相对于其他地方如今一触即发或者已经是陷入胶着状态的形势截然不同，晋国实际上的政治、文化和经济中心卧虎城仍然是热闹繁华、熙熙攘攘。
时间已是八月份，太行山西麓秋意渐浓。走在卧虎城内宽阔干净的大街之上，可以看到一年四季常青的绿树将马车道与行人道从两边分开，东西南北的商家和旅人们或是急冲冲地赶着沉甸甸的马车向城外赶去，或是三五步便驻足欣赏城中与别处完全不同的风情。
如今，卧虎城的一份入籍官府文证，被外地人热炒到了万两白银的高价，但依然如凤毛麟角般稀少难得，简直到了一证难求的地步。
在外地人看来，卧虎城中不仅遍地是黄金，更是天地下最安全、最风尚、最舒服、最美丽……的城市。一旦入籍卧虎城，便意味着一家老少从此跻身于上流社会，从此过上安定富足的美满生活。
按照平西王赵兴，也就是卧虎城城主当初定下的规矩，卧虎城的户籍，从来不对外出售，而是留给在战场上立下大功劳或者具有各种杰出才能、对晋国做出重大突出贡献的人们。
所有入籍卧虎城的人员名单以及入籍原因都要呈报给赵兴亲自审阅和圈定，也正是因为如此，这卧虎城户籍被人们称为世上最难入、最昂贵的户籍。
那么在外面私下竞拍的卧虎城籍贯又是怎么回事？难道说有人敢于阳奉阴违，将赵兴的话当成耳旁风不成？实际上，这些户籍是城中一些老住户因为打算去东北或者西域发展，手中缺少资金，便咬牙将自家的户籍卖掉来筹集资金。
对于一个萝卜一个坑的卧虎城户籍而言，既然城中老住户要搬走，官府的户曹吏们当然不会让其空着，在请示过了赵兴之后，便想出这种拍卖的方式，由强烈要求入住卧虎城的出价高者购买之后进行更正和过户。
当然了，想来卧虎城中入籍的各地大户简直海了去，所以就算你手中攥着大把的农兵商金行的银票，那也首先要获得入住长子城或者晋阳城等周边城市的资格之后，才有机会最终入围卧虎城。
偶尔拍卖卧虎城户籍所得的收入，全部被用来修缮城内的公共设施，投入到了公益事业当中，官府不从中扣留分文。对于卧虎城中的官吏而言，他们手中最不缺少的便是金钱，才不会将眼睛盯在这拍卖户籍所得的一点收入上来。
这一日，靠近平西王府的大街上前后走着几个老少之人，他们脸上挂着或是安逸、或是平淡又或是兴奋的神色。
走在最前面的，是一对半大儿高的男女孩童。女童穿着一身时下卧虎城内正在流行的粉色衣裙，洁白如玉的皮肤更是衬托着她娇艳如花的笑脸；男童则是一身黑色武士服打扮，不时转头将目光投向身后不远处一位年过四十的中年汉子身上。
跟在这对金童玉女身后的除了中年汉子，还有一位鹤发童颜、精神矍铄的老者。
在外人看来，这四人行走于城内大街上，丝毫不显得突兀或者与周围的环境不相融。但若是人们知道了这老少四人的身份，一定会惊得连下巴都掉下来。
鹤发童颜的老者，乃是教出了四位声明显赫徒弟的一代武宗童渊。而陪伴在他身边，面无表情、默不作声的正是城内百姓从未见过的大徒弟张任。前面两个负责引路的孩童，那也不简单，分别是平西王的第八子和第九女，至于这俩孩子究竟系哪一房夫人所生，却实在让人有些记不清楚，索性不提。
童渊很清楚自己大徒弟张任是怎么执拗的一个人，所以在接受了赵兴关于劝说张任的任务后，便一直耐着性子陪在张任身边，想尽办法开导着张任，希望他能够重新点燃心中的雄心抱负，不至于白白浪费了一身本领。
张任自从被太史慈打败并被送到卧虎城来以后，他的心情便变得十分低落。等到司马家在益州被彻底铲除，甚至连在昆泽城内的老四司马馗也被就地处决之后，张任辅助司马家的理想和抱负便彻底破灭。
张任不恨赵兴，因为他非常清楚想要争霸天下，那就要做好被人斩草除根的准备。若是将赵兴和司马家换个位置，张任相信司马家对于赵兴和他的后人处置手段只会更加残酷无情。张任只是无法从自己兵败和司马家覆灭的双重打击中走出来，所以他每天都像根木头一般陪在师傅身边，既不笑、也不忧，仿佛内心深处那股子气儿被人彻底抽干了一般。
童渊若无其事地问张任：“徒儿，这几****陪着你逛遍了卧虎城，你心中可有什么感受？”
张任木然地回答说：“卧虎城很大，人很多，很热闹，很繁华。”
看似在前面带路，实际却一直留意身后的赵兴八子赵振英，停下了脚步，转身对着张任一脸不服气地说道：“大师伯，你这话说的很敷衍！我就不信益州有哪一座城池可以跟卧虎城相比！”
粉嘟嘟的赵兴九女赵思宁在一边随声附和着说道：“八哥说的正是！这几日陪着大师伯在城中游玩，本以为摊上了一件美差，不用天天被先生们逼着背书和习武，现在却发现根本就不是如此。大师伯总是一副愁眉不展、漠不关心的样子，却让小侄女觉得好生难过！”
童渊虎着脸训斥两个小家伙说道：“你们两个小东西，如何懂得大人的心事！你张师伯因为忽然不知道人生的方向，所以暂时变得迷惘起来，自然没有心情仔细欣赏这卧虎城内犹如人间天堂一般的好景致。”
瞧着爷孙三个，逗哏和捧哏的技术真是炉火纯青，也不知道事先有没有专门经过排练？
赵振英听完了童渊的话，不再罗嗦，而是转身将一双小手背负在身后，模仿父亲赵兴迈着官步，然后老气横秋地大声说道：“弃我去者，昨日之日不可留；乱我心者，今日之日多烦忧。大师伯既然不知今后该何去何从，何不将眼光投向大汉之外的地方，像父亲平常说的那样，读万卷书，行万里路，却也好过如今昏昏噩噩地虚度光阴！”
赵振英已经拉着妹妹赵思宁渐行渐远，但方才说的那一番话却如一道划过心灵深处的闪电，将张任彻底惊醒。
张任转身对童渊说道：“师傅，徒儿劳您转告三师弟，请让我率领一军西进葱岭，为大汉打通前往大秦（罗马）的道路。”
童渊欣慰地点点头，然后说道：“如此甚好，从此你便从大汉这团烂泥中抽身而去，去那遥远的极西之地见识一番，也省得留下来徒增忧伤。”
数日后，张任被平西王任命为征西将军，法正被任命为军师，前往西域开始筹建西征大军，一年后兵进葱岭，正式掀起大汉向极西之地开疆拓土的新篇章！
