……
良久，终归是少年，经长途跋涉，早已疲累不堪，加之负重，已是虚弱至极。
他寻了处软地，将婉儿轻轻放下，自己瘫在一旁，大口喘着粗气，脑中晕沉不已。
宁子世已然明了，只凭他们两个，根本走不出密林。
他看向四周，密密麻麻的树丛和无际的黑暗笼罩，将他心中的希望悄然湮灭。
脑中却是翁鸣不已，不堪重劳的他面现一抹悲凉和无奈。
自己果真要葬身于此?
自己拼尽全力竟也未能护她周全?
他不敢想，只能顺从地任由自己的意识慢慢消失。
此际，一道微不可察的声音却从远方弱弱传来。
“婉儿!”
“大小姐!”
“徐婉!”
不多时，一丝光亮打在宁子世面上。
此时的他，即使希望就在眼前，却也是做不出任何反应。
他缓缓合上双目，最后一丝意识随之散去。
……
翌日，清晨。
细碎阳光穿过院中林木，轻柔地抚在徐婉脸颊之上。
此时的她，正舒躺在自己床上，美目微闭，肌肤却是被阳光照得莹莹，柔和泛光。
柔嫩右脚上，却是缠着一条脏杂的布条，与那白暂小脚，不甚相配。
良久，许是阳光挠得她心痒，终是将凤目轻开，露出剪水双瞳，阳光落下，如临清潭，深遂如许。
她撑床坐起，揉着双目，高伸玉臂，慵懒间，檀口轻启，哈欠自来。
“啊……”她打了一个大哈欠。
她眨眨眼，掀开被褥，目光却是定格在右脚之上。
一条脏兮兮的布块赫然入目。
“子世哥哥……”她终是记起，昨夜她与宁子世的种种。
少女慌忙穿好衣，鞋还未踩实，便是急急推门而出。
屋外，却是嘈杂不堪。
“呵，宁阳，你倒生了个好儿子，自己去送死不说，还想拉婉儿下水!”
“徐夫人怎能这样说，他和婉儿去了林子遇到危险是不假，但好歹两个孩子也是平安归来啊!”
“宁阳啊宁阳，亏你是个书生，说话怎地这般不切实际?你去看看我们婉儿的脚，那可是蛇咬的伤啊，万一她有个三长两短，我定不会放过你们宁家!”
“这……”
众人也是话语不断，无奈那宁家只是个庶民之家，如何能抵得过着堂堂大贾，徐家?
因此众人话语间多是指责宁家的不是。
“是啊，宁子世怎么能带着一个小女娃去那么危险的地方!”
“万一有个好歹，你宁家能担待得起吗?”
“对啊，就算小娃娃不甚懂事，也不能这般胡来吧！”
“没错！快给徐家谢罪！”
“谢罪！”
……
宁阳不知所措站在原地，赔笑道:“是……是，是我们宁家的错……”
谁知，徐家夫人却是冷笑出声:“呵，若是一句赔罪就可了事，那还要官府做什么。”
众人闻言，都是一惊，目光集中到徐家夫人身上，她的话，摆明了是要让宁家陷入不复之地，再难翻身。
心狠手辣，不过如此。
“夫人，此事尚有余地，不用……做得这么绝吧……而且子世不过是个孩子……”
连徐云都是有些看不下去。
徐夫人闻言，眉头一皱，面色发狠，就欲开口驳斥。
此时，一双小手却是拉住自己手臂。
“是……我自己要子世哥哥带我去的……不怪子世哥哥”
“正好。”徐夫人看着婉儿，一把将她扯到身前，“看看我们婉儿的脚，都成……”
她猛然注意到那条布块。
“真碍眼。”她将其一把撕下，扔到一旁，又是对着众人，“看婉儿的脚，两道疤痕啊，若是消不去，以后谁还会要她?这是断了我徐家的姻啊！”
众人闻言，都是有些看不下去，不过两道微不可察的小伤，又不是伤在脸上，怎会嫁不出去?
无奈他徐家，业大家大，众人都是敢怒不敢言，只得一再沉默。
婉儿却是闻如未闻，看着落在一旁的布块，竟是奋力挣脱母亲拽住自己的手，兀自将那布条捡起，攥得死死。
徐家夫人见状，眉头一皱，快步走过，一把抢过婉儿手中的布条，扔得老远。
婉儿见状，俏脸急得通红，就欲跑去将其捡起。
谁料，徐夫人却是出手，强行将她拉住。
婉儿一个趔趄。
“婉儿，你是徐家的嫡女，身份尊贵，怎可去沾那些秽物!”徐夫人训斥。
“不，婉儿要!”婉儿挣扎着，叫得大声。
徐夫人闻言，眉头紧皱，抬起手臂，就欲挥下。
她顿了顿，许是注意到在场的诸多民众，抬起的手臂终是缓缓放下。
“若……若真无人要婉儿，我……我会……会娶她!”
一道稚嫩童声陡然传来，声音虽弱，却惊愣了众人。
婉儿闻言，转头向声源处望去，眼神中现出一抹欣喜。
“子世哥哥！”婉儿开心不已。
“婉儿！”宁子世也是喊道。
少年闻言，就欲去到婉儿身边。
“子世!”宁阳见到来人，心中一急，将其喝住，“你在这做甚?快回去！”
“子世快回去吧。”依莲也是焦急相劝。
徐夫人见状，面色讥讽更甚，冷笑道:“哟，罪魁祸首出现了，你算个什么东西?也想娶婉儿?”
“夫人……别说了。”一旁的徐云早已无心袖手旁观，拉住她手。
她甩开徐云，语气恶毒:“咱家婉儿被占了便宜，你也不吱声?真是个窝囊废！”
众人看着，心中也是一惊，这女人怎么什么话都能说得出口？
徐云也是有些羞恼，却只是甩甩衣袖踱了回去，未敢发怒。
她再度将目光望向宁子世，面现讥刺:“真是好笑，谁给你的胆子，还敢跑到这来。”
“是我。”
此时，人群后方却是闪过一道声响，片刻后便是一道人影拨开众人，走到宁子世身边。
正是昨夜宁阳夫妇收留的那个男子。
徐家夫人见状，不禁上下扫视此人，只见他脏发蓬乱，破衣烂衫，双目浑浊，肤肌藏垢，若说他不是个叫花子，多半是没有人信的。
“哪里来的叫花子。”徐家夫人摆摆手，在鼻前扇动，面露厌恶，“来人!给我乱棍打走！”
身后几位家丁闻言，操起扫帚就欲动手。
“且慢!”
那人抬手喝住家丁：“打人之前，也不问问对方名姓?”
“笑话!本以为你只是身残，没成想脑子也是坏的，打人还需问什么名字，都给我动手!”
家丁又欲开打。
此时，阳光落下，一道刺目光芒自那人衣领处射出，照得一旁的徐云虚眯双眼。
陡然，他似是注意到什么似的，急急大喝。
“住手!”
