让我们从一封信开始看起：
“大清国皇帝致书于西据明地之诸帅：……兹者致书，欲与诸公协谋同力，并取中原，倘混一区宇，富贵共之矣。不知尊意何如耳。惟速驰书使，倾怀以告，是诚至愿也。”
这封信没有具体的收信人，凡是西北造明朝反的农民义军首领，大概都能收到这封信。信中的意思是希望能够和农民义军合作，共同推翻明朝，然后大家平分天下。
这封信写于1644年正月——即明崇祯十七年，清顺治元年。
这一年，崇祯三十四岁，顺治七岁，李自成三十八岁，多尔衮三十二岁。在这个食物链的角逐中，最终结果大家都是清楚的：李自成攻破北京逼死了崇祯，多尔衮山海关一战逼死了李自成，顺治默默的装着孙子最终熬死了多尔衮，斩草之余还顺便除了个根。在这个你追我赶的生物链中，我总结出一个相当靠谱的结论：年轻就是本钱，年轻真好。
其实这封书信有一个最大的漏洞，就是写信的人。
顺治的文化水平有限，这封信写的水平也算不上高，是下属给上级行文的典范（不会写公文、报告的同志可以学习一下）。但是7岁的顺治也刚刚进入启蒙教育，能写好自己的名字就不错了，至于这封信，上面的字能不能认全都很难说，让他写就更强人所难了。凭借历史经验，如果皇帝还是幼儿园水平的时候，很明显是有人代为操刀。在顺治初年能比皇帝还牛的就只有摄政王——爱新觉罗·多尔衮了。
没错，这封信是多尔衮写给李自成和其他小伙伴的。要求简单，目的明确。就是要和闯王平分天下。
是的，你没看错，是写给李自成的，是两大集团从未谋面的首脑的非正式对话。这件事在多尔衮眼里非常重要，说不定在写这封信之前还沐浴更衣斋戒三日。然而这件重大外交事件，并没有引来李自成和崇祯太多的关注。李自成之所以没看到，是赶着去灭崇祯；崇祯没理，是忙着应付李自成。估计李自成看了也不会理，土包子你连山海关都进不来，凭啥揩我油，也好意思舔着脸要跟哥平分天下？做梦！
作为第三者的多尔衮很着急。
眼巴巴的瞧着李自成已经合不拢腿的步入成功人士的行列，而自己依然死磕在山海关门口喝风吃土，太不上算了。可是孙承宗留下的心理阴影还没能克服，都已经两代人了，以八旗目前的攻城能力，土城炮台还能打两个，想攻破山海关难度和登天差不多，再看看墙头上那些黑乎乎的炮筒，两条腿就直哆嗦，八旗又没有远程攻击的火力，这可咋办？
正当多尔衮抓耳挠腮的时候，主动投靠的范文程给多尔衮出了个主意：既然摸不清楚状况，倒不如咱带上家伙什儿先去瞅瞅？范文程的意思很明白，这事儿利润很大，甭管有枣没枣，先抡两竿子再说。
范文程这个建议其实是经过深思熟虑之后才去找多尔衮的，本以为是良策，可到了多尔衮那儿……
多尔衮听了差点没掀了桌子，瞅瞅？瞅啥？瞅着李自成统一天下的时候老子连口汤都喝不上口热的？话虽这么说，但多尔衮有预感，这次要么不动，要么倾国而出。必须三思三思再三思！满洲国力微弱，把筹码全都压上，赢了还则罢了，要是输了，就真的没有活路了。
这一等就是三个月，传到关外的消息接连不断，比如今天农民军攻占了哪里啊，明军又有那些将领投降了啊，一直到李自成攻克北京的消息传来，多尔衮敏锐的直觉告诉他，崇祯要不行了，不能再停留在山海关外跺脚了，一定要想办法入关，就算没有和农民军建立战略合作，起码先去碰碰运气。他叫来范文程，下达了自满洲开国以来最大规模的军事动员令：男丁七十以下，十岁以上，无不从军。满八旗、汉八旗、蒙古八旗等，只要好腿好脚的，都迅速集结。
满洲自努尔哈赤开国以来最大的军事动员行动开始了，这是一次空前军事征集，整个东北都知道摄政王要起倾国之兵攻打明朝了。多尔衮在满洲的声望开始急速上升。顺便说一句，空前的征兵规模，也就不到十万人，放在明朝也就是个仪仗队，放在李自成那里就更摆不上台面了，人家李闯王手下光拖家带口的就比多尔衮的人多。
所以这点人对李自成和崇祯这种大地主来说，也就是摆个仪仗队；对多尔衮来说，真玩儿命了！就好像追女孩子，你有一千万，给我十万，我并不觉得你爱我；你有一百块给我一百块，会觉得你很在乎我。对于山海关里面的风景，多尔衮很在乎。
一心玩儿命的多尔衮很激动，这次真的要摸到从未摸到过的东西，这次如果成功了，我多尔衮的名字将成为难以企及的榜样。激动归激动，脑子还是在的，在出征之前拉着朝廷里的头头脑脑们开个会很有必要，会议的议题并不是如何攻打山海关，而是要不要攻打山海关。经过激烈的讨论，会议一致决定：避开山海关，继续走曲线救国的套路，由蓟州、密云两处发动攻击。
这个“曲线救国”的政策谈不上英明，绕个大圈不说，后勤粮草能不能供应的上也是个问题。多尔衮也是没有办法，山海关都已经熬死了自己的老子和哥哥，眼下之事迫在眉睫，熬不起也hold不住。
作出这个决策真的不怪多尔衮，山海关这地方早就让老孙头打出恐惧症，一提起来就浑身直哆嗦，和得了帕金森似的。多尔衮对于打仗这件事和他父亲努尔哈赤相比，进步了很多。他执着于胜利，却不执著于攻克坚城。过日子总要节约一些，手下的兵很能打，单兵作战能力也很优秀，但兵力却很有限。多尔衮明白“好钢用在刀刃上”的道理，对于山海关这块硬骨头，啃不动就先不啃了。
这次绞尽脑汁想出来的迂回计划没能实现，因为一个人的反水。
