老桃家中排行老三，兄弟四个就他生了闺女。桃子刚出生那会儿，桃子妈在家族中总是觉得矮人一头，看兄弟妯娌们小声说大声笑，心里恨恨地想着肯定没安好心没说好话！
老婆婆好热闹，每星期都做了一大桌菜，要四个儿子拖家带口地回来聚聚。一到周末桃子妈就烦躁，总是找各种理由磨磨蹭蹭，不想去，每次吃完饭回家到家，她总是无一例外地要发一顿火，这场聚会才算是真正结束。
老桃倒想得开，他的兄弟们是生了儿子了，但个顶个的惹事精，从小就不让人省心，看他那几个兄弟，人到中年还要拖着一身赘肉，跟在一刻不停的小泥猴后面喘气疯跑，想想他都替他们累。
老桃有个毛病，上厕所喜欢看报纸手机，一蹲就是一小时，任桃子妈怎么敲门也不开。有了桃子后，只要一听到女儿在外面咿咿呀呀有点动静，老桃就紧张地立马提上裤子冲出去，生怕闺女不小心磕了碰了，久而久之，这占茅坑的毛病竟然给改了。
看着一门心思全放女儿身上的老桃，桃子妈满嘴醋味，“你说你傻不傻？把心思都花在别人的老婆上，她以后嫁人了，还知道她爸爸是谁？”
老桃不以为然地讲：“她不知道我是谁，但我知道她是谁。”
女儿慢慢走得稳了，老桃坐在马桶上的时间又比之前长了些，书报已经戒了，百无聊赖中，他就一手攥着厕纸，一手托着脑袋，想他的桃子。
桃子真可爱啊！怎么看都看不够，挥舞着白胖的小手跌跌撞撞地朝他跑来，嘴里爸爸爸爸地叫着，一想到宝贝桃子，老桃的心都快化了。
老桃在脑中自编自导自演，把桃子从呱呱落地到长大嫁人都想了无数个版本，每个版本都会卡壳在桃子的婚礼上。老桃一想到总有一天，他要牵着桃子的手，把她交到另一个男人的手上，他这个半老男人就受不了。有时入戏太深，他还会用手纸擦擦湿润的眼眶，感情复杂地胡思乱想一通，等完全出戏了，屁股也坐麻了。
老桃每天这么自虐地演练，为的就是当女儿嫁人的那一刻，他要表现得像个强硬男人的样子，给年轻力壮的女婿一个下马威，好让女婿不敢轻易欺负他的桃子。但想着想着，又觉得不妥，桃子嫁人的时候，想想他都已经壮士迟暮，这干瘦的身板松弛的肌肉还能吓倒正值壮年的女婿？思前想后，为了女儿，老桃决定开始健身，每天天不亮，就顺着河堤跑到河对岸，回来的时候顺道买了桃子爱吃的牛角包。
每当桃子妈羡慕地看着别家的儿子时，老桃就把桃子抱到脖子上骑大马。每当这个时候，桃子总是兴奋地蹬着腿，嘴里喊着马马快跑，老桃就加快脚步，桃子妈在后面追喊：“看你们父女俩疯的！快下来！”
老桃不抽烟不喝酒，每次家庭聚会，都被几个嫂子起哄，说他少了男人味，所以生了小姑娘。桃子妈黑着脸，老桃看着白白胖胖的桃子笑了，“正合我意”。
老桃实在不明白，小姑娘有什么不好。他的桃子听话又懂事，在那群小泥猴浑身没一块干净地儿地上树抓鸟下塘摸鱼时，她已经会把擦汗的小手帕叠得方方正正，放进自己的小口袋里，当老桃的兄弟满头大汗地为捣蛋儿子给人赔礼道歉时，他的桃子已经在给他捶背了。
老桃常说桃子妈身在福中不知福，桃子妈不以为然，气不过那些妯娌的悄悄话，偷偷花大价钱买了套性感内衣，非要老桃再生个儿子，老桃识破她的用意，把被子搬到客房，撂下一句，“我这辈子就桃子一个孩子，我不能让她受委屈”。
桃子从小就是个极其会察言观色的孩子，她喜欢坐着，看大人的表情，听他们说话，然后再按照他们喜欢的样子说话和做事，最后成为他们喜欢的样子。
桃子是个聪明的孩子，她能感觉到，桃子妈每次牵着她的手时，眼里都盯着别的小男孩。为了让桃子妈高兴，桃子拼命背书，认真写作业，门门功课拿最高分，她不喜欢在亲戚面前背唐诗，在哥哥们面前写毛笔，但桃子妈喜欢，所以她每次都会这么做。
桃子一天天地迎风长大，长得精灵可爱，老桃眯起眼来，咧着嘴露出被烟熏黄的牙，寸步不离桃子，生怕那些小泥猴们，把女儿头上的蝴蝶结给扯了去。
桃子聪明又用功，每到学期末都会包揽大大小小无数奖项。无数张薄薄的奖状叠在一起，垫高了桃子妈的身高和自信，桃子妈牵着桃子的时候，眼睛不再看着擦身而过的小男孩，桃子虽然很累，但心里很高兴。
桃子成了家族里哥哥们的榜样，为了听几个妯娌数落自己的孩子，桃子妈一改以前的拖沓，一到周六便早早起来梳洗打扮，然后拉着公主似的女儿，挽着民工似的丈夫，开开心心地到婆婆家参加聚会。
为了让桃子一直保持第一，桃子妈对她实行高压政策。老桃心疼女儿，但桃子妈气势汹汹地说：“你自己不思进取不求上进也就算了，我的女儿，一定要出人头地！”
家里的几个兄弟先后换房换车，桃子妈看着破旧的小家，夜里折腾起老桃来。老桃睡得迷迷糊糊，“咱就桃子一个闺女，与其把钱换成一堆破砖瓦，还不如带着桃子出去长见识，看得多就想得远，以后才不会因为眼光短浅而吃亏”。
桃子妈眼皮一翻，嘴巴一撇，“嘁！你没能力就没能力，找什么理由啊？”
老桃也不急，翻了个身，“我这辈子就把钱花闺女身上，你要想换房，自己想办法！”
一转眼，桃子中考结束，因为三分的差距，她跟重点中学二中失之交臂。
按住宅地段划分，桃子要进全市最差的初中二十五中，桃子看着二中的录取线，三分的距离，这个扁平的数字换成金钱来衡量，就是厚厚的一沓三万块钱。
看着家里破旧的家具和狭窄的房间，桃子绝望了。
饭桌上桃子妈耷拉着长脸，桃子小心翼翼地看着桃子妈，没敢动筷。老桃夹了块鱼给哭丧着脸的桃子，“好好吃饭，不就三分吗？爸一定让你上二中”。
桃子还没反应过来，桃子妈就把筷子拍在桌子上，嘴里冒着酸气，“你好大的口气啊，你用什么进二中？三分就是三万，这还只是个开头，后面要用钱的地方还多着呢！你能保证她进了二中就一定能考个好高中好大学？如果再差个三分呢？这三分又三分，我们上哪找这么多钱？”
老桃也不含糊，“怎么就没有钱了？我不抽烟不喝酒，每月的工资都上交给你，让你留一部分给女儿攒着的”。
桃子妈眼皮一翻，“攒着？就你每月那两个钱还能攒下钱来？说笑呢吧？我说没钱就没钱！”
老桃一听急了，“什么叫没钱了？你是不是背着我又去买什么基金股票了？”
桃子妈有点心虚，为了壮大声势，故意提高嗓门，“你自己没用赚不了钱，我想方设法地拿钱生钱还错了？”
桃子“哇”的一声，冲出了家门。
吵得正凶的老桃动作一顿，紧跟着也冲了出去。
一路狂奔火急火燎的老桃最后在学校的墙角找到了眼神黯淡泪涟涟的桃子，看着伤心欲绝的桃子，气喘吁吁的老桃摸了摸口袋，带着桃子进了旁边的冰淇淋店。
老桃坐在女儿对面，给桃子点了个她最喜欢的芒果刨冰。
桃子泪眼婆娑，没有动勺，“爸，妈妈是不是不喜欢我？”
老桃看女儿掉泪，心疼得不行，指天发誓道：“说什么胡话呢？你妈这人就是嘴硬心软，爸跟你保证，你妈一定会让你进二中。”
桃子半信半疑，“可是……妈说家里没钱了”。
老桃咧嘴一笑，把刨冰往桃子眼前推了推，“她那是吓唬人的，爸给你留着呢”。
桃子破涕为笑，一头扎进刨冰里。
晚上，老桃在房间里铁青着脸一言不发，桌上放着一张只剩十元的存折。桃子妈坐在床边抹泪，“我还不是想给家里多赚点钱嘛，隔壁肥婆买股票几天就赚了辆车，我看着眼馋啊，你看你那几个兄弟个个都新房新车，就咱们家现在还住这小破房，我不甘心啊……”
第二天，似乎一夜间老了十岁的老桃从医院的血站出来，手里拿着一张验血单，上面写着两字——贫血。
他摇摇晃晃，转了几趟公车，挨个去到几个兄弟家借钱。
大哥二哥在两个嫂子的虎视眈眈下，为难地朝他摆摆手，老桃是个轻易不张口的人，现在看兄弟为难的样子，更是水都没喝就赶紧跑了出来。老桃叹了口气，还剩一个四弟，弟妹是出了名的厉害，但为了桃子，他硬着头皮，提了两斤苹果去了。
四弟也是个妻管严，四兄弟中，他跟老桃的关系最好，顶着老婆的吹胡子瞪眼，硬是塞给老桃一万块，老桃打了借据出了门，听到门里面弟妹的嘲讽，“没钱还读什么书？早早嫁人算了！”
老桃的手颤了颤，想转身把钱还回去，但想到可怜巴巴的桃子，他什么都忍了。刚走了两步，四弟追上来，又把两万块塞到他手上：“这是我的私房钱，桃子这孩子是块读书的料，让她好好念，钱不够再跟我说。”
桃子如愿进了二中。
刚进学校，桃子就干了两件大事——当班长，谈恋爱。
等到班主任语重心长的家访后，老桃的肠子都悔青了。
老桃是个心细的男人，为了不让女儿吃亏，打算等女儿再大点，就教她怎么识别男人的各种花言巧语和骗术，可还没等他开始教，桃子就早恋了。
老桃在脑中想了几千个关于桃子恋爱然后结婚的故事，但偏偏唯独没有早恋这个版本，因为他觉得他乖巧听话懂事聪明的女儿，是绝对不会早恋的。
送走班主任，老桃捶胸顿足：疏忽了！大意了！他怎么就没想到，他的桃子已经亭亭玉立，青春年少情窦初开。他光想着让她防男人，却漏了那些毛没长全的愣头青，这次真是失策了！
桃子因为早恋，班长职务被撤了，桃子妈气得跳脚，每天掐着点，勒令桃子一放学就回家，只要晚十分钟，必定狂风暴雨，桃子妈的高压让桃子生出逆反情绪，为了跟隔壁班的小对象多处些时间，桃子把自家的钟给调慢了半小时，下了晚自习后，两人手拉手压了马路才回来。
看到桃子故意的挑衅，桃子爸让桃子妈不准插手，他要自己解决。
老桃做了一桌好菜，让桃子请小对象来家吃饭，桃子愣了，觉得鸿门宴有诈，但又不想把自己的爱情弄得这么不堪一击，便打电话叫小对象，谁知小对象死活不敢来。
桃子气得眼泪直往下掉，老桃心疼了，拍拍她的肩，“谈恋爱没有早晚，这也不是坏事，只要是你喜欢的，老爸都支持你，不过你要答应老爸，要记得保护好自己”。
桃子又愣了，原本准备了一箩筐反击的话，没想到一句也没用上。
不出老桃所料，没有了阻力，青春期的叛逆就没了方向。几个月后，桃子跟小对象分手了。桃子不知道，这几个月里，老桃每天晚上都在暗中护送着她。
桃子妈一直不知道老桃是怎么让桃子“改邪归正”的，一心扑在学业上的桃子不负众望，考上了大学。
桃子兴冲冲地打电话给老桃，“爸，我交男朋友了”。
老桃心里一紧，扶了扶老花镜，“人怎么样？”
桃子边啃苹果边汇报道：“很高，有一米八几，很帅，跟韩国长腿哥一样，学习非常好，是我们届专业最好的学生，没有之一，对我很好，什么事都依着我……”
听着女儿兴奋地对另一个男人毫不掩饰地夸奖，老桃心里吃味了。
是时候了，老桃默默地想。“你喜欢他什么？”
沉默了一会儿，桃子的声音清亮而肯定，“他也喜欢小闺女！”
