时间到了九月底，江东的形势愈发显得混乱不堪，直接牵动了东南地区各方势力的神经。
最为得意之人，自然非始作俑者袁术莫属。他当初派人暗中勾搭许贡门下死士行刺于孙坚，目的只是想要破坏荆州、扬州和吴州三家在寿春举行的会谈，没想到居然整出了这么大的动静，不仅搞乱了江东局势，还让吴州和晋国反目。虽然袁术身在南阳，但他却惦记着荆州，而如今把持东吴的孙权似乎也有意攻略荆州，这对于袁术而言，就是很好的事情。
袁术曾在寿春与孙权近距离接触过一段时间，知道孙权是那种既有野心又有眼光的人，只要能够理顺了江东内部的关系，今后定然能成大事。只要孙权铁了心地跟晋国和赵兴对着干，袁术就有开心和高兴的理由；只要孙权想着向外扩张，那么荆州和扬州就成为他必须拿下的目标，一旦各方动起手来，袁术手中的两万兵马就可以起到四两拨千斤的用处。
仗着当初跟孙权在寿春的交情，袁术十分积极地派出使者前往吴县面见孙权，若明若暗地向孙权示好，并且表达了支持孙权掌控江东的意思，却对孙策只字不提。
隐于幕后的孙坚，从袁术的这些举动之中闻到了阴谋算计的气息。他立即派出得力的手下潜往南阳，想要看看袁术这么急于前来献殷勤，到底打着什么不可告人的目的。
接下来，曹操和刘备合起来演的一出“双簧”更是让孙坚大开眼界。
虽然老曹和大耳刘尚不能确认孙坚是否亡故，但站在他们的立场之上，自然是希望看到一个分裂混乱的江东。只有江东内部四分五裂，他们才有机会加以拉拢和利用，最终实现染指江东甚至是控制江东的意图。于是，刘备派人前来拉拢明面上掌控江东局面的孙权，而曹操则明确表示反对孙权继承父业，呼吁应该由长子孙策接替孙坚之位。
孙坚暗自琢磨，倘若自己此次真个身亡，保不齐曹操和刘备真能将两个儿子挑唆的反目成仇，最终成为受别人操控的提线木偶。若是真到了那一步田地，想一想都让人不寒而栗。
孙坚已经派人秘密前往南海郡的番禺通知长子孙策，让他立即带领麾下三万平叛部队北上吴县，到时候便可以给外人造成一种孙权和孙策兄弟两个争夺家产的假象。越是在这种敏感的时候，越能够分辨出各方势力的态度，也为今后扬州展开有针对性的反制行动指明了方向。
荆州刘表的反应倒是出乎孙坚的预料，刘表既没有派人前来打探孙坚的准确消息，也没有暗中拉拢孙策和孙权之中的任何一方。刘表的反应完全就是一副忙不过来，想要置身事外的样子。孙坚由此判断，荆州这次没有掺和到自己遇刺这件事情中来。
刘表确实没有精力关注江东的局势，只因为荆州目前的情况已经让他有些头大，虽然他巴不得江东乱成一锅粥才好，但也不至于无聊到派人前去江东搅和一番的地步。
黄祖的倒戈、蔡瑁和蒯越的反水，以及荆州暗中意欲逢迎襄阳王刘协的士人集团，使得刘表有些应接不暇。虽然襄阳目前仍在刘琦的控制之中，但荆州北面已经因为黄祖撤离邓县而门户大开，迫切需要补充兵力。问题的关键却在于荆州目前正是兵力吃紧的时候，当初赶走孙权的李严和霍峻联军，本来就损失了近两万人，霍峻仍然要率部返回长沙进行防守，而李严手下的近三万人却需要前去支援夷陵的黄忠。
自从黄忠将失守的荆门山重新夺回之后，司马懿忽然从川北调来了张任作为总督益州攻荆大军的统帅，顿时战场形势再度发生变化，在张任的亲自指挥之下，益州两路大军再度攻陷荆门山，目前又与黄忠一部在虎牙山附近展开了拉锯战，形势不容乐观。
最让刘表感到的担心，还是身处江夏西陵的文聘一部。江夏北面便是豫州，东面是扬州，西南面又是吴州，乃是荆州东部的门户，如今仅有四万水陆部队防守，并不足以抵抗来自三方的攻击。曹操和刘备到现在也没有对荆州开始动手，但并不代表会这么长时间拖下去，一旦曹操和刘备动手之日，则荆州的东部和北部便要面临双重的危险，就连救援都来不及实施。
好在一直伴随刘表身侧的吕蒙一直信心十足，安慰刘表暂且忍耐一段时间，战场形势将会发生重大的逆转。事到如今，刘表也是难走回头之路，索性横下一条心死扛到底，他倒是想看看到了最后谁能落个好下场。
身处扬州的诸葛亮在一旁静静地关注着吴州和荆州内部发生的变化，他总有一种被人死死盯着的不妙感觉。以诸葛亮对于赵兴的了解和分析，每当各地乱起之时，赵兴从来都不会袖手旁观，而是积极主动地在暗中谋划，以为自己谋取最大的利益和好处。当年赵兴对付丁原、公孙瓒、董卓，以及后来的袁绍和公孙度等势力，无论哪一回，都是看着置身事外，实际步步先机。
程普带兵进入徐州之后，虽然在广陵郡内闹腾的欢实，但诸葛亮发自内心的警惕不仅没有降低，反倒更加强烈。他总觉得孙坚这次出事的前后经过实在有太多的疑点，虽然现在还没有揭开事情的真相，但扬州还是要从各方面做好准备。万一程普和张辽只是为了演一出戏给外人看，那接下来的扬州就有很大的危险。
站在赵兴的角度思考，诸葛亮一直弄不明白的是赵兴还要再过多久才会向益州和朝廷发起猛烈的攻击。诸葛亮绝不相信晋国目前所暴露出来便是全部的实力，他越来越觉得赵兴似乎在静静等待着什么事情发生之后，便开始露出择人而噬的本来面目。
一直隐忍不发的赵兴，则在卧虎城中静静等待着光熹九年的结束，按照他当初的设想，全面爆发的大战应该是在明年三月份之后开始发动。经过这几年的修养和发展，赵兴所控制的地盘已经能够支持各路大军在接下来的几年中，一口气打完攻益之战和中原大战。
