下午的时候，日本参谋官岛村少佐和翻译官石井大尉等人登上“康济”舰，前来检查武器的解除情况。
“康济”号的舰长萨镇冰冷冷地看着这些人，任他们随意检查。日本兵本以为“康济”舰是艘武装运输舰，上船后才发现其实是艘鱼雷练习舰，吨位也只有900余吨。“康济”舰的舰炮早已从炮架上卸下，鱼雷也摘掉了管信，只剩下30支步枪架在一起。
萨镇冰和士兵们排列整齐，岛村少佐上船时本趾高气扬的，见他们军容整齐，也不便放肆，只得令日本兵将小炮、鱼雷和20支步枪运走，只给萨镇冰等人留下10支步枪，以备不时之需。
日本兵离开“康济”舰后，萨镇冰派人通知杨发等人将丁汝昌等人的灵柩运上船。
在海军公所的院子里，依次放着丁汝昌、刘步蟾、杨用霖、戴宗骞、沈寿昌和黄祖莲6位殉国将领的灵柩。沈寿昌是“济远”舰的大副，早在去年丰岛海战便已经殉国，但“济远”舰的水兵们不愿将他们大副的遗体埋在刘公岛，因而重新起运；黄祖莲则是“广丙”舰的大副，在炮击被日军攻占的南帮炮台时不幸阵亡。
杨发和夏景春，还有几十名弟兄们在昨夜便一直在这里护卫这6位殉国将领的灵柩，杨发还给每具灵柩安排了8名士兵，届时将灵柩抬送上“康济”舰。
这时，原“靖远”舰管带叶祖珪进了院子，他手扶了扶丁汝昌的灵柩，转头跟杨发说：“差不多了，起运吧！”
杨发答应了一声，闷声道：“起运！”
48名卫兵起身，将6具灵柩稳稳地抬起，杨发还生怕惊动这些已经沉睡的将领们，他连声嘱咐道：“轻点，轻点！”
当士兵们走出海军公所的时候，夏景春再次回头看了看这个熟悉的地方，那院子里有丁汝昌亲手种下的紫藤，那门口有大石狮子，那屋檐上还有已经陈旧的大红灯笼。在最后的恋恋不舍中，一群人走出了海军公所，这一切都成为了过去！
在叶祖珪的率领下，水兵们抬着灵柩，迈着整齐划一的步子，缓缓地走向铁码头。当他们踏上铁码头后，步调的一致，使得沉重的脚步声在空旷的码头上更加刺耳。一片沉默中，抬送灵柩的队伍一步步向“康济”舰缓缓走去。
此时，日本舰队早已停止了奏乐。在伊东佑亨的命令下，各舰士兵都来到甲板上目送“康济”舰离去。当这些人看到北洋舰队的水兵们抬着6具灵柩来到铁码头的时候，喧嚣声停止了，留下的都是肃穆和寂静。伊东佑亨也亲自来到“松岛”舰的前甲板，静静地看着丁汝昌等人的灵柩被抬上“康济”舰。
在“康济”舰上，程璧光带着士兵们列成一队，迎接6位将领灵柩的到来。牛道台也已经在“康济”舰上等着了，他招呼士兵们：“慢点，慢点！”在程璧光的指挥下，6具灵柩被相继放上“康济”舰。
随后，各舰的管带、大批的士兵们和剩下的洋员们也陆续登上了“康济”舰。他们中的许多人都负了伤，脸被烟火熏得焦黑，水兵服上溅着鲜血。有的伤兵被同袍搀扶着，缓缓地登上“康济”舰。他们的身上，两手空空，没有武器，除了伤痕，什么都没有。
一位带伤的旗手，手里还攥着一面已经破旧的黄龙海军旗，他默默地走到“康济”号的舰尾，把那面遗存的军旗缓缓升起。很多士兵静静地看着，他们的脸上满是悲壮。这一刻，铁码头下的海水声似乎也在呜咽，有的人在默默流泪，甚至痛哭失声。
“回视龙旗无孑遗，海波索索悲风悲！”这一天下午，刘公岛的上空乌云密布，细雨蒙蒙，此情此景，怎不让人伤悲！
下午4点，“康济”舰升火起航，离开铁码头，离开刘公岛。
在汽笛的哀鸣声中，在日本舰队的注视下，“康济”舰迎着潇潇冷雨，凄然离开威海湾，向烟台港驶去。北洋舰队这些战后余生的海陆兵勇和洋员，伴着6名殉国将领的灵柩，默默无语。在痛苦的沉默中，汽笛的哀鸣听起来更加刺耳。
栏外冷雨潇潇，白浪滔天，诸人万般滋味，凄凄惨惨。由此，曾经在全世界排名前八的北洋舰队，最终全军覆灭。
遥想10年前，北洋舰队樯橹如云、旌旗当空的时候，谁又曾想到过如此惨烈的结局？
夏景春与杨发守卫在丁汝昌的灵柩旁边，他看着刘公岛渐渐远去，两岸炮台也日益变小，终于消失在茫茫大海中。他转过身，看着这6具灵柩，突然想起一件事：护军统领张文宣的灵柩呢？
杨发用低沉的声音告诉他：“岛上的护军弟兄们不肯让张大人的灵柩和我们一起走。”
夏景春很惊讶，问：“为什么？”
杨发说：“他们说，投降的是水师，他们岛上的护兵并没有投降，所以不能让张大人的灵柩乘‘康济’舰回烟台，他们坚持要用民船运回。”
杨发沉默了一阵，又说：“随他们去吧。”
夏景春听后，也陷入了痛苦的沉默：屈辱像是毒蛇，又像是蚂蚁一样，吞噬了他的全身，让他感到麻木，像是丢了自己的魂魄一样。
站在“康济”舰的船尾，夏景春回首刘公岛，但它已经渐渐消失不见了。在海面上，偶尔也会有沙鸥点点，它们在舰尾的龙旗边盘旋，似乎不忍离去。黄龙旗在风中飘展着，依旧和原来一样。
他还看见，“康济”的舰尾喷着巨大的浪花，浪花变成雪白的泡沫，随后在海面上形成一道白影，这道白影的起点是刘公岛，但它已经遥不可及了。
雨停了，夕阳残照里，飒飒的西风铺天盖地地吹来。夏景春闭上眼，似乎看到那古老又孤独的刘公岛，仿佛一位寒风中的佝偻老人，在默默地送别他们。
夏景春知道，他们是从刘公岛来的；有一天，他们还要回到那里。
2月17日晚上，“康济”舰和一些民船陆续抵达了烟台。上岸后，牛道台见到烟台道刘含芳后，便把对日本人说的那套谎言又说了一遍，并一口咬定是丁汝昌主持了投降，随后又自杀殉国的。
听了牛道台的话后，刘含芳给李鸿章发电报，提出将这些剩余的海陆将领送往天津，听候发落。李鸿章接到刘的电报后哼了一声，吩咐手下立刻回电：“海军的这些将领，都是按照军舰来支领薪俸的。如今兵败舰亡，要这些人还有何等用处？让他们全部先回原籍，以后再说！”
无奈之下，叶祖珪、邱宝仁、林国祥、程璧光等人随后被遣回原籍，听候朝廷的发落。不久后，朝廷发布谕旨，将这些人和牛道台等岛上官员全部革职，听候查办。再后来，除了“康济”舰改缺为差外，朝廷干脆把北洋舰队的所有武职，从提督到总兵，从千总到把总，加以彻底裁撤。也就是说，北洋舰队在编制上已经被一笔勾销了（当时在北洋舰队中担任二管轮的黎元洪，也是在这时失业并改投张之洞门下，由此飞黄腾达并在民国后当上大总统的）。
自此以后，北洋舰队便永远成为了历史。那支曾经龙旗飘扬的舰队，那些雄视亚洲的军舰，那些勇敢英武的舰长，那群忠诚活泼的水兵，都永远消失在了历史的深处。和这支舰队一起消失的，则是国人曾经的舰队梦和强国梦。
如今，梦想破碎，痛彻心扉！
