靳瑶进了城，无意中看到墙上张贴的告示，出于好奇便问了问，原来那是皇家为太子殿下选妃的告示，本就无处可去的她，为了能暂时有一个容身之所，便报名进了宫。其实除了安身这个目的以外，好歹来这里一场，她也想去看看南溟国的皇宫长什么样，但她并不是一个草率的人，她是经过深思熟虑的，她自认为以她的家世、样貌是绝对不会当选的，要知道那可是为南溟国唯一的太子殿下选太子妃，老伯给她的资料她可是认真看了的，那不仅是南溟国的太子，还是皇家唯一的儿子，皇家怎么可能会选她这样的一介白衣呢！况且她也深知自己并没有让人一见钟情的本事，所以，进宫只是为了暂时解决眼下的吃住问题，报名之前她还特意询问了士兵，如果选不上会怎么样？“如果选不上，就会直接放出宫了。”“不会被分配到东宫做宫女什么的吧？”“不会的”“也不会被赐给某位朝廷命官？”“不会不会”于是她才报了名，“姑娘，你叫什么名字？”“靳……额，叶羽化”。‘对，从此以后，我叫叶羽化。’靳瑶心想着（以下均称叶羽化）。皇后看到待选名单中有叶羽化的名字时，立即查看了她的身世记录，但凡是进宫参加选妃的女孩子都是要做身世记录的，而所有的身世记录自然都是要呈给皇后这个选妃的主管人。看过她的身世，皇后又惊又喜，激动的拉着嬷嬷的手说:“是羽化，是羽化回来了。”皇后想立刻下旨召见她，却被嬷嬷拦住，嬷嬷言道:“娘娘，不可啊，若是此时传召她，其他人难免会有所猜测，以为皇后娘娘已经选定了她，在此时让她成为众矢之的，这对于她而言并不是一件好事啊！”皇后想了想，觉得她说的也有道理，便冷静了下来，说道:“你说得对，我现在不应该见她。”于是只好等着正式选妃的那一天。叶羽化，也就是靳瑶作为候选人进宫以后，和众多的候选人一起住进了一个大院子，选妃定在了三天后，叶羽化心想，起码这三天算是衣食无忧了，只是在等候的这三天里，她一直惦记着真正的叶羽化的情况，她迫切的想知道她究竟能不能得救，可她除了等，也没有别的办法。
只是为什么这么凑巧，靳瑶一进城就赶上皇家为太子殿下选妃呢？归来归去也只能说这一切都是天意吧！
就在昨天，南宫瑾瑜和皇帝下了朝后，又一起来到了皇后寝宫，皇后行礼请安道:“参见陛下！”“平身”，皇帝说道，南宫瑾瑜也向皇后行礼，并说道:“参见母后！”皇后连忙走过去掺起他，然后拉着他就往饭桌那边走去，边走还边说道:“母后今天又给你做了好多好吃的，你快来尝尝。”二人一起往前走，把皇帝晾在了一旁，皇帝只能无奈的笑笑，然后对着身旁的桂嬷嬷抱怨道:“你快看，这对狠心的母子，完全都不管朕。”身旁的桂嬷嬷听了，却也只是笑笑，没有说话，想来这已经是习以为常的场面了吧！吃饭的时候，皇后也一直往南宫瑾瑜的碗里夹菜，惹得皇帝不禁委屈的说道:“皇后，瑾瑜是我们的儿子，可我也是你的丈夫啊，你要宠他，我不拦你，可你也不能完全对我不管不顾吧？”皇后闻听，掩面一笑，忙说道:“是是是，是臣妾疏忽了，来来来，陛下，这几道菜都是您最爱吃的，都是臣妾亲手做的。”皇后边说着还边往皇帝的碗里夹菜，南宫瑾瑜看着，不禁开心的笑了，他喜欢这样一家人其乐融融的感觉，他真心希望永远都可以如此。用过了午饭之后，皇帝坐在一旁看书，皇后拉着南宫瑾瑜坐在一旁说话，“瑾瑜，我听说，这几日樊将军的小女儿经常到东宫找你？”“是，她说她想学习兵法，可是樊将军没有时间教她，她又不想跟着师父们学，樊将军便叫她来找我，说是年轻人在一起好交流些。”“那你们交往的如何？”“她虽是女儿身，但性情豪爽、肆意洒脱，儿臣与她交往倒甚是愉悦。”“那你告诉母后，你喜不喜欢她？”南宫瑾瑜一听皇后这么问，吓了一跳，连忙解释道:“母后，我们只是朋友。”“真的吗？”“真的！”南宫瑾瑜坚决的说道，皇后一见他这么坚决，也就没再继续追问下去，而是说道:“往年母后要你娶亲，你总说要找一个自己喜欢的女孩子，可是，瑾瑜，你已经二十五岁了，也该成亲了，而且我听说近日又有大臣上奏要你成亲了，是不是？”“母后，儿臣，儿臣还不想成亲呢！”“瑾瑜，你是储君，成亲不只是你一个人的事，既然你如此不上心，那就只能由母后替你上心了，选妃的事，就交给母后来办吧！”南宫瑾瑜一听皇后要替他选妃，连忙说道:“不要啊，母后，”可皇后却立刻打断了他，说道:“不要什么不要，就这么定了，母后明日就下旨替你选妃。”南宫瑾瑜一见拗不过皇后，连忙向皇帝求救，“父皇，您快劝劝母后。”可皇帝却说道:“瑾瑜，就听你母后的吧，你这个年纪，也该成亲了。”“父皇～”南宫瑾瑜撒娇的喊着他，可皇帝却突然严肃的说道:“这是命令。”南宫瑾瑜见皇帝也如此，尽管不情愿，也只好接受，于是站起身来，躬身行礼并说道:“儿臣遵旨。”所以，今天一早宫城内外才会贴满了告示。皇后下了懿旨，举国征集尚未出嫁的适龄女子，不论出身、样貌，只要是有意愿者皆可报名。要娶亲之人，毕竟是东宫太子，所以士兵们刚刚贴完了告示，报名处就排起了长队，叶羽化看到时，报名的已经超过了百人，也是因为人数众多，才让叶羽化没有太多顾虑。报完名就直接进了宫，在宫里等待的日子，她们被召集到一起学些简单的礼仪，每一日都有些新的女孩子陆陆续续的进来，叶羽化见到这些女孩子，一个个相貌出众、才华横溢，对于当选的事就更加不担心了，于是，她吃的好，睡的好，心想只要等选妃的事一过，她就能出宫去见老伯，打听真正的叶羽化的消息了，现代医疗技术那么发达，也许真正的叶羽化这几天就好了，她也就能回去了，想到这些她便开心的不得了。东宫内，南宫瑾瑜听到了皇后下旨为他选妃的消息，却皱起了眉头，“怎么办呢，英泽？”他问身边的侍卫道，侍卫回答道:“殿下，我看这次皇上和皇后娘娘十分坚持，如果，选妃当日皇上真的下旨要您成亲，不如，您就答应了吧！”“那怎么能行，我怎么能在这成亲呢？”“殿下”于英泽说着跪了下来，“殿下已经做到了如此地步，对得起我家殿下了，况且，若是皇上和皇后娘娘坚持要为太子殿下娶亲，纵使是我家殿下，也是推脱不得的。”南宫瑾瑜走过去掺起他，说道:“你说的我自然明白，可是，”“可是什么？”于英泽问他道，南宫瑾瑜没有说话，于英泽明白他的顾虑，他怕的是圆房一事，于是对他说道:“殿下的顾虑我都明白，若是您真娶了太子妃，找个借口不圆房也就是了。”南宫瑾瑜说道:“也只能如此了。”
很快，选妃的日子就到了，选妃当天，皇后故意把叶羽化安排在了最后一个，皇后想着，若是在叶羽化之前南宫瑾瑜有喜欢的女孩子，封了正妃后，她就让南宫瑾瑜把叶羽化纳为侧妃，若是在叶羽化之前南宫瑾瑜没有喜欢的女孩子，那就想办法劝说南宫瑾瑜把她纳为正妃。南宫瑾瑜身为太子，既是为他选妃，他自然是要到场的，皇帝也全程陪着皇后，毕竟太子也是他的儿子，只是一切都由皇后主持，他不插一言。南宫瑾瑜今年已经二十五岁了，常言道:二十弱冠，三十而立。按理来说，男孩子到了二十岁行了冠礼就是成年了，成年以后紧接着就该成婚的，可是南宫瑾瑜却到了二十五岁还没有成婚，早年是因为身体不好，等到二十三岁以后身体渐渐好转，皇后便在每一年的这个时候都会为他安排一次选妃，皇后尊重他的意愿，让他自己选，可是每一次他都一个不选，皇后事后问他，他也只说不喜欢。这一次，他依旧是如此，无论是各地富贾的女儿，还是各级官员的千金，都被南宫瑾瑜一一拒绝了，直到轮到叶羽化的时候，宫人念着她的名字:“叶家村叶羽化，二十五岁。”她走上前来，驻足，行礼，皇后看着南宫瑾瑜，问道:“瑾瑜，如何？”南宫瑾瑜依旧摇头。皇后劝他道:“瑾瑜，母后知道，你想选一个自己喜欢的女孩子做你的妻子，所以母后从来不限制参选女子的出身、年纪，只要是自愿报名的都能参选，只是想你能有一个看着中意的，你可不要辜负母后的一番苦心。”“儿臣明白！”皇后听了点点头，看他不再说话，便转过头来，打量着叶羽化，然后又起身走到叶羽化的面前，仔细的上下打量了一番，表面上装作波澜不惊，其实心中早已波涛汹涌，她在心里不停的重复着‘这是我的羽化，这就是我的羽化，我的羽化回来了……’这些话，叶羽化始终低着头，皇后极力的遏制自己内心的激动，开口说道:“你是最后一个，怕是已经等的乏了吧？”“回皇后娘娘，今天天气凉爽，倒也不觉得乏。”“那便好。我记得，三年前叶家村曾发生洪灾，举村迁移，可是后来登记时，却没有你们一家的名字，不知你们是去了哪里？”“回皇后娘娘，起初我和父母确实是和全村人一起迁移的，只是在迁移途中，我的父母接连染病去世，我只好就地将他们安葬，村里的人帮我安葬了我的父母后，就继续迁移，可我身为他们的女儿，理应为他们尽孝，我便在原地为他们守孝三年，因此没能和村里的人一起。”‘怪不得三年前我失去了你的消息。’皇后心想着，可嘴上却只说了句“原来如此”。皇后说完，又回到了座位上，对南宫瑾瑜说道:“瑾瑜，母后且问你，今日这些女孩子中，你可有中意的？”“启禀母后，没有。”皇后一听，却说:“母后早就料到会是这个结果，那母后再问你，如果这些女孩子中母后有中意的呢？”“母后若是有中意的，可以把她留在凤莱殿，陪伴母后。”皇后却笑着和南宫瑾瑜说道:“母后宫里那么多人，留一个小丫头做什么，母后是替你相中了一个。”‘不不不不……不会是我吧！’叶羽化心想着，害怕极了。只听南宫瑾瑜说道:“母后，你不是答应过我让我娶一个自己喜欢的女孩子做妻子吗？”“母后是答应过你，可是，你不也答应过母后，要早日成家吗？可你每天除了上朝，处理国家大事，就是看书，学习兵法，这样下去，你什么时候才能成家啊？”“母后，我，我这不是还没遇到合适的人嘛！”“瑾瑜啊，感情的事是需要相处的，只有相处过一段时间才能看出合不合适，可是你连自己的寝宫都不让宫女进去，平时有世家小姐邀请你，你也从不赴宴，唯一一个相处的好的樊小姐，还只是个朋友，你这样，什么时候才能遇到合适的人啊？”“我，母后，我，”“这位叶姑娘母后看着就不错，今日母后便替你做主了，就将她纳为侧妃，如何？”听到这话，叶羽化猛的抬起头来，看着皇后，不知道该不该说话，“母后”南宫瑾瑜也连忙叫皇后，可还没等他开口说其它的话，皇帝倒先开了口，说:“瑾瑜，往年你选妃时，父皇从不插言，可是，今年确如你母后所言，朝野上下、民间坊间都议论纷纷，你是一国储君，不能迟迟不娶，我看这个叶姑娘谦逊有礼、至真至孝，倒也不失为做太子妃的合适人选。可是，你母后顾及你的感受，愿意把你心中的位置留给你，你也就依着你母后一回，将她纳为侧妃吧！”“父皇所言，儿臣明白，只是儿臣自幼耳濡目染父皇母后的深情，便也想找一个情投意合的女孩子钟爱一生罢了。”听他说完，皇帝和皇后都笑了，“你这孩子”皇后说着，言语之间带着欣慰，还有一些不好意思，可是，突然，皇后又开始咳了，但她绝不是故意的想以此来强迫南宫瑾瑜，是她的身体一直不好，从选妃开始，她就一直在极力的克制自己不咳，可是，坐了这么久，她有些控制不住了，她不想让自己的丈夫和儿子看到她这个样子，于是连忙喝了口水，待到缓和后又继续说道:“瑾瑜，母后知道你的心思，可是你久在东宫，少与外界交涉，更不用说交好哪个女孩子了，所以母后为你安排选妃，就是想着你若是有看着中意的，先成了亲再慢慢相处也好。”“是，母后。”“那纳叶羽化为侧妃的事？”南宫瑾瑜心想:‘推脱了三年，怕是不能再推脱了。’于是便答应了，他看着皇后，说道:“就依母后。”听到南宫瑾瑜答应，皇帝和皇后都开心的不得了，可叶羽化此时却是既震惊又慌张。‘我居然，当选了！’她楞住了，就连宫人宣旨她都没有听见，还是一旁的桂嬷嬷过来搀扶她，她才回过神来，她在嬷嬷的指示下跪下了来，只听宣旨的宫人说道:“陛下有旨，封叶羽化为太子侧妃，与太子殿下择日成婚。”宫人说完，叶羽化却没有说话，她不想接旨，可是，既然报名来选妃，就说明她愿意嫁给太子，她没有理由说不嫁，况且她看过电视剧，若是抗旨不遵，小命一定不保，她也不敢不接，犹豫不决，只好迟迟不做回答，宣旨的宫人便催促她说:“叶姑娘，快接旨啊！”叶羽化想了想，觉得“留得青山在，不怕没柴烧。”于是叩头说道:“叶羽化接旨。”宣完了旨，皇后连忙起身走过来，拉住她的手说道:“快起来，羽化，你父母已逝，从今日起，便住在宫里吧，等到定好了成亲的日子，再从这里直接嫁到东宫去。”叶羽化想着，她在宫外也不认识什么人，那间小屋虽然能暂时居住，可她自己身无分文，吃的问题还是没有办法解决，便也想留下来，可她最终还是拒绝了，她觉得自己会莫名中选就是因为自己的好奇和贪吃，以及企图不劳而获，她不敢再留在这里了。于是回答道:“皇后娘娘的好意，民女心领了，只是，民女在宫外还有一些未了的事，急需出宫去办。”“那，那你先在宫里住下，你需要办什么事，明天一早我就让桂嬷嬷陪你一起去。”“不用了，皇后娘娘，只是一些小事，我自己去办就好了，不必劳烦嬷嬷。”见叶羽化一直拒绝，皇帝也走过来说道:“叶姑娘，就听皇后的，住下吧！”皇帝一说话，叶羽化就有些不敢拒绝了，叶羽化心想:‘既然圣旨已经下了，自己就算出了宫也不敢逃皇家的婚啊，还不如留下来！'于是便答应了，“是”叶羽化说道，皇后闻听，高兴的不得了。
叶羽化入选，出乎所有人的意料，一时之间所有的话语席卷而来，“怎么会是她呢？她明明只是一个乡下的野丫头。”“是啊，怎么会轮到她呢？听说礼部尚书的女儿，太医院王太医的女儿，还有京城内首屈一指的茶庄庄主秦粟的女儿，都在这次的名单中，可皇上和皇后却唯独选了这个平民百姓家的女儿，真是匪夷所思。”“怪只怪人家的运气好，我们求不来的。”几个落选的女孩子一边走一边抱怨着，叶羽化在前面走着，从后面传来的声声议论她都听的真切，但她丝毫没有心思理会，因为出乎意料的不只有后面那些人，还有她自己。入选对于她而言仿佛就是一个晴天霹雳，她当初报名只是为了能暂时有一处安身之所，也是因为想着自己的容貌、家世是无论如何都不会当选，才心安理得的进了宫。可谁能想到，这些，他们皇家都全然不看，莫名其妙的她就被纳为了侧妃。可是她不能拒绝，是她自己报名的，那就表示她愿意被选为太子妃，如果拒绝了，那就是抗旨不遵外加欺君之罪。‘这可怎么办好？我就这样糊里糊涂的决定了叶羽化的终身大事？啊啊啊……本来只要在宫外找一家店铺打打杂，有吃有住，得以生存下去就好，偏偏非要好奇，非要入宫，这下好了吧，嫁人吧，对不起叶羽化，不嫁吧，保不住性命，怎么办？我总不能真的就这样死在这，成为孤魂野鬼吧！不要，我不想死，况且我要是死了，真的叶羽化回来就得隐姓埋名过一辈子，不行，我不能死，只要活着，就总会有解决的办法的。’叶羽化一边走一边想着。她此时是要出宫一趟，因为她突然想起，老伯今日会在那间小屋等她，她迫切的想知道真正的叶羽化的情况，所以跟皇后请了旨出宫，但答应了会在天黑之前赶回来。叶羽化走后，南宫瑾瑜起身走到皇帝和皇后的面前，说道:“耗费多时，想来父皇母后也累了，今日便早些歇息，儿臣明日再来请安！”“也好，你也回去，早点用膳、歇息吧！”皇后说完，南宫瑾瑜行了礼便离开了，皇帝也回书房批阅奏折，皇后开始着人准备婚嫁事宜。
南宫瑾瑜刚刚出了皇宫的大门，一个女子就迎面走了过来，站定后冲着南宫瑾瑜行礼并说道:“小女尚轩雨，参见太子殿下。”“平身！”她站起身来，因为慌张，低着头抿了抿嘴唇，沉默了一会儿，然后抬起头看着南宫瑾瑜说道:“殿下，我只是想跟您说，殿下选妃的这三年，每一年我都来，可是每一年都落选，今年我答应了父亲是最后一次了，若是再不当选，我就要嫁人了。”她强装欢笑的说着，“对不起，我……”南宫瑾瑜不知道该说些什么，可她却宽慰他说:“殿下不必抱歉，原是我仰慕殿下，本没有必要让殿下知道，可是，毕竟三年了，三年来时时刻刻心心念念的都是殿下，所以今日在此等候您，私心里还是想让您知道我曾经仰慕过您，知道我曾经为您做过努力！殿下，我不能等你了，但我希望你幸福。”南宫瑾瑜听了，既愧疚又有些感动，他笑着说:“谢谢你，你是一个好女孩，一定会遇到自己的如意郎君的。”“嗯，多谢殿下！小女告退。”尚轩雨说完冲着南宫瑾瑜笑了笑，然后转身离开了，这时于英泽走上前来，调侃南宫瑾瑜道:“这个姑娘也不错啊，喜欢了你这么久，不如也一起纳为侧妃吧？”南宫瑾瑜却嗔怪道:“你就不要拿我寻开心了，要不是你告诉我母后病重，我想让母后安心，就连那个侧妃我也不会答应的。”“是是是，属下知错。可是，殿下，你的年纪确实不小了，迟迟不娶，会引起别人的怀疑的。”“我知道，所以这一次综合考量，我答应了。只是，接下来又有的事做了，唉，成亲真是个麻烦事。”二人说完就一起回东宫了。
