【原文】
谷神不死，是谓玄牝。玄牝之门，是谓天地根。绵绵若存，用之不勤。
【译文】
虚无变幻的大道是永恒不灭的，即所谓的生育天地万物的神秘莫测的根源。玄妙的神母之门，就是天地生成的根源。它绵绵不绝地存在着，使用价值无穷无尽。
【解析】
“谷神”并不是指稻谷之神，谷是指山谷，山谷是空荡荡的，所以用山谷来形容大道的虚无。空荡荡的山谷可以生养万物，恰好可以用来形容大道能生万物。神是指孕育万物的能力和不拘于形式的过程。谷和神合起来就是“谷神”，所以它是一个词，又不是一个词。可以理解为大道虚空生养万物，其精髓就是绵延不绝、生生不息。
“玄牝”一词中，玄是指旋转变化，牝指雌性的生殖器官，牝本来写作匕，象形字，像女性生殖器官的形状。在古代，科学不发达，加之人们的思维带有很大的局限性，对于女性能生儿育女，无法进行科学的解释，他们看问题只停留在事物的表面上，对女性的生殖器官充满了崇拜甚至畏惧，他们看到女子的肚子一天天隆起，十个月后一个小生命呱呱坠地，多么神奇！他们不知道精子和卵子的结合才是孕育生命的开始，夸大了女性生殖器的作用，以为其中必然蕴含着无数奥妙和玄机，所以才能从无生出有来。
大道生万物就如同人类的孕育过程，它充满了奥秘又不为人所目睹，正因为我们无法亲眼看到，才更凸显出它的神秘和深奥。大道的孕育和女性孕育不同点在于，大道生育万物的功能是无限的，它会永远存在下去，因而说“玄牝不死”，它怎么可能死呢？这是大道的本质特征使其永不停息地生化万物。
“玄牝之门”就是指大道生殖器官的门道，它存在吗？在哪里？如果大道存在牝门，那大道也就是实体了，能够摸得着看得见了，可实际上大道看不见也摸不着，没有形象；如果大道没有牝门，那么这样形容本身就没有任何意义。所以大道的牝门存在于“无”的状态之中。无的状态无处不在，充盈于整个宇宙中。无中生有，有又变无。无的蕴意是不见踪影又无法寻觅，从整体到分散，再由分散聚为整体，包含一切变化。它永远都不会枯竭、停息，无所谓开始，无所谓结束。
喧嚣的生活，使我们的内心无法归于平静，我们忙于自己的欲望，而无暇顾及自己灵魂的呼喊，更没有聆听天籁之音的情趣。我们生活得忙碌而平庸，我们常常会听到忙啊忙啊的悲怨，怨天怨地还是怨自己？是因为生命的短暂才要穷尽一生的时间去忙碌吗？怎样才算作穷尽呢？泼灭内心燃烧的欲火，坐下来平心静气地听听老子的声音，我们会惊奇地发现，在理解老子的大道的真意后，我们会豁然开朗，按照道的规律去发展自身的优势，会省时、省力，收到意想不到的效果。
智慧典例经商之道
员工的满足感托起弗兰克·康塞汀的梦想
现代管理学家普遍认为，员工是帮老板实现梦想的最强有力的工具。弗兰克·康塞汀——美国国家罐头食品有限公司的总裁，他就深知这个道理，从而使这家公司成为世界上第三大罐头食品公司。
他的信条是：“多跟员工进行交流，多给他们地位、被认可感和满足感……让他们在一个温馨的环境中工作，让他们以企业的兴衰为自己的荣辱。”由于有这个信条，这家公司从来不担心招聘不到好员工。当他们在俄克拉荷马城的分厂100个工作职位的招聘广告发布后，竟然收到了2000份申请。也难怪，这个新工厂充满了家庭气息，有野餐，工作中还洋溢着抒情的音乐，作为一位员工，还有什么比这更快乐的呢？
由于亚利桑那费尼克斯的工厂成绩卓著，公司为了进一步激起员工的自豪感，就搭起了一个露天马戏场让员工们在工作之余也能开心快乐。在马戏场建起的那一天，94名工人的日产量达到了100万个罐头的目标。那一天，马戏场成了欢乐的大本营。而3年以后，工人们将日产量提高到了差不多200万个罐头。
公司还建立了心脏保健计划，有600多名受过训练的员工将负责心脏病紧急救护工作。他们已经成功地挽救了两位工友的宝贵生命。
康塞汀为了能让员工在心理上获得满足，把管理人员找来，跟他们讲：
“管理人员的工作就是把员工们放在合适的岗位上。如果你把适当的人安排在适当的岗位，他们就会得到心理上的满足，这种满足是他们在他们所不能胜任的更高一点的职位上得不到的。”
有的管理人员说：“我们的工作太忙了，也没有太多的时间考虑他们的想法。”
“错了，我们对员工的关注花费并不大，而利益却在员工的忠诚和高度信心下自然而然地增长，你们的任务之一就是把人性的优点运用到同员工打交道的日常事务中去。”
康塞汀常常说：“我们公司也许不会成为同行业中最大的一家公司，但是只要我们诚心地对待职员，就能最大限度地激起员工对工作的自豪感，为公司创造相当多的财富。”
美国国家罐头食品有限公司无疑为员工们创造了一个天堂。公司在不断地壮大，现已成为世界上第三大罐头食品公司。
