精疲力竭的跌坐在荷塘边，方才和姚后说话似乎已耗尽全身的力气。东风渐远，水光映照出她苍白的容颜，水面被风吹漾出一圈又一圈逐渐扩大、又隐逝在水面的涟漪，飘浮不定的波浪就像她仓惶不安的心。
不知过了多久，她紧紧绷起的手腕被人握住，那人一把将她拉起，只因这一个动作，她额上的汗水就似小溪般蜿蜒而下。
“你还瞒了我什么？”夏侯元超握着她拉近自己。方才她与姚后说话，他来的晚了，没听到全部，但也足够猜的大差不离。“是她逼你嫁给了申侯。”
“是。”她的视线越过他肩头，落到不知名的远处，“你还想知道什么？”
浓重的荷香里，她苍白的脸上两道未干的泪痕尤显突兀，一直企图竖起冰冷心房的大庆楚王有那么一刹那，感觉到一阵来自左胸的，疼痛。
甘泰四十六年，老迈的天子终于在在位的第四十六年找到一个千载难逢的契机，拔除了一直压着他不放的两大势力。楚王大势已去，仓惶出逃，留下一位貌美绝伦的妃子。
“父亲要我嫁给申侯。”
沈相好权，当年伙同燕王逼得楚王走投无路，可转眼间老皇帝又拔了他依靠的大树，燕王也倒了，笑到最后的却不是城府深沉的老皇帝，而是妖媚狠毒的太子妃。见风使舵，为官者的本色，新进封的皇后有一个好色的哥哥，于是沈相又卖了一次自己的女儿。
“我本不愿。”一道道捉拿楚王的兵符，老皇帝盼了二十年怎么也要斩草除根。捉到楚王只是时间问题。她原本已做好了必死的打算。
她虚弱地靠在池塘边的一把石椅上，被经年折磨的身体已经是强弩之末，连笑一下都没有力气，嗓音低哑：“然后，父皇死了。”
老皇帝隐忍二十年才等到吐气扬眉的一天，正应是一举另立太子，以正朝纲的时机。古稀之年的天子打算利用仅剩的时间废掉痴痴傻傻的太子，可惜，年迈的老皇帝始终没能等到心爱的儿子继位。
绕过面前的石桌，男人背向而立，看着亭子上方挂着的牌匾“水天一色”，原出自自己的手笔，隔了多年，原来还在这儿。
他知道。
他和阿九能顺利到达北地，最主要的原因就是派人捉拿他们的父皇突然驾崩。那时他沉浸于娘的死和遭她的背叛的巨大痛苦中无法自拔，根本没去多想。他老迈的父皇隐藏了一辈子的心机，为何最终还是让傻太子登上了皇位？
“那遗诏是假的。”她垂下头，用力抚平衣袖上的折痕，“你的父皇是被毒杀的。”
武帝的死因扑朔迷离，有人以为他是被两个不孝子谋反气的一命呜呼，可经验老道的医官凭着半碗喝剩的药汁下了定论：是被人毒杀的。
“是姚后。”
太子是傻，可他有一个精明的妃子，年轻的太子妃自然不愿拱手相让未来的皇后宝座。一碗毒药送进了皇宫，老皇帝一世城府，却不想最后栽在了一个乳臭未干的女娃手上。
“她怎么会让你知道？”他回过头，口气因心中的猜疑而沉重。这段隐秘的秘史，姚后不可能让她知道，除非她是一个死人。
“她当然不会让我得知，她没有留下任何把柄，是我猜的。”她抬起头，一张苍白的脸整个都露在白日之下，不知为何，他不想见她此时的表情，转开了视线。
“她说过会救你的命。”只要她嫁给申侯。
那个莲香遍布的下午，“沈妹妹，楚王的命就看你的了。”至于之后的种种，她想他不会想知道，而那些不堪回首的往事，她也不愿让他知晓。
“她连父皇都敢杀，还有什么做不出来的。”这世上最可怕的人就是不择手段的人。因为他们的心是冷的，血是冰的，他们不择手段，因为他们无所顾忌，所以最可怕。
她看着他，充满恳求，“这兆京你本不该回来。”
他大笑两声，充满自负：“我有十万大军驻守城外，还怕她一个区区妇人？一人一口吐沫就能给我把皇城淹了。”
“不，”她急切道：“各家兄弟都对这皇位虎视眈眈，你一旦开进大军，她立即可以以谋反之名抓你，她宣召你一人入京就是想把你当做人质。”
“她若敢这么做，我必然撕破脸皮，到时这皇城就易了主。”他冷笑。
“那时你焉有命哉！”心中大急，口中顿时一甜，她抬手擦去嘴边的血丝。
他狂放大笑，“入了兆京，我就没有活着出去的打算！”
她颓然放下手，脑中胀痛，只觉得身体摇摇晃晃，“原来你这么恨我。”
他扬起了阴寒彻骨的冷笑：“不要高估了自己。”
“就算恨我，我一命赔你，可你不能再作贱自己。”如果他一回头，就能看到她紧紧咬住的嘴唇。她做的一切都是为了护他一命，奈何这条命的主人早已不在意生死。她竟然伤得他如此之深！
“作贱自己，我比得上你吗？！”他霍然转过头，从未有过那般铁青的脸色，眼中恨不能射出两把利刃把她的心肝戳穿。“好好的王妃你不当，我待你如世间至宝你不要，偏偏要送上门去给人糟蹋！”
“你修的是哪门子的佛！害死我的母亲，弄死我们的儿子，逼得自己的夫君走投无路，到最后你为的是什么？为的是什么！”他狠狠抓过她的胳膊，扯高她的衣袖，露出腕上层层叠叠的伤疤，“难道就为了这些数不尽的伤疤，流不完的眼泪？！”
一想起她做的一切，桩桩件件，哪一样不是伤害了自己又伤害了他？弄得自己浑身是伤，生生让人当了笑话。
夏侯元超深吁一口气，有种痛楚由肺腑肝肠慢慢升腾上来，一点一点加深，愈来愈不可扼制，升腾至脑中，竟转为仿若要沸腾的怒火。他咬牙切齿，却再说不出什么，只能从齿间挤出四个字：“很好，很好。”
一个是不想活，一个是活不长，到头来都死在兆京也算是老天的一场捉弄。
“你别走。”见他要走，沈妙莲叫住他转身欲走的脚步，上前道：“我做了那些事，不敢奢求你原谅，但是你听我一句劝，别待在兆京了，好吗？”
他面无华色，眼含悲意：“当年我就立下重誓，总有一天将重返兆京。娘用命换我，我不能做这不孝孩儿。”
阴森腥臭的天牢，自己遍身血污，娘艳丽的宫裙娓娓摇曳展开，那双满含疲惫哀伤的眼睛。是他的不孝。和武帝斗了二十多年，从未行差踏错，只一次，就让父皇一杯毒酒要了她的命。
自己的命是娘一命换来的。
他半生凄凉，一无所有，死也要死在兆京。
“贵妃娘娘用命救你，不是想让你糟蹋了自己的性命。”她伸手拉扯着他的衣袖，哽咽道：“忘掉这里的一切，寻一处好地方，重新开始好吗？”
“怎么能忘得掉呢？”他甩开她，后退数步，摇首道：“忘了夏侯完亮做下的罪孽，却要我来承受？忘了你的背叛？忘了我娘的死？一件件，一幕幕，我都——刻骨铭心！”
泪水肆意在脸上奔流，她沙哑道：“只要你别再痛苦，别再折磨自己，要我做什么我都愿意！”如何才能弥补自己犯下的错？一时糊涂，造成无数无可挽回的错。事态的发展就像滚雪球一般越滚越大，越来越严重后，她便越发后悔难当！他说的没错，她总是在做伤害他，又糟蹋自己的蠢事。但怎么办呢？怎么办才能弥补这一切？
“我不愿意！”他面露戾色，“当你发现你爹和燕王谋反，你便该告诉我，那我绝不会坐视不理，任这危险发展扩大。当你爹让你栽赃嫁祸，你便该告诉我，那我决计不会任人宰割，定将事情彻查清楚，手刃元凶，就不会害的我娘惨死殿堂。当你满腹委屈，答应我娘一命换一命时，你便该告诉我，那我决计不会任我孩儿胎死腹中。”
猛然回过身，一拳重捶在亭柱上，他痛声道：“你的软弱，你自以为是的天真，一次又一次让我心灰意冷！燕王伤了我，父皇伤了我，其实最伤透我心的是你！我恨嫁祸我的夏侯完亮，我恨奸猾小人的沈思明，我恨落井下石的姚凤光，我恨要杀我的亲身父皇，但我最恨的是你！是你！！”她是深深在他心窝里的一把尖刀，所有的疼痛无不因她而起。
“不要——不要——”望着柱子上的血痕，她颤抖着身子，呜咽道：“我求你不要再伤害自己了，是我对不起你，你杀了我吧，你杀了我吧——只要你能够解脱——”
“为什么？”夏侯元超望着手背上的鲜血，喃喃自问：“老天为什么会让我爱上你！”
夏侯元超眉发上皆沾满露水，漫无目的的向前走去。熟悉的飞檐庭阁，烟柳飘飘，池塘幽静，莲花秀美，但在自己眼中，却只觉满目苍凉，寒意彻骨。他脚步虚浮，脚下被绊，幸好有人在后扶持，没有跌倒。
“你跟来做什么？”元超收回手臂，神色如常：“再跟来我杀了你。”
沈妙莲并没有被这句无实质性的威胁吓退，只垂首不语，见他疾步离去，忙紧随其后地追了上去。
“你还想怎么样？”他顿足道：“当真以为我不会杀你？你确实也有恃无恐。我不杀你不是不想，只是怕脏了自己的手。”
“你是要我自己了断吗？”她抬起眼，认真地问道。
元超一怔，只听她又道：“只要你一句话，即便千刀万剐，我也绝不会有半分犹豫！”
“你——”面庞铁青里带着狰狞，眸中象是瞬间被点燃了一把烈火，焚烧着要吞噬一切，怒气已臻极境，夏侯元超怒极反笑：“你想死便死，别在我跟前碍眼。”说话间已提手解下腰间佩剑，“哐当”一声掷于她面前，冷笑道：“你自己了断吧。”
只见一道银芒乍过，宝剑的寒光晃动着，沈妙莲已将宝剑提起。
她的心轻轻颤动着，扶起剑身端看着，仔细端详剑刃锋利的程度。
一切莫非皆是天意？
她抬眸。
时间似乎突然间停滞。
他怒意汹汹，而在这怒的面具下，有没有掠过一丝痛？。
其实她早该死了，多活了这么多年，终是因为舍不得他，终是想再看他一眼，然后越求越多，想得到他的原谅，想得到他往昔的温柔。可是她忘了问他是否愿意再看她一眼？
他说：“入了兆京，我就没有活着出去的打算！”
她想让他活下去。可原来，他自己早就不想活了。
人生一场戏，她走错的太多，已经无可挽回，还能求什么？还有什么活下去的理由？
而上天终于要如此安排，要她以这样的形式，退场。
半空中划出一道清冷的光弧。
鲜血慢慢沁出，
是夏侯元超的血。
他伸手握住剑身使劲一扯，宝剑“哐当”一声，又被掷在地上。扬起包含怒意的冷笑：“你以为一命就能抵消所有？那些血淋淋的事实，日不能食，夜不能寝，面上如常心中滴血的痛苦——你竟要我将此都一笔勾销？我不能太便宜你了。你想死，我偏不让你死！”她不能就这么一死了之，要不然他满腔愤恨不知道该去恨谁！
“那你要我怎么办？”沈妙莲看着染血的剑身苦笑：“总需要有个解决的法子吧！”
他死死地瞪着她，咬牙切齿道：“天定的孽缘，注定纠缠一生，谁都逃不脱。”。
看他又欲拂袖而去，她忙上前，再次抓住了他的手。
“放手！”他恨声道。
“不放！”她倾身自背后环抱住他，喃喃道：“我绝不放手。”
他了两下，没想到她越发抱紧，死不肯松手。
丝丝幽香在鼻尖萦绕，曾经令他魂牵梦萦，久久难忘。终不忍脱离那久违的软玉温香。
还是骗不过自己的心。
再多的怨恨也掩盖不了的事实。
见他终于伫立无语，贴着那挺拔坚实的后背，她抽泣道：“适才你说了那许多，你要杀我爹，要杀夏侯完亮，要留在兆京和姚后一决生死，却独独不愿杀我。今天，我终于明白了你夏侯元超。你永远不会原谅我。你可以杀了那些仇人为亲人、为自己报仇。可你杀不了我。你杀不了我，所以，你夏侯元超终其一生也不会原谅我。”
夏侯元超心中一窒，不敢回过身去望那张梨花带雨的容颜。
沈妙莲看着他紧握滴血的双拳，“今天我才看清，我负了你多少。”
他愤怒的背后是对她怨恨，而他怨恨的背后却是如许深情。是她辜负了他的深情。今生再难以报！
她看着他略略僵硬的后背，深吸了口气道：“我不会死了。我不怕死，我只怕你寂寞。”
我只怕你寂寞。
听她这么说，他只觉得心中一颤，眼中有些微辣，仰起头，不想让眼中的软弱有机会流下。口中不忘冷哼一句：“少自作多情。”
她不回嘴，只是抱住他。她不再要求原谅，因为她知道他永远也不会原谅，她更明白他不肯原谅的理由。她的心好疼。只有紧紧地抱住，只希望能让这个身躯再度温暖。
整个世界仿佛都寂静下来，静的只有彼此的心跳。但是，一直嘴硬着不肯原谅的大庆楚王却连心跳声也听不到。
他颤抖地闭上双眼，面色象是一个暴风雨里迷路的孩子，迷茫又绝望。耳边听到风声中似乎传来他曾经对苍天许下的誓言：
“今日，我夏侯元超，向苍天盟誓。”瓢泼大雨中，他指天盟誓，满腔愤恨和不甘：“从此刻起，终我一生，若再为情牵绊，必心神俱损，死无葬身之地！”
他想起在来兆京的路上遇到的那个疯道士，那时那疯道士说那些的话，他根本没有放在心上，而现在，那道士说的两句话却俨然清晰地在他耳边回荡——
“成败因萧何，生死在妇人。”
