夜尽天明，初生的太阳火热毒辣。
日上三竿之时，赵子牛才从陌生的床上醒来。
出门时，何凡早已在门口等候多时。见到他急忙迎了上来。
看何凡疲劳的神情，问道：“你一夜没睡？”
“哪睡得着呀，谢府上下的男人都出了问题，府内六神无主，我肯定要多出一份力。”
虽说一夜未眠，何凡倒显得很精神。
“你倒是有心了。相信这个事情过去，他们就更离不开你，而把你当成一家人了。”
“这都是应该做的。”何凡并未觉得自豪，话锋一转，道：“我已经按照你的吩咐在谢府周围撒上了生盐，尤其是谢大哥房间周围，足足有半麻袋呢！我不清楚这种事，可又想问，这种东西真的管用吗？我捉摸了半天，怎么总觉得玄乎呢？”
“不还有大黑狗吗，狗你找来了没有。”
“说起这狗，可就费老劲了。天不亮我就差人去找，临口都快找遍了，这才找到你要的那种。那狗可凶，见人就咬，愣是养不熟，现在还在柴房里嚎呢？”
“等会去谢府里把府内上上下下的人都给找来，我跟他们说两句。”
“说什么？”何凡纳闷。
“注意事项啊！那可是鬼，常人可不是对手，要是莽撞的碰见了，一个不小心可能连命都没了。这种事可不能发生。”
“好，我马上去办。”
今天赵子牛胃口出奇的好，何府的厨子手艺精湛，炒了几个菜，烫了一壶酒，酒菜一点都不剩。酒饱饭足，赵子牛打了个饱嗝，打算去谢府准备。
刚好撞上了何凡的叔叔，那个可怜的道奴。
何鼎非兄弟三人在凉亭中喝茶，道奴何鼎隅今天安稳了些，趴在桌上，手捧着茶碗，眼一刻不眨的盯着杯中的茶水，不时对着杯面吐一口气。原来茶碗中有一枚直立悬浮的茶叶棒。
赵子牛朝三人点点头，打算离去。哪知何凡的父亲何鼎风起身叫住了他，邀他去凉亭喝一杯茶。
“赵公子这几日住的可还习惯？”何鼎风为其斟满茶水，礼貌的问道。
“习惯，怎么会不习惯！还要感谢老先生收留我，唐突打扰，您不但没有责备，还真心待我。此情难报！”
“严重了，不知道谢府的事如何了？何凡这小子昨夜一夜未归，刚才回来连个招呼都没打，急匆匆的就走了。我到现在也不知真相，他这暴脾气的确需要改改了。”
“不用担心，不是什么棘手事。难缠的小鬼捣乱罢了，今夜过后麻烦也就会解除了。”
何鼎风点点头。
“这世上当真有妖怪？”前任尚书何鼎非问。
“信则有，不信则无。有规矩在，常人也不会遭受那些秽物的打搅。可防得了妖鬼，却躲不过小人。常有的事。”
“阁下精通此道？都说蜀道两山是天下宗派之首，不知你是否和这两地有渊源？”
“我一介野狐禅罢了，怎能比蜀道两派呢！算不上精通，略有涉猎罢了！谈不上名号的。”
“你倒是谦虚，不知阁下从哪来呀？”
道奴何鼎隅突然对杯中的茶叶没了兴趣，反将目光投向赵子牛，饶有兴致。
“虞城县。”
“虞城县地势虽差，可文人辈出，是个好地方。”
何鼎隅突然发难，一技大鹏展翅来到赵子牛背后。赵眼睛挑动，身却稳如泰山，岿然不动。对方也并无恶意，闷头趴在赵子牛背后。
“道、道在何处？”
“鼎隅，不得无礼。快回来。”何鼎非怒斥道奴，可并无效果，对方依旧紧抓住赵子牛不放，想要在其背后找到“道”之所在。
“无碍。不知二老爷为何变成如今这模样的？堂堂风流棋仙，怎么沦落至此呢？”
“一言难尽。”两兄弟哀叹不止，何鼎非道：“以前我总说他风流成性，家门难容。没成想，最后他却得了痴心的疯，世事弄人呀！阁下是江湖人，可知这道奴究竟有无破解之法？”
赵子牛摇头，道：“心有魔障，反为道痴狂。清醒之人尚不能寻到天道，何况是心有挂念之人呢？不过事无绝对，五百年前云中君也曾为道痴狂，沦为道奴，沉沦十几年后一朝闻道，赴九天为仙，是为一桩美谈。”
“也就是说，并非死局？”
“奇迹总会出现。”
离开之时，何鼎风真诚的说道：“公子也知道，何凡年轻，脾性又急，近年来惹下了不少事端。今时不同往日，公子稳重，希望能代我劝说一番，紧要关头，还请公子时刻警醒，万不能要他做出大逆不道之事。”
“何公子公道分明，胸怀大义，他知道轻重的。”
“可这世人最嫉恨的就是他这种人呀！”
可怜天下父母心，何鼎风端起茶水，哀愁不减。
到谢府之时，众人早已等候多时，按照尊卑聚在院子中，谢老跟其子谢存山有伤在身，并未出席。
谢舞怜和其嫂洪氏在前，下人在身后。
“相信近几日发生的事诸位都看到了。谢公子得的并非是疯病，而是邪鬼作祟，所以才会有如此狂暴的行为举动。”
一句话出，俱皆哗然，议论纷纷。
“所以说，错完全不能归于谢公子一人身上。那邪鬼的来历可疑，不知诸位近来有没有接触过什么可疑之人，例如老道和尚，或着是自称高人的人物？他们有没有给过你某种奇怪的信物，或是做过奇怪的道法？”
众人你看看我，我看看你，没有一人应答。
“我相信诸位都不是害人的恶徒，也许是听信了旁人的谗言，或是受了骗。现在起，希望你能将那所谓的信物之类的东西丢弃，万不可再招祸端。”
还是无人应答。
赵子牛不觉讶异，继续说道：“那妖鬼既已成势，今夜必会前来，希望大家做好准备，千万不能逞强，独自应对。”
“等过去了今夜，一切都会好起来，望诸位谨记。”
话毕，所有人都退下了。
何凡握住手里古朴的长剑，问道：“赵大哥，人都怕我手中剑的利刃。不知那妖鬼是否一样？”
“只要你的剑够快，区区小鬼不在话下的。”
何凡抓抓头发，道：“我就怕我的剑不够锋利。可是又想尽一份力，有什么东西能快速对那邪鬼造成伤害。”
赵子牛看看天空，对他招了招手，“附耳过来，我教你一招。”
何凡大喜，急忙向前。赵子牛在其耳边嘀咕了半天，何凡听完，当时就要给赵子牛跪下，要拜他为师。赵子牛哪见过这阵势，急忙搀扶，苦心相劝才打消了这个念头。
俩人推搡之际，谢舞怜搀扶着其嫂洪氏缓步而来。
“家门不幸，多亏了赵公子了。”洪氏说着，就要对赵子牛行礼。可被阻止了，赵子牛摆摆手，道：“夫人不必行此大礼，何凡是我的朋友，您又是何凡的家人，这都是应援之手，不必挂在心上。”
何凡也帮着腔，道：“是啊，嫂子不用如此。等事情解决了，我请赵大哥去喝最好的酒。”
洪氏点点头，不再矫情。
“你们是要出门？”
谢舞怜点头，“嫂嫂说要去图恩寺，为哥哥还有爹爹祈福！”
“我去叫辆车，你们早去早回。”
俩人点点头，互相依附出了门。
车还未来呢，丫鬟突然跑到院子里来，大声道：“公子醒了，公子醒了！”
一行人听闻，急忙往屋里赶，谢舞怜两人也是，也顾不上去图恩寺了，快步到了屋内。
谢存山的确是醒了，不停咳嗽，眼也带着迷离，尚未完全清醒。
在服侍下饮了安神的汤，不久眼中也有了光泽。
“何凡，你怎么来了？”谢存山环视一周，疑惑的问到。
何凡苦笑，自己都来了一宿了，他这还没反应过来呢。
“还有怜儿，你们怎么都在这？”
谢舞怜也觉得蹊跷，问道：“这几天的事你都忘了？”
“这几天？有什么事发生？你在说些什么？”谢存山惘然，全然不懂谢舞怜的话语。
何凡拉赵子牛到角落里，小声询问：“赵大哥？这怎么回事？”
“没事，不记得不更好，也省的你们担心，就编个瞎话叫他休息得了。没必要把事情的缘由讲清楚！”
“还是你想的周道。”
何凡觉得有理，点点头，上前对谢存山说：“没事，你最近好像是操劳过度，没什么大碍，还是好好休息吧！大夫说明天一早就能下床走动了。”
谢存山抓着头，恍然大悟，“我说这头怎么昏昏沉沉的，给你们添麻烦了。香儿，给我弄些吃得来，我饿了！”
“哎！”
丫鬟得了令，急忙去厨房准备。
“你吃了东西就睡吧，今夜好好休息，少下床。”
何凡说完，引了众人出门，洪氏则留下照顾他。
“我大哥他真的没事吗？”
谢舞怜心有余悸，依旧不确信兄长的安危。
“只要过了今夜，保他活蹦乱跳的。”
“赵大哥既然说了，就一定不会有问题的，你放宽了心就好。”何凡帮腔安抚。
谢舞怜点点头，心中又想起一件事来，问道：“不知先生今天所说的那话，是真是假？难道府里……”
赵子牛摆摆手，“我只是随口一说，可真可假，到时候就会水落石出了。很大可能是我多虑了。”
傍晚很快到来，谢存山依旧在房中休息，其妻子伴他左右。倒是谢老，耐不住寂寞，自己下了床来，不顾劝阻，硬要敬赵子牛酒。对方是个直率的性子，赵子牛也不好推脱，饮了不少酒。
“听说就是赵先生撮合了小女和何凡？”
“无心之举，谢老不必在意。”
“可不行，我一定要再敬你一杯。何凡这孩子好，善良公正，能独当一面。怜儿能嫁给他可是服气，这事也多亏了是他。你再看看临口现在这些年轻人，吃喝玩乐，游戏人生，一点人样没有。”
谢舞怜面色潮红，何凡也被夸赞的害羞不已。
“还问先生，事情当真能解决？”
“您就放宽了心好好休息吧！有我和赵大哥在，保证无忧。”
“有你们这句话我就心安了！”
谢老年事已高，不胜酒力，又敬了赵子牛一杯，回了卧房。
“赵大哥，那邪鬼几时能来？”
赵子牛往外一望，天已黢黑，夜色将深。
“也差不多了，喝完这杯酒我们就出去候着，把那条黑狗牵出来，今夜可就仰仗他了。”
那是条巨型獒犬，通身黝黑发亮，是条好狗。好狗可凶，见人便嚎，谁都不给面子，瞧那堪比黑熊的身子，一口下去命可就不保了。谁都不敢靠近。
赵子牛来时，看他的仆从直报怨：“这狗养不熟，不近人情。喂了他多少东西了，该咬还得咬。白天幸亏我跑的急，不然腿可就下了它的肚子了。两位爷可要小心。”
何凡点点头，给了点银子，要他走了。
“我刚见它的时候可吓了一跳，这么大的身量能叫狗？恐怕说是狮子也没人怀疑吧！”
何凡走近黑狗，还未伸手呢，那狗眼露凶光，獠牙露出，就要扑上来。幸亏何凡躲得急，也亏了绳索结实。
“吆喝！还有脾气？”
“别看他凶，可有大用！”赵子牛心宽，执意靠近黑狗，黑狗见他不要命的前来，反倒犹豫了，闷吼如雷，却步步而退。
“我说，你既是良犬，不会好歹不分吧？”
赵子牛直视黑狗的眼睛，就近蹲下，伸出手来，毫不犹豫的拍在黑狗脑袋上。
蹊跷。
黑狗不但未曾抗拒，反倒摇晃起尾巴来。
“这才乖，这都是好人，可不能不知礼数。”
“汪！”
黑狗大叫一声，却是欢愉之音。一旁的何凡，羡慕不已。
“赵大哥，这江湖，好玩吗？”
“你觉得呢？”
“以前在青京，老听人讲江湖的事，那叫一个热血，快意恩仇，哪个男人不向往。尤其是遇到过路的江湖人，个个豪爽，恩怨分明。既然都这么说，那江湖该是好吧！”
“以前呢，我也觉得江湖好，想做什么做什么，有剑在手，有酒在怀，自在逍遥。”赵子牛低声回答。
“现在呢？”
“现在只觉得累，所见所闻都觉得聒噪。或许是年纪大了，也没那份心了，感受也就不一样了。”
“你这么一说，我倒更想去见识一下了。”
“那你觉得，江湖在哪呢？”
“江湖？在真武国洪洞镇，在南楚的昆仑山，在蜀山……”何凡依照记忆，一一列举。
“对你来讲，这临口是家，不是江湖。可对我来讲，这临口就是江湖。你所说的这些地方，很多人都觉得是家，而不是江湖。”
人只是厌倦了家乡而已。江湖？或许只是个逃避的幌子。
“常言说得好，读万卷书，行万里路。我书读的不多，也没那个天赋，可行万里路总还是可以的。”何凡一拍胸脯，心有成竹。
“这话倒不假，出去看看，见识一下倒并非坏事。”
赵子牛捋着黑狗的毛发，望着星空，默默思索：自己，或许走了百万里都不止了吧！可依旧不敢自称大丈夫。
何故？
“啊！”
房中传来惊叫，狗也不受控制的嚎叫起来。
“来了！”
赵子牛心一紧，往房中赶去。
