永徽十年九月，周幼宁已经落入教坊司中两个月有余，得知弟弟在狱中无恙，便安然的待在教司坊中，另谋后计。按照她的身份，本该被分配到南苑，却不知怎地来了北苑。教导她的姑姑姓崔，面色和善，十分护短，问她可曾学过什么乐器，周幼宁想了想，便说自己从前略学过一点琵琶。她是学过，不止一点，纪氏在女儿很小的时候，就对她教导严厉，要求甚高，花费心思请来一位从前帝京闻名的女师傅。不但会古琴还会琵琶，周幼宁学琴之余也偷偷练习琵琶，不过并不显露于人前。
崔如仪递给她一把紫檀琵琶，幼宁并不胆怯，接过便轻轻撩拨，试了试音色和手感，继而不徐不疾的弹了一段《长沟流月》，低回婉转，余音袅袅，似清丽黄莺啼唱，又宛如山间清流哗哗作响，冷月无声，怦然直击人心。崔如仪眼中闪过欣喜，细细打量眼前的女孩子，见她皓腕凝霜雪，纤细柔弱的手指轻巧的在琴弦上来回拨弄，动作行云流水，流畅自然。再看她的模样，端的是小巧玲珑的瓜子脸，一张面庞似初春含苞欲绽的桃花嫩蕊，鬓边流苏摇摇欲坠，叮叮当当。她满意的点点头，已经很多年没有看见过这么好的苗子了，依稀记得当年教坊司中同辈的贺兰纯身上才有这样的天赋和灵性，只可惜，那样明媚动人的女子后来落发为尼，不知所踪。
听她说只是略学过一点琵琶，不由得感叹这孩子，未免太自谦了些。这功底，若没有自小肯下功夫的苦劲，是断然练不出来的。
幼宁弹罢，并不看崔如仪的神色，低眉垂眼，将琵琶小心翼翼的放好。
崔如仪点点头，眼中赞许有加“好孩子，咱们北苑，有这手艺何尝愁一碗饭吃呢？你且安心在这里待着，就是来日御前演奏也去得。”
御前？幼宁想起赐她父亲一杯毒酒的年轻帝王，心中涌出莫名的敬畏。永徽八年的时候，父亲与皇帝的关系已经很僵了。时逢开春选秀，礼部一时脑热举荐了周首辅的女儿入宫为妃，折子递上去，整个礼部上上下下都被赏了二十杖刑，听说连她的画像都被御前的小宦官拿出去烧了。父亲气急，对她说：“咱们周家的女儿，即便不嫁入天家，也能寻到一个好的。”幼宁想，这也正是父亲后来如此卖力扶持栽培梁云昭的原因吧。原来那时，命运就早已布好了局，一只无形的手在背后悄无声息的将周家推向了万劫不复的地狱。
九月的时候，林贵妃之女淑柔长公主刚满一岁，圣上很高兴，特意下旨将贵妃的嫡亲弟弟林征从青州召回，赐家宴。
宫廷酒宴上，歌舞升平，身材曼妙的女子款款扭动腰肢，迈开凌波微步，翩翩起舞，似花中仙子，娇中含媚，柔情似水。
席间，林贵妃抱着小女儿，身旁坐着三岁大一点的二皇子。此刻她正举杯含笑看向帝王，眉眼之间满是柔情蜜意，宛如一汪春水。
一生荣华所系，尽皆仰赖于眼前这个男人，如何能不敬，不爱，不予之深情？
永徽帝亦知趣的把盏相对，看着眼前一身华服的美丽女子，褪去当初青涩的模样，眼角眉梢都透露出妇人成熟的气息，他生出一种莫大的满足感。这是男人对征服心爱女人的满足感，是帝王对掌控一切的占有欲。
林德朝却并不得意，脸色灰白。周承烨倒台之后，原本以为稳坐首辅之位，没料到皇帝请回了早已离职退位的前任次辅李诚儒。这一巴掌打得实在响亮，相当于明晃晃的告诉别人，帝王并不认可自己这个亲舅舅，他兢兢业业，苦心经营了七八年，在皇帝眼中，竟然配不上一个首辅之位。
再看自己那个蠢货儿子，在青州犯下一堆浑事，被人抓住证据，告上京来，还需他跟在身后收拾，实在是让人烦心不已。若不是老来得子，夫人把林征当做心肝宝贝，溺爱坏了，哪里会有今天这么多事。
想罢，他又看了一眼坐在下手的林征，见他直愣愣的盯着跳舞的舞女，恨不得眼珠子挂在人身上，嘴里都快流出哈喇子，举着筷子的手堪堪停在半空。林德朝脸上又气又急，侧身拽了拽他的衣服，低声警告道：“这是宫宴，还不收起你这败家德行，莫要在圣上面前给你姐姐丢脸。”
林征对老父亲吐了吐舌头，低头喝了一杯酒，假意收敛神色，没过一会又换上一脸不以为然的表情，继续色眯眯的看着。
却听永徽帝的声音从前方传来“不知彦之在青州如何？”
林家五公子字彦之，林德朝五十才得此子，夫人九死一生拼命生下这个小儿子，因而家中对其十分溺爱，惯成一个活脱脱的混世大魔王，性子吊儿郎当的。
林彦之听到姐夫问自己，躬身答道：“青州民风淳朴，百姓和乐，臣在那里待得极好。”这话是真的，青州的百姓极好欺负，山高路远，他一个人到了那个地界，人人尽知他身份尊贵，敬着捧着，简直不要太快活。
贵妃撇一眼亲弟弟，听他这回说的还像是个人话，寻思着弟弟莫非真的改过自新了，那真的是林家的大喜之事，看来这趟青州去的倒也值得。
永徽帝笑了笑，环视坐下众人，眼中神色深不见底。
林彦之的性情，江山易改，本性难移。他依稀听到其在青州的所作所为，正暗自隐忍不发。
皇帝看着林德朝一张布满皱纹的脸，双鬓斑白，却依然炯炯有力，心中想道，舅舅啊舅舅，这可是你最后一次机会了，若不能主动在朕面前坦露你那乖儿子的一堆破事，到时候捅出来别怪朕不念旧情。
皇帝对林家的纵容包庇，不仅是因为生母林婕妤的缘故，还有一半是愧疚之情。永徽三年，平定成王之乱时，林家大公子林肃带兵被困遂州，鏖战三日，不敌，战败而亡，尸身被敌军挂在城墙上。不到十四岁的帝王隔着城墙远远看到自己最为敬重的表哥的遗体，那一幕永久的印在了他的脑海中，正是帝王成长的开始。
从那时，永徽帝才知道，皇权路上，注定腥风血雨，波浪涛涛，唯有运筹帷幄，将一切牢牢掌控在手中，才能将帝王之位坐的稳当。
林彦之长大后越发肖像林肃，性子却是截然相反。一个沉稳冷静，一个顽劣成性，一个洁身自好，一个贪慕美色，实在是相差甚远。
他新近入京，阔别已久，正觉得万事新鲜，从前纵马街头，混天混地的感觉又回来了。青州虽好，到底不及京城富庶繁华，玩耍的法子多。就连青州的女子都没京城的女子有看头。他想着，摸了摸下巴，思量着明日一定要召集狐朋狗友，去好好的乐呵乐呵。
