吕蒙三言两语忽悠走了刘琦和文聘之后，喊来留守襄阳的霍峻一同吃酒，用高度数的“长河特供”直接把霍峻放翻，没个三天估计是醒不过来。
吕蒙知道赵兴是个爱才之人，他在荆州这两年多的时间里有机会与霍峻相处的很愉快，知道霍峻是个极为忠义的人，也是刘表手下能力极为出众的一员将领，比之文聘毫不逊色，比之李严尚优一等，因此不想害了霍峻的性命，所以只好先灌醉霍峻夺了他手中的兵权，事后再慢慢解释。
如今襄阳四周的威胁只剩下江夏，而刘琦和文聘又发兵讨伐江夏黄祖，所以便没有了安全方面的顾虑，所以一向做事严谨的霍峻才经不住吕蒙的盛情邀请前来赴宴，结果遭遇了吕蒙学自赵兴的那套“低度灌高度”的无耻之法，自然是酩酊大醉，不省人事。
灌醉了霍峻之后，吕蒙让人去将赋闲在府中的李严请过来，开诚布公地谈了一次话。
李严因为在防守虎牙山时中了法正的调虎离山之计，被张任大败而俘，后来天翊军西进攻破鱼复城，从城中地牢之中将李严救出，便一直带着他去了成都。李严作为俘虏，当时又是被张任的百鸟朝凤枪打得遍体鳞伤，虽然得到了基本的医治，但又能好到哪里去。被天翊军救出来后，陆逊十分重视李严的伤情，派出军中最好的军医替李严治疗和恢复淤积的暗伤，自然使得李严感激涕零。
后来黄忠率队从成都返回襄阳时，顺便带着有些憋屈的李严同行，结果回到襄阳之后，刘表只是口头上安慰了李严几句，便从此将他晾在了一边。刘表连立下大功的黄忠都不信任，又怎么会信任当过司马家近一年俘虏、在晋国大军中吃过半年制式军粮的李严呢？
当李严从吕蒙的口中得知刘表在凤凰山上遇害的消息之后，脸色十分平静，他一句话也没有多问，只是静待吕蒙接下来的话语。
吕蒙看到李严如此表情，在心中对其人的品性大大地打了个折扣，觉得李严果然是好大喜功、生性凉薄之人，即使有些才能，今后也不可重用。
如今正是用人之际，吕蒙便不做他想，郑重地对李严说道：“正方，刘州牧遇害之事断然不是吾方所为，是有人意图搞乱荆州并离间晋国和荆州之间的盟友关系，同时向平西王头上泼一盆污水。如今刘琦和文聘已被吾支去江夏讨伐黄祖，霍峻也被吾控制，襄阳城内尚有三万守军，如今没有了头领，却是你立下大功投效平西王的时机来了！”
李严自从被天翊军救出然后受了刘表冷落之后，心中便生出投奔赵兴的念头，如今吕蒙把个天大的机会送到了面前，他自然会死死地一把抓住，再不肯放手。李严才不关心刘表到底是被阴死的，就算是赵兴派人干的，李严这次照样跟着吕蒙干。所以说，吕蒙刚才那一番解释，纯粹是以君子之腹度小人之心。
李严从吕蒙手中接过霍峻随身携带的虎符，二话不说便来到了襄阳守军大营之中，很快就控制了中高层以上的将领，于是襄阳城顺利地落入吕蒙手中。
李严之所以可以这么干净利落地控制三万守军，主要在于他当年身为刘表手下第一将领的背景，军中许多中层将领都是由他提携起来的，论起资历和背景来，他可比霍峻牛多了。李严告诉手下兄弟们的理由也很有意思，他说：“霍将军受刘州牧所托，秘密前往卧虎城学习晋国火炮的使用和炮兵训练方法，今后我们襄阳也会得到晋国神威炮的支援！”
留守的荆州官兵，许多人当初站在城头亲眼见识过天翊军在襄阳西门外用神威炮炸得曹军姑爹喊娘的场景，早就对这种大杀器眼红的不行。刘州牧跟平西王那是“同志加兄弟”的交情，如今送霍峻前往晋国“深造学习”，这一点都不让人觉得怀疑。
李严这货，自己一声不吭地投靠晋国也就算了，还忽悠着三万兄弟跟他一起投效晋国。最厉害的是，他这么免费地替霍峻一宣传，等到酒醒之后发现自己已经被人绑着前往晋国去的霍峻该怎么办？真是阴啊！
彻底控制住了襄阳大局之后，吕蒙立即与距离襄阳不远的南阳关羽部和郎陵太史慈部取得联系，将这边的情况加以详细的说明。太史慈得到消息之后，再无后顾之忧，立即率领大军向着许昌东南部的重要屏障汝阳城进发。关羽得到这个消息之后，也是十分喜悦，便率领着已经休整停当的三路大军出了宛城，向着许昌西南部的屏障鲁阳而去。
率军防守汝阳城的主将乃是刘备的拜把子兄弟高览，副将为陈到，军师为杨仪，有守军四万，皆为白耳精兵，战力不输于高顺所率领的四万东莱军。
太史慈是统兵打仗的老把式了，他在率军抵达汝阳城南方三十里外时，便命令五万大军就地扎营，然后派出众多的密探对汝阳城进行了一番深入的探察，直到确信摸清了城内守军的底细之后，这才召集中层以上的将领升帐商议军情，制订攻打汝阳城的具体方案。
在简易的作战指挥室中，大家各抒己见，但发表的观点和意见却明显分为两种观点。一种观点认为曹刘已到了强弩之末，防守汝阳城的刘备军不过是只纸老虎，只要发动大军来一次猛攻，必然会吓得城内的部队弃城逃往许昌。
与这种“速胜论”观点截然相反的是声音较小的“苦战论”。少数经验丰富的将领觉得汝阳作为许昌东南方的最后一道坚固的屏障，绝对不是表面上看到的那么简单，如果抱着骄狂的心态来指挥作战，很有可能会让陆战队遭遇自成军以来的首次重大失利。
作为大军的主帅，面对部下截然不同的两种心态时，太史慈的最终定调便显得十分重要。
太史慈沉思了良久之后，然后沉声说道：“如今许昌外围有东路军、西北路军和我们东南路军三支部队在比拼速度，但这不是我们冒然而动的理由！传我帅令，三日后，由关平亲率五千士兵发动试探性攻击，看看汝阳城的虚实！”
