夷庆王对女子毕恭毕敬地俯身道：“姑娘，实在抱歉，先前你说西陵将遭大难，我还当你妖言惑众，没能拦住冲动的族人，没想到真有此事，万幸颙姬已灭，一切总算平静了。”
“颙姬是谁？”女子道。
“难道姑娘所指并非此事？”
“我......我不记得，我忘掉了许多曾经的事，只隐约想起西陵恐怕会有劫难，才劝你们离开。”
炎钧紧握双拳：“如此善心，却被当作妖邪施以刑罚，属实难忍。”
夷庆王顿时惊慌失措，赶忙解释：“族民无知，望请见谅，这位姑娘最初来到西陵城中就已遍体鳞伤，非我们所为。”
女子道：“恳请你们，快搬离此地，不要再留下。”
“这......”
炎钧道：“她的意愿便是我的意愿。”
“并非我们固守此地不愿离开，只是，唉......”夷庆王无奈叹道，“最初这里也算一片净土，但随着九州平定只剩少许动荡，许多异族被赶往这西方，西陵族渐渐生在水深火热中。”
“为何不离开？”
“我们也曾派使者前往，但中土帝君却将我们也视为异类，怕带去疫病与灾祸。”
炎钧托着下颚念念有词：“今时应由尧的父亲帝喾执掌，贤明有余英武不足，缺少容纳九州的心怀与本领，为免祸患不敢接纳你们也在情理之中，若是再等数十年便好了。”
“不......”女子微微摇头，“需尽快离开。”
夷庆王道：“当年嫘祖归去时曾留下半枚铜环作为信物，若有此物，黄帝子孙必会收留我们。只可惜，先祖呈一时之气将它丢掉，早已下落不明了。”
女子问道：“可否另寻他处？”
夷庆王直摇头：“举族迁徙，找不到适宜的居所万不可轻易动身，当年为避九黎大军，又听闻此地龙女乃西王母弟子，才跋山涉水而来，如今想回去，却是难如登天。中土人族的平定，给我们送来无数妖邪成为左邻右舍，实在悔不当初。”
炎钧道：“那可真是上天无路下地无门。”
“多年来，我不断带着族民们向诸神朝拜，以求心中慰藉，能做到的却也只有这些，总不能去一处与世隔绝的贫瘠之地从头开始，非但王位难保，更将有无数人因此而殒命。”
炎钧道：“只要尽力固守城池，等到中土下一位帝君到来，一切会改变的。”
女子似乎也不得已默默接受，空灵的双眼紧闭，不再多言。
夷庆王无可奈何，略含怨怼地向炎钧说道：“其实，这数百年来，公子所说的颙姬虽向我们讨要不少贡品，但也令许多鼠辈不敢靠近，算是守护我们一二，倘若她还活着......”
炎钧反问道：“是一方平定重要，还是你的王后重要？”
“这......”夷庆王语塞，一时回答不出。
“无知的昏君，颙姬不过于数百年前大战重伤未愈，只能偶尔化形于人间诓骗你们，倘若再等她恢复些许，谁也逃不掉。”
“她当真敢在龙女的地盘胡作非为？”
“颙姬乃远古时便已诞生的鹰身女魔，她拥有鸟禽的秉性，好以蛇虫为食，而龙则在最上等的食谱中。”
“以龙为食！”女子忽而一震。
炎钧立刻止住，懊悔道出此话，温声细语地说着：“你好生歇息，我们出去谈，不再打扰你。”
女子不甚情愿，但在炎钧关怀备至的话语中仍是安然躺下。
合上屋门，炎钧面容愁苦，心中的焦虑始终挥之不去，说道：“走，让我去见王后一面。”
夷庆王道：“方才你不是说，不在乎我们的生死？”
“本少爷善意大发，劳你如此款待，看一眼也无妨。”
“快请、快请！”
来到寝宫里，炎钧为王后诊过脉，脑海中飘浮着一丝疑云：“还有气息。”
“那是自然，王后已在渐渐痊愈......”
“我是说，还有颙姬的气息。”
“什么？”
“为何空有气息却无魂魄？倘若魂魄不在，气息也早该消散的。”
“炎公子，这究竟意味着什么？”
“你先从实招来，我之前听你手下的侍卫说，龙女向来附身于历代王后，是何缘故？”
“那是许多年前的事了，”夷庆王答道，“西陵国迁来此地不过百年，便有一场王室内乱，我的先祖手下人马不够，处境本十分险恶，但在一个夜晚，于西海边祷告时却听闻龙女大人的呼唤，龙女对先祖说，只要答应与她立下契约，她便能助其夺取王位，并保佑西陵无大恙。”
“怎样的契约？”
“便是西陵国每一代王后都要作为她附身降临于人间的宿主，起初我们也不明白，为何贵为西王母弟子的龙女大人会需借助人身，直到今日你的出现，才知竟是只剩魂魄的妖魔。”
“原来如此。”
“很久以前，她每过十余载才会降临，也许如你所说渐渐痊愈，而今一年便有一回，我们难以凑齐如此多的贡品，有些不堪重负。更要命的是，每一次附身都会折磨王后数月，几乎令她再无喘息之机，浑身冰冷，心性阴沉，自从册封那一日起，我与王后再未亲近过。”
炎钧全神戒备，松懈的心弦又紧绷起来：“我从王后身上感受到的气息，应是契约的力量，若此物仍在，颙姬还有复苏的可能。”
“可你不是已让颙姬灰飞烟灭？”
“天地间并没有真正的诞生与消逝，所有事物变迁都在一个守恒的轮回之中，魂魄散去后化作微粒，无法则、无方圆地飘荡，但在彻底转化之前，若存在一丝纽带，便有机会重塑，这也是许多古神不死不灭的缘由。而西陵族的契约，便是颙姬复苏的机会，为保万全，恐怕只有......”
炎钧缓缓抬起右手，火光隐隐浮现。
刹那间，夷庆王终于明白此人为何突生关怀前来探望，他挡在床榻前护着昏迷中的王后，下跪恳求：“公子请高抬贵手！”
炎钧道：“听我说，旧的不去新的不来，王后已近不惑之年，曾经风华已逝，我正好给你一个冠冕堂皇的借口另寻新欢。”
“我与王后幼年便已相识，情深义重，绝不能丢下她独活，无论有任何后果我都愿承受，炎公子既不在意我等生死，便不劳您费心了。”
“若无关于我，你以为我会在意？无论如何也不能留给她重生的可能。”
“难道，颙姬当真有如此可怕？”
“我与你这凡夫俗子多说又有何意义？”炎钧摇首长叹，“之前被我灭去的只是颙姬一缕残魂，上古巫族七十二将领之中，颙姬名列前位，再加之命中相克，即使全盛时的我也并非她敌手。”
见夷庆王无言以对，炎钧咄咄相逼：“倘若你不想看见西陵、西海皆变为冰雪地狱，就让我亲手将之了结。”
“若为天下大义，我无话可说，只是，我不愿体会失去至爱的痛苦，若有他法，就算我自己粉身碎骨也在所不辞。”
“失去至爱的痛苦......”顷刻间，炎钧双目凝滞，月光照进屋中，他转身走向窗台，眺望夜空久久沉思。
“即使杀了她，还会有下一任王后，难道唯有灭族不成？她也不过只剩三十余年寿数，三十年，弹指一瞬，对这些凡人而言却能成为永远的回忆。”
夜空中，星月的光芒仿佛绘出一路走来那几具熟悉的身影。
“你们若是也在，定会指责我如此残忍，虽然这确为万全之策。可惜，你们再也无法见到我了，因为我已决意留下来......对了，颙姬借契约而复苏，少说也需千年，既然我要留下来，也不差一时半刻。待到这一任王后离去，无论我亲自灭族，还是指引他们投奔挚友，只要西陵王室不复存在，契约自然也解除了。”
想了很长一阵，终于，炎钧开口道：“罢了，我不会动手。”
“多谢，多谢！”夷庆王感激涕零，起身道：“炎公子，我与王后多年相望而无法相近，明日恐怕要缠绵厮守，无暇招待你和那位姑娘，我已传令，你们有任何吩咐尽管向下人开口。”
“不必了，明日我就带她离开。”
