时间
.751年
人物
.矮子丕平
.卡罗曼
.希尔德里克三世
面对不理朝政的“懒王”，权势滔天的重臣难免会对王位所代表的权力动心，尤其是离王位只有一步之遥的宫相。矮子丕平雄才大略且充满野心，取而代之势在必行，改朝换代的时候到了！
克洛维的儿子们平分了他留下来的国土。接着，兄弟几个就陆续上演了一幕幕手足相残的惨剧。按照法兰克人的风俗，他们死后又将领土均分给儿子，法兰克王国四分五裂，只有出现强大的君主时，才会有短暂的统一。在墨洛温王朝统治的200多年里，只有5个国王曾经取得国家的统一，而且其中还有2个是有名无实的。
王权式微
分裂、统一、再分裂，无休止的混战削弱了王权。到了公元6世纪下半叶，法兰克分裂为3个王国，即东部的奥斯特拉西亚、西部的纽斯特里亚和勃艮第，以及3个王国共同管辖之下的阿基坦尼公爵领地。
639年，当最后一个明君达戈贝尔特一世去世之后，墨洛温王朝走向了没落，大权旁落宫相之手。宫相是王宫的主管，原本只是管理国王饮食起居的官吏，后因是国王的近臣，权势渐长，最后逐渐成为掌管宫廷事务的实权人物。在达戈贝尔特一世之后登基的国王，不是幼主便是沉迷酒色的昏庸之徒，整日不理朝政，因而被称为“懒王”。宫相借机独揽大权，权倾朝野，将国王变成只会唯唯诺诺应答的傀儡。
687年，经过多年的权力斗争后，加洛林家族的丕平二世成为了法兰克王国唯一的宫相，独掌朝纲。丕平二世死后，他的私生子查理·马特继任宫相之位。查理在任期间，外抗入侵者，内统江山，兼并了勃艮第，造就了一代伟业。此后，为了巩固统治，他改革了土地所有制，采取采邑分封制：将土地分封给效忠他的骑士；受封者需服兵役，并宣誓永远效忠于他。
查理·马特虽然建立了稳固的统治，但是并没有称王，而把这个任务留给了他的儿子——人称“矮子”的丕平三世。741年查理·马特去世之后，矮子丕平与兄长卡罗曼平分了法兰克这两枚法兰克王国时代的装饰银质别针，造型别致，做工精美。王国。在其后的若干年里，他们将墨洛温家族的希尔德里克三世拥上王位，并分别以纽斯特里亚和奥斯特拉西亚宫相的名义执政。
在最初的几年，他们的地位并不是很稳固。国内的贵族不满他们的一手遮天，暗自纠结军队蠢蠢欲动；北部的撒克逊人、巴伐利亚人和南部的阿基坦尼人也趁机叛乱。为了共同的利益，两兄弟联手消除外患，平定内乱。先攘外后安内，现在轮到他们解决自己的内部矛盾了。在746年的一次决战中，矮子丕平挫败了卡罗曼，逼迫他遁入修道院，从此不问世事。
至此，矮子丕平已经是一人之下，万人之上了。但是他不甘心希尔德里克三世这个碌碌无为的君主骑在他的头上，即使只是名义上的。矮子丕平深知，废除国王并不是那么简单，即使世人皆知希尔德里克三世只不过是傀儡国王，但他毕竟是尊贵的墨洛温家族的成员，如果废除了他，势必会引起民众的不满，弄不好还会身败名裂。他必须使王冠获得某种“神授”的色彩。
丕平加冕
矮子丕平想到了罗马教皇，只要教皇支持他，谁还敢反对？恰好当时罗马教皇的辖地频频受到北方伦巴底人的侵扰，需要一位强有力的世俗统治者的支持。一个需要强大的武装保护，一个需要名义上的支持，当然是一拍即合。矮子丕平私底下派遣使者觐见教皇，询问道：“手握实权的人称王好，还是徒有国王虚名的人称王好？”教皇为了换取法兰克的支持，当然明白什么是最好的选择。他故作沉吟了一下，回答道：“自然是前者为好。”
得到了教皇的暗示，矮子丕平更加肆无忌惮了。751年，他召开贵族会议，宣布了教皇的旨意。在场的贵族都不是傻瓜，机灵一点的立即高呼万岁，少数忠于墨洛温王朝的贵族囿于生命威胁，也只能一语不发。于是，矮子丕平顺利地被贵族们推选为国王。教皇还派特使前来，为丕平举行了加冕礼。这是历史上第一次教皇为国王举行加冕。矮子丕平将墨洛温王朝的末代国王希尔德里克三世囚禁起来，从此改朝换代，开始了一个新的王朝——加洛林王朝。
754年，教皇辖地再次遭到伦巴底人的军事威胁，新上任的教皇斯蒂芬二世不顾严寒，翻过阿尔卑斯山脉到达法国向丕平救援。为了表示诚意，他亲自为矮子丕平及其两子涂油加冕，并宣布禁止任何人从别的家族中选立国王。礼尚往来，矮子丕平于754和756年两次出兵意大利攻打伦巴底人，将伦巴底人以往占据的领土夺回，并作为回报赠给教皇，史称“丕平献土”。
矮子丕平是一个好战的征服者，他不断地四处出兵。768年，他在征服阿基坦尼人后回国途中，因患水肿病去世。
延伸阅读
君士坦丁献礼
矮子丕平将夺得的土地献给了罗马教皇，这引起了定都拜占庭的东罗马帝国的抗议，因为这片土地原是属于罗马帝国的。东罗马帝国提出丕平应将意大利中部领土归还，但遭到了拒绝。罗马教皇为了确保领土的合法性，出示了一封罗马帝国皇帝君士坦丁大帝的书信。这封写于公元4世纪的信中声称，上帝治好了君士坦丁大帝的病。君士坦丁为了感谢罗马教会，迁都拜占庭，把罗马地区奉献给罗马教皇。在文艺复兴时期，意大利学者瓦拉经过考证，发现这封人们千百年来坚信不疑的书信竟是伪造的，是教皇杜撰出来欺骗世人的。因为如果这封信真的是写于公元4世纪，那么应该使用拉丁语，然而它实际上用的是日耳曼语。而在君士坦丁的时代，是不可能使用日耳曼语的。
