将现有的物品原封不动地移作他用,或稍作改变用于别人未曾想到过的地方,扩展新的用途,这就是我们所要介绍的创新技巧中的旧物创新法。
1859年,美国药剂师切斯博罗到宾州参观新发现的油田时,发现石油工人为了使抽油杆有效地工作,必须经常清险一种叫“杆蜡”的废物。杆蜡是油井抽油杆上的蜡垢,被人们看作是一种毫无用处的废物。
切斯博罗是个有心人,他想,杆蜡既然是和石油一起生成的矿物质,或许有它的特殊的用途。当工人告诉他,杆蜡能治疗烫伤和割伤后,他心有所动,便收集了一些杆蜡样品,带回来研究。
经过反复试验,他终于从杆蜡中提炼出一种油脂,并把它净化成半透明的膏状物。接着,他又弄来一些药物,开始用他制作的油膏做调制药膏的实验。为了完善他的发明,他不只一次地割伤、烫伤和刮伤自己,把这种药膏涂在不同的伤口上,以便进一步了解药膏的疗效。
1870年,切斯博罗终于完成了研究工作,建立了第一座制造这种药膏的工厂,并将这种油膏定名为“凡士林”。现在,凡士林油膏已行销140多个国家,受到广大消费者的欢迎。
古人说:一亩田,可以长粟,也可以长杂草;一瓶水,可以洗头,也可以浇地。同一种事物,常有多种多样的用途,只要你善于思考,就会发现它的新价值。
将现有的物品原封不动地移作他用,或稍作改变用于别人未曾想到过的地方,扩展新的用途,这就是我们所要介绍的创新技巧中的旧物新用法。
据说日本的天大制铝公司,曾免费提供5万张铝箔,悬赏征集寻找铝箔新用途的建议。有人善动脑筋,提出将它们放置在草莓田里,利用其反射的太阳光使草莓下部变红,荣获了二等奖。能想到这个创新,不能不说是一种了不起的创见。
电吹风早为人司空见惯,一般人都把它的用途局限于吹干头发。殊不知有一位日本妇女,竟利用它来捕杀蟑螂。她用电吹风对着墙壁洞吹气,蟑螂耐受不住熏烤纷纷出逃,从而一举被消灭。还有的妇女用它来吹干湿的衣服。日本三菱公司照搬其原理,发明了一种结构与之相似的被褥烘干机,深受家庭主妇的青睐。
现在,有的医生用电吹风吹病人的脖子,促进药物渗进皮肤,治疗神经性皮炎;还有人临时应急,用它替代鼓风机助煤炉燃烧。
世间的发明物,原是根据人们当时的需要创造的,这种需要有一定的特殊性,所以这种发明也有一定的专用性。而创造力强的有心人,则往往能够摆脱功能固定性的束缚,想到还有通用性的一面,巧妙地直接利用或加以改造后再利用。
一根普通的钢针,原是作穿孔用的,到了爱迪生手里,就变成了留声机上录音器的零件。北京街头行人熟视无睹的信箱,却被商家利用来作广告宣传。开始用于矿山风镐上的压缩空气,被威斯汀豪斯用到汽车上,发明了今天公共汽车上还在使用的气闸。
至于人们发挥聪明才智,充分利用物质财富,变废为宝,点石为金的例子,更是不胜枚举。
树根过去一直被人拿来当柴烧,而有的艺术家却独具慧眼,化腐朽为神奇,用树根创作出根雕艺术品,使其一下子身价百倍。
用过的挂历,普通人当做废纸处理,或弃之,或烧之,有人却用来作撕纸画,还在电视上作公开的表演,令人大开眼界。
一些形态简单的废物,更适宜开展综合利用。如碎木屑可以用来制造酒精,培养蘑菇,做人造板,还能同水泥混合浇涛轻型预制构件。有一个企业家,在深圳开了一家百来人的工厂,就专门用皮鞋的下脚料来生产饲料,生意颇为兴旺。
任何产品都有多种功能,从不同的角度去看,总可以发现创新的途径。运用之妙,存乎一心。能否从旧物身上开发出新的用途,关键还在于充分发挥人的创造性。只有做到人尽其才,才能达到物尽其用。