聪慧懂事的司马素看出了她父亲的难处，便在一个寂静的夜晚，一个人爬出了武陵王府，不知了去向。第二天一早，发现人去楼空的司马喆紧张不已，随后就叫司马晃和司马晞去找，但都找不到，这个司马素只留下一封书信，里面写道：“孩儿正直青春，不想过早成人妇，今远离建康，外出游荡，待成熟后，便归，父，勿忧！”看着离家出走的司马素，司马喆也无能为力，只得任由她外出玩闹，而自己只能在家为她担忧了。
这个司马素离开建康后，因北方有诸胡，太过于混乱，便绝了去那里的念头，而往南走，则是会到人烟稀少的南越，也使不得。于是就一路向西，去到了蜀地。而在成都，她遇见了一个高大雄壮的青年，两人互有眼缘，然后在打探下得知，他叫蚩苗，是一个九黎人。在同司马素相识后，蚩怵就带她游玩整个成都，再是蜀地，一路上给她吹笙鼓簧，耍弄武艺，两人渐生情愫，便暗结连理，在一起后一年便诞下一子，名叫蚩如。
后蚩苗就带着司马素回到九黎族寨，继承了族长一职，开始率领九黎族人反抗当时一直想除掉他们的成汉国王李势，因为李势的攻击扫荡太过于凶猛，九黎族的士兵节节败退，眼看着就要打到距离九黎族寨不到二十里的地方了。蚩苗深感族人生死之际已经来临，但苦于无计可施，司马素不忍见他日日担心，便在一个夜晚，又独自返回了建康，去见他父亲司马喆，希望他能助蚩苗一臂之力。
回到建康后，她顺着熟悉的街角一路走到她长大的府门前，却发现里面有人在哭泣，断断续续地。司马素赶紧跑进去，随后的一幕使她不敢相信，原来是她父亲司马喆去世了，现在就躺在大堂前，看着他的尸体，司马素一时不知该如何是好，只得独自流泪。
而守在他父亲身前的两人，一个是他大哥司马晃，一个是二哥司马晞。司马晞见到司马素回来了，起身看着她斥骂说：“你终于舍得回来了？”司马素还在掉泪，哭问她二哥这是怎么回事？司马晞忍住泪水说，“忧思成疾，风寒侵身，不治而亡！”说完就又朝司马素咆哮，说都是因为她父亲才会这样的。
而跪在地上的司马晃始终没有说话，或许真正的沉痛，就是无言的表达吧！司马素没想到自己的任性之举，竟会带来这些伤害，心中便痛得更加厉害。在安葬好她父亲后，她就找到大哥司马晃，将她外出的的经历都告于了他大哥听，司马晃大怒，也呵斥她说：“父母之命媒妁之言，父亲不在，还有长兄，你竟然擅自做主自己的婚姻大事，还是一个偏僻族人，不可取！”司马素知道了她大哥是这番态度，便把生有一子之事也同司马晃说了，听到这，司马晃就拍栏杆而恨，心中不满之意已经全体现在那木栏杆的印子上。
司马素说现在九黎的族寨正在面临着李势的攻击，一旦他们攻进来，那九黎族他们全就都完了！司马晃看着她说，“你想我带人去救他们吗，这可关乎成汉与晋国两国的事情，其岂是你想地这般简单。”司马素暂时还没想到这么多，便继续哀求她大哥说：“那大哥可以派私侍前去帮忙，不透露身份就行了，九黎族寨周旁皆是大山，埋伏偷袭，不用太多人。”
现在为救蚩苗和蚩如，司马素也算是在连声哀求了。司马晃听后，渐生恻隐，也想带人去帮忙，但是现在他已经没有这个能力了，他落寞地跟司马素说：“陛下已将武陵王之爵位赐封给司马晞了，现在我只是旁支，即将搬离这武陵王府！”司马素一听，心中顿时就一个疙瘩跌落，想她大哥既是长子，又是嫡系，这怎么能······她再看向司马晃，泪眼中示意着问她大哥还有其他办法吗？
司马晃直摇头，说想要帮忙，那就去找二哥司马晞吧，他现在才是武陵王。这让司马素变得为难了，因为她与二哥司马晞关系一直不太好，当时有一位朝中极显的人物向司马喆提出联姻，但是被司马素拒绝了，这让司马晞很是不解，就来到司马素面前质问她说为何不从，问她知道这会让父王日后在朝中更加举步维艰吗。
后来司马素就任性出走，这才在成都遇见了蚩苗。司马素来到她二哥司马晞面前，说有事想请他帮忙，但还没说完就被司马晞冷眼相对，而后就拂袖离去，撂下司马素在屋里茫然不知所措。直到最后，那蚩苗也没见有救兵从建康到来，也没见司马素回来，眼看着李势的部队即将压进，蚩苗就命族人全力抵抗，到最后，是被一名高手相助，才击退了李势，保住了九黎族寨。但到胜利了，也还是没见司马素回来，蚩苗想她绝不会弃蚩如而去的，但又想不通为什么她会不回来，期间也想过去建康找她，但历经大难和风波的九黎族人此时正是需要稳定调养的时候，作为九黎族的族长，他又岂能轻易离去，最后，也就不了了之。可怜这蚩如，从小就没有见过他母亲的样貌，只在他父亲的描述下有过幻想而已。
天朗月洁，皎风徐徐，蚩如带领着黑白无赦，秘密的进入到了建康城里，而参与到这场晋国政敌的互斗中，蚩如也是有着他自己的考虑。夜晚，街上四下无人，稍显寂静，在大街上，有一个全身披着裹头黑袍的人正在朝太宰府，即是之前的武陵王府走去。太宰府里，已六十有余的司马晞正在书房里静坐，疲态尽显，他在闭目沉思，思考着与桓温的这场战争，因为若是谁有分毫的失误，那就会全盘皆输，故这段时间他都是心神不宁，寝食不安。
暮灯窗影下，已经微倦的司马晞正在哈气揉眼，白发渐生的他知道自己已经老了，要是再扳不倒桓温，那就再无机会了！他为了醒神，就将视野看向户外的院子和天上的皎月处，希望能减少点疲惫，但刚一朝外看去，就发现了一黑影。司马晞以为是自己老眼昏花了，眨巴一下眼睛就再朝外看去，但是这一看，可是把他给吓坏了。刚才还在外面的黑影，竟然在一眨眼的功夫就悄无声息的来到了司马晞的面前，他想大声呼喊有刺客，但是那个黑影的宝刀已经架到他脖子上来了。
司马晞恐慌，但故作镇定问说：“是桓温派你来的？”黑影摇头，司马晞不解，再问：“既然如此，不知是何方的朋友，不如说明吧！”黑影收回宝刀，阴冷地说：“是卫温请我来的！”
司马晞明白了，就起身整理了一下衣袖，说原来是九黎蚩如大人，百闻不如一见啊！看来是当年司马素还没来得及讲蚩苗和蚩如的事情，司马晞就扬长而去了，所以他根本不知道蚩如的身世是何。蚩如站在司马晞面前，说：“你要我帮你对付桓温，如何个对付法？”
司马晞早就听说过蚩如的厉害了，所以才会想到请他出来帮忙的。他说：“先杀桓伊，再杀桓温便可！”蚩如刀收回鞘，威胁司马晞说他答应的事情可不要忘记，不然后果吗，你应该知道的！说完刹那间就消失在黑茫茫的角落里。司马晞转回身去，想现在有了蚩如助阵，加上剑神宇文归，要对付他桓伊和竺瑶桓石虔这些人还不简单吗。
第二天，在桓伊的家里，司马雪与桓伊同起，而后就梳妆打扮，打扮完，就发现桓伊已经走了。由于最近桓府内有一些重要的事情，所以桓伊每天都是早出晚归，司马雪也习惯了。她起床梳洗完就去打理家中事务，与普通的民妇也无差别，清理好房间，就到大堂，厨房等等，桓伊本来毫无生气的家在她来后变得井井有条起来。她拿着扫帚在清扫院子里的落叶，向来是昨夜晚来风，吹得树叶掉了一地。
她弯腰清扫，扫帚刮地落叶与地上的石砖沙沙响，扫得累了，就向起身舒缓一下腰，于是就把身子给直挺了起来。她扬起头，却发现有一人不知在何时闯进了这院子里，悄无声息的。司马雪见那人手中有刀，一身黑袍甚是显得恐惧，便问他是谁，怎么进来的？”那人微微抬头，司马雪看见了一对如炼狱般的眼睛。他阴冷地问道：“桓伊呢？”
看此人的邪气霸气渗出，司马雪便开始惊慌起来，想跑回房里，但是蚩如身手敏捷，一闪就闪到她的面前，抽出苗刀之祖指着她。她已经惊慌地站都站不稳了，在倒下的一瞬间，一个身影也在不经意间飞出，一把就抱住了司马雪。
是桓伊回来了！他扶起司马雪，叫她回房里去，司马雪也知道不能留在这里，于是就边上楼边看着桓伊，担心他会不会出事。司马雪回到房里，便闭眼坐在床上不动，她也不太敢去听下面的声音，但是一声声的铿锵还是传了上来，每一声都令她心惊胆战。
湛卢剑剑走轻巧，而苗刀之祖刀行重势，在相接对碰中，擦起的星星火花令桓伊和蚩如都越战越兴。桓伊剑招频发，行迹不定，蚩如刀如狂风，凌厉凶狠。房间里的司马雪越听越紧张，便两手互缠，来回抠着指缝，大概打了有一炷香的时间，下面就没有了声响，司马雪此时不知是改喜还是该悲。
她鼓起勇气，来回不定间将房门打开了，等她探出头去一看时，整个人差点就晕倒在地上。在下面的院子里，那个蚩如已经不见了人，而桓伊则倒在地上，鲜血直流。惊慌失措的司马雪跑到下面去，抱起桓伊就哭泣，院子里所有的东西已经乱做一团了，被打得七零八落。
片刻，在外面，不知是听到了打斗声还是什么原因，庾袭竟在此时正好赶到，破门而入查看里面发生了什么事？看着司马雪和地上的桓伊，庾袭知道刚才这里发生了一场大战。他走到司马雪面前，问说：“雪公主，这是怎么了？”司马雪见有官兵来，也暂时止住了哭泣，说刚才有一个叫蚩如的人来到院子里，与桓伊叫起手来，然后，就······
庾袭帮司马雪将桓伊抱上房间里，跟司马雪交代了一下就走了，说要去追刺客。司马雪在房间里小心翼翼地脱下桓伊的衣服，用干净的白布为他止血，止血完毕就立即出发前往桓府，去跟大司马桓温禀报了。在桓府里，桓伯子一直都在安慰着司马雪，叫她放心，不会有事的。
桓温知道司马晞开始行动了，便叫底下的人最近都要小心谨慎，不可有任何的疏忽大意。而在司马晞处，他不知道桓伊到底死没死，但重伤是一定的了，便喜上心来，继续着手下一步计划，那就是除去竺瑶和骄阳之两人。这两人一直都贴身保护着桓温，若是有可能，顺手再将桓温杀死，那样可就万事如意了！
司马晞的算盘打得清，以为一切都好像正如他所预料般的发展，但那瓮中之人是谁，要到后面才知晓。这一天，天色未亮，又是一个上朝的时间点，文武百官都准时来到大殿前，准备进殿开始朝议。在黑压压的诸多大臣中，有一人尤为显眼，那就是已经多日未来面见司马昱的太宰司马晞，今天他是这么了，居然来上朝了！
大殿上，一众的大臣都在扯着一些陈年烂调，令人听得耳朵生茧。而到桓温时，他向司马昱请求道：“陛下，当日随我从燕国回来的北伐之军，还有一万有余，全部都驻扎在姑孰，臣向陛下请命，让国库拨下钱款、器械、粮饷、酒肉等用来犒赏那些为我晋国身先士卒的士兵，以彰显陛下的恩威！”司马昱听完，对此等小事也无什么意见，再加上是桓温的请求，那必然得从。于是就命人下去准备物料，说让大司马亲自带去。底下的大臣都不知道这桓温在搞什么鬼，看起来也不像是想明目张胆地吞噬那些物资，真想不透他桓温在做些什么。
而桓温旁边的司马晞一听，心想是有机会来了，便心头暗喜，退朝后就立即赶回了太宰府，命卫温等人做好准备。这桓温早不去，晚不去，偏偏在司马晞找机会想杀他的时候去，可谓是天助他也！
桓温将库银和酒肉等物资都领到后，便命人装上牛车，两天之后就出发前往姑孰。差点就惨遭司马晞毒手的朱序现在被桓温调到了姑孰那里做领军，只有那里才是相对安全的，毕竟令桓温引以为傲的四大战将已逝其三，虽说桓氏门下还有许多的外将，但还暂时无人能比得过袁真和邓遐这四人，所以唯一还存在的朱序才显得格外重要。
这一次，由桓温亲自押运物资，桓冲、桓石虔、桓玄、竺瑶骄阳之和郗超等人都一同前往，这阵势，倒像是去打战的。从建康到姑孰，以桓温的行军速度，日行百里，但是此刻有笨重的物资在身，也就能日行八十里，大概要走四天才能到姑孰桓温的驻军那里。
从建康到姑孰的路程，要行经晋国著名的道教圣地之一茅山。茅山山体连绵庞大，奇景遍布，有九峰、十九泉、二十六洞、二十八池之美景，峰峦叠嶂，云雾缭绕，气候宜人。到了那里，相信桓温还是要好好地欣赏一番的，毕竟难得从建康出来一次，又岂能错过此等的良辰美景呢！
大概有一千多人的桓温部队一路走了两天，才走到茅山。看着前方的山体怪石嶙峋，大小溶洞迂回其中，曲涧溪流纵横交错，绿树成荫，修竹茂林，真乃是一个物宝天华，人杰地灵的好去处啊！桓温叫部队停下，在山脚处驻扎，而他则带领着余下的桓氏族人和亲信一同登上，想登上山顶俯瞰这晋国大地。
一行人不畏艰辛，一个接着一个地往上走。而已经年有六十多的桓温在此时还是步履稳健地一步一步向上走着，令后面的人甚是自行惭愧。一行七人一共往上走了有两个多时辰，才勉强登顶。看着山顶上有一座破烂的茅草屋，桓温就饶有兴趣地向旁人解释起来说：“想当年汉元帝时，在咸阳，有三位茅士兄弟，弃家族而去，来到此地采药炼丹，悬壶济世，这座茅屋残骸吗，就是茅氏三兄弟当年炼丹和居住的场所所在。”众人听后，无不呛声默叹，叹那矛氏三兄弟的医者仁心。
桓温见他们听的入神，也心头渐喜，看着这雄伟壮观的茅山景色，可真是叫人有一种睥睨天下的感觉啊，可惜了！不知是桓温想到何事，眼神中就开始忧伤起来，感慨万千。
感慨过后，一个声音就从那间破废的茅草屋里传出来，说道：“桓大司马是因何事忧伤感慨啊，莫不是这一人之下万人之上的权利已经不能使你满足了？”桓氏众人惊慌，想这山上怎么还有人呢，便全都取出刀剑，以不变应万变。
片刻之后，从茅草屋里走出来三个人，一个是太宰司马晞，一个是卫温，还有一个则是黑袍人蚩如。他们三人走出后，紧接着黑白无赦也同时现身到桓温的身旁，将他们围了起来，还有一人，那就是剑神宇文归，他也来了。
看到后，桓温仰天大笑，说道：“原来太宰早就有此一手，还真是让你久等了！”司马晞见是一生之敌在面前，也算是知己，就说大司马，我与你在朝中明争暗斗已有多年，现如今，是时候做一个了断了。桓温一听，当即就严肃起来，不屑说道：“做一个了断，就凭你就想撼动我桓氏几十年的经营，可笑！”
司马晞觉得桓温有些看不清当下的局势，便指着宇文归和蚩如说：“桓伊重伤，桓氏余下的人会是这两个人的对手吗，况且还有蚩如大人的黑白无赦在场，我今天就要让你桓氏崩塌化作灰尘。”说完就示意蚩如动手。
蚩如看向弋鹏，随后他就从树顶上飞上下来，点名要找一个叫桓石虔的。桓石虔看向他叔父桓温，在得到他的允许下，就拿着大夏龙雀出去了，与这个弋鹏一较高下。
看得出这个弋鹏速度极快，身法灵动，桓石虔不敢轻敌，于是刚一开打就用尽全力。得益于大夏龙雀的威力，开始时就打得弋鹏在步步后退，根本近不了桓石虔的身。随后，在后面的桓温就朝着桓石虔喊了一句，叫他不可大意，要打起精神来！
这桓石虔发起性子来，可不是吃素的，那宇文归的手臂就是被他咬掉的，听起来就让人后背发凉。
