九开门的声音很轻。
但那也只是在平时——自发现芯启状态不对后，不知为何她一直表现得魂不守舍的，就连磕碰到芯启的椅子似乎都没有注意到……
“九……叫你三次了……”
恍然大悟的表情，好歹没有被撞破白日梦一般的“啊”、“哦”声……芯启很讨厌这一点，照他的话说“强忍着傻瓜都当不全”……但做到这份上应该足够了，再多就是画蛇添足，多余不提反可能露馅——九是这么想的，可虽然话语内容不对味，芯启的语气却是分外的冷静：
“开门一次，然后问你问题一次……撞歪我凳子打断我思路一次，三次不是刚好么？”
是的，这词儿不对，非常不对……但语调实在是有够平静的，甚至太平静了，更进一步就是最原始的合成音，整句话毫无起伏的那种——这不符合九的预期，真的，几乎是转瞬间她就暗自列出了“注意力在其他地方”、“状态更差的是心理”、“他使用了【能力】”、“来之前那一战加重了伤势”一类的“可能性”——她对自己的伪装有信心，要说已经被芯启发现了，虽不是没有但概率确实有点低——至于为什么思考得那么快嘛，当然是因为：
“情况怎么样？”
上一句话的尾音未落，芯启下一句话的首音就发出来了——他是真没打算给九思考的时间，至少此时此刻表现出来的是这样。
“……那些怪物，没有被电死多少……你走之后大概一分十二秒堆叠到足以接触电网的高度，但接触瞬间它们就开始撤离……失去动作的有十七只，被同类带走无法确定是否死亡……有人前往观察，但简单确认线圈完整后便直接离……”
“行了行了！”芯启不耐烦地打断：“搞得跟正式报告一样什么鬼……不过话说那么快就‘撤退’，这些东西感官那么敏锐？反应那么快？不……也有可能是‘本能’，基因性的……不过撒把灰可以吸引过来那么一大片也不排除它们感官真那么灵敏的可能……”他把椅子转了个方向，以便面对面地跟九交谈：“‘光线’呢？”
“光谱正常，只是……强度普遍偏弱（相对芯启的世界而言）。”
“有‘出城’的人吗？‘城门’一类的设施呢？”
“简单绕了一圈，没有明显的构造。”
“食水呢？”
“好像是工业产品，由固定场所限量供应。”
“见到有人领了吗？”
“没有，但有开放时间与领取分量的说明。”
“新旧？”
“有人清理，应该还在使用。”
“‘书籍’呢？”
“有报摊，但几乎全都是近期印刷的物品，实质上的‘图书馆’没有看到……但是……”九明显迟疑了一下：“在垃圾堆里找到了这个。”
那是一本书，或者说，后半本的儿童画册，破旧到不知该如何形容的地步，放在九的手上即便没有摊开也让人怀疑会不会就这样裂成两半掉在地上——但就算破损如此严重，那画册上面也绘着看似正常、但这个世界中半点踪影都没见到的绿水青山一类……芯启接过来简单翻了翻，甚至还在某一页上找到了蓝绿相间的“地球”。
“怎么找到的？”
“路过，随手捡的。”九有点不高兴，她知道芯启在担心什么，但这东西只身一人几乎不可能验证：“上面还沾着泥，总不可能把这东西放店里给客人吧？”
“就算你给了，他们估计也看不到，毕竟在这些人眼中我们开的是‘报摊’……这儿也只有‘报摊’。”芯启语气一如既往地平静，但神色却少见地显得有些落魄：“这其中情况……你来分析怎么样？”
“虽然没有封面不确定类型，但少儿读物弄虚作假的可能性不算太高。”九完全没客气，连珠炮一样把自己早已推定的内容抖了出来：“排除掉太过细微的可能，先不论这里是不是地球，但既然这本画册存在，那么这个世界大概率存在正常的地球……‘移民’的话没看到大型信息设施，虽然有‘失联’的可能但概率太低可以大致排除……所以最大的概率这儿还是地球，只不过为什么会变成这样子暂且无法考证……”
“也不需要怎么去考证。”芯启突然插嘴：“我们在做生意，‘现在’的价值远远比‘过去’高。”
“那要不你来说？”
“光谱正常说明这儿大概率还是地球，毕竟不同星球接收光线很难复刻；但光强虽然偏低却也勉强算是‘白天’的程度，换句话说，足以让人类生存。”芯启同样不客气，只不过他的切入点跟九完全不一样：“可天空上完全没有太阳的图形，这是‘云层’极厚将光线散射开的缘故……可那种厚度的话，别说‘白天’，地面上估计会暗得跟晚上没两样……起到‘遮光’作用的大气层部分估计完全被破坏了，但较低高度的这层‘云’反而替代它起到了调节光线的作用，老实说能达到这种平衡简直是奇迹，再换句话说，这些人能活下来……本就是奇迹……”
“（云层）成分呢？”九反问，语气不善。
“不知道。”然而芯启一副‘死猪不怕开水烫’的模样：“能造成这种结果光我记忆里就有三种‘配置’……但从成本来考虑，我们没有去取样验证的必要。”他换了个姿势，让自己略微僵硬的身子舒展开了点：“知道这环境绝对不正常、大概率发生过大幅度的改变，对于完成这单生意来说足够了……至于其他要你了解的问题，其实只在于这个世界人类的生存、科技状况而已……我只能说，亚退化亚落后，缩得跟个乌龟一样，但至少能活下去……算了，能活下去就好……”
“你就……”九稍微歪歪头，向芯启的桌子使了个眼色：“没发现什么‘破绽’？”
芯启的桌上，正“七零八落”地放着那只怪模怪样的“螃蟹”——这东西肢体全被截断，圆滚滚的身体怎么看怎么喜感——但它那柱状的眼睛却是可移动的，也是依旧在上下翻动的……好吧，在它的“腹甲”全被掀起来的情况下……
“……如你所见，”芯启撇撇嘴：“力量过大速度过快，为保安全腿全切了，结果这汁水喷得到处都是……”他指了指桌子旁边一件相当不起眼的灰色围裙，上面隐约还有淡绿色水珠残留：“二价铁氧固定，但体循环速度快得吓人，你见过螃蟹靠体内压飙血飙半米的吗……但脑部循环好像是分开（独立）的，毕竟现在都存在神经活动……”他伸出手指，接近了“螃蟹”的头部，这支离破碎的家伙还张开口器准备去咬：“脑循环速度极慢，这确保了复杂神经的存活能力，应该是能再生肢体的物种……应该是肉芽再生，这方面没太在意……”
“但脑循环速度过慢……”九一点不含糊：“会不会导致它们较复杂的神经反应也慢？”
“所以说才会撞到我脚下给我踩。”芯启倒没什么表情反应：“这怎么看都不像是具备社会性的物种，会让我踩到也完全不像是故意拖慢我的脚步……它们大概率同样反应不过来。”
“那肢体……”九脑袋微歪：“虎甲虫？”（注：一种会“跑跑停停”的甲虫。）
“额……”芯启一时间没跟上，他想了想才明白九的意思：“类似，但不一样……它们只是很难迅速做出复杂反应而已，但‘停顿’的话……没看到类似现象。”
“原理搞明白了吗？”
“……拜托‘解剖’可是个破坏性十足的工作，照我这点廉价工具一只样本想搞明白所有东西是写成童话也只有小屁孩敢信的玩意儿……”芯启摊摊手，强作出了个“无奈”的表情：“不过有一个东西是搞明白了，或者说这才是这次解剖的主要目的。”
话毕，他却是转过身，将一条侧向破开甲壳、露出了淡白色“蟹肉”的“腿”拿了过来，稍微分开肌肉后从中间抽出了一条柳叶状细长且扁平的透明“玻璃”：
“摸摸看。”
“好意心领了”，那一瞬间九的表情简直就像是正儿八经地说出了这句话；但她手上的动作却是直接捏住了那“玻璃”的另一端，然后暗地里一使劲……
“啪嚓！”
“玻璃”应声而断，好歹不歹一点沫星子绿色汁液飞到了芯启衣服上——这男人当即就是苦了脸，但扯张纸简单擦了擦，他最终还是老老实实解释道：
“虽说作为外骨骼生物，螃蟹的‘内骨骼’已经初具雏形（相对自己的世界而言）了，但能达到这种硬度还真是闻所未闻的级别……甚至严格来讲这就是一种内骨骼生物，你看看它的关节，这种粗细都软得可以直接甩起来，外部摸起来就像是软橡胶管，也就比‘皮肤’硬一点而已。”话说着，芯启却是直接捏碎了那条腿上最粗的关节，将肉扒开把里面极细微的一个结构露了出来：“你看，像不像一个平面的内骨骼关节？虽然韧带结构相当简单，但真扯的话不比普通的外骨骼关节‘软’。”
“但循环系统在‘身上’，”九语气不太对：“你解开的问题仅限于‘腿’。”
“问得好。”芯启一把抓住桌子边缘，看他的动作想把整台实验桌整个拉过来；但仔细想想他还是算了，转而一把搂住九的肩膀，将毫不情愿的她推到了桌前：
“你看看它的身体，顺着‘筋’把结构连起来。”
不情愿归不情愿，但看在芯启马上把手收回去的份上，九还是老老实实照他说得去做了；可刚看两眼，她的表情就变了：
“这……肌肉结构那么精细？肌腱还延伸到了整个身体上？！”
“是啊，像不像我们肋骨外部的肌肉群？”芯启的语气恢复了那种落魄，他似乎对这个发现相当不满：“内骨骼比外骨骼有一个好处，就是‘发力’会显得异常顺畅……这东西外部的甲壳只拥有‘防御’的功能，运动性的支撑位置半点没有……这给我找了很大麻烦，因为我不确定它内脏会不会跟普通螃蟹一样由背部甲壳支撑，所以它的‘盖板’我没掀开……可就算逐次往下解剖之后，我倒发现掀不掀开好像都没什么关系。”话说着，芯启却是拿起镊子，小心翼翼地扒开了“螃蟹”的内脏：“背部的肌肉群还算完好，你仔细看看……老实说只有两条手臂人类的背肌胸肌结构就那么复杂，这家伙这么多条腿，这还是人能理清的肌肉群吗？”
芯启稍微开了个玩笑，这种逻辑清晰的东西只要愿意花时间任何人都能搞得明明白白；九倒是知道她问题的答案了，为了搞清楚这东西的肌肉分布，结构上还真容易先一步把它的循环系统搞乱——要想不搞乱也并非不可能，但很不巧又涉及到那个问题了：这其中所需的仪器，就“成本”而言芯启原则上不愿意使用。
“所以，结论呢？”
“结论？”芯启面色突然垮了下来，语气间更是开始充斥起了一股“自暴自弃”的“气质”：“结论就是这帮家伙可以平均速度十二米每秒，比能够像马一样奔跑的小型鳄鱼还夸张……它们大概率还能再生，一次扯断几条腿根本杀不了；这还只是我招惹出来的一种东西而已，那片浑浊的海水浑浊的部分根本不是‘沙土’，而是一种会聚集起来、感知极敏锐的小型生物，说可以像剃刀那样把落入水中的人肉全‘剃’光我的没法怀疑……但这儿的人呢？没看到丝毫进攻的技术也没有丝毫进攻的欲望，所谓‘防守’也只是冲着对方感官敏锐且知道‘怕死’的性质而已……照你所说的情况，只要一拥而上分担电压，攻破城墙只是个带点‘牺牲’性质的数字问题而已……”
他软在了椅子上，长长地吸入一口气；九也没打扰他，但十秒钟之后，芯启还是“挣扎”着说出了自己的下半句话：
“我们救不了这个城市，真的……或者说在我们击退那些怪物的同时，这个城市包括里面的所有居民都铁定死伤殆尽了……”
