“方桂芝见过宰相大人,见过程公子。”
这位桂芝姑娘倒是懂礼貌,能言善辩,小嘴灵巧,也不胆怯。
宰相大人喜气连连:“好,好”。
程德茂也站了起来:“见过桂芝姑娘。”
宰相大人忙命手下拿来礼物:“这是给王爷和桂芝姑娘准备的一点心意。”
说着把礼物分别送给了汝南王和桂芝姑娘。
汝南王惊喜之外:“来就来吧,带什么礼物啊。”
宰相大人忙说:“那怎么能行,初次登门,一定要有见面礼的。”
桂芝姑娘倒是豪爽,直接接过了礼物:“谢谢宰相大人。”
汝南王难得的和颜悦色:“好了,现在人到齐了,我们吃饭吧,宰相大人请,贤侄不必拘束。”
宰相大人父子俩纷纷点头称是。
这边桂芝倒是无拘无束的吃起来,也不管跟前有生人,丝毫没有任何顾及。
宰相大人赶紧提醒程德茂:“德儿,快给桂芝夹些菜,这边的她够不到。”
程德茂倒也彬彬有礼:“桂芝姑娘,你想吃什么,我帮你夹。”
桂芝抬头看了看程德茂面前的菜,“这盘白灼虾看倒是起来不错,可是剥起来着实费劲。”
程德茂笑笑说:“这样啊,我帮姑娘剥好,再给你送过去。”
程德茂贴心细致,难得这般殷勤,程宰相这才瞧出自己儿子的好来。
程德茂很快把剥好的几只虾送给桂芝,之后他又不嫌麻烦的洗了手。
他这一连串的行为,在座的几位都一一赞叹。
汝南王忍不住开口了:“要我说啊贤侄真是一表人才,又是这般体贴入微,我们桂芝也是金枝玉叶,你们两个啊真是天作之合。”
宰相大人也附和道:“是啊,我也觉得他们挺般配的。”
听大人这般议论,两个小的自然显出不自在。
那方桂芝脸刷的一下就红了,明显就是比较满意程德茂。
程德茂却不尽然:“我方才只是把桂芝当作妹妹一般看待,平日里我也是这样照顾家妹的。”
这程德茂一番言论后,方桂芝气不打一处来:“把我当妹妹,那你是没看上我喽,我看这饭局以后也没必要吃了。”
宰相大人慌了:“不是的,桂芝姑娘,犬子是喜欢姑娘的,只是他个性讷言,不善表达,得儿,快和兰芝姑娘道歉。”
程德茂心想这方桂芝如此霸道,成婚后必然享不完的罪,又不能薄了汝南王的面子,算了,先把眼前这关过了,以后再想着怎么推掉这门婚事。
程德茂沉默片刻方道:“桂芝姑娘我只是觉得你长相可人,和家妹有些相像,便一时兴起那样说了,其实你还是很不错的。”
方桂芝转悲为喜:“那你就是不讨厌我了?”
程德茂无奈的样子:“是的,桂芝姑娘。”
方桂芝得寸进尺:“那就是你喜欢我了?”
程德茂屏住呼吸:“是的,桂芝姑娘。”
最后那声姑娘程德茂被压得很低,分明就是不想说。
方桂芝高兴地跳了起来,“姨夫,姨夫,他喜欢我,谢谢姨夫。”
方桂芝高兴之余,她要好好感谢她的好姨夫——汝南王。
汝南王则一副看小孩顽劣的样子:“好了,好了。”
程德茂看到这一幕,莫名的有点反胃,心里骂了一万句……
宰相大人适时的说了一句:“今日时候不早了,那我就先携犬子回府了。”
汝南王忙作挽留:“不急,不急,既然二位年轻人互相青睐,不如咱们就把婚事定下来。
不瞒您说,我这外甥女儿一直吃住在我家,我可以代表他父母,你们择日子直接上我这儿来提亲就好。
聘礼也不用太丰厚,她家门第本也不高,不能因为在我这儿,就抬高了我们。”
听了汝南王一番话,宰相大人没想到这汝南王如此善良,忍不住又对汝南王恭敬一番。
“王爷真是宅心仁厚,聘礼一定会准备妥善的,不能辜负了王爷的一番好意,我们一定择日来提亲。”
汝南王顺水推舟:“没想到宰相大人如此爽快,我看下个月初六就是好日子,不如你们这一天上门提亲吧。”
宰相大人也没料想到事情如此顺利:“王爷想的真是周到,到时候我们一定准时上门提亲。”
汝南王和方桂芝是笑着把宰相大人父子送出门的。
宰相父子刚走,这方桂芝就不由地大笑:“姨夫,我终于能嫁出去了,我以为我这辈子都嫁不出去了,要孤独终老,还是宰相府父子俩眼光好。”
汝南王也不由地放声大笑:“你这都是相的第十九次亲了,再找不出去估计就传遍金陵城了。”
方桂芝得意洋洋:“还是姨夫的办法好,把我从小地方接到这金陵城,果然很快就成了。”
汝南王看方桂芝得意的样子,赶紧泼冷水:“你不要得意的太早了,我看那宰相大人挺看中你,那程德茂未必真的相中你,要不然我也不会这么急着就让他们来提亲。”
方桂芝急了:“那姨夫我该怎么办呢?万一这程德茂悔婚怎么办?”
汝南王慢条斯理:“桂芝别着急,你这段时间要好好约束自己,争取在程德茂面前展现你温柔的一面,赢取他的心。
等你真的嫁过去了,我看那程德茂也是个没主意的懦弱的人,到时候还不是由你拿捏。”
方桂芝听了喜出望外,“还是姨夫想的周到,我懂了,我改天想办法一定把他拿下。”
……
宰相大人父子俩坐着回府的轿子,两人一路无言。
还是程德茂先开口:“父亲,你不觉得这事儿进展的太顺利了吗?”
宰相大人一脸严肃:“顺利说明你们很有缘分呢,你都是要娶亲的人了,你应该高兴才对。”
程德茂满脸委屈:“爹,我觉得我这眼皮跳的厉害,这桂芝姑娘八成是嫁不出去,才推给咱们的吧,要不然怎么能这么顺利。”
宰相大人却一脸自信:“你爹是谁?当朝宰相,皇帝的老丈人,那汝南王也是看在你爹我身份地位高,才会轻易的把亲外甥女嫁与你。”
程德茂看着老爹的一脸迷之自信,不再说话了。
宰相父子俩回到家后,宰相夫人远远的迎接出来。
“怎么样?得儿的亲事有没有着落?”
“妥了,下个月初六去提亲。”
宰相夫妇俩喜笑颜开,相谈甚欢,他们倒从未像今天这样和睦,宰相夫人更是连连夸赞宰相大人办事牢靠。
宰相大人也得意连连:“那是,你当我是谁。”
这一日,宰相夫人也不挑他的刺儿,反而默认了宰相大人的吹嘘。
要说这宰相夫人为何敢挑宰相大人的刺儿,这就要从宰相大人如何成为宰相说起。
宰相夫人出生于王家的大户人家,从小锦衣玉食,而王家的几位子女也是生的个个出类拔萃。
宰相夫人是最小的孩子,名叫王楚玉,她还有一个哥哥名叫王楚江,一个姐姐名叫王楚涵。
王楚涵任性刁蛮,偏偏许多公子哥不选,居然看上了一个穷书生,后来书生落榜,姐姐也跟着书生成为了地地道道的庄稼人。
庄稼人维持生计艰难,又逢流年不顺,王楚涵和丈夫染上怪病,双双离世,只留下了一双儿女。
王楚江自顾不暇,当时王家已经家道中落,所以根本没有能力收养孩子。
王楚玉当时已经嫁与程家,只是还未生育,程家不愿意接受这两个孩子,但是王楚玉不顾大家反对,毅然决然收养了这两个孩子。
因为这件事,王楚玉和程家闹出了很多矛盾,这个男婴便是宰相大人的养子赵颜未。
女婴名叫赵颜馥,长大后,出落得亭亭玉立,居然被选上当了妃子。
这时候,程家抢着让赵颜馥入族谱,遂改名为程馥儿,一来以程家为她做后盾,二来程家还指望程馥儿能出人头地。
赵颜未却始终没有入程家族谱,说是要为他的爹爹留下最后的血脉。
如果赵颜未改名为程颜未,也就不会有尚书大人赵以阔的儿子赵颜末误以为中榜的事了。
后来,程馥儿一路得宠,皇帝便封程建安为宰相,实则都是程馥儿的缘故。
程馥儿作为程家的养女,足足比程姝儿、程德茂大七八岁。
程家的发家致富全是程馥儿带来的,也许也是感恩程家对馥儿的养育之恩。
俗话说“救人一命,胜造七级浮屠”,这程家积了这么大的阴德,才做到宰相的位置。
正因为如此,王楚玉,也就是宰相夫人,才可以理所当然的呵斥程建安。
要不是她当年执意收留程馥儿,也不会给程家带来这么大的改变。
这会儿子,宰相大人程建安为儿子寻了门好亲事,宰相夫人当然高兴,一时间居然缓和了两人的感情。
宰相夫人也终于觉得宰相大人能做成点正事儿了,不再是那个只会吹牛皮的人了。
……
赵府,赵颜末正无所事事,最近由于陆无双不在学堂教授,赵颜末便连着好几日逃学,又加上众人都担心陆无双的安危,学堂也自然松懈,不去几日也疏于管理。
还有一个原因是,以前学堂里有夏嫣然,这下子夏嫣然也不在了,学堂似乎也没有什么吸引力了。
赵颜末正思忖着夏嫣然,突然被父亲叫了去……