中秋佳节过后，花听雨经过两个月的修养，也终于是痊愈。终于要踏上前往百家学院学习的旅程。
原本，依莲也是以为能与花听雨一同乘车前往。但在洪玉的要求下，花听雨决定独自徒步前往。
时间只有半个月，刚刚好足够，所以花听雨一大早就做足准备。正要先行离去。
就在这时，洪武却突然到访。洪武一身便装，进城是刚刚好碰上一行人再给花听雨送行。场面突然就变得紧张起来。
“别那么紧张嘛！”洪武到是一脸无所谓，好像之前什么都没发生一样。“我这次来真的没有恶意。我只是听说，依莲也被百家学院录取了，特地来邀请她结伴而行的。”
却原来，此前夜惊风受命到妲腊国提亲，却没想吃了闭门羹。后来通过多方渠道才得知，依莲依然还待在灵宝城，并且已经被百家学院录取了的信息。但是，纵然夜惊风再自信，也绝对不敢一个人来灵宝城送死，于是只好返回通知洪武。当时，洪武便有了想法，甚至连中秋佳节都顾不得与家人团聚，便急匆匆赶来灵宝城。
“你想太多了！我姐姐是不会跟你走的！”早在半月前，依莲的妹妹依娜得知洪玉身受重伤，便跑到了灵宝城，在众人口中得知洪武曾经偷袭过洪玉，现在哪里会给他好脸色看。所以，比出了一脸要赶人的架势。
“妹妹你冷静一点，”依莲赶紧拉过依娜，并朝着洪武行礼，“太子殿下，我已经有安排了，还是不麻烦太子殿下了。”
“依莲？你怎么了？”洪武听到依莲的话，有些色变，“你以前都是叫我洪武哥哥的啊！我们不过两年没见，你就不认识我了吗？”
其实，两人在几个月前就已经碰过面了，只是两人相见却没有相认，而也是就在那时，依莲把终身托付给了花听雨，并且见识了洪武的真面目。所以现在才对洪武如此冷淡。
“太子殿下，一起是依莲年幼无知，不知道太子殿下身份尊贵，才出言不逊，希望太子殿下见谅。”依莲一脸决然，随后又含情脉脉地看着花听雨。
“好好！依莲，你知道你喜欢的这个男人是什么身份吗？”洪武有些气急，咬着牙说道：“他是前朝余孽！是我洪武皇朝的大敌！你当着要为了他与我作对？”
“洪武，我对并不想复国，而且当年的事情疑窦重重，根本不是一两句仇恨能说清楚的，我会用自己的方法去解决的。”不知道为什么，面对使自己国破家亡的仇人，花听雨一点都提不起复仇的心思，他曾经安慰自己，是因为如今在洪武皇朝治下，整个国家都是安居乐业，欣欣向荣的样子，让他不忍心让人们再次遭受战争动荡，但这个说法并不能说服他自己。总之，当年的事情让他很在意，他总觉得事情没自己想的那么简单。甚至，即使是但是有过亲身经历的金万财，紫衣等人所知道的也不一定是事情的真相。所以，比起复仇，他更在乎能否找到真相。
“说的倒轻巧，谁知道你怎么想的？”
“够了！”洪武还想接着说什么，却被洪玉打断了，“洪武，我原本还挺欣赏你的，认为你有成为一代枭雄的资质，没想到你竟然变得如此小家子气，算我看走眼了。”
“确实，这辈子都没受到过挫折的人，这点小挫折就受不了了，就跟巨婴一样，怎么可能成大事？”金万财也是带着几分讥讽说道，“所以说，小雨你要多磨练自己，不能一味的生活在长辈的保护下。”
花听雨点头称是，才发现已经不早了，是时候出发了，于是一一与众人道别。
众人不再理会他，转身喜气洋洋地跟花听雨道别，只剩下他一人如同局外人一般。
经过两天的跋涉，花听雨终于看到了第一个城市。虽然只有短短两天，也让他大开眼界。
“没想到大沙漠北边，还有这样一片充满白色的地方。”
花听雨不由得感叹道，习惯了之前茫茫沙漠戈壁景象的花听雨，此时却是在北方的雪地中。
寒叶城，这里因冬季漫长寒冷，并且附近环绕着成片的针叶林而得名。虽然现在只是八月中旬，却已经是白雪皑皑。
这是花听雨这辈子第一次见到雪，所以他很开心。忍不住想要在这里多逗留两天。
“在往西三千里，就到达目的地了，时间应该足够。”看着地图，花听雨估算着时间，开心地进了城。
按习惯，没到一座城市，花听雨要做的第一件事，便是找到金家的产业。金家的产业几乎遍布整个大陆，所以几乎每一座城市都会有金家的店铺，寒叶城也不例外。
金家商行，花听雨踏入店内，惊讶地发现，招待他的竟是个肤色白皙，金发碧眼，鼻梁高挺的女子。
其实，从进入寒叶城开始，花听雨就发现这里的人，无论男女几乎都长得如此模样。之前他在灵宝城也就过不少这样的西域商人，倒不觉得奇怪。只是没想到，金家的商行内，会有这样的员工。
“东家您好，我是寒叶城金家商行的管事科琳，需要我为您做什么吗？”花听雨刚刚进店，就出示了可以证明自己身份的信物，所以对方现在对自己十分恭敬。
“我要一间干净整洁的房间就好了。多谢。”花听雨很是客气，因为他不打算在此地久留，所以没有太多的要求。
“好的，稍等。”科琳行了个礼，正要退下。随后，便又回来，领着花听雨上了楼，来到给他准备好的房间。
“如果东家没有什么事的话，我便告退了，如果有什么需求的话，可以跟前台说一声，他会满足你的。”说完，在花听雨示意下，科琳便离开了。
花听雨可以感觉到，这里的白天似乎比其他地方短很多，还不到酉时，天就已经黑了。
不过令他惊讶的是，这里的夜晚反而比白天要热闹许多。每家每户门口都会亮起各式各样的冰灯，绚丽多彩。
而年轻人会聚集到一起载歌载舞，花听雨在科琳的邀请下，也加入到了队伍之中。如果说，白天科琳给他的印象是那种十分刻板的形象，那么现在一身白色长裙，翩翩起舞的她，就如同精灵一般。
“这里每天都是这样的吗？”花听雨好像很久都没有感受过这样的氛围了，虽然在灵宝城有金灵儿，依莲，有家人陪着，让他觉得很幸福快乐。但是，却没有像今天这样完全放开来去载歌载舞。
“当然不是了，只是这几天，城主的女儿就要出发去求学，所以城主希望以最开心的方式去送她的女儿离开而已。”科琳一边跳着，一边跟花听雨解释着。
原来，这寒叶城的城主帕特里克·奥西姆大公，有一个非常宠爱的女儿，名叫莉莉公主，他像花听雨一样，被百家学院录取。奥西姆大公很高兴，就宣布这几日，所有城里的居民都可以像过节一般出来庆祝。
而且，花听雨还了解到，奥西姆大公还准备为莉莉公主招收一个仆人陪同她一起去百家学院求学。
“还能带仆人？”花听雨有些惊讶。
“当然啊，能上百家学院求学的人大都非富即贵，带个仆人肯定会方便一点啊。”科琳解释道。
“你对百家学院好像很了解啊。”花听雨点了点头，觉得自己好像有些孤陋寡闻了。
“百家学院几乎是所有北境之人梦想中的最好的学府了，可惜我天赋太差，没资格进入。”
“百家学院很有名？”花听雨好像没看到科琳一闪而过的黯然。又接着问道。
“东家你好像是东方人吧！也难怪，你们那里武道昌盛，而且自成体系，没听说过百家学院很正常，但是百家学院在北境和西域却是赫赫有名啊，有很多从百家学院毕业的学生，都成为了可以雄踞一方的大人物。”科琳说着，眼里充满艳羡。
“原来如此。”接下来，花听雨又了解到了不少跟百家学院有关的信息，才知道百家学院的体量，要远超自己所想。
这里夜晚十分漫长，这也是这边夜生活丰富多彩的重要原因之一，经历过这样一个开心的夜晚后，花听雨睡得很香甜，甚至做了一个春梦，梦见自己左搂右抱，一边是金灵儿，一边是依莲。
不过很快，他的美梦便被一阵热闹的喧嚣声吵醒。
原来，今天就是莉莉公主选择仆人的日子。花听雨洗漱完，吃了点东西后，便出门凑热闹去了。
城主府前，人山人海有不少人都挤破头想要去参加选拔。虽然做仆人这种事，面子上过不出，但是能进百家学院对很多人来说，简直是莫大的奢望。说不定有机会可以一飞冲天也说不定。
只是花听雨很好奇，作为一城之主，应该不会连一个仆人都没有吧？又怎么会如此大张旗鼓地举行选拔活动。
秉着看热闹的心态，花听雨挤进了人群中。不多久，城主府前，用冰搭建的高台上，出现了几道人影。正是城主帕特里克·奥西姆大公，及其女儿莉莉公主还有一干随从。
