洪荒时代，盘古用一把斧头把天地劈开以后，才发现没有什么可以用来支撑天地的东西，于是只能用自己的身躯顶着，就这样一站就是一万八千年。再后来，由于他精力耗尽，便与世长辞。
盘古死了之后，在天的边缘就有八根柱子在支撑，在地的四角有四根巨绳系挂。所以天地间在远古时代是相通的，可以通过天梯直接上到天庭。
水神共工守护着神农炎帝的后裔共工氏族，颛顼是黄帝的后裔也是当时最高的统治者，共工的部落也在其统治之下。
共工有个儿子名叫后土，其擅长农业生产，父子俩一心发展农业，精心管理着部落的水利灌溉工程。
他们把高地的土挖来填补低洼的地方，这样高地不再因太高而难于浇灌，低地也不会因太低而被水淹没，这样既扩大了耕地面积也提高了农业产量。
共工的这个办法并没有得到统治者颛顼的认可，反而还受到了颛顼的阻挠。颛顼反对的理由是说把山挖平会触怒上天，其实他是不允许共工挑战他的权威。
调用部落力量的人只能是他颛顼，共工有什么权利自作主张把高山削平？他们二人相争不下，最后就演变成了一场激烈的战争。
共工深知战争一旦挑起，就会置民众于水火……，这样就违背了他挖山为减少部族饥饿的心愿。不战是上策，但他心有不甘……，为了证明自己想法是正确的，他就驾着自己的坐骑飞龙，从半空中向不周山撞去。
共工撞断的不周山是一根天柱，天柱一断，西北的天穹失去支撑向下倾斜，使原本拴在北方天顶的太阳，月亮和星星脱离控制向西方滑去……，这便是日月星辰东升西落原因。
