欧阳修字永叔，四十岁时自号醉翁，晚年自号“六一居士”。宋朝江西庐陵（今江西吉水县）人。著名的学者，杰出的文学家、史学家。
欧阳修四岁时就死了父亲，家境贫寒，全家生活清苦，由于母亲持家勤俭，总算能勉强度日。
欧阳修到了上学年龄，但由于家贫，买不起纸笔，母亲就用荻草枝儿在地上画字，亲自教儿子写字。母亲要求严格，儿子也练得认真，一笔一划，一丝不苟。
母亲不仅识字，还会背诵许多诗词，每天晚上在灯下，母亲一面为儿女缝衣服，一面教欧阳修诵读诗歌。欧阳修聪明颖悟，很快就把一些诗句背诵下来。
欧阳修的母亲见儿子成长很快，非常高兴，她决心要儿子继承丈夫的美德，成为一个德才兼备的人。她向儿子讲述丈夫的为人。
她对欧阳修说：“你父亲是一个清正廉洁的官员，他常常用财物接济那些穷人，还喜欢结交宾客。他的俸禄本来就很微薄，因此常常所剩无几。他去世时，没留下一间房屋，一垅土地，以维持我们的生活。希望你成为他那样的人啊！”
父亲的优秀品质深深打动了欧阳修，母亲的谆谆教导和殷切希望激励着欧阳修，他决心继承父志，将来要有所作为。
欧阳修刻苦读书，很快把家中的藏书读完了，母亲见他这样爱学习，就又去邻居家和亲友家借书给他读，还要求他把精辟的句段抄录下来。
有一次，他在李家的藏书中，发现了六卷《韩昌黎先生全集》，便借回去阅读。他一口气读下去，忘记了吃饭。母亲早把饭菜做好，反复温热好几遍，见儿子那样专心，就不忍惊动他，直到深夜，母亲怕他累坏了，才叫他把书放下。以后，母亲常督促他学习韩愈的文章，因而韩愈的文风对欧阳修的文学道路产生了重大影响。
由于母亲的辛勤教诲，再加上自己勤奋好学，欧阳修十几岁时已能写出较好的诗赋。
欧阳修二十四岁时，开始了仕宦生活，他被授为推官。推官当时主要负责审讯罪犯一类事务。母亲觉得此职关系人的生死，多次提醒儿子，千万不可草率从事。
她用丈夫做刑官时谨慎处理案件的事例，教育儿子，说：“你父亲作官时，曾秉烛连夜翻阅有关案卷，几次停下来叹息。我问他什么原因，他说：‘这是一个判死刑的案子，我本想看看他还有没有活的可能，现在看来没有什么希望了。’我说，‘你再仔细查查，哪怕有一线希望也好哇！’你父亲说：‘是啊，应该千方百计为判死刑的人寻找生的希望，直到最后确认他已无生的可能，才算尽了自己的职责。’”
欧阳修听了母亲的话，很受教育，他决心不辜负母亲的期望，要做一个卓然独立、坚强不屈的人。
在政治斗争中，欧阳修积极支持范仲淹的改革主张。当保守派攻击范仲淹，说他私树朋党，企图把范仲淹撵下台时，欧阳修就用谏官身分，据理争辩，写了一篇战斗性很强的政治论文——《朋党论》。不久，范仲淹在保守势力的攻击下，受到降职处分，被排挤出去当地方官，欧阳修也被降为夷陵县令。
当欧阳修面有愧色地对母亲说：“孩儿不孝，这次授人以柄，被赶出朝廷，连累母亲，一同受苦……”
欧阳母泰然一笑，说：“你这次仗义直言，虽然因此而遭贬谪，但我心中觉得很宽慰。你应该刚直不阿，对那些浊流污秽万万不可随波苟合。”
欧阳修听了，感慨万分。是啊，母亲这样理解他，他怎能不感动呢？
欧阳修一生敢说敢为，刚直不阿，虽屡遭小人诬陷而被贬斥，但不以个人进退为怀。堪称一位正直、廉洁、光明磊落的封建政治家。
