白家对建外城表现得十分积极，不光出钱，还出力，劳工的招募白家商帮是打主力，他们主动兼顾起部分宣传部和人力资源部的职能，白家的商队走到哪里都会宣传一下颜神城要修建外城的事，还会帮着登记要去人的姓名。
似乎一切都顺利的进行着。
丁平在一个月内就完成了所有的准备工作，并来向宋杰复命，这让宋杰有些惊讶，这可不是之前修建颜神城时的规模，一两里长的城墙，这次的城墙一面长十一里，另一面长九里，两面宽为七里，东面城墙紧邻淄川。
这个面积以及比州治淄川城大了一倍不止。
因为水坝的建成，城外的淄水河变得平静，水位也升高了近两米，起到了护城河的作用。
“郡公，这次白家商帮出力甚多，他们这是想两头讨好呀。”丁平把准备工作给宋杰汇报完后，略显轻松的给宋杰说道。
“他们有提出什么要求没有？”宋杰想了想问道。
“他们想拿下这次修建城墙说花费的铁料买卖，我回了他们说此事还需郡公定夺，郡公您看是否让他们接下此事。”丁平说道。
“我就说嘛，商人无利不起早，白家和高家不同，就是单纯的商人，如此积极，定然是有所求，嗯，此事可答应他们，不过对于他们提供的铁料，一定要检查仔细，莫要出现以次充好之事。”宋杰笑了笑说道。
“呵呵……郡公，与白家这种商帮打交道可比高家要容易些，他们没那么多弯弯绕绕，只看哪里能赚钱，咱们也不会花那么多心思去琢磨。”赵廉在一旁笑道。
“白家这种也好也不好，若是哪一天金廷给了他们更大利益，怕是卖起我们来，也数白家最积极。”丁平摇摇头道。
“那得看金廷出得起什么价了，现在看来，除非他大军压境，或是白家想离开淄州，另寻他路，不然现在还是我们对这些商帮的吸引力最大，就凭二成商税这条，对南北商帮也是有莫大的吸引力的。”赵廉轻轻一笑，看了看宋杰和丁平说道。
赵廉的自信不无道理，淄州二成的商税，加上颜神城独有的产品，以及购买商票后能享受的到的折扣，各商帮与颜神城做生意实际上比在其他地方多赚了近五成的利润。
马圣人说过，一有适当的利润，资本就会非常胆壮起来。只要有百分之十的利润，它就会到处被人使用；有百分之二十，就会活泼起来；有百分之五十，就会引起积极的冒险；有百分之百，就会使人不顾一切法律；有百分之三百，就会使人不怕犯罪，甚至不怕绞首的危险。
现在来颜神城做生意已经值得绝大部分商人来冒险了，尽管这里被金廷定义为被乱臣贼子占领之地。
其实，只要看看朝廷的律法，那些杀头甚至是夷族的重罪都是能带来一夜暴富的事情，历朝历代皆是如此，就看你胆子有多大的了，俗话说得好，胆大骑龙骑虎，胆小骑猫骑兔。
俗话诚不欺我啊。
……
正隆五年八月十五，中秋节。
赵初兰派了一名信使送来一封书信，信中满是赵初兰的思念，宋杰一遍遍的看了又看，惹得一旁的晁溪儿都有些吃味，不过好在宋杰及时收住情绪。
谁叫晁溪儿已经有孕在身，月前晁克己自己诊过脉，是喜脉，接着宋杰又请来淄州城的名医林志再看了一下，确定是怀孕了，让整个宋氏集团都高兴坏了。
于是晁溪儿的身边多了四个服侍的丫鬟，小环成了宋杰的起居丫鬟，当然宋杰跑含烟那里也比以往勤了些，大夫说了，大娘子有孕在身不宜同房。
本来就极为不爽的晁溪儿，这下看到宋杰拿着赵初兰的书信如获至宝般，更是脸色不善。
“郎君，不如你亲自去一趟滨州，把兰儿姐姐给接回来，免得对着鱼书空相思，有兰儿姐姐在，也能给含烟分担点不是。”晁溪儿话里带刺的说道。
“嘿嘿……溪儿你有孕在身，为夫哪里能随意离开颜神城，当然要陪伴左右才行，你看今日月圆桂香，这月饼可是我让淄州城中掌记饼店特意做的。”
“你看，这有枣泥、栗子、胡桃诸多口味呢。”见晁溪儿不理他，宋杰又道：“要不吃点糖糕、乳糕也好，此物对肚中胎儿有好处。”
宋杰只能恬着脸讨好晁溪儿。
“好了，郎君，奴家近些时日却是无甚胃口，每每食过不久便吐了出来，要是以前见到这些吃食，奴家哪里能管住嘴巴，可知这做母亲便是天下第一辛苦之事。”晁溪儿见宋杰讨好，也就不再矫情，而是有些感慨的说道。
“嗯……是，我娘就是生我时难产而逝，母亲不光辛苦，为了儿女拿命去换也愿意。”宋杰也有些感伤的说道。
晁溪儿是知道宋杰母亲难产之事，见刚才话题引得宋杰情绪变得低落，反而有些难受，便劝道：“郎君，娘在天上定然会保佑我们的，也会保佑未出世的孩儿的，你不要难过了，你看今日我们宋家之状，换做数年钱，谁敢想呢。”
“定然是爹娘和老大人护佑着咱们宋家的。”说罢晁溪儿轻轻抓起宋杰的手道，语气也变得温柔许多。
对于晁溪儿这样的女汉子也许更适合弱小的男子，会让她涌起一种保护欲，就像以前的宋杰一样，虽然晁溪儿对他极凶，但保护宋杰的时候可以不顾性命，而且她也见不得宋杰伤心难过。
宋杰紧紧的反握住晁溪儿的手，报以微笑，然后说道：“溪儿说的是……”
宋杰的话刚说到一半，朱来神色匆匆的跑进宋杰和晁溪儿赏月的后院，连忙对宋杰施礼后说道：“郡公恕罪，有紧要之事报与您知晓。”
“说。”宋杰见朱来神色不对，便说道。
“金廷从莱州海沧镇登录，目前已穿过潍州进入益都府境内。”朱来立刻说道。
“海沧镇？”宋杰皱了皱眉，不明白的问道。
“海沧镇是莱州靠海重镇，是东路海运集散之地，一直负责东路数州府的漕粮运送，这次金廷没有从滨、棣二州进攻，而是从海上派出大军，直接登录后集结莱州，登州、宁海三州之兵先拿下潍州，现已进入益都府。”朱来解释道。
“哪里来的消息？”宋杰追问道。
“白家，已经派出青衣卫和军中斥候前去查探，不出三日便可有消息传来。”朱来回答道。
“请各位官人到议事殿中来。”宋杰略一思忖后便道。
“是。”朱来领命后便又匆匆的跑了出去。
一旁的晁溪儿一直听着二人的对话，见宋杰眉头紧皱，便上前说道：“郎君，刚才我们还说着，有爹娘和宋家先祖保佑，我们定然会没事的，一会儿你们议事定然会很晚，我让环儿把这些糕点月饼给你们送去吧。”
宋杰再次握着晁溪儿的手轻轻点了点头道：“溪儿你早些去歇息吧，不用担心我，我先去了。”
晁溪儿点头应是，
一炷香后，宋氏集团的重要人物皆到齐了，除了李元带兵在淄川城中驻守外，其余人都在颜神城中。
让众人落座后，宋杰便让朱来把所知消息告知大家，听到消息后，众人皆有些惊讶，不过很快便镇定了下来，这时朱来拿出一副地图，摆在宋杰面前的桌上，宋杰也才看到刚才朱来说的海沧镇的地点，就在今天莱州湾的夹角内，与潍州接壤，是一个天然良港。
“郡公，此时我们应当未雨绸缪，先把城墙修建完，然后派兵驻守各个城池，收拢物资。”梁尚君率先说道。
“我们兵力不足，应该把兵力撤回颜神城才是。”晁克己沉声说道。
“那其余几县不要了？这可是新附之地，而且城中修建城墙的劳工大多是在邹平、长山和高苑招募，若是放弃那些地方，恐怕会影响城墙修建进度。”
“若是被女真人以劳工的亲人相要挟，恐怕会有内患。”丁平立马反对道。
他说到这个问题很现实，如果工人修完城墙留在颜神城内，若金人以百姓相要挟，城内的工人说不定会出乱子，但是别人修好了城墙，总不能赶他们走吧，以后谁来给你干事？这是个不好抉择的问题。
晁克己听后也想到了这层，也未反驳。
就在众人还未商讨出一个对策之时，李康来报，邹平、长山、高苑三县已被济南府镇防军攻陷，据逃回来的宋家军报，这支大军至少有五万人。
这个消息让议事殿的空气都凝固了起来，没想到金廷不出手则已，一出手便是雷霆之势。
沉默了半晌后，宋杰沉声问道：“为何之前一点消息都没收到？我们驻守颜神城的士兵呢？全部都阵亡了？每座城里都有至少三百把火枪手，就这么不声不响的被拿下了？”
宋杰的声音越来越大，三座县城里各驻扎了一千宋家军，如果被占领，这三千人定然也都阵亡了，他想到此心头都在滴血。
李康看了看朱来，不知如何回答，他之前确实没有收到一点信息，这时朱来向前走了一步，然后回道：“郡公，此事皆是属下的疏忽，近日一直都在查探当地哪些官户涨租子的事，也派出了斥候在济南府边界查探，未发现金兵，除了……”说到此处朱来脸色变得有些难看，然后停了下来。
“除了什么？”晁克己看了一眼宋杰，又看了看朱来，面色不善的问道。
“除了高家的商队。”朱来的脸色变得灰白，语气中有些懊悔，但却是咬牙切齿的说出来的。
“三千人就这么没了！？高家，好，朱来你……你该好好反省！幸好守城的兵士手里都是些老式火枪，要是新枪落在金人手里，你罪过就大了！”晁克己的语气变得有些冷，用手指了指朱来，语气严厉的说道，然后又回头看了一眼宋杰，发现宋杰的脸色铁青。
“李康，派人继续打探，先弄清楚这支镇边军的具体数量和领兵之人。”
“看来城池没办法修完，济南府的镇边军要不了多久就到了，如何用兵，诸位说说看吧。”宋杰重重的呼出一口气，然后缓缓的开口道。
