两日后,汪直就在李楠的串掇下,以督军的身份,率领一万西厂卫士奔赴安阳前线。并且,在走之前,又从李楠那软磨硬泡了一百万两银子。气得李楠大骂:汪直这狗贼!心真他娘的黑!
而这两天,彭南星也来过李楠府邸一回。目的就是为了让李楠快马加鞭地南下,赶紧从凌啸云手中把自己的族人救出来。当着彭南星的面,李楠是一百八十个作保。说道:“老哥你放心,我忙活完手头上这几件事,就立刻带领好手南下,把你全族人都救出来!还有,依我之见,凌啸云扣你全族的人,就是要讹钱!只要他还没见到银子,就绝不会动你的族人一根汗毛!对了,最近有件事,还要彭老哥多帮忙......“于是,便以抵抗中原贼军的名义,从彭南星手中又敲诈了三百万两军饷......
目睹了一切的王振,则在心里说:督公,其实心还是你最黑......
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在亲眼目睹了汪直离京,安排好两湖抗疫之事,并与王振交代完自己离京后的一切事宜后。李楠就率领三万厂卫,带着与家里大吵过一架的郝一荷,前往山西赈灾去了。
为何先去山西而后去山东呢?
因为山西布政使万雨铮是万贵妃的弟弟,自己的小舅子。
这小子虽然贪财,但也能干实事。廉吏这二字跟他沾不上边,但叫他一声能吏还是可行的。在李楠心中,尚属可造就之才。
路上,李楠对女扮男装,装成自己跟班小厮的郝一荷说道:“你就一直跟在我身边,不过有些军国大事,你得回避。”
郝一荷明白这是避嫌,便应了下来。
吃第一餐中午饭的时候,郝一荷发现李楠的餐食很简单,并不像外界传言的那样穷奢极欲。三菜一汤,对于李楠这种身份而言,已经算是十分简朴了。
只不过这菜品,却是有点太那个了。
分别为:炒腰子、烤腰子、炖腰子,外加腰子汤......
她一个大姑娘家,陪李楠吃这又骚又臭的玩意,却是令她感到欲哭无泪。
而更让她难以理解的是:他李楠一个太监,吃这玩意干啥?
其实,李楠也不想吃这玩意。
自从上次被一众后宫妃嫔连续摧残三天,给榨虚脱了后,李楠就每日都要进食各类腰子以大补。弄得自己的督公府,满院羊腰子味,把王振恶心吐了好几回......
所以李楠走后,王振可算是从腰子味解放出来了......
为此,他还特意放了一挂鞭,以示庆祝......
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山之西,河之东;人之杰,地之灵。
本是文明发源之福地,却因一场旱灾变成了人间地狱。
一路上,沿途所见之灾民:卖儿鬻女者有之,饿死于路边者有之,草根树皮果腹者有之,易子而食者有之......总之,只见到往外省逃的人,就没见过跟李楠一样向内省去的。
面对这数以万计的人间悲剧,李楠表现得丝毫无动于衷。郝一荷皱起了眉头,问道:“督公,你不是来赈灾的吗?“
“是啊!”
“那怎么还不救他们啊!你看看,这么多百姓!都快饿死了!“
“怎么救?“
“发粮食啊!”
“然后呢?”
“然后,再......“郝一荷说不出来话了。
“然后把我们的粮食吃净,到时候谁都没吃的,大家一起饿死?”
“我不是这个意思,我是想说:对这些穷苦的百姓,我们能帮一点是一点,能多救一个人是一个人,这不是应该的吗?“
李楠扬起马鞭,朝天边一甩,说道:“你看看,这有多少灾民?”
流民载道,延连无际,少说也有十几万。
“告诉你!只要你现在振臂一呼,说这里有粮。这十几万灾民,立刻就会变成暴民!他们才不会管你是谁,哪怕皇帝老子在这里,只要能吃,也会被他们啃成白骨架子!”
郝一荷不寒而栗,苍白着脸色问道:“那...那怎么办啊?“
李楠没说话,心道:人口多,生产力低,加上因为天灾而导致的粮食收量减少。这要是还饿不死人,那才是苍天瞎了眼呢......再者说,太平盛世里面也有贫穷和吃不上饭的人与地方和村庄。所以,无论一个人怎么努力,都不能在天灾下救出所有人。除非那是动画片......
虽然这么想很悲观,但事实就是如此。
不过——
让百分之九十以上的灾民填饱肚子,李楠还是能做到的。如若不能,他算白穿越了......
为什么呢?
因为他知道:古代一有灾荒就饿死人,这件事情的症结所在。
封建王朝的百姓吃不饱饭,最根本的原因就是——他们自己没有土地。
有那么一句话:流水的皇帝,铁打的地主。地主中:小地主就是小乡绅,大地主就是大门阀。
普天之下,莫非皇土;率土之滨,莫非王臣。天下的一切都是皇帝的,可皇帝却只有一双眼睛,盯不到世界的每一个地方。
大部分的穷苦隶民,表面上是在给天子种地。可实际上呢,却是在给那些自己所依附的地主豪强劳作。
收获的粮食自己留不下,国家也收不到。最后,全成了地主们的家私。
长此以往,国家的府库就变得越来越空虚,民间的怨愤也变得越来越激烈。
所以,但凡是精明的君王,只要一坐稳龙椅,就拼了命地打击贵族势力。
原因就在于此。
而目前的大夏国,最大的地主势力就是——西湖党。
而西湖党中,最大的官僚就是——彭南星。
如果说大夏国吏治腐坏、司法昏暗,李楠是首恶元凶的话;那老百姓家里穷得叮当响,没余粮,他彭南星以及一众西湖党人,就是罪魁祸首。
所以,李楠要想将赈灾这件事做成且做好的话,最佳办法就是——拿地主势力开刀。
否则,就得拿自己人开刀了......
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经过了两天三夜的奔波,李楠等人来到了山西境内的第一站——高平。
高平虽只是个小县城,但富裕程度却是省内一等一的。县令董安是东阁大学士毛文之的学生,妥妥的西湖党人。所以,李楠决定第一个用他来祭刀。
作为东厂的督公,李楠所到之处,主政官员必然是要以最高规格接待,甚至有的都超乎了常规之想象。
这一来嘛,是想溜须拍马,把李楠哄开心,没准这位督公看自己顺眼,把自己连升三级,从此升天子阶。这都是李楠一句话的事。
这二来嘛,就是真怕李楠。万一这奸宦头子在自己地面上不乐意了,到时候,首当其冲的就是自己。官位不保,发配充军,全家问斩。也都是李楠一句话的事......
董安他只是一个芝麻官县令,虽然和李楠所处的阵营不同,但也不敢得罪连李楠。所以,便早早率领高平县的一众乡绅和衙门班底,出城十里外迎接去了。
此举,李楠早就从派出的哨探回报得知了。
心说:呵,要是收了你的礼,我还好意思收拾你了吗?
于是,便带着三十名得力鹰犬,与郝一荷一起,脱离大军,绕开官道,微服潜入了高平县城。
这三十名得力鹰犬,乃是李楠手下的十彪、十虎、十豹。他们在被李楠收服前,都是雄踞一方的马帮劫匪、江洋大盗。各个杀人不眨眼,吃人不放盐,是李楠的死忠。
除“十彪十虎十豹”外,李楠手下还有五毒、十犬、十枭、十霹雳、三十绝、四十怪杰等一众死党与奇人异士。这些人,除五毒随行外。其它的人,都被留在了京城,协助王振的日常工作。
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整个山西都糟了大旱,高平自然也不能幸免。
入城后,街上到处都是流民。
一个饿得面黄肌瘦的小女孩跌跌撞撞地走到李楠面前,说道:“大爷,可怜可怜我,给点吃的吧。”
郝一荷良心软,掏出了两块糕点递给她。
这两块糕点,本是郝一荷准备自己留着吃的。因为,她实在接受不了羊腰子味......
结果,郝一荷刚把食物拿出来,附近的流民就全都围了上来,去争抢那两块糕点。
“别抢了!”
郝一荷一边喊,一边推着众人。李楠和他的“十彪十虎十豹”也在帮忙。但流民数量实在太多了。没有一千,也有八百。
当流民散去后,郝一荷才发现,刚才还有着一口气的小女孩,此时竟被那些饿红了眼的流民们踩踏致死了。
“你看见了吗?这就是滥施仁义的后果。”李楠冷漠说道。
郝一荷搂着小女孩的尸身,低声啜泣。
“这些都是杀人犯。杀人者偿命,可谁又罪该致死?他们都是可怜人。”
人们常说:可怜之人,必有可恨之处。
可许多人的可怜,却并非他们的可恨造成的。
并且,在他们的品性中,是先有的可怜,再有的可恨。
李楠对手下说道:“去,把这小女孩抱出城埋了吧。坑挖深点,免得让野狗刨出来吃了。”一众鹰犬中,马上便有人按李楠所说行事。
在城内晃了半天,李楠没发现一处施粥施饭的摊子。而那些富裕的大户人家,皆大门紧闭,而自己,竟然能从墙外闻到里面肉味的飘香。这可真印证了那句“朱门酒肉臭,路有冻死骨”啊!
最讽刺的是,李楠在一处叫做“乔府”的大院门口,看见了一副对联。
上起:修身如执玉;
下收:积徳胜遗金。
李楠冷笑不已,心道:难怪崇祯皇帝死前说:天下文人皆可杀!你们乔府里的人修不修身,我不知道;但积不积德,只要长个眼睛就能看出来!这么多饿肚子的人徘徊在你家门口,可你们家却依然无动于衷!哼哼,高平这么多富户人家,等会第一个拿你们家开刀!
李楠一众继续晃着,晃到了城东头的人市。
何谓人市,就是专门买卖人口的市场。
如果说刚才所见是人间地狱,那这里就是地狱中的地狱。
卖身葬父、卖身葬母、卖身葬夫、卖身葬妻......在这里,人是可以被标价的。
虽然历朝历代对于买人卖人这种事,都无法禁绝。但如此明目张胆,立块牌子上书俩字“卖人”,还是太过张扬。
五两银子买个姑娘,三两银子买个小子。在某种特定条件下,人就值这个价。
不远处突然喧闹了起来,李楠被那里的动静吸引了过去。
一个十六七岁的小丫头在人群中跑来跑去,不断喊着“来人”、“救命”。几个五大三粗的汉子则在围追堵截。看热闹的人,则全都是一脸冷漠。
“小婊子!你给我站住!”
“待会捉到你,非抽烂你的皮不可!”
李楠在这些流民中很是显眼,穿着虽朴素简单,身上却干干净净。加上他那气度,一看就不像逃荒过来的灾民。
那丫头也算机灵,左躲右闪,没被他们抓着。奔到李楠身前,一跪道:“公子!求你了,把我买下来吧!”
一个要抓她的毛脸汉子,快步跑了过去,一下将这丫头拽起,骂道:“小贱种!回去非抽烂你的皮不可!”
李楠出手如电,直接拉住那丫头的一只手臂,说道:“停下,这女孩我买了!”
毛脸汉子打量着李楠,见他长得阴柔文静,轻视道:“你又算是哪个娘胎里蹦出来的小白脸子,敢来管我们爷们的闲事!”
李楠带来的十彪十虎十豹,听他这么说,都在冷笑。心说:真他妈是不知死的东西......本想出手,但未听督公发令,他们就不敢轻易造次。
可是,一直在李楠身旁的郝一荷忍不住了,她又不是李楠手下,不必听李楠的号令。扬手一个巴掌,朝那毛脸汉子打去。哪知,巴掌还没落下,竟被那毛脸汉子擒住......
目睹了一切的李楠满头黑线,心道:哎呀卧槽!就你这两把刷子,连他妈三脚猫都不如,还在那装逼!啊不对,那地方你本来就有......
郝一荷身穿男装,便被那毛脸汉子误认为男子。
见郝一荷长得秀气,便淫笑道:“小兔爷,不如你也跟爷爷我一起回去吧!保证你以后吃香的,喝辣的!“
“呸!不要脸的玩意!”郝一荷一口唾到他脸上,毛脸汉子说道:“好香!好香!“接着对李楠说道:”这位兔爷,要不你也和你的同伴一起过来?“结果话刚说完,就被李楠一脚踹翻。而郝一荷与刚才的小丫头便被李楠救了下来。
毛脸汉子恼羞成怒道:“妈的!光天化日下敢打人,还有王法没有!兄弟们,给我上,往死了揍这小白脸子!“
他的七八个同伴朝李楠冲去,本以为李楠只有一个人,就都准备大显神威。
可没想到的是,七八个人加起来,都不够李楠一个人打的。
郝一荷见到李楠的功夫后,好生惊讶。
她早就听说李楠的功夫高,本以为是谣传。就算他真的有功夫,跟自己相比,充其量也就是半斤八两的水平。然而今日一见,才明白人家跟自己比是天壤之别。
如果郝一荷之前心中所想的,要是让李楠知道了的话。一定会气得他把郝一荷按在地上疯狂摩擦......
郝一荷见刚才还折辱自己的毛脸汉子被杀了威风,尤其为自己报仇的还是李楠,心中无比开心。此时,就又来了那股欠登劲,斥道:“光天化日,强抢良家妇女!不知罪吗?“
“强抢?爷......我没强抢!她老子把她六两三钱银子卖给我家大人了!不信你问她!”
郝一荷问明那小丫头后,事实果真如此。于是,便掏出十两银子,朝毛脸汉子丢了过去。
“十两银子我买下了!滚吧!”
“我不卖!”毛脸汉子叫道。
“那你开价吧!”郝一荷怒道。
“给多少钱都不卖!”毛脸汉子看出来了,打自己的人不是普通人,此时要用武力抢的话,已经是不可能了。但他还是有恃无恐,依然叫嚣道:“告诉你们,这是我家县令毛大人买回来的,准备送给东厂督公李楠李大人,给他暖床、淫亵用的玩物!”说完这话,脸上得意扬扬。略带挑衅地看向李楠,意思就是:你不是牛逼吗?李楠马上就要到了,有本事你上他身边抢去啊!