天下苍茫不知其广，古往今来不知其久。天地不仁以万物为趋狗，花草无知认转瞬为春天，夏虫不知春秋冬，百岁龟不求天地广。然风雷即至，竞相泯灭，空留一思一想？须臾是生，百岁也生，夏虫翔于天地，百岁龟困于淤泥，虽百岁不如须臾。天地之广，古今之久，非力所能及，向外求索不及，向内求索无限远。
这个世界很大，让人没有了走遍天下的欲望，所有生物都盘踞在自己的范围内。希夷大陆中部有一大江，名苦陀，隔断了两岸人来往。向北有一大国，名为桑，强而稳定。向南是众多小国，被认为是未开化的南蛮之地。桑主是金向阳，实际上是由五大家族掌控，金，楚，韩，赵，徐，民间有戏说，皇帝轮流坐，今年到谁家？。自真武元年，科技文明遇瓶颈处突变，科技在巅峰处回落，天地灵气再度爆发，人族的发展再度回归自身，科技等外物手段有逐步沦为工具，甚至为人所排斥，仅有精华存留，更多的在战火中消失，世界在一次次变迁中变成了如今不为人知的模样。
大陆东部自北向南有一官道，黄沙铺路，烈阳高照。一马车自北向南来，四马齐驱，外饰极简，内饰繁华。马是汗血宝马，轿是金丝楠木，老马夫坐于前，周遭紧随三十六游骑，各个精壮勇猛。轿内有一将军一美人，将军坐于文案前，墨青长服，金冠束发，剑眉微皱显得冷峻而庄重。美人淡绿罗裙，肌肤隐约可见，十分靓丽夺目，靠墙半倚文案，手持一书卷。秀发轻轻盘起，黛眉大眼，俏鼻小嘴，不时瞥向一旁男人，嘴角不禁微微翘起。将军瞥见了，打趣道：这一趟南下，可不比在大京，有得苦头吃了，看你还笑得出来。
美人掩嘴轻笑：“有房子住不？”
将军也笑道：“当然有，我们好歹是权贵人家”
美人也俏皮打趣道:“那就好，实在不好过，我这个楚家家主，镇南大将军，楚王王妃去给人当丫鬟，养活你们几个好吃懒做的家伙，反正我不觉得丢脸”，美人指着自家男人，对于他的厚脸皮实属无赖。
将军正是当今楚怀王，战场上让人闻风丧胆的神魔将军，楚辰。一旁的自然是王妃，苏青依。此番南下，大京众说纷纭，有人说楚家遭难，受人排挤，新主怒而离京，另谋生路。也有人说楚家内斗，分崩离析了，主家被赶出来了。还有人说天下有变，楚家短尾求生。终究是，说坏话的多过说好话的。
怀王假装一本正经的说“恩，到时候以你的姿色别说是丫鬟，做个小妾都大有人要，足以养活我们一家四口，不，一家五口了。哈哈”王爷瞧了一眼王妃尚未隆起的腹部。
王妃翻起了白眼，脸上泛起点点红晕：你这色胚，居然想着让自己的老婆给别人当小妾，来养活一家子，传出去看你的老脸往哪搁。
怀王心情颇好，望着窗外广阔的天空，心底还是浓浓的忧虑，此次南下，楚家付出了大代价，伤筋动骨总算是出来了，可以在这广阔的天下伸展伸展，如真按《玄天鉴》说的，怎么走都好不到哪去，只与老天争一线生机。
窗外，苍鹰盘旋，风驰电疾，黄沙飞舞，只在路的尽头留下点点影子。
相比路上黄沙漫天，桑都大京显得有点愁云惨淡，朦胧的天空下起了点点细雨，路上行人急匆匆的往家里赶。东北部的楚氏族落显得有些宁静，这里院落错综复杂，也自有一番格局，连成一体有一番龙腾虎跃的气象。路人每每看到这冷清的院墙，眼神中都带有复杂的惋惜，这些年各种小道消息称，这个曾经的强大家族末落了，连家门都越来越冷清了，家族生意收缩。想当年霸道、强势的楚家，庇护一方，不管强敌是谁，几番碰撞下来，依然屹立不倒，可以说是五大家族里手腕最硬的。而在市井之间，楚家人并不蛮横，哪怕是在自家地盘，因家规极严，虽崇尚武力，也显得稳重。
事情还要从十年前说起，位于桑国腹地的神魔战场再次开启，与以往不同的是此次开启有风声传出，传说中有关天机的至宝《玄天鉴》出世，各方大势力都有强者入场，打破了以往和平探索的规矩。经此一战，元婴老怪都死伤十数人，桑国更是元气大伤，各方敌人乘机杀入，战场瞬间激烈了起来，而《玄天鉴》的下落却又各有说法，更多的风声是说被楚家夺走了。
楚家一下子处于水深火热之中，原本霸道、强大的楚家瞬间噩耗连连，如同暗中有一只大手在操控着一切。家族几位元婴老祖几乎死伤殆尽，才稳住多方战场，此时已经过了五年，家族原本掌权人，死的死，伤的伤，提前开始了家族权利的更迭。年青一代在新任族长楚辰带领下正式接管了这个危机四伏的家族，并在一系列强劲、铁血手腕下稳住了整个局势，但谁都不对这个经此大变还动作不断的家族看好。
仿佛是死亡前最后的挣扎，旁观者更加小心谨慎，不知道是害怕这个家族的临死反扑，还是害怕自己成为下一只羔羊。桑国已经笼罩在一种恐惧之中，大家都保持一种静默，等待最后的审判。
与外界一片平静不同的是，楚家暗流涌动，高端战力和高层不断消失，却没有多少消息传出来。《玄天鉴》确实在楚家手中，楚辰在接任族长时才接触到这样的机密，连续的战争确实让家族损伤很大，但远没有想象中的那么大。楚家已经用《玄天鉴》进行了一场演算，预言中未来一片黑暗，到处都是战火，到处都是敌人。天下生机渺茫，楚家成立了一个绝密部门：拾薪。
楚辰接触到拾薪已经到了计划的末期，他只接触到了一部分拾薪的成员，以及它的成果“火鸟”计划。在一个全由灯光照亮的空间内，巨型计算机不断地在闪着不同的光芒，在这里楚辰见到了在家族历史上消失的人，甚至外界家族敌对的人员。虽然此时只有少部分人在维持这个部门的运作，但见识到这复杂的空间结构，不难想象原本这里热闹的景象。楚辰在这里接手并完善了火鸟计划，其他子计划已经带出去运作了，楚辰此次南下便是要执行“火鸟”的核心“梧桐”。此时留在大京的楚家已经如同一具空壳，虽然体型庞大，但他的指挥系统已经散布到世界各个角落里了。
楚氏大京院落，对外这里依旧是楚家的老巢，所有目光都期待着这里的变数，这里似乎注定是未来变故的开端。留在这里的楚氏族人也一脸愁云惨淡，他们只知道家族几年来的大动作使家族实力大损，产业收缩，甚至还能不能列为五大家族都说不定。但人们不能不对新任代理族长楚山河刮目相看，从前只是被大哥楚辰的光芒掩盖了。在此危难之际他展现了强悍的手腕，止住了家族颓势，虽然产业收缩但家族底子并没有因此败坏，反在近几年可以输出支持家族计划，在家族的威望直追大哥楚辰。
