在创造发明中,利用事物存在的缺点,以毒攻毒,化弊为利的创新方法称为缺点创新法。
1846年,意大利有机化学家索布雷罗发现了一种烈火性炸药——硝化甘油。由于它易爆、很难控制,没有得到广泛使用。
1865年,诺贝尔发明了装有起爆药的雷管。使硝化甘油炸药能随意起爆使用。
1867年9月3日,诺贝尔经试验找到了硅藻土掺入炸药中后,制成的烈性炸药威力要小25%,便于进行安全管理。因此,诺贝尔称它为黄色炸药。
后来,诺贝尔又发明了胶质炸药,即硝化甘油与火棉或硝化纤维的一种混淆合物。这种炸药威力更大,更便于使用。
瑞典科学家诺贝尔在研制烈性炸药方面取得了巨大成就,因此,人们称之为“炸药大王”。
诺贝尔的发明,为人类做出了贡献,也获得了许多专利。他设立了诺贝尔物理学奖、化学奖、生理学奖或医学奖、文学奖等奖项,用来奖励为科学进步、人类幸福和世界和平做出贡献的杰出人士,这就是著名的诺贝尔奖。
创造性解决问题需要利用各种手段与方法。但运用了某些手段也不能保证必定创新。因此,还有一条捷径是寻找出别人想不到的手段与方法。
一般来说,人们都希望事物更优良、更耐用、更符合人的心愿。事物一旦与这种愿望相反,有了某个缺点,人们就会尽力加以排斥和修改。其实,正是因为人们忽视了对缺点的研究和利用,所以反过来利用缺点,使之在特定场合发挥作用,很可能会导致手段、方法上的创新。
世界上的任何事物都是一分为二的,是对立的统一体。台风常给人带来灾难,但如果把台风带来的雨水蓄人水库,可以用来发电灌溉农田。煤焦油曾经是令人头痛的废物,现在却成了重要的化工原料。目前,垃圾问题是许多城市的沉重负担,将来,垃圾处理工厂将成为很有前途的行业。
在创造发明中,利用事物存在的缺点,以毒攻毒,化弊为利的创新方法称为“缺点逆用”。它不是以克服事物的缺点为目的,而是巧妙地利用事物的缺点,化弊为利,以求创新。
一些工业中的金属材料,如铜、铁、钢等,常常具有氢脆性、晶界腐蚀和低温脆性等缺点,破坏了材料的韧性。但如果利用这种氢脆性人为造成材料氢脆,会很容易地制成铜粉或铁粉,这要比机械粉碎制粉简单多了。
此外,利用晶界腐蚀可制出不锈钢粉;利用低温脆性可研制成一种新型的低温脆性切削法。
由此可见,事物的缺点本身具有双重的独特作用,它一方面可以引导创新者通过克弱转换导致创新;另一方面可以引导创新者去寻求化弊为利的创新。
我国发明家刘忠笃在1985年国际大赛中获金牌的发明——三敏元件,就是缺点逆用的结果。
他在修理仪器中发现,某一种元件常有问题,经过总结发现该类元件对灰尘、温度、湿度反应敏感。这种元件在电器使用中起着消极作用,但把它利用到其他场合,就会成为极有用的控制元件。由此,他发明出了三敏元件。
所以,面对缺点,反过来想一想,透过现象,认清缺点的本质,就可能利用缺点,化弊为利,为人类服务。