延庆殿外，林贵妃脱簪戴发，一身素衣裸足跪在发烫的大理石上，时间已经过了半个时辰，外头烈日当空，酷暑难耐，怀中的小公主额头上沁出豆大的汗珠，汗水湿透了衣裳，她不安分的哭了起来。林晗烟看了看，狠心别过头去，又把目光死死聚焦在那扇久久未开的正殿大门上。
林晗烟想，她这一生很有这么狼狈的时候。
小时候虽然父亲官位低，一直不得朝廷重用，但她毕竟是家中的掌上明珠，林家的长女，但凡受了一点委屈，总有父兄在前头，想方设法为她讨回来。长大后，她是太子的青梅竹马，真正的意中人，谁敢不敬她半分。初初入宫，林氏就登上贵妃之位，父亲晋文渊阁大学士，满门荣耀，虽说没能当上皇后，但她的境遇不知比景阳宫的那位好了多少。
如今，她不顾形象的跪在这里，只是为了那个不争气的弟弟。
御史台许景文弹劾的折子递了上去，大理寺很快核实完罪证，皇帝亲自判了秋后处决。那一刻，林家的天都要榻了，母亲连夜入宫求见，以死相逼，求她救下弟弟。她如何忍心，看父母双鬓苍苍的老年，犹为小儿忧心忡忡，老泪纵横。更何况，那是她的亲弟弟呀。
林晗烟只觉得，如今整个后宫都在等着看她的笑话。
檐下经过的宫人纷纷侧目看来，眼神中带着好奇，探究，同情，怜悯走过。
怀中的孩子哭得更厉害，林晗烟挺直了背，不去理会，直视前方。
程知在屋内来回踱步，听到小公主撕心裂肺的哭声，急得跺脚，转头去看靠在椅子上闭目休憩的永徽帝。
他不敢声张半句，多年伺候在帝王身边的经验告诉他，皇帝是真的动怒了。若是往常，贵妃闹闹，撒个娇，求个情，哪里会有什么搞不定的事情。但是如今林氏以公主胁迫圣上，丝毫不给台阶，做法明显过头了。
永徽帝眉头微蹙，扣在案桌上的手指发出时重时轻的声音，过来半晌，才冷冷的说道：“行了，你也别再朕面前走来走去了，平白惹人心烦。”
程知立马停住脚步，又听永徽帝道:“贵妃既然执意要跪，就让她跪着吧。只是公主年幼，受不得这样的苦楚，林氏毫无怜女之心，实在让朕失望。”
他招手唤来程知，想了想，沉声说道：“你去传朕口谕，将公主交给怡芳阁惠贵人抚养吧。”
程知一时怔在原地，犹犹豫豫之间，永徽帝不耐烦的摆了摆手，示意他快点下去传旨。
青州刺史林征一案，终以林彦之流放岭南，林德朝教子不善，自请辞去内阁之位而告终。
皇帝虽给林家留了半分情面，饶林征一条命，为自己的亲舅舅保留了一个工部尚书的职位，但明眼人都知道，林家已然失了圣心，就连贵妃，在皇帝心中的分量都值得再去重新掂量掂量。
那金銮大殿之上高高坐着的帝王，再不是从前让群臣质疑其执政能力的少年了，也不再是周首辅和徐太后时代，轻易任人掌握的傀儡了。
他已经掌握了足够的能力，俘获了一部分朝臣的忠心，足以让人侧目相看。
而这一部分人中，自然包括在林征案中差点丧命的许景文和何致道。
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慈安宫中，徐婉坐在首位，左侧是皇后，再往下是惠贵人。
屋内点着沉水香，幽幽散出点点清香。
秋玟端上茶盏，按照座次依次在众人面前摆上。
冯静枝正替徐太后揉着肩膀，力道适中，徐婉舒服的睁开眼睛，指着后妃们面前的茶盏说道“这是今年开春上供的碧螺春，茶香醇厚，滋味甘甜，你们好好品品。”又对惠贵人说：“你若是喝着中意，待会哀家嘱咐秋玟给怡芳阁送些去。”
惠贵人方倩性格耿直，平日里不大说话，老实憨厚。入宫多年，虽然诞育了大皇子，却和自己的儿子一样，不得重视。
她先起身向太后谢礼，徐太后慈祥的让她不必多礼。
坐下后，才捧起桌子上的茶盏，浅尝一小口，心中有些感慨，从前这样好的东西，只有在贵妃的漪澜宫中才见得上，没想到如今自己也可以享用，还是太后娘娘亲赐的。
皇后脸上表情淡淡的，看不出悲喜。姑母的性格自己最了解不过，不过是觉得林晗烟失宠了，孩子落到怡芳阁手中，想要借机替自己拉拢惠贵人罢了。其实大可不必如此，林氏再如何失宠，依然还是皇上在后宫中最宠爱的女人，占据着独一无二位置。不久，等皇上的气消了，漪澜宫照样又可以得意洋洋了。
徐太后看着皇后不冷不淡的神色，眼眉轻扫，出声对惠贵人说道:“哀家也有些乏了，你回去好好照顾公主和大皇子吧。”
惠贵人知趣的行礼告退，皇后见状，起身也想要回去。却听徐太后的声音在耳畔幽幽响起：“芷苓留下，伺候哀家服药。”
徐皇后无奈的与身边伺候的宫女玉珠对视一眼，心中苦笑，又要挨训了。
玉珠给她一个安慰的眼神。徐芷苓硬着头皮走到太后跟前，左右不过是那几句话，无宠无子什么的，翻来覆去，反反复复的说。
果不其然，徐太后品了一口碧螺春之后开口了“芷苓啊，哀家从前只当你是个聪明的，可如今越发觉得你简直白费了我与你父亲的一片苦心，圣上宁愿将公主交给方氏抚养，也不肯托付给你这个皇后，可见你这个中宫之主当得多失败。”
徐芷苓嘴边扯出一丝苦笑，您和父亲当初送我入宫难道不是因为徐家没有适龄的女子吗？何况，父亲明明知道自己早已心有所属，却还狠得下心肠来斩断女儿的姻缘。如今又来怪罪自己辜负了你们的一片苦心，那她这些年在深宫中过的又是什么日子？谁何曾替她想过半分。
徐太后见侄女默不作声，既心疼又气恼，牵起她的手，继续说道：“哀家只是替你着急，你既然已经入了宫，就该知道在后宫中一个女人若是不能俘获帝王的宠爱，是一件多么可怕的事情。”
小徐氏咬咬唇，垂下眼睑“姑母说的是，侄女记下了。”
“记下又有何用？哪次不说记下了，又有哪次真的记住了？”徐太后反问。
“芷苓真的不知道该如何去讨皇上的欢心，您是知道的，圣上是打心眼里不喜欢我。”徐皇后有些委屈。
永徽帝确实不怎么待见这个来自徐国公府的表妹，既有当初被迫娶她为后的心不甘情不愿，也有小徐氏自己心高气傲，不肯屈就的原因。
徐太后点点头，这些情况她是了解的，“只要你有心就好，剩下的事情，哀家去替你安排。”
“姑母要替芷苓如何安排？”
徐太后拍了拍她的手，看着侄女略显平庸的脸蛋说道：“自然是替你安排一位能够帮你争宠的美人。”
小徐氏有些不解，徐太后在她耳畔低语了几句。她小心翼翼的问道：“这可行吗？”
“没有什么可不可行的，哀家说她可行，就可行。你只需要耐心等待就好了。”
