清风寨不少人认出了这位黑水河的头领，军心大振挥刀砍杀上前，近卫们乱了阵脚保护罗袁掩杀退向河岸。大部分人跳入河流逃走，留下几十人断后纷纷被一拥而上的人们砍杀。
星夙痛得昏死过去，响马里有以前做过郎中的，山野间的药材很多，经过短暂的抢救血总算止住了。听郎中讲伤口极深，单凭几副草药远远不够，得不到更好的医治拖下去很可能手臂会成残废。
黑水河头领率众在途中遇到了一支劲旅，很快便被击溃，逃亡中先后又遇到两支兵马只得落荒而逃，误打误撞跑进了这片密林。原本六千多人的队伍如今只剩下不到两千人，尸横遍野，朝廷出动了大军剿匪，号称有二十万之多。
四更天了，自打星夙昏迷后众人只好焦急地等待着，黑水河头领现在总算相信星夙之前说过的话——只有逃到北楚去才有一条活路。
性命攸关的时候，什么都不再顾虑了。只盼着他早点醒来，这么等下去总觉得像在等死。弟兄们士气低落，疲于奔路，即便难得的休息也睡不踏实。
“听说白石岭的弟兄也被打散了，当初听星兄弟的话就好了。”
“粮食已经不多，最多还能支撑五天，到处都是官兵，我们该怎么办？”
“这是要把我们赶尽杀绝啊，当初就不该去打青石城，为救个人闯了这么大的祸。”
“你现在说这些还有什么用？要是后悔当初别干这一行啊。”
围坐火堆的人们七嘴八舌地说着，或抱怨、或悔叹，话来带着担忧和不安，他们追随头领多年，可现在他和众人一样焦头烂额早已没了主意。
“星兄弟醒了。”不知是谁喊了一声，人群中发生了小小的骚动。
星夙忍住臂膀的疼痛，坐直身子。无数双眼睛都在看他，等他开口。
“我睡了多久了？”星夙问。
“一天一夜了。”黑水河头领在旁应了一句。
“丁大哥你怎么会在这儿？是不是发生了什么事儿？”
“哎，别提了。”丁延重重地叹了口气，“自打离开青石城，路途接连遇到军队，弟兄们都打散了。我想起你之前的话心里后悔极了，率领幸存的弟兄来找你，为了躲避官兵跑进山林没想到真的碰到。”
“你是说遇到了正规军的围堵？”星夙早有预料倒不吃惊，“对方有多少人？”
“先后遭遇的兵马至少有四五万人。我差人打探了，据说晋灵王勃然大怒，派出二十万大军剿匪，这次是要把我们斩尽杀绝。”
星夙阴沉着脸默不作声，事情比预想的还要糟，他们所在的位置已经暴露此地不能久待，逃往北楚此乃当务之急。星夙曾陪同吕离探访过山谷密林，知道一条秘密的小路可以越过险峻的衡岭要塞。这也是他整个计划最关键的所在。
“各处要道、城镇都有官兵把守，弟兄们无路可去。听说是南晋最有名的将领坐镇指挥，布局缜密，连进村抢点粮食都变得困难的很，怕这样下去我们会被活活饿死。”
