巴彦克拉山脉最难逾越的就是针叶林，由于常年的腐化，林中弥漫者各种潮毒。沐清臣带领的人马有半数在此倒下，他又拨了四分之一的人马遣送他们下山，此刻剩下的只有四分之一的人马。
整编好剩下的人马并向沐清臣汇报后，候月问道：“主子，接下来我们该往哪里走？”
沐清臣负手而立，透过针叶林临山远望，语气轻淡：“余纳玉聪明果决，处事利落，立场坚定，在修燕河一事上是一个再合宜不过的帮手。不过，现下燕河已经竣工一半，剩下的事情没了他对我也不会有太多影响。而对于暮钦晋，余纳玉却是不小的阻拦。所以，候月，我们找给暮钦晋看看就行。谋事在人成事在天，我肯来这巴彦克拉山脉走一遭也算是给足太子面子了。”
“难怪主子明明知道针叶林有潮毒，却只给属下几人驱毒药物。候月明白了！”候月恍然大悟道。
沐清臣环顾四周，淡淡道：“倒也不全是为了早日回去这个原因。这驱毒药物甚为繁复，用材也珍贵，配制不易。更何况，世人皆不知有此等药物，我们何苦出这风头。吩咐下去，把这方圆百米的树木都砍了，我们今日在此驻营。”
“可是主子，如果太子得天下，凭主子与太子的关系，要修建燕河岂不是更容易。”候月不解道。
沐清臣嗤笑道：“蜚鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。”
候月道：“主子，这个道理候月自然是知道的。可是，您之前之所以选择相助暮钦晋，不就是因为他重情重义么？”
沐清臣叹息道：“候月，君王的重情重义是对他的子民，而非他的部臣。”他目光远眺，仿佛能穿过弥漫在这重山密林中的层层厚雾一般，佐饔得尝，佐斗得伤，他会有什么下场，自己早已知晓。他拖延暮钦晋上位的步伐，不过是希望能在这混乱中谋得更多的便利罢了。
这时，一个侍卫匆匆奔了过来：“大人，属下在前方发现了一名女子。”
沐清臣觉得自己应该着实夸奖自己下属的搜寻能力一番，即便他们搜寻到的不是余纳玉。望着怀里吸入潮毒过多而昏睡的萧重柔，他不得不感叹这小东西盲目的勇气。火堆上正烤着她的衣物，沐清臣有些拧眉，这附近别说湖泊，连大的水洼都没有，她是打哪儿来的，又是掉哪儿去了。
看看怀里的人，他又习惯性地抬头看天上的月。她跟她很不一样。那个人一直谋定而后动，确保自己在惊涛骇浪中亦能闲庭信步。这一点与余纳玉倒是很接近。他之所以不寻找余纳玉也是因为相信他的能力，如若发生了他余纳玉所不能掌控的事情，他沐清臣亦无把握掌控，只不过余纳玉明知前途艰难，为了暮钦晋亦会义无反顾，而他沐清臣目前还有未尽的事情，由不得任性而为。
旭日东升，薄薄的雾气袅袅散去，阳光在树丛中投射下一缕缕光与影的乐章，而这些光影中最吸引萧重柔的，就是沐清臣长长的睫毛以及比睫毛更长的睫毛的影子——他真的是一个很好看的男人。在他怀中醒来的感觉很好，这个男人对诺言信守得紧，即便此间无床，即便他不爱她，他也愿意搂着她入睡，只因他答应过她。萧重柔低低笑出声，往得湖果然能给人以奇迹。却不知二哥碰到的是怎样的际遇？
长睫微启，初醒的沐清臣有些许恍惚，恍惚中他看见金黄色的阳光洒在萧重柔健康红润的肌肤上，大大的眼睛，挺翘的鼻子，红润的嘴唇，清浅的一个梨涡，桃花鬓角处有处子绒毛贴面，又何尝不是国色天香，我见犹怜？
驱赶走脑海中的遐思，沐清臣起身，欲将萧重柔从怀中推离，不料姑娘家搂着他的脖子不放手。他将她轻轻推开，以眼神询问她。
怀中的女子有些许扭捏：“沐清臣，嗯，额，我是说……我的衣服……是……你……换……的……么？”最后几个字细如蚊蚋，此刻他们环处于侍卫的守护之中，萧重柔的声音越来越轻。
“是。”沐清臣简洁答复，丝毫没理会萧重柔的羞涩心态。他说完便欲起身，脖子却又被萧重柔搂住，他只好又坐下，姑娘家把秀气的脸贴在他左肩，既娇且蛮地命令道：“我被你看光了，你得负责，以后不准休了我。”
沐清臣失笑，推开她起身，将她拉起：“我娶了你，就没想过休你。”说完，他想了想，又补充了一句，“再说，又不是第一次看见了。”
萧重柔的脸腾地一下烧红了——之前她的装腔作势其实是想调戏自家夫君一把，结果，反被沐清臣调戏了。沐奸臣，果然，奸得很！
待整顿好侍卫后，萧重柔便带着沐清臣来到她从往得湖穿过来的出口。这是在沐清臣所处的针叶林的深处峡谷的谷底，顺着地势凹处，一条高山雪水化成的小溪顺流直下，直通山林深处，穿入山脚下的山洞之中。萧重柔领着众人沿着溪水穿洞而入。入了深处，漆黑一片不见五指，沐清臣命令侍卫点起火把四处打量，洞内倒也不见得如何宽阔，却是到处怪石嶙峋；有几处洞壁之上还刻有一些奇怪的图形，可能由于年代久远，再加上洞顶滴水侵蚀的缘故，这些图案已是看不大清楚了。沐清臣在一幅图案前观察良久，便下令撤退，自己则搂着萧重柔当先而出。
他搂着萧重柔漫无目的地行走，若忽略此间酷寒的气候，以及侍卫灰败的面孔，倒颇有点世家贵公子携着娇妻散步林间的味道。
“那洞有多深？”
“嗯，我走走歇歇，足足有八个时辰。”
听闻，沐清臣不禁打量了怀中女子一眼，虽然不是很赞同她的胆大妄为，却也不禁佩服其的勇气和毅力。
萧重柔是个善于察言观色的主儿，她捕捉到那一抹欣赏便绝不浪费，赶忙打蛇随棍上的说：“我很久没有一口气走这么多路了，腿也酸了，脚也疼了，沐清臣，你要不要背我呀。”
沐清臣摇了摇头，松开了他搂着她的手，负手前行。
萧重柔倒也没有生气，小步跟了上去。
却见沐清臣停了脚步，在一块大石前落座，她便赶紧巴了上去，自作主张地窝进他怀里。沐清臣没有如她的愿。反而与她拉开距离。
“沐清臣！”萧重柔鼓起脸颊抗议道。
“坐好。”沐清臣命令道。
“哼。”萧重柔气呼呼地哼了一声，还是乖乖坐好。
沐清臣笑睨了她一眼，取下发髻上的簪子，拧开，里面赫然是一小捆银针。他脱下萧重柔的鞋袜，给她抹上药油，便专注地下针。下完针后又以内力驱动萧重柔经脉，让她觉得通体酣畅，还出了一层细细的薄汗。
帮她套上鞋袜，又取水净了手，他才挨着重柔坐定，也由着她钻入自己怀中：“洞中有些什么？”
“我没带火折子，看不清。”
“那你是怎么走出来的？”
“靠这个。”萧重柔献宝似的摘下两个耳坠子，放到沐清臣手中。
沐清臣沉默未语。
“沐清臣，这就是水怀珠啊！”萧重柔以为沐清臣不识货，得意洋洋地补充道。
沐清臣依旧没说话，他怎么可能不知道这是水怀珠——这两颗珠子，其中一颗还是从他的手里转出去的。
沉默了一会儿，沐清臣淡淡问道：“哪来的？”
素来对他无话不讲的萧重柔忽然出现了一丝迟疑，她眼睛转了转，方避重就轻道：“一个旧友送的贺礼。”
沐清臣淡淡笑了笑，没有追问，可是，他又怎会不知！
陈庭月，康国第一公子。
那个人本该嫁的人。
将水怀珠放回萧重柔手中，沐清臣问道：“可有二舅子的踪迹？”
萧重柔笑弯了眉眼：“沐清臣，你关心我的事情，我很开心。”
不过她的笑容仅仅持续了一下下，立刻换上了苦恼的表情，她咬着嘴唇回忆道：“我潜入到湖底后，发现湖底有好多个入口，每个入口长得都一样，分不清有什么区别。我摸索了一阵子，发现其中一个入口有一块石头被搬动过，就进了那个入口。”
沐清臣认真聆听，没有打岔。
萧重柔继续回忆道：“进入入口后，里面又黑又深，还有很多岔路，我不知道该往哪里走，等我走到快接近洞口时，我发现洞口的青苔完好无损。而我之前经过的几处特别狭窄的地方也没有摩擦的痕迹。”说着这里，她叹了口气，偎入沐清臣怀中，语气沮丧，“我想我与二哥走的不是同一条水道。”
……
从萧重柔口中获取自己想要了解的信息后，沐清臣环着她的肩膀，柔声安抚：“我们再进去探探。”
随后，沐清臣下令所带侍卫留下一半的行囊，分出几人留守在洞口，其余分成三路，由候月、冥月和瞻月带领，跟着他和萧重柔入洞探寻。
山洞很深很黑，也因为黑得很彻底，在水怀珠的照耀下，反而方便人辨识路径。确定即便火把不够用，通过水怀珠亦可以辨别方向后，沐清臣命人点燃了更多的火把。火把的光亮可以使人清楚地看见间或在石壁上出现的模糊或者不模糊的图案。
“箭头、圆形、阿尔丹文字、康国文字、小人图样……”萧重柔回忆着一路过来看见的图案，“沐清臣，到过这儿的人真不少。”
沐清臣内心虽然严阵以待，给人的感觉却宁定依旧，他轻声道：“有五位帝王在此间丧命，到访这边的人，多少跟这些帝王脱不了干系。”
萧重柔眼睛滴溜溜转动，掩唇轻声道：“嘻嘻，是为了挖他们的陪葬品，还是为了鞭尸？”
沐清臣揽着她肩头的手，不由得轻拍了一记她的后脑勺：“往好处想，也许是为了祭祖，抑或了一些心愿。”
“沐清臣，你有没有什么心愿，我和你一起……”未等萧重柔说完，沐清臣便捂住了她的嘴巴。
他身后的三队人马也停下脚步，凝神倾听。
“呲。”三道小金镖从后方袭来，沐清臣搂着萧重柔贴石而立，候月上前守护，冥月打下金镖后护卫在后方，瞻月带着一队人马向金镖发射的地方追击。
不一会儿，瞻月便空手而回：“看不清是两道还是三道身影，身手很快。最慢的那一人后来又向我发射了一次金镖，但这些人都无心恋战的样子。”
沐清臣用袖子拾起了一只金镖，借着火光审视：“不是无心恋战，而是他们要对付的不是我们。”
萧重柔耸耸肩膀道：“这地方黑不隆冬的，倒是热闹得紧。”
沐清臣下令道：“柔儿，你将水怀珠收起来。候月、冥月、瞻月，你们传令下去，将火把交给各自队伍中身手最好的人，我们继续前进。”
一切就绪后，约莫前行了半刻钟时间，平静中忽然传出一声轻“咦”，明明很轻很轻的声音，却每个人都清晰地听见，连里面那若有似无的叹息都撩拨人心弦。众人立刻察看四周，除了自己人却看不见一丝人影，连空气都静静的，不曾掀起轻风。
“沐清臣。”萧重柔觉得背脊凉凉的，鸡皮疙瘩都起来了。
沐清臣揽住她肩头的手轻轻往下移，改为搂住她的腰，语音轻柔：“莫怕。”
萧重柔等人均绷起了心神，走得更为小心翼翼。如此前行了又约摸半刻钟，依然风平浪静。但那声轻“咦”却似化之不去的幽灵一般，时时回荡在众人的脑海中，让人觉得背后凉凉的，忍不住频频回头察看。
“停。”沐清臣发出指令，召唤手下将火把递近。
“这是刚才的长叉图案。”萧重柔道。
沐清臣目光中飘过一丝冷厉，他淡淡道：“这不是长叉。”
萧重柔好奇道：“那这是什么？”
沐清臣没有回答，转而看向精通五行八卦的瞻月：“瞻月，你有什么看法？”
“主子，我觉得您更应该问夫人。夫人可是一个人就穿过了这嵌设重重八卦五行的水道迷宫的。”瞻月回到。
众人的目光刷地移向萧重柔。
沐清臣的眼睛里也闪过了一丝流光，心口不禁泛起一丝讶异——瞻月会这么说，必然是已经怀疑萧重柔了。他不禁又想起了萧重柔闯入他设置的竹林八卦阵的事情——也许，他的小妻子并不如看上去般柔弱。沐清臣皱起了眉头，有些讶然也有些迷惑，精明如他，竟然对萧重柔提不起戒心。要知道，即便是那个人让他做的事，对他说的话，他也都会思量分析一番的。
为何他对萧重柔提不起防范之心？思及此，沐清臣面色一凛，目光冷了几分。
“我也不是很清楚，似乎我第一次进来的路跟这次不一样。如果你们跟着我走的话，应该能走出水道。但我想先让你们带路试试，不同的路径，找到我二哥的概率更大。”萧重柔倒是不介意瞻月话中的试探，老老实实地将心中所想讲了出来。
顿了顿，她又道：“不过，我觉得这长得像叉的图像很眼熟，只是记不得在哪里见过了。”
“这是……”瞻月开口道。
“瞻月，前面是岔路口，你去探探。”沐清臣打断了瞻月的话。
前方是一个四岔路口，沐清臣松开萧重柔，自己拿着火把上前查看。萧重柔百无聊赖，环顾四周道：“如果我四哥在这里，他一定会引经据典，跟我讲什么天地雷风水火山泽，其中水火为万物之源阴阳之基，阴阳顺逆妙难穷……霹雳巴拉一堆，我听啊听不懂，不说上半个时辰，他不会选出一条路的。如果是我三哥在这里，他一定脑子都不懂，直接挑离自己最近的路，头也不回地冲进去……如果是我大哥，他一定会带一大堆人马，一条路都不放过……可是我二哥，我二哥的心思我一向是猜不着的，他如果经过这里会走哪条路……”
沐清臣站起身，拍拍手上的泥，走向第二条路：“如果你二哥真的路过这里，应该会走这条路。”
“为什么？”萧重柔小跳几步，走近沐清臣。
瞻月也问道：“属下也很好奇，这路明明是惊门。而第三条路是景门。”
沐清臣道：“跟奇门遁甲没什么关系，第二条水道里面有很浓重的血腥。”
