公元前206年六月，时值盛夏，天气炎热。
韩信成为汉王刘邦的大将军之后，他一方面申明军纪，一方面加紧训练。冬练三九，夏练三伏，经过一段时间的观察、考验选拔出了一批身强力壮，作战勇敢的士兵组成尖刀营。同时他还对军队进行了大刀阔斧的改革和整合，淘汰了一部分老弱病残士兵，为以后东征做好了准备。
六月底的一天中午，刘邦决定召见韩信，想了解他的近况。
韩信拜见后，刘邦对他说:“韩将军，这段时间你也渐渐熟悉了军队，有什么需要我出面解决的，知会我一声，我和萧丞相是支持你的。”
韩信感激说道:“多谢汉王关心，暂时还没有。”
刘邦试探问道:“各将士都知道了我们东征的战略，你也知道我们来南郑的时候，已经烧毁了栈道，现在唯一的出路被毁了，该怎么出去呢？”
韩信笑了笑，指着身旁的地图说:“这点大王不用担心，就算栈道没烧，它在我眼里也只是一个摆设罢了。我从没想过要从栈道出去。”
然后韩信走到大厅挂着的地图面前，用手指弯弯曲曲画个了一条线，边画边说:“大王，这里有条小路，一般地图上没有标识出来。我从一个上了年纪的当地药农那里了解到，从陈仓小道可以绕过秦岭，直达关中。老药农告诉我，知道条路的人很少。在药农的带领下，我亲自带兵侦查做了实地考察，确实能到关中，并绘制好了地图。”
说完，韩信慎重地从袖子里拿出一张羊皮纸画的地图，承奉给刘邦。
刘邦接过地图一看，心里大惊，居然和张良送给自己的那张图相差无几，心想:“英雄果然所见略同。”
刘邦有些疑虑，问道:“这条陈仓小道真能出去？”
韩信一脸肯定地回答:“嗯，确定无疑。
刘邦听到此话，心里高兴，心想：韩信的计策居然和张良的临别献计不谋而合，看来他是有周密的计划了，于是微笑着说:“想必韩将军已有计划，得将军真是天助我也，愿闻其详。”
韩信接着说道:“此路是小道，崎岖不平。虽然路难行，但是能行。大王，我已挑选出了精兵，加强了山地攀爬训练，另外淘汰了两千多老弱病残士兵。兵法上说，兵以正合，以奇胜。我们可以利用淘汰的这两千多老弱病残去大张旗鼓地修栈道，做为疑兵，另外以精兵出奇不意，经陈仓小道直袭关中，明修栈道作为幌子，暗度陈仓是实质，一明一暗，一正一奇，打章邯一个出其不意、措手不及。按此计实行，关中对大王来说必然唾手可得。”
刘邦佩服地笑道:“明修栈道，暗度陈仓，将军果真是军事奇才。”
韩信鞠躬三拜，谢道:“多谢大王夸奖。”
刘邦心中期待，满怀希望，但还是谈定地说:“你下去认真做好准备。”
韩信告辞道:“诺。”说完退了出去。
在以后的一段时间里，刘邦经常派手下给韩信送去美食和上等衣服，对韩信礼遇有加。
韩信派这两千多老弱病残的士兵，大张旗鼓，声势浩大地去修栈道。栈道蜿蜒匍匐于悬崖峭壁间，士兵们站在搭好的横木上，往下看，脚下如临深渊，不由得让人胆颤心惊，两腿发抖。加上岩石坚硬无比，不好凿洞，栈道修得很慢。
雍王章邯听说刘邦派人在日夜修复栈道，特地派兵前去打探。探子回来汇报说，工程进度缓慢。
章邯作为一个老秦人，他对那里的地形再熟悉不过了，栈道易毁难修，要修通也是猴年马月的事了。为了以防万一，章邯还是在栈道出口，占据有利地形修筑、加固关卡，并派重兵把守，日夜注意栈道情况，并严令部下:“不准放一个汉兵过来，违令者斩。只要汉兵修到对面悬崖峭壁上，到了强驽的射程范围之内，一律射杀，千万不能让栈道修成。”
章邯心里知道:“第一，工程难度大，悬崖峭壁间施工，栈道上人不能并排，马不能并行，汉军大队人马无法短时间通过。第二，我已占据有利地形，派重兵守住关卡，可谓一夫当关，万夫莫开。刘邦想入关，真的比登天还难。”
然而刚过不久，令人意想不到的事情突然发生了，八月，韩信带领精兵经陈仓小道直入关中，夜袭章邯军，顺利地拿下了陈仓这个战略要地。
章邯做梦都没想到，汉兵会从陈仓出击，在毫无准备的情况下他率军仓促应战。汉军勇猛如虎，章邯军乱作一团，节节败退。
章邯兵败究其原因是：他作为降将，以前在殷墟投降于项羽，之后项羽坑杀秦降军二十万于新安。在秦民心里，如果章邯不投降，那么就不会白白牺牲掉这二十万秦子弟，因此秦人对章邯恨之入骨，想喝他的血，吃他的肉的心都有。对于失去民心和士卒心的章邯来说，谁还愿意为他奋力杀敌呢？
秦军败退，韩信率军乘胜追击。
章邯收拾好残军在好畤（zhi四声）停下来与汉军战，又被韩信打的落荒而逃，逃往了废丘。
韩信平定了雍地，派人向汉王刘邦报告喜讯:“雍地已平，章邯逃至废丘。”
刘邦大喜，章邯已逃，关中再无可以阻止汉军前进的人了，于是他赶紧派使者嘉奖全军将士，并让韩信上报军功。随后，刘邦带领随从经陈仓来到韩信军营，亲自坐镇指挥。
刘邦率大军继续向东挺进咸阳，在废丘包围了章邯，同时派别将收复其他地方，平定了陇西，北地，上郡。
韩信率军进攻废丘，章邯清楚自己大势已去，也无心再做抵抗，面对汹涌如潮水般涌来的汉军，章邯双眼湿润，他仿佛看到了曾经自己率领的二十万秦子弟在远方召唤自己，心里百感交集，沧然泪下。
曾在无数个夜里，他在梦中惊醒，突然坐起来，冷汗直流，心乱如麻，不停地自言自语道：“愧对二十万秦子弟啊，要不是我率军投降，他们就不会死得那么惨。”思来想去，后悔不已，当时的场景历历在目，魂牵梦绕。
二十万秦子弟被坑杀时，那凄惨的喊叫，痛苦的挣扎，无助的眼神，成了章邯挥之不去的魔魇。
现在自己也要随他们而去，章邯一下释然了，有种解脱的欣慰，所有这一切愧疚、后悔，终于将烟消云散。
这时他站在城墙上，面对凛冽秋风，风像刀子一样割着自己的脸。他慢慢拔出剑，横在脖子上，眼睛一闭，抹了下去。鲜血瞬间涌出，他的身子像秋风中的落叶，从高高的城墙上飘下，重重的砸在地上。奇怪的是，他的嘴里还留着一丝赎罪的微笑。
汉王刘邦率军进入咸阳，接着平定了三秦。雍王章邯自杀，塞王司马欣，翟王董翳投降。
汉军入城，老百姓夹道欢迎，争相送瓜果、糕点、鸡蛋给汉兵，秦民父老杀羊宰猪，犒劳士兵。刘邦一边安抚百姓，一边下令军中，不准欺负当地百姓，违令者斩。
秦民终于盼来了汉王刘邦，大家载歌载舞，热烈欢迎他的到来。在秦民心里汉王是一位宽厚长者，大家拥戴他，对待汉军如亲人一般。
至此，刘邦正式做上了名副其实的关中王，他的胸怀和志向又更上了一层楼。
