金蝉脱壳出自《三十六计·混战计》。金蝉脱壳的本意是蝉在蜕变时，身体从壳中脱离出来，只留下蝉蜕挂在树枝上。在军事上是指通过伪装摆脱敌人，安全撤退或转移，以实现己方的战略目标。施展这一谋略的时候，一定要保持冷静的头脑，把敌人的注意力转移到“脱下来的壳”上，然后迅速逃生。
金蝉脱壳之孙坚换巾逃生
出自《三国志·孙坚传》
孙坚（154～192），字公台，吴郡富春（今浙江富阳）人，东汉末年孙氏军事集团的第一代领袖。孙坚出身寒门，因为勇猛刚毅被提拔为军官。后来在讨伐黄巾军和军阀董卓的过程中他都有着出众的表现，是讨董联军中首屈一指的猛将。在讨董战争的一次战斗中，孙坚巧妙地施展金蝉脱壳的谋略，演出了一场虎口逃生的好戏。
孙坚是兵圣孙武的后人，他17岁的时候和父亲一起坐船到钱塘去，路上遇到海盗抢劫商人的财物，正在岸上分赃，来往的行人都不敢前进。孙坚看到这种情况，立刻拿起刀跳上岸，并用手不停地指挥着东西两边，仿佛在分派几支队伍包围强盗。盗贼们见此情形，以为是官兵来捉拿他们，赶紧扔掉财物四散逃亡。这件事情让孙坚名声远扬，吴郡的地方官还征召他出来做官。熹平元年（172），会稽郡人许昌在句章县谋反。当时担任郡司马的孙坚招募精兵一千多人，最终消灭了许昌叛军。当地刺史臧向朝廷奏报了孙坚的功绩，皇帝下诏任命孙坚为盐渎县丞，几年后又改任下邳县丞。东汉中平元年（184），黄巾军首领张角在魏郡发动了起义，各地纷纷响应，焚烧郡县，斩杀官吏。东汉朝廷急忙派遣车骑将军皇甫嵩、中郎将朱俊率兵前往讨伐，孙坚就在朱俊部下当了一名佐军司马。他带领着自己在淮河、泗水一带招募到的一千多名精兵奋勇作战，大败起义军，很快就被提升为别部司马，成为了东汉冉冉升起的一颗将星。
光熹元年（189），并州军阀董卓带领大军进入了洛阳。野心勃勃的董卓为了独揽大权，擅自废掉了汉少帝，拥立陈留王刘协为帝，是为汉献帝。董卓独擅朝政以后，以酷刑镇压反对他的公卿，搞得满朝文武人人自危。董卓的军队在洛阳四处烧杀抢掠，奸淫妇女，就连宫中的侍女和公主也不能幸免，这种种暴行使董卓成了天下人的公敌。
东汉初平元年（190），东汉各地的军阀们联合起来，组成了一支规模超过15万人的讨董联军，从北、南、东三面向洛阳的董卓发动了向心攻击，而孙坚和他的部队也参加了联军。尽管联军的总兵力超过董卓，但大多数的将领们却怀有私心，他们不但不协同作战，反而互相掣肘，致使东线的曹操所部和北线的王匡所部相继战败，三路大军只剩下南线的孙坚还在坚持战斗。
击溃了讨董联军的两路大军后，董卓调集了数万步骑突袭孙坚所在的鲁阳城。当时孙坚正在鲁阳城东门外为部下摆宴庆功，董卓大军的突然赶到让将士们大吃一惊。而孙坚却表现得毫不惊慌，谈笑自若，只是命令部队整顿阵形，不得随意出战。将士们眼见孙坚指挥若定，这才放下心来，从容布阵。董卓的军队见孙坚的队伍阵容严整，不敢贸然发动攻击，只好收兵返还。随后，孙坚率军在梁郡东面驻扎下来，董卓大军从四面发动了猛烈攻击。由于敌众我寡，孙坚所部力不能支，孙坚带领着几十名骑兵突出了重围。孙坚平时经常戴着一条红色的头巾，所以在乱军中非常显眼，董军的骑兵一直在他身后紧紧追赶。危急之中，孙坚的部将祖茂让他脱下头巾，换上自己的头盔，祖茂则戴上孙坚的头巾，然后两人分路而逃。董卓的士兵只瞄准戴着红头巾的人追赶，孙坚这才得以从小路逃脱。祖茂为了引开追兵，拼命向前跑，眼见敌人快要追上，他便将头巾挂在坟墓间被焚烧过的柱子上，自己则躲到了草丛中。追兵远远望见了随风飘扬的头巾，以为孙坚跑不动了，想和他们拼个鱼死网破。因为畏惧孙坚的勇武，追兵们不敢靠近，只是远远地将柱子包围起来，等待主力的到来。过了半天，数百名追兵壮起胆子向挂红巾的柱子靠近，结果走近了才发现上了大当，只好垂头丧气地撤走了。
金蝉脱壳之王守仁的保命术
王守仁（1472～1529），字伯安，浙江余姚人，明朝著名的思想家、诗人和教育家。因为他曾在故乡阳明洞创办阳明书院，所以又被人们称为“阳明先生”。明朝正德元年（1506），年仅15岁的太子朱厚照即位称帝，是为明武宗。这位性格叛逆、性喜玩乐的皇帝极为宠信他身边号称“八虎”的八个太监，其中司礼太监、东厂提督刘瑾是“八虎”之首，他倚仗皇帝的信任胡作非为，民间甚至出现了“一个坐皇帝，一个立皇帝。一个朱皇帝，一个刘皇帝”的歌谣。当年冬天，以南京给事中御史戴铣为首的二十余名官员上书弹劾刘瑾，结果都被刘瑾投入了东厂大牢。
早就看不惯刘瑾所为的王守仁挺身而出，为戴铣等人申辩。王守仁的行为触怒了刘瑾，他下令将王守仁廷杖四十，然后发配到千里之外的贵州龙场当驿丞。王守仁一行来到杭州的时候，发现了跟踪而来的东厂密探。王守仁知道这是刘瑾派来的杀手，自己已经处在危险之中。当天晚上，王守仁在驿馆中写了一首绝命诗，诗中写道：“百年臣子悲何极，夜夜江涛泣子胥。”接着他悄悄来到江边，把自己的衣物投在了江中，造出了跳江自尽的假象。第二天，王守仁的仆人发现了那首诗和江边的衣服，以为王守仁已死，就在江边嚎啕大哭。东厂密探也信以为真，就不再跟踪，回朝报信。过了一段时间，王守仁才从藏身之处出来，悄悄地赶到贵州上任。就这样，王守仁把自己的诗和衣服当成“壳”，保住了自己的性命。
金蝉脱壳之王牌间谍金蝉脱壳
在美国中情局的历史上，王牌间谍爱德华·李·霍华德叛逃苏联一直是一道难以抚平的伤疤。这位霍华德先生从29岁开始就为中情局服务，很快就成为了苏联问题专家。然而好景不长，1983年，霍华德没有通过中情局内部的测谎考核，按照情报圈内的惯例他被解雇了。失业之后的霍华德生活窘迫，为了维持生计他决定铤而走险，向苏联方面出卖情报。在此后的半年时间里，霍华德向苏联方面泄露了大批情报，中情局潜伏在苏联的几十名间谍相继被逮捕。1985年，一个苏联间谍叛逃到了美国，向中情局交待有一名代号为“罗伯特”的苏联间谍潜伏在中情局内部。中情局开始进行仔细地排查，很快发现失业在家的霍华德最近两年疯狂购入了豪宅、名车和钻石金表，于是开始重点监控霍华德。经验丰富的霍华德很快发现自己被人跟踪，家里的电话也遭到了窃听，他知道自己必须立刻潜逃。为了摆脱特工的跟踪，他精心策划了一个金蝉脱壳的出逃计划。1985年9月，霍华德出席了一个盛大的晚宴，他事先将一个穿上自己衣服的假人模型放在了汽车里。宴会结束后，他躲在了地下车库里，他的妻子则把假人放在了副驾驶的位置上，然后开车回家。为了让这个“壳”看起来更完美，霍华德的妻子还在车上以霍华德的名义给朋友打了一个电话，播放了一段霍华德早就录好的录音带。这果然骗过了正对霍华德的电话搞窃听的中情局特工，他们以为霍华德仍在车里，就一路跟踪着霍华德的妻子回家。
而此同时，霍华德已经逃到了苏联大使馆，在大使馆的安排下乘飞机逃到了莫斯科。
