正月，灯笼映白雪。
“云哥哥，您能不能过了年再走。”白双十个指头绞在一起，低着头。他知道自己不该不懂事，但好不容易有一个家一样的地方，好不容易有了家人，他还没有和除了姐姐之外的家人一起过过年。往年都是他和姐姐，在小房间里度过，别的孩子有的，鞭炮，糖人，新衣，他一次也未曾少过，但是他和姐姐每年都只能听着别人家围墙里的合家欢，看着满城烟火才觉得不那么孤单。
“双儿，不许胡闹。”白琅拉过白双，白双把头埋进姐姐的手臂，小小的肩头一抽一抽，却没有发出任何声音。
“云哥哥，要不，你带我们一起去吧。”隽永挠挠头，“反正，路上人多热闹，总比我们守着这个大宅子要好。”
“那就一起去吧。”云邈伸手摸摸白双的头，“淮国除了淮都，也有许多好玩的地方，就当作我们一家人的远行吧。王真，家里就托你打理了。”
王真吞下了要一起去的话，闷闷的点了点头，“将军放心。”如今的将军，不再是只身一人了。
“真的可以？”白双吸溜着鼻涕，泪花还挂在睫毛。“我就知道！我就知道！您去哪，我们就去哪！”云邈想把世间至温至暖都给他们，人世艰苦，他愿倾一人之力护他们余生。或许是自己从前太过孤苦，或许是身逢乱世生出的怜悯，他不愿意眼前人再受委屈。又或许是，雪地里的粲然一笑，在他心里落地生根，他明白自己对白琅的喜欢，多于他此生经历过的全部风景。
三日后
淮都城门口
“将军，又见面了。在下，封成尧，此次使者行军，也拜托您照顾了。”青衣学士对着云邈行了礼。
“分内之事，不必客气。”云邈回道。
“难为将军了，赶上了年节。将军重情之人，还带着家眷。”
“见笑了，淮中风情，趁机会带家人们见一见。”家眷？是个不错的词啊。虽说他们已经同一家人没什么分别，但他终究是想给她一个名分的。
待一切准备妥当，马车吱吱呀呀上路了。这一路，需往西，送云国使者抵达边城，再同云玗交接边城事宜。路途漫长，快马加鞭也需八九日，现下不仅有使团，还有孩童，云邈便约定了半月的期限。
越往西边走，天气虽不比淮都严寒了，但这个季节的风，仍然刺骨。行了七日，车队终于抵达了枫城，云邈下令在此采买物资，休息整顿。
“再过两日就是新元节，若将军不急，我们便在此歇两日吧。”封成尧提议。
“甚好。”云邈正有此意，只不过怕延迟了时日，惹得云国猜疑，既是云国提议，那么再好不过。“阁下若不嫌弃，云某就在驿站设宴，云淮一并过节吧，新元节本就该热热闹闹。”
“那就有劳云将军了。”这位使者看起来年纪不大，说话做事却周到得很，又肯体贴人意，将来定有一番作为。
新元节
淮国枫城
枫城居于淮国西南，临海，从枫城市集渡口出发，向东南，半月可抵达淮南群岛；枫城直西出境，沿海行几日，就是茝了。因此枫城是淮国商贸最盛之地，市集琳琅，人口混杂，也是除淮都外淮国最热闹的地方。枫城的热闹和淮都不同，淮都的热闹多在贵胄，风雅诗会，书友小酌；枫城的热闹在于市集，枫城共有五大市集，除去东西南北，便是每百天一次的百鸟集。新元佳节，五市齐开，枫城不辨昼夜，热闹非凡。
白双今天起了个大早，到云邈那拿了零钱，就急匆匆出门去了。他同驿站养马倌的儿子二蛋约好了，今天要去逛市集，东市的促织，得一早去挑呢。东市货杂，全国的新鲜小玩意大抵都是从这里流传开来的。
“小哥儿！昨儿个新逮的将军，过来挑挑呗！”摆摊的大叔一边吆喝，一边用芡草给罐里的促织打牙。“吱吱！吱吱吱！”白双眼珠子一亮“一短一长，叫声明亮！呀！是夜明珠！”双翅微露，嵌有金边，触须弯曲泛金光。
“小哥好眼力，费老大劲逮的，小哥要是喜欢，就带走吧。”大叔搓搓手，等待回复。
“好，我就要这个！”白双兴奋地跺跺脚，咧开嘴冲大叔笑。
“好咧，给小哥装好！喂食，芡草，裹帕，一应区全了，有什么需要的小哥再来寻我就是！”大叔动作麻利，口中念念叨叨“另一位小哥呢？可有相中的将军？”
二蛋双臂环抱，看了半晌，选了只白少。“二蛋，白少可一般啊。”白双挠挠头，“你若是嫌贵，我今天多要了些银钱，就当送你新年礼物如何。”二蛋接过自己的白少，“不用！你的夜明珠可不一定能赢我这只白少哩！”“胡说什么！”白双憋红了脸，“回去就来一场！”“来就来！”两个少年揣着自己的蛐蛐儿哥，又走向了果脯的摊。
正午，白双揣着许多大包小包回来了。院里，隽永在帮忙张灯结彩，云邈和白琅不知在说些什么，寒冬的雪都停在了枝头。外头纷扰，院内宁静。白双紧紧抱住怀里还冒着热气的薯饼，心里暖滋滋的。
“隽永，快过来，看我买到了什么好东西！”隽永听到是白双回来了，扔下手里的红绸，眉头眼尾都贴着高兴，“臭小子，一大早就出门胡跑！”隽永一边说一边接过薯饼，呼呼吃起来。
白双掏出一只巴掌大小的青瓷罐，递到隽永面前，“快看，夜明珠！”隽永将信将疑地接过罐子，打开来，抽出一根芡草，放在罐中的蛐蛐儿哥跟前，蛐蛐儿哥磨着牙齿，不为所动。隽永又晃了晃芡草，蛐蛐儿哥干脆背过身去了。隽永当即哈哈大笑，“是夜明珠没错，不过是颗老珠子！约莫没有几日了。”
“什么？清晨还好好的！”白双抢过罐子，自己确认。罐里的促织精气神全无，触须归顺地耷拉在两边，时不时哼哼两声。“怎么会！”明明今晨它意气风发，白双还约好要同二蛋大战呢！
“市集惯用的手法了，约莫被换走了吧。”隽永看着耷拉下脑袋的白双，“别急，赶明儿哥哥带你去捉一只就是了。”
“你还会捉蛐蛐儿？”白双的眼神又亮了些。“会！自己捉的蛐蛐儿教起来才顺手哩！”隽永搂过白双，慢慢给他讲解促织之道。兄弟俩一会儿就跑没影了。
庭院里就剩下了云邈和白琅。两人对坐在石桌前，白琅在做天灯。她轻轻咬着嘴唇，小心翼翼地往浆纸上添字。
“琅儿，这次回去，我们成亲吧。”云邈看着白琅，温柔宠溺，“喜欢天灯，咱们就天天放。”
白琅看着云邈，没有犹豫:“好。”她攥了攥棉袍，“好。”又重复了一遍。她伸手将云邈的手捧在手里，云邈的手心有许多茧子，她小心地摩挲，这份温柔轻飘飘的，就像云邈一直以来对她一样。他们是对方心里最好的慰籍，只要他们在一起，岁月留下的累累伤痕就可以被填满，岁月静好，大概就是他们没有缺失彼此的样子。
夕阳不眷玄月，最后一点暮霭消失的时候，枫城的新年开始了。千灯华映，照满亭阁楼台，百鸟集的中央开始了彻夜的歌舞。梨园八角戏台上的婉转多情，很容易勾动着观者的心，白琅看着台上人，嘴里轻轻跟着和。虽然卖艺是生活所迫，但戏台上的她，是真真切切的，也只有在台上，她觉着自己真的拥有许多感情，她可以不被欺凌。
云邈握紧了她的手，“想上去唱吗？”白琅点点头。“好，那就去。”云邈带她走到梨园后台，“班主，可否借戏台一用。”梨园的班主目光停在白琅上，“姑娘想唱一曲儿？”身段，姿态，样貌，这姑娘一看就是好手。“可以么？”白琅轻轻询问。班主笑嘻嘻地将她看着，“行，好好唱。”
云邈很快打点好，只等佳人来。白琅换上戏服，为自己梳妆。一切就绪，云邈牵过白琅，为她戴上卷云钗，将她引到戏台。
一曲多情，眼波流转。人间芳华，莫言别景。佳人在侧，共图白头。
台下，一红衣女子带着白衣男子挤进人群。“这是枫城新来的梨园子弟？在这呆了半月，可不曾见过这一位。啧啧，这节庆的戏曲竟能唱得多出三分情，妙人儿。”
“知愿！走慢些。”柏州拉住红衣女子，不让她再走了，“人群纷杂，不可走散。”
