两万部队倒戈一击，被向宠和王威二将率军挡了回去，黄祖于是转投新野，直接听命于襄阳王刘协。
黄祖反戈之时，城内蔡瑁、蒯越和张允等人发动府兵围攻州牧府，结果被姜冏率领的一千铁卫杀了个措手不及，蔡瑁、张允和廖立趁乱之时逃出襄阳，直走洛阳，分别投靠了曹操和刘备，而蒯越和刘巴则被抓获，如今囚于城内。
鉴于城内乱起之前，蒯越之兄蒯良的家人冒着危险前来州牧府通风报信，使得刘琦有充分的准备时间应对叛乱，刘琦从轻发落了蒯氏族人，只是将他们禁足于府中，并未进行严刑拷打和折辱，倒是为后来蒯氏从赵埋下了伏笔。
刘表尚未巡视到夷陵时，益州西路军兵马都督贾龙率部前来支援吴懿，结果两军汇合之后士气大振，一举攻下了夷陵的西门户荆门山，逼得黄忠一部撤往虎牙山进行抵抗，形势对于荆州愈加不利。
在长沙城下吃够了霍峻苦头的孙权，忽然调头南下，直扑兵力空虚的桂阳郡，结果桂阳太守蒯良被俘，桂阳失守。占据桂阳之后，孙权并不急于进兵同样兵力薄弱的零陵郡，而是固守桂阳，等待江东另外一路攻略交州南海郡的部队北上与其汇合，等到两军会师之后再发兵零陵。
若是零陵郡再被孙权占领，则零陵以南的交州苍梧郡也将落入东吴之手。如此一来，将对赵兴定下的绕道交州产生不利影响。
很显然，独身前往荆州的吕蒙很好地贯彻了赵兴的指示，一直采取示敌以弱的手段，不断将益州和东吴的兵力向荆州地区吸引。但凡事都有利弊，如今荆州形势到了一触即溃的边缘，万一刘表顶不住压力倒向朝廷，向刘备和曹操服软，那晋国方面之前所做的工作便成了白忙乎。
甫一抵达豫州军港，赵兴便被张辽和庞统迎进了岛上一处十分隐秘的指挥所内。张辽将目前各地的形势向赵兴做了详细的汇报，然后便静待赵兴给出具体的对策。
赵兴盯着指挥室内悬挂的那面地图很长时间，然后沉声问太史慈：“按照水师现在的运力，黑山军和熊罴军何时可以到达指定的登陆地点？”
太史慈回答说：“我们乘船从镇韩城离开时，熊罴军已经在龙岗城开始登船，先于黑山军开始返回，如果北部海域海况良好的话，当在这两三日之间便可抵达郁洲军港。前往列水迎接黑山军的船队，要稍晚几天，如今想必也已经完成了装载任务，十天之内可以返回渤海郡漳水军港。水师目前的最大运力是一次八万人，已经动用了七万运力，尚有一万富裕运力。”
“已经动用的七万运力当中，负责接送黑山军和熊罴军各自用去三万，剩下的一万是否便是护送我抵达郁洲的这部分？”赵兴问道。
太史慈点头称是。赵兴又问：“陆战旅的两万部队是否已经准备妥当？何时准备启程南下？”
太史慈答曰：“已经准备就绪，只待黑山军返抵冀州，便可启程南下。”
赵兴转头问庞统：“派去与交州士燮联络的人员可曾带回什么有用的消息？”
庞统回答说：“士燮听闻平西王有意助其抵御吴州的进攻之后，十分感动，愿意唯晋国马首是瞻，并将交趾境内的三万蛮兵归于平西王帐前听候调遣。”
赵兴又盯着地图比划片刻，开口说道：“文忧，立即给荆州吕蒙去信一封，便说时机已经成熟，可以让刘表军开始展露实力，适当给予益州和东吴迎头痛击，以延缓其进攻荆州的速度。特别要强调，想办法将孙权攻荆州的三万部队解决掉，彻底引发荆州与东吴的全面大战，争取让驻守江夏的文聘军出兵攻吴！”
李儒接令，立即俯身开始起草军用文书。
赵兴看着张辽、庞统、太史慈、马谡几人，说道：“攻益东路军尚缺一名统兵元帅，不知谁可出阵？”
张辽立即站起来说道：“吾愿前往，保证完成任务！”
赵兴摇头，说道：“徐州尚需大将坐镇，文远不可脱身。”
太史慈接着起身，说道：“慈不才，愿为攻益先锋！”
庞统附言道：“子义将军文武全才，兼之精通水战陆战，此去交州，当为第一人选！”
赵兴点头说道：“吾亦觉得子义可为东路大军之帅，此去交州，山高水远，西南之地多瘴气虫豸，艰辛万分，还望子义不辞辛劳，一马当先！”
太史慈一脸郑重地说道：“养兵千日，用在一时。天下纷争不断，男儿当有所为，值此为主公分忧之时，慈义不容辞！此去交州，吾向主公求二人同往，则大事可期。”
赵兴便问：“子义尚需那二人从旁协助？只管开口便可！”
太史慈答曰：“请主公将奋威营管带甘兴霸和帐前参军文忧先生调于吾麾下听用，甘宁可为开路先锋，李儒可为军师。”
赵兴没想到太史慈问自己要李儒，于是一脸苦笑地转头看着正在起草文书的李儒，说道：“不知文忧何意？此去交州，可是凶险之地。”
李儒一脸平静，似乎并不为交州的困难所惧，答曰：“儒自投效主公以来，一直伴于身侧，时常羡慕士元、伯言、子明等人，学有所成之后可以替主公上阵杀敌，今有此番良机，还请主公成全！”
赵兴于是开怀大笑，爽快地答应了太史慈的请求。
