傍晚时分，方逸带着陈子龙，奉崇祯的旨意匆匆进宫。
眼前的紫禁城犹如迷宫一般，雄伟宽阔又有一种大气辉煌的美感，两人机械地跟着一名小太监走着，既不知自己身在何处，也不知自己要去向何方。
不知过了多长时间，穿越一道弯弯曲曲的长廊后，小太监将两人领到一处房屋之外。
示意两人在此等候，然后小太监便走了进去。
没多久，王承恩匆匆而出，他一眼便看到了站在门外的方逸，对方逸笑了笑。
“走吧，皇上想见你。”
方逸吩咐陈子龙在此等候，然后跟着王承恩走了进去。
这里是崇祯皇帝的御书房，风格古色古香却又美伦美央，里面的物品皆都是精巧不凡，一看就是价格不菲之物，处处都在彰显着皇家的与众不同，金色的御案后方，一名身着龙袍的少年皇帝正含笑望着方逸。
“方卿家，好久不见了。”崇祯笑笑说道。
在宫中待得久了，此刻看到自己昔日的知交好友，崇祯觉得心情舒服了不少，也颇有些感慨。
从前是好友身份，如今可就变成了君臣身份，以后还会是小舅子和姐夫的身份。
“臣方逸拜见皇上。”方逸急忙上前施礼。
“免礼，平身。”崇祯很客气地说道，“方卿家千万不要多礼。”
不客气不行啊，方逸也就罢了，自己那个姐姐可是很厉害的。
朱徽婧聪明恬静，颇有心机，小时候朱由检在她手下没少吃亏，此刻虽然朱由检当了皇帝，但朱徽婧那种姐姐的余威犹自不减。
惹不起，惹不起，连带着崇祯对未来姐夫的态度也客气了几分。
方逸站起身来，顺势看了一眼朱由检。
两个月不见，朱由检瘦了很多，他的脸原本有些圆，脸色红润，如今不到两个月，就瘦成了长脸，容颜也憔悴多了。
看来这孩子果然是如同历史上一样，把全部的精力都投入到处理国事中去了。
自己当初曾旁敲侧击，想潜移默化地影响朱由检，让他把专业的事情交给专业人士去做，如今看来，好像是失败了。
这个倔强的少年，依旧是喜欢事事亲自为之。
方逸站在那里，垂眉低目，不言不语，典型的一副听话臣子的做派。
屋中一时有些静默。
崇祯皇帝只得先开口：“呵呵，今日来此，方卿家就没什么想和朕说的么？”
“哦，臣大胆，敢问皇上召臣前来，所为何事？”方逸明知故问地说道。
嗯，算下时间，已有两个月，看来自己当初留下的锦袋，应是发挥作用了。
方逸记得历史上，崇祯是在登基两个月之后，积蓄了足够的力量，经过诸多试探性的进攻，才最终把魏忠贤一举打倒的。
这个时空中虽然天启帝去世的早，但崇祯对付魏忠贤的时间应该不会差太多，所以方逸给崇祯也定了一个两月之期，让他两个月后，再打开锦袋。
万一时空再次错乱，崇祯提前动手对付魏忠贤，那方逸也没办法了。
那就只能怪魏忠贤运气不好。
听了方逸的话，朱由检脸上不禁闪过一丝狡黠的笑容。
“朕今日召你前来，只是想叙叙昔日的情意，谈一些风花雪月之事，放松一下，稍后方卿家，你可千万不要谈论国事，让朕也轻松一下，歇一歇，可好？”
嗯？方逸顿时就是一愣。
这倒霉孩子，现在都学会作妖了？
要不是你姐，我现在就把你按地上打，你老朱家这摊破事，我也不管了。
毕竟如今的大明朝廷腐败，民不聊生，就跟个破屋子一般，裱糊维护哪里有推到重来，再建一间屋子来得爽？
不过考虑到另起锅灶就要打仗，打仗就会死很多人，为了天下百姓计，也为了自己的爱人，方逸决定还是捏着鼻子继续帮崇祯巩固江山。
至于把崇祯按地上打，方逸也就是想想而已，如今朱由检是皇帝，方逸不敢打他。
听崇祯这话的意思，他是摆明了不想听方逸谈魏忠贤的事。
这也从侧面说明了，魏忠贤的事，确实很棘手，崇祯自己也很难办。
不过对于朱由检犟驴一般的性格，方逸早有预计，也早已做好准备。
不怕他不上套。
“皇上说的是，想当初皇上对平记商行的大力支持，臣还是记忆犹新，在皇上的推动和支持下，平记商行越做越大，不但赚取了银钱，还安置了大量的百姓，让这些百姓都有活计做，都能拿到薪水，自食其力，丰衣足食。”
“哦？”朱由检眉毛一挑，方逸这话他爱听。
毕竟平时看到的奏折，要么就是报喜不报忧，什么都是一片大好，好的崇祯都有点不敢相信。
要不就是形势危急，不是天灾就是鞑子敌袭，请求皇帝减免税收，发下粮食赈济灾民，或是发放银子给士卒发饷，募兵，请求军备，一看到这种折子，崇祯帝就头疼不已。
像方逸这种不用朝廷掏一分钱，就能安置、稳定住大量灾民百姓，朝廷还能从商行收到税赋的模式，实在是太好了。
“呵呵，平记现在也做大了吧？朕昨天才发现，朕寝宫里的火炉，也有平记的标记呢，朕没想到，方卿家你的商才也很厉害啊，说吧，现在安置了多少百姓了？”
“启禀皇上，臣的商行，雇佣的对象以灾民为主，如今已有一万六千多名灾民在为臣的商行做事，他们或挖煤，或运输，或销售，或养殖鸡鸭猪羊；
也有从事菜店，饭店，布行等服务行业，多种多样，平均每月臣给他们发放的薪水，就达到了两万两银子之多！”
崇祯听了，顿时便吃了一惊。
两万两银子？！这也太多了吧？
一般的普通老百姓，节省点花的话，一两银子能用一年，按方逸这个标准，他给这些雇工发放的薪水，平均是每月一两银子多点。
发放这么多薪水，商行能赚钱么？
商行若赚不到钱，肯定会垮掉，商行一垮，这些灾民百姓就会又成为严重的社会问题。
似是看出崇祯心中的疑惑，方逸笑了笑，说道：“平记商行每个月的毛收入都在四五万两银子以上，去掉发给雇工的薪水和材料消耗，依旧有利可图，请皇上不必担心。”
崇祯皇帝微微颔首，这才放下心来。
“平记商行能有今天，离不开当初皇上和遂平公主的大力支持，这些百姓如今日子过得很好，很多人都在准备攒钱买房子娶媳妇，他们都经常称颂皇上的恩德呢。”方逸赶紧一记马屁送上。
“哈哈，这还是你经营有方。”崇祯皇帝赞许地说道。
“对了，臣这次前来，特意给皇上带了一些庄子里的特产，都是那些灾民亲手养大的鸡鸭，还有猪肉，带给皇上尝尝。”
“听说这些是要给皇上送来的，这些百姓们都争先恐后地把自家最好的东西拿出来，经过精挑细选后，臣就给皇上带过来了。”
听了方逸的话，崇祯皇帝顿时便来了兴趣。
登基之后，崇祯才明白当一个皇帝有多难，有多累，也正因为此，他才更明白方逸安置灾民的难度，以及此举的重要性。
方逸的做法，堪称是利国利民，对朝廷，对百姓都大有好处。
“快快拿来，让朕看看。”崇祯说道。
“臣这便让臣的弟子陈子龙，将这些东西挑进来。”方逸急忙说道。
崇祯不以为意地点了点头。
陈子龙他认识，是方逸的弟子，当初跟自己也见过几次面，算是故旧之人，见一见他也好。
当下方逸便转身走出御书房，很快，方逸在前，陈子龙在后，两人走进御书房。
陈子龙挑着个扁担。
看着面前挑着担子的陈子龙，崇祯顿时便是一怔，随即不禁莞尔。
只见陈子龙双手奋力地压着扁担的前端，在他的身后，一个沉甸甸的竹筐晃晃荡荡地挂在扁担上。
“方逸你脑子进水了么？”崇祯皇帝禁不住哈哈大笑，“哪有这么挑扁担的？”
“挑扁担，一定要在扁担两头都悬挂上同等重量的货物，这样挑着才不累，像这样一头沉的扁担，陈子龙你不累么？”
陈子龙放下扁担，有些委屈地说道：“启禀皇上，这都是师父让我做的。”
崇祯伸出手指，点着方逸，说道：“方卿家，你这是故意折腾你弟子啊。”
“哦？”方逸依旧是一脸茫然，“臣以为，一边是空的，等于减掉了一半货物的重量，挑起来应该轻松才是啊。”
“你这虽然减掉了重量，但却失去了平衡，陈子龙这样挑扁担，反而更累！”崇祯笑道。
他觉得方逸这么做，是故意的，想让自己开心。
方逸顿时便恍然大悟般地一拍额头，“哎呀，这是臣的疏忽了，臣还以为，去掉一头的货物，他能挑得更轻松呢，哈哈，臣的做法，确实是愚蠢的紧。”
崇祯皇帝突然觉得哪里有些不对，他深深地看了一眼方逸，脸上笑容慢慢消失。
不知为何，他总觉得方逸的话语中，似是蕴含着某些深意。
这个时候，方逸便叹了口气，道：“皇上说得对，这世间万物啊，都要讲一个平衡，可不能单独去掉某些东西，或是某些人！”
“平衡一旦打破，后果会很严重，原本不累的，会变得非常累，原本大好的局面，也可能会糟糕得难以收拾。”
崇祯顿时便是一个激灵，瞬间便明白了方逸的意思。
方逸这是指南打北，明着说扁担，其实说的是魏忠贤。
天启帝在时，阉党虽然嚣张，却牢牢压制住了文官团体，使得朝堂上实现了一种微妙的平衡。
但事到如今，如果自己顺应文官们的呼声，除掉魏忠贤以及他背后的一众党羽，那朝堂上的那些文官团体，可就真的一家独大，再无人能制了。
就在崇祯皇帝深思的时候，方逸又对一旁的王承恩拱了拱手，道：“多谢王公公美言，让方某得以进宫面圣。”
王承恩急忙摆手不迭，道：“方公子休要开老奴的玩笑了，让你进宫面圣，是皇帝的意思。”
“哦？是么？原来如此，原来皇帝身边的近侍，代表的是皇帝的意思啊，方某知道了，方某受教了。”方逸含笑说道。
崇祯皇帝顿时身子又是一颤。
方逸是在暗示，魏忠贤的所作所为，大部分都是代替天启帝的意思去做，并非他个人的独断专行。
魏忠贤是宦官，是天子家奴。
魏忠贤的阉党一派，代表的不是他自己，而是站在魏忠贤身后的天启皇帝，代表的是皇权，他和文官团体的对立，正是皇权和士大夫之间的对立。
由于魏忠贤的存在，皇权和文官集团在朝堂上达成了平衡。
自己若是拿魏忠贤杀鸡儆猴，那岂不是打自己哥哥的脸，自断一臂，损自己的威望？
想起朝堂上文臣团体一家独大的可怕后果，崇祯皇帝顿时便惊出了一身冷汗。
眼看崇祯已有所领悟，方逸便也不在和他绕圈子了，只见他深施一礼，说道：“皇上，臣有事进谏。”
“你且说。”
“皇上，这天下万事万物，都要讲究一个平衡，就好比这把椅子，您可以砍掉它一条腿，但砍掉之后，一定要重新接上一条腿，这样坐上去，才不会轻易摔倒。”
“您杀了魏忠贤容易，但杀了他之后呢？先帝之所以启用魏忠贤，自然是有先帝的道理，再说了，魏忠贤真正手握大权，也不过是两年时间，如何能把这些年来的种种弊病错误，都推到他一人身上？”
执政初期，天启帝还是很信任手下这些文官的，但慢慢地天启帝对朝中官员们普遍失望，于是在天启五年，天启帝推出魏忠贤来和那些官员打擂台。
所以满打满算，魏忠贤大权独揽的日子，只有两年。
“皇上，若是您杀掉魏忠贤，尽灭其党羽，臣以为，便和陈子龙只挑扁担一头，很有相似之处，哪怕魏忠贤是个坏人，但是，一个坏人，也有他坏人的作用，他的作用，便是维持这朝堂上的平衡。”
“魏忠贤一死，阉党灭亡，皇上，到时您还能用谁来制约那些不听话的官员呢？”方逸苦口婆心地劝道。
方逸知道，崇祯其实是个聪明人，他只是被那些官员们给洗脑了，在古代，舆论基本上只掌握在读书人手里，那些清流御史们，别看只有一支笔，但杀伤力可怕的吓人。
皇帝不可能，也没时间去了解每一个人，如果他身边的很多人都说一个人是坏人，听的久了，那皇帝也会觉得那个人，不是什么好人。
方逸一席话罢，御书房中顿时便是一阵沉默。
半晌之后，崇祯方才开口：“那依你之意，这魏忠贤杀不得？”
方逸点了点头，“臣正是此意，臣以为，首先，魏忠贤已经捐出家产，主动退隐，皇上再对他予以惩处，难免让人有斩尽杀绝之感。”
“其二，魏忠贤手下党羽众多，虽然其中有很多奸佞，但也有像亓诗教亓大人这样的能吏，留他性命，也能安稳这些人的心理。”
“其三，先贤曾云，治大国如烹小鲜，皇上想削减魏忠贤的党羽也不是不可，但一定要徐徐图之，并且要分辨其中的良才，不能倒洗脚水把孩子也给一起倒了。”
“所以臣以为，暂时留下魏忠贤的性命，无论是对皇上，还是对朝廷，都较为有利。”
“那就留他一命？”崇祯皇帝思索着问道。
方逸点了点头，“臣的看法是应该徐徐图之，皇上可以慢慢地将魏忠贤的党羽，替换成忠于自己的大臣，这个过程不宜太快，以稳为主。”
“至于魏忠贤，他现在无权无势，对皇上也构不成任何的威胁，皇上不妨留他一命。”
崇祯摸着下巴，陷入沉思。
片刻之后，崇祯这才缓缓点头，“方卿家的话，朕听进去了，此事暂且不谈了吧。”
“方卿家，朕且问你，先帝命你知县遵化城，为何你至今还留在京城？”崇祯问道。
“启禀皇上，臣是因为商行中的一些事情，咱安置灾民，所以耽搁了几日，不过后日臣便会启程出发，前往遵化城为官，请皇上放心。”
提起平记商行，崇祯皇帝不禁想起了天启帝临死前曾叮嘱自己的话语。
一共三条，分别是善待张皇后，魏忠贤忠谨可用，吩咐方逸继续研究蒸汽机。
天启皇帝的音容笑貌，顿时便浮现在崇祯的脑海里。
崇祯的眼圈又红了。
一阵感慨后，崇祯叹了口气，“朕会保住魏忠贤，这一点，你且放心，此外，蒸汽机的研究不得荒废，这是先帝的遗命。”
随即崇祯挥了挥手，王承恩会意，当即转身从不远处的书架上取下一物，上前递给方逸。
“这是先帝生前亲自绘就的最后一幅有关蒸汽机图纸，方逸，先帝对你，可是寄予厚望啊，朕希望你，不要让他失望。”
方逸当即脸色肃然地跪倒在地，说道：“臣谨遵皇上旨意，定竭尽全力，不负先帝的重托。”
崇祯深深地出了一口气，有些疲倦地挥了挥手，“你且先退下吧，朕很忙，还有很多奏折要批。”
方逸站起身来，正转身欲走之际，却突然又想起一事，于是他便停住脚步，从衣袖中取出一物，递给王承恩。
“方大人，这是……？”王承恩讶异地问道。
“这是五千两银子银票，是这三个月来，平记商行的股份分红。”方逸笑笑说道，“皇上在平记商行有股份的。”
随即，方逸带着陈子龙潇洒离去。
留下地上的满满一竹筐鸡鸭和猪肉，一根扁担，以及摆放在崇祯面前的五千两银票。
目瞪口呆地看了一会眼前的银票，崇祯一把将其抓起，递给身后的王承恩，“给朕收到内库中去，这是朕自己赚的钱！”
王承恩急忙将银票收好。
崇祯皇帝深深地吸了一口气，伸手取过一份奏折，打了开来。
没看几行字，崇祯皇帝突然回过头来，望向王承恩，“对了大伴，你记住，以后每三个月，平记都会有一次分红给朕送来，你到时催一下，别让他们忘了，那可是朕的钱。”
“老臣遵旨。”王承恩恭谨说道。
