众老爷们，早在劳劳亭相侯。见张生到了，赶紧迎上来。仙荷也随之下轿。看见仙荷，众人都吃了一惊，这不是怡红院的头牌嘛！李公子今日也随父亲来凑个热闹，此时看见仙荷，耳边竟似响了个炸雷。一时间，气血上涌，满面通红。看仙荷眉眼含笑，竟比往日更美了十分。恨得连酒也吃不下，只沉着脸坐在一边瞧着。
张生与诸位应酬，仙荷打了招呼便在一边歇息。次日饯行，官员老爷们为图个热闹，还请了几个当红的姑娘助兴。那最耀眼的一个，是红翠楼的千红姑娘，与仙荷是旧日相识，也是个才貌双全的女子，与仙荷平日素有惺惺相惜之意。此刻见到仙荷，便瞅了个空子，与仙荷稍叙别情。
“恭喜姐姐，觅了个良人，日后有靠。妹妹在此向姐姐道喜了。”说是道喜，千红眼里却闪过一丝落寞。
仙荷能成为花魁娘子，察言观色的功夫自不必言。早将千红的神色收入眼里，安慰道：“好妹妹，你冰雪聪明，稍耐心些，必也会有良人可依。”
“何人能似姐姐，又何人能似状元郎，对姐姐痴心至此！”千红羡慕不已。
“各人有各人的缘分，早些时，我想死的心都有了，奈何，天无绝人之路。也算是苦尽甘来。天下好男儿千千万万，只要遇到一个，便足了。”对现在夫唱妇随的生活，仙荷很是满意，脸上露出发自内心的微笑，远非昔日为笑而笑时的姿容可比。这一切，都被李公子瞧在眼里，对仙荷的占有之情，越来越盛。
“姐姐，你吩咐的东西，我都带来了。”千红招呼一下，便有两个丫鬟抬着一个箱笼过来。仙荷看也不看，只放进车轿内。
“好妹妹，姐姐谢谢你。只要状元郎无恙，姐姐能办得到的，必定助你。”
“好姐姐，妹妹不能久离，就在此与姐姐相别，祝姐姐一帆风顺！”
“妹妹也多保重！”
饯行席上，少不得要灌张生酒，仙荷看着张生的脸变得越来越红，担心不已，奈何自己一介妾室，不能介入，只坐在轿内等着。
曲终人散，张生醉醺醺地回来，一行人到了驿站，乘驿车赴任。天快黑时，到了一处，此时张生，醉意方醒。瞅见多了一个箱笼，便问是何物。仙荷把门窗关严，方开了箱笼，让张生看个仔细。霎时就看花了张生的眼。
这箱笼分三层，第一层，都是银票。每张银票最少都有百两银子。装了满满的一层。第二层，是些宝石。什么猫儿眼、绿松石、玛瑙之类，五光十色。第三层，都是些稀奇的珍玩。“这白脂玉酒杯，据说是汉武帝用过的。”“这颗夜明珠，乃是西域贡品，不知怎的竟到了那些不争气的子弟手中，拿来讨好我。”“这金步摇，乃是唐明皇为杨贵妃所造，马嵬坡事变之后，不知所踪，辗转到得我手里。”……仙荷挨个儿拿起，一一向张生介绍。如此奇珍，别说见了，连听也不曾听过。
仙荷瞧着张生的痴傻模样儿，笑道：“这箱笼所蓄，何止万金。即便相公不做这个官，我们亦可衣食无忧，足以快活一世。”又正色道，“告诉相公这些，是想让相公做个好官，万毋做那行贿受贿之事，莫要为了钱财，昧了良心。”
张生紧握仙荷手，郑重道：“娘子的心，张生知了。必不让娘子失望。”
张生忽地想起一事，问道：“你私藏如许钱财，能不被妈妈发现？”
仙荷伸出一根手指，将张生额头点了一点，笑道，“山人自有妙计。我在庙里有一个长租的房间，每隔几日，便去庙里走一走，将宝物存起来。不曾想，日积月累地，竟有许多。我给了那庙里的和尚不少香油钱，嘱咐不许外人进房。那和尚倒也守信得很，不然，我如何能放心。”
“可你自来家后，不曾出门，这箱笼怎的就回来了？”张生还是不解。
“真是个呆子。”仙荷笑了，“自然是请人代拿的。我知今日各位老爷要与你饯行，便事先给千红妹妹传了信，嘱她今日带来，悄悄交与我的。”末了又补充道，“若是放在屋内，不几日便会被妈妈搜去，自己白白吃了哑巴亏，还争辩不得。不如此，我哪儿来的银子赎身？你我二人，又如何成就夫妇之好？”
张生叹道：“这千红姑娘也是真性情之人，这么多财物，有几个人能不动心？她也真是个守信的。”
“既如此，日后她若有难处，只要你我力所能及，不可不帮！”
“正是，正是！”张生深以为然。
说罢，仙荷将财物一一收好，锁了箱笼。两人吹了蜡烛，恩爱缱绻，自不必提。
却说李公子，自饯行宴席上见了仙荷，便越发思之不能忘。他是花丛中老手，但能相交几年的，只有仙荷一个。先前也存有娶仙荷的心思，奈何家里母老虎脾气大，仙荷当红之时身价又高，便把这事压了下来。及至后来，觉得不把仙荷娶回家也没事，不差分毫，照旧与仙荷甜时蜜里调油。日子久了，更有那鲜花嫩草等着他采，便渐渐把仙荷抛到脑后。如今只可远观，不可亵玩，倒使他好生苦恼。
待相思之情难抑，便恨上心头。张生不过是个白衣秀才，一举中了状元，才有今日风光。若张生没了体面，仙荷照样逃不出他的五指山。既如此思量，便寻摸着找张生的晦气。李公子的父亲也是个官员，便央求父亲给张生参上一本。
李父不允，“张生虽没什么后台，可这种由贱及贵之人最好拉拢，又是同乡，日后官场上少不得互通声气，互为照应。且张生很得圣上喜爱，是钦点的状元，圣上本想给张生指婚，可张生不识抬举，即便如此，圣上也没有恼怒他半分。不然，一个新科的状元，哪有那么快便能补缺，还是去杭州这个富庶之地？”
李公子听了父亲的分析，也有些默然，可转念一想，也不是动他不得，劝道：“爹，孩儿听闻，那张生自从当了状元，往他家里送礼的是络绎不绝，收的礼连屋子都快装不下了。朝廷有制，贵贱不婚。他新娶的小妾，却是原先的花魁娘子。刚蒙圣恩，就如此渺视纲纪国法，即便圣上喜爱他，也不过是一面之缘，收受贿赂和娶风尘女子为妾这两件事，若是能参上一本，圣上不会不动心。况且，孩儿听说，陈老爷送与张生的那处宅子，张生至今未去入住。由此看来，张生怕不是我们一路的人，日后怕是养虎为患，不但不能有些照应，还要防他反咬一口。父亲，不可不防啊！”
李老爷听闻此言，寻思良久，“且容我再想想。本地好不容易出一个状元，就这么把他参倒，还得和诸位乡绅、官场老友，多商量商量才是。”
李公子再欲言，李老爷挥了挥手，“不必多言，为父自有主张。”
听闻父亲此言，李公子有些不快。但父亲是不可违拗的，便怏怏不乐地下去。一连几日，都精神不振。直到父亲告诉他，“参张生的折子已经递上去了，能不能参倒，还是个未知数。你且收了这要死不活的样子。”
李公子一下来了精神，“是，父亲，孩儿遵命。”
