刘邦在平叛完黥布的回京途中，路过沛县时停留下来。
这时正值阳春三月，春暖花开，到处山花烂漫，各种花儿遍布山头，溪水间，小路旁，蝴蝶成双成对地在花间飞舞。
田地里麦子绿油油的一片，在微风的轻抚下，麦浪此起彼伏，一眼望不到尽头。
树林间，各种鸟儿大展歌喉，叫声清脆悦耳。
远处，正在吃青草的梅花鹿，见皇帝庞大的队伍走来，一跳一跳地跑向森林深处，边跑边不时地回头张望。
面对家乡熟悉的乡间小道，花草树木，刘邦似乎一下回到了童年。
回忆起小候侯和小伙伴儿们一起嘻戏打闹，爬树捉鸟，下河摸鱼的情景，那多么快乐的时光啊!
如今长大了，事业有成，风光无限，可是再也找不回儿时的那份单纯与快乐！
刘邦暗暗察觉自己儿时的小伙伴，如樊哙、萧何、曹参都开始怕自己，有意地疏远自己了，说话也没有那么随性，像隔着什么似的。
刘邦心里默默问自己：“人难道就是越长大越孤单，越长大越不快乐么？自己已然是天之骄子，万人之上，照理应该很快乐啊。可是，事实并不是这样，山珍海味不如儿时母亲做的红烧肉香，绫罗绸缎不如儿时母亲纳的一双草鞋穿着温暖！”
这时刘邦让侍卫拿来一个装水用的牛皮袋，兴步来到河边。河水清澈见底，他拿起牛皮袋浸在河里，不一会儿，装满了一袋。他把牛皮袋放在嘴边，咕咕地大口喝起来，喝完，擦了擦嘴角，对众人高兴地说道：“这里的水是甜的，你们也来喝喝。”
众人半信半疑，都跑到河边用手捧水喝。
水哪是甜的？只不过皇帝心里是甜的，所以喝起来才觉得甜。
在刘邦心里，沛县是自己的家乡，是生我养我的地方，故乡这里沉淀了太多儿时美好的回忆。如今衣锦还乡，风光无限，沛县父老乡亲听闻刘邦回来了，奔走相告，杀鸡宰羊隆重庆祝皇帝还乡！
刘邦在沛宫置备酒席，把乡亲们和父老子弟都请来一起开怀畅饮。大家拉家常，谈小时候刘邦的趣事，亲密无间，其乐融融。
这期间，刘邦挑选了沛中儿童一百二十人，打算教他们唱歌。
酒喝得正酣时，刘邦自己弹击着筑琴，慷慨激昂地唱起自作歌曲：
大风起兮云飞扬，
威加海内兮归故乡，
安得猛士兮守四方！
……
歌声豪迈，声音雄浑悠长，余音久久响彻在山谷间，然后飘向远方，回荡在天下九州。
乡亲们一下被这歌声震撼到了，瞬间安静，用心聆听。
刘邦让孩子们跟着唱，自己起身伴随童声拔剑起舞。他剑舞得时而轻快，如清风徐来；时而缓慢，如大地沉沉。
赤霄剑发出阵阵龙吟，不时地吐出炽热火焰。刘邦纵身跃起，向天奋力刺出一剑，剑气瞬间携带着融化一切的光芒，直冲云霄，染红了整个苍穹！
是啊，刘邦以一介布衣，提三尺剑取天下，英雄豪迈之气直冲河汉，震动寰（huan二声）宇。
他从起兵到登上帝位的这些年间，天下风起云涌。大秦倒下了，不可一世的霸王项羽倒下了，魏王豹、楚王韩信、梁王彭越、淮南王黥布倒下了，只有自己站到了最后，笑到了最后。
其中困难、艰辛、坚持、心酸、忍辱，负重，只有他自己体会得最为刻骨、真切。
虽然他们倒下了，但是一个强盛强大的大汉帝国却站起来了，它毅然矗立在世界东方，而一手打造这个帝国的英雄便是汉高祖——刘邦！
此时，过往的一切努力奋斗、艰难困苦、咬牙坚持、浴血战斗的画面，快速地在他的脑海里闪过。
有雍齿的背叛，吕后的支持，张良的智慧，萧何的勤勉，项羽的霸气，韩信的奇才，黥布的勇猛，彭越的机动，郦生的雄辩，周苛的忠义，纪信的舍命，樊哙的壮举，娄敬的外交，叔孙通的博学，陈平的计谋，周昌的耿直；有暗渡陈仓，还定三秦，彭城大败，荥阳失守，成皋（gao一声）反攻，固陵之战，十面埋伏，垓下之围。
大汉帝国建立后，分封诸侯，定制朝纲，王霸结合，中道而行，轻徭薄役，与民休息，裁除诸王，中央集权。
其中饱涵他的意气风发，热血沸腾；成熟稳重，谋定而动；阴谋阳谋，刀光剑影；尔虞我诈，生死较量；英雄的无敌与寂寞；岁月的沧桑巨变和催人白发……
想到这儿，刘邦无限感慨涌上心头，心里别是一番滋味。
他情绪激动，慷慨伤怀，洒下行行热泪，大声对沛县父老兄弟们说：“游子悲故乡，朕虽然建都关中，但将来死后我的魂魄还是会回到生我养我的故乡，回到这里。朕最开始是在沛县起事诛暴秦，遂得天下。沛县作为我的汤沐邑，世世代代免除赋税徭役。”
众人跪拜、欢呼：“皇上万岁，万岁，万万岁！……”
接下来的几天，沛县的父老兄弟及亲戚朋友天天开怀畅饮，尽情欢宴，叙谈往事，取笑作乐。
过了十多天，刘邦要走了，沛县父老坚决要他多留几日。
刘邦微笑着谢道：“我的随从人数众多，吃喝需要你们供应，长久的这样你们承受不起，我心有愧意，这并非朕本意。”于是准备离开沛县。
这天，沛县万人空巷，百姓都赶到城西来敬献牛、酒等礼物。刘邦盛情难却，又停下来，十里搭起长棚，痛饮了三天。
三天过后，他准备离开，沛县父老乡亲都来送行。
临行前，父老乡亲们叩头请求说：“沛县有幸得以免除赋税徭役，可是丰邑却还没有免除，希望陛下您可怜他们，普降甘露，也免除丰邑百姓的徭役赋税吧，丰邑百姓定会感谢陛下的皇恩浩荡！”
刘邦脸上略过一起难过，道：“丰邑是我出生的地方，我最不能忘。只是因为当初丰邑人跟着雍齿反叛我而帮助魏王，我才不免的。大丈夫做事光明磊落，恩怨分明，这事就不要再提了。乡亲们，你们都起来吧。”
沛县父老乡亲长跪不起，仍坚决请求，说：“陛下胸怀宽广，不计前嫌，若免除丰邑百姓徭役赋税，丰邑百姓一定会感恩戴得，誓死效忠陛下，效忠大汉的！”
刘邦这才答应了父老们的请求，把丰邑的赋税徭役也免也一并免除，同时封沛侯刘濞为吴王。
