就当万和郡的军民不断接近赤兽传说真相的时候,此时此刻,在坤龙山的另一侧,谷龙沐所在的敬东村,也没发生什么好事情。
自从谷龙沐和青颖二人赶走了那几名村吏之后,敬东村的百姓们着实享受了一段太平日子。
村民们见了谷龙沐,纷纷称呼他为“九重少年”,这让谷龙沐好一番得意,虽然在外人面前依然装得一副谦卑的模样,但这个年轻人内心里着实是乐开了花。
但是,青颖的预感总是那么的准确,那几个落荒而逃、在村里一根毛也没收缴上来的村吏并没有善罢甘休,他们离开敬东村后,向管理敬东村以及周边八九个村子的百井长好一顿状告,不断地怂恿百井长,想让他带人将谷龙沐给抓起来。
百井,是当时比村子要大一个级别的行政机构,每个百井大概管辖着八九个到十几个村子不等。百井长是百井的最大官员,能够调配当地的官兵。
村吏中为首的老三故意夸大讲述完事情的经过后,又诬告道:
“谷龙沐拉帮结派,已经无法无天了!在村里,这帮刁民们都听他的,眼中根本没有百井长您啊!他不但将我们赶出了敬东村,而且还辱骂百井大人您是——”
说到这,村吏老三故意将话憋了回去,他对百井长很了解,就是想吊起百井长的胃口,激起百井长内心最深处的兴趣和怒气。
百井长:“他们骂我什么!”
老三:“小的,小的不敢说。”
百井长:“说!本官让你说!”
老三:“他们,他们骂你狗都不如,是个只会敛财的下水官!”
百井长:“放屁!本官,本官处处为这些刁民着想,他们却想了法地污蔑我。”
老三:“老爷!我也替你屈得慌!为了百姓,您可是呕心沥血,鞠躬尽瘁啊!没想到,这么操劳不但没得好,反过来还让这些刁民给好一顿侮辱,我们几个小的替大人您鸣不平,却被那谷龙沐好一顿暴打,真是没有王法!”
百井长:“这两年,敬东村的税粮上缴的最少,本官仁慈,一直都没治罪于他们,他们还反了天了!郡主这两天催税银税粮催得很紧,再交不足,本官恐怕也保不住这顶帽子了!”
老三:“老爷,敬东村可是个富裕的村子,那村民手中,有的是牛羊粮食,可他们就是不拔毛!您一定要将那谷龙沐依律抓进大牢,必要时,可以扣个罪名,处死他!这个谷龙沐要是消停了,我看那些村民,还敢不敢这般嚣张!到时候,那税粮缺的口子,不就补上了嘛。”
老三在刺激百井长的同时,话里话外还不断地添油加醋,他就是想借着官府的手,除掉谷龙沐这个眼中钉。
那个时代的官吏们沆瀣一气,不用号召,他们在欺压百姓这方面,从来不缺少“凝聚力”。
百井长:“你也真是个废物,连个毛都没长全的成童都整不了!当时为什么不给我抓回来,非要跟我来马后炮!”
老三:“他,他们人数众多啊,我们几个人,被那上百个村民围攻,寡不敌众啊!”
村吏们本来是被谷龙沐和青颖仅仅两个人就给收拾得屁滚尿流,但老三却并没有如实说出来,他害怕在百井长面前丢了面子。
百井长:“我再给你些人,立刻去给我把缺的税粮收回来!你再做个套,随便找个理由,把那小子给我抓回来!如果有同党,一同拿下。完不成,你也回家种地吧!”
老三:“老爷放心,只要你给我更多的人,我就算把村子屠了,也要把税粮、税牛,都给您凑齐了!”
百井长:“屁话!我们是老百姓的父母官,怎么能有这种想法!我看你真是不想干了!”他摆出一副道貌岸然的样子。
老三:“呸!呸!我这张破嘴”他一边说,一边扇着自己的嘴巴,显得很是顺从的样子。
老三:“小的这就去办。”就这样,老三整整带了二十多名村吏,再次赶往敬东村。这次,他们没有过于招摇,而是完全藏在了暗处,想出了一个阴办法。
老三对敬东村很是熟悉,对谷龙沐的那些“小弟兄”们也很了解,这会,他已经带着人,潜伏到了田喜家院子里。
田喜是谷龙沐交好的兄弟之一,平日里总跟着谷龙沐,二人的关系很好。
这会,田喜正与他娘在家中吃晚饭,母子俩相依为命多年,很不容易。
餐桌上两盘素菜,就着几个蒸熟的白薯,虽然没什么荤腥,但二人依然吃得有滋有味。
“咣当!”田喜家的门被一脚踹开,紧跟着冲进来二十几个人,他们提着刀,迅速将田喜母子二人控制起来,将刀架到了他们的脖子上。
为首的老三故作凶狠状,对田喜恐吓道:“我说,你听!我不让你开口,你一个字都不要说。听明白了吗?听明白点个头。”
田喜倔强地盯着老三,没有一点回应,他认得村吏老三,但似乎对老三并没有太多的畏惧。
老三气急败坏,突然将田喜娘的手拉出来,按到了饭桌上,随即另一只手掏出刀,在田喜的面前晃了两下,并威胁道:
“跟我耍倔是吧?今天你要不配合,我就一根根地砍掉你娘的手指,我再问你一次,听明白点个头!”
田喜挣扎了两下,却被身后的几个村吏按了下去。他气得拼命喘着粗气,脸憋得通红,但却依然没有点头。
老三嘴里说了句“好,有种!”,他随即瞄着田喜娘的手指,抡起刀便要砍下去。
眼见这般,田喜终于憋不住了,他大喊道:“我听你的!别动我娘!”
老三嘴角露出一缕坏笑,他停下了手中的刀,随即用刀片拨了拨田喜的脸蛋,说道:
“我不是告诉你,一个字都不要说,点头就行么!听不懂人话?”
田喜娘在一旁哀求道:“不要伤害我儿!我求求你们,不要伤害我儿!”
老三接着对田喜说:“你给我办一件事,事办完了,我不会动你们娘俩一根汗毛。”
他掏出两个铜币,扔到了桌子上,接着说:“这是赏你们的。但是,事要是给我办砸了,我要了你娘的命!明白吗?”
田喜被恐吓威胁着,虽然心中有百般的愤怒和不服,但自己的亲娘在别人手中,从小孝顺的他也没有别的办法,只得暂且点头称是。
老三接着说:“你现在去谷龙沐家中,把他给我引出来到村外的土坡后,记住,只能叫他一个人过来,具体什么理由,你自己想。但是,不能告诉他我们在你家里,明白吗?”
田喜听到这番话,心里想着定不是什么好事,这个村吏前些日子被谷龙沐一顿胖揍,这回定是来报复的。但,田喜又不敢违抗,他便故作顺从着点了两下头。
老三:“你小子,要是敢耍什么花样,就等着给你娘烧纸吧。赶快去!”
田喜不敢耽搁,被村吏们放开后,他便走出了屋,匆匆赶往谷龙沐家里。