虽然楚凝曦和楚玉昭没有在一起很长时间,楚玉昭却是特别黏这个姐姐,在家里总要念叨着姐姐什么时候回来,楚凝曦人没在王城,但是宫里可没忘了将军府里还有这么一位小姐,明皇年级大了,将军府的小姐尚未及笄,明皇就算有心让楚凝曦入宫,楚大将军也不会答应。明国能有今日的安慰,楚大将军功不可没,将军府的小姐,只会嫁给皇子,选择了哪位皇子,也就代表楚将军和这个皇子站在了同一阵营。这对皇上来说,可不是个好事。
楚将军征战多年,手下带出不少强兵悍将遍布朝野,民间百姓也都称赞。虽没有叛反之心,皇上表面也对楚将军欣赏有加,暗地里,哪个帝王会真心喜欢一个肉中刺呢。现在明朝中有八位皇子,一位公主。
皇后入宫几年未有所出,倒是后入宫的贵妃先诞下了大皇子云霄赫,贵妃怀上的时候。还没等她得瑟几天,不声不语的淑妃也怀上了皇子,与大皇子云霄赫差了三个月,诞下了二皇子云霄良,皇后的娘家一看坐不住了,皇后是左相的亲妹妹,当今皇上上位他可是帮了不少忙,所以他的妹妹才坐稳了皇后的位置,可眼看后入宫的妃子生了两个了,自家妹妹的肚子还是没动静,派了大夫给皇后检查,大夫回来禀皇后娘娘身体可正常受孕。如此,问题所在显而易见。
左相联合手下幕僚对皇上施压,皇上不得已,多日留宿皇后寝宫,没多久,皇后有孕,次年诞下三皇子云霄堂,三皇子满月时,皇上下旨封三皇子为太子,因其年幼,暂住宫中。
皇上以皇后需要照顾太子为由,贤妃和淑妃先后诞下四皇子云霄连,五皇子云霄轼,贵妃娘娘不甘落后,三天两头跑带着大皇子往皇上身前跑,次年诞下六皇子云霄擎,作为诞下两位皇子的贵妃娘娘,又生的貌美注重保养,身姿动人,善解人意,皇上自是愿意往贵妃的寝宫跑。却没想到半路杀出来一个德妃。
坊间传闻,德妃自进宫以来,深居简出,所有宴会能告假的都不会去,也从不主动往皇上身边凑,其他妃子乐不得见到这样的,但也都不与其交往,更不会在皇上面前提起,久而久之,宫里的人都快忘了四妃里还有一个德妃。
一日,皇上下了朝摆驾贵妃寝宫,正常情况下,穿过御花园就能到贵妃处,但前一日,贵妃和皇上御花园赏花的时候,埋怨这御花园的池子太小,皇上当即下令扩宽御花园里的池塘,种上荷花。今日御花园里正在挖池子,所以轿辇绕过御花园,经过了德妃的寝宫,德妃喜欢竹子,入宫时种的竹子,现在已长成,比这寝宫的墙还高出一大截,白墙之上,露出一片翠绿,伴随着竹笛悠扬的曲调,勾住了皇上的魂。
皇上下令停下轿辇,制止了正要通报的宫女,走进竹林,看到了站在竹椅旁一抹白色的身影,这才想起,自己的德妃,镇南侯的女儿慕倾,为了牵制镇南侯,把他的女儿抬进宫中,自己却从没正视过一眼,与其他妃子不同,慕倾从小与镇南侯在南方,没有王城中官家女子的条条框框,回头一瞥,就像不食人间烟火的仙子,误入了红尘,与她一比,其余的妃子都黯然失色。
自此,皇上独宠德妃一人,德妃很快有孕,诞下七皇子云霄晟,德妃产子之后,其余妃嫔松了一口气,以为皇上会和以前一样冷落刚生了孩子的妃子,可皇上还是天天往德妃那跑,这下,其他妃子才意识到严重,她们的娘家像是商量好了一样,一起上书皇上不能为一妃子耽误了国事,皇上便偶尔去皇后那几趟,算是回应了这些官员的奏本。皇后的肚子也是争气,果然又怀上了八皇子,云霄容。
七皇子六岁那年冬天,德妃被皇上和其他妃子抓到与男子苟合,皇上一气之下,把那男子乱棍打死,德妃被剥去妃位,打入冷宫,任何人不得探视,半月之后送饭的宫女发现德妃死在榻上,疑暴毙而亡。
镇南侯派人来想接走德妃的尸体和七皇子,皇上只准带走尸体,不准带走皇家子嗣。在宫外赐了一座宅子,下令待七皇子满十岁便从皇宫搬出,现暂住德妃生前寝宫。七皇子年幼,没有母族庇护,其余的皇子想欺负就欺负,八岁时被大皇子绊倒头摔到台阶上,等醒来,就变成了一个傻子,之前的事都不记得了,智商也永远停留在八岁。皇上得知后便让七皇子提前搬出皇宫,到宫外的宅子住,不再顾问。
只是自从德妃的事情发生后,皇上没在皇后和其余三妃那里过过夜,德妃之位也一直空缺,宫中也只添过一个颖嫔,来自西域,诞下一小公主云霄艺之后再无所出,皇上赐封清如公主。
其他的妃子,自始至终都没有诞下过孩子,就算德妃事情之前怀上,也会因为各种原因流掉,明国皇室只有八个皇子和一个公主,除了七皇子身体原因,其余皇子同胞的为一派,这皇位这么诱人,谁不想坐,明争暗斗,一刻都没有停止。而楚凝曦未来的夫君,就代表了楚将军的选择,皇上不能不慎重。
皇上这边急,楚将军也急,朝中之人明里暗里都有派系,就算不选择皇子,也会被牵扯其中,但若是将楚凝曦嫁与一介乡野村夫,自己又舍不得,楚将军心中只有明国的安危,谁做皇上其实都无所谓,他忠于明国,不是某个人,可这些话,说给皇上,皇上也不会信。楚凝曦明年就要及笄,皇上也特许楚将军今年过年可以在王城过,也暂时不用回边城。双方心里都清楚原因。
楚凝曦回来,是给自己相亲来了。