诗曰：
竹篱疏处见梅花，尽是寻常卖酒家。
争似和合千万顷，春风无处不桑麻。
话说那和合站的乡约刘升、地方李福来呈报说，和合站天仙庙前井内有死尸一个。彭公一听，正合他问的案，说：“笑话张兴，你这该死的奴才，还不给我快说实话，你是从哪里害的人？趁此实说，免的皮肉受苦！”张兴一听此言，如站万丈高楼失脚样子，江心断棹崩舟一般，说：“老爷，小人冤枉哪！我小人实不知情。”彭公吩咐先带下去姚广礼、张兴二人，看押起来，带刑仵人等，奔和合站前去验尸。
彭公坐轿出了衙门，直奔和合站而来。行了有一个多时，方才来到尸场。早有那本处官人搭好了尸棚，预备公案桌子。彭公下轿，升了公堂，吩咐人下去把那死尸捞上来。早有应役人等，把绳筐预备好了。下去了一个人，少时捞上一个女尸来，年约二十以外，是被绳子勒死的。捞尸之人说：“井里还有一个死尸，请示老爷谕下。”彭公一听，说：“捞上来。”那人下去，把井内死尸又捞上来，并无人头，是个男子的模样。彭公派人验，刑仵人等验完了，来至彭公面前，说：“女尸被绳勒死，男尸被刀杀死的，请示老爷定夺。”彭公一听，心中一动，料想那笑话张兴并不是杀人的凶犯，这其中定有缘故。正在为难之际，忽听有人喊冤。彭公说：“把喊冤之人带上来！”
少时，当差人等把喊冤之人带至在公案以前跪倒，说：“小人冤枉！”彭公一瞧：那个喊冤的人，年有六旬以外，精神清爽，身穿月白布裤褂，白袜青鞋，跪倒在地，泪流满面说：“小人蒋得清，在何村居住，就是夫妇二人。所生一女，名叫菊娘，给本村姚广智为妻，夫妇甚是和美。今日我去瞧我女儿，见他街门大开，屋内并无一个人。小人想，必是我女儿往我家去了。小人又到家中一看，我女儿并未来在我家。我连忙各处寻找，并皆不见。我的女婿，他在和合站开设清茶铺，我到铺中一找，他并未在铺中，也不知我女儿之事。我听说老爷在此验死尸，我来观看热闹，见那个女尸是我女儿，不知被何人勒死？求老爷与小人女儿伸冤！”彭公说：“蒋得清，你去到那死尸一旁，观看那个无头男尸，你可认的是何人？”蒋得清来至尸身一旁一瞧，回来说：“小人并不认识。”彭公说：“来人，把地方刘升、李福叫来，把尸身用棺材张起来停放一边。”
彭公上轿，回三河县而来。到了衙门歇了一歇，把马清、杜明叫上来：“派你二人带姚广礼去到和合站，把姚广智拿来，当堂听审。”二役答应，带着姚广礼出了衙门，直奔和合站而来。到了茶铺之中，伙计们一瞧，说：“姚三爷来了，好哇！你们喝茶罢。”姚广礼说：“我们四弟呢？哪里去了？”伙计说：“在这东边黄家，离此第六家，路北里就是。”姚广礼说：“我们去找他去。”带着二位衙役来至东边路北里，一瞧是随墙的门楼，板门关着，院内北房三间。姚广礼看罢，手打门环，只听见里边有妇人姣的的声音说：“找谁呀？”出来把门开放，一瞧姚广礼三个人说：“贵姓，来此找谁？”姚广礼一瞧，这个妇人年约二旬，细柳身材，光梳油头，淡搽胭粉，轻施鹅眉，身穿雨过天晴的细毛蓝布褂，葱心绿的中衣，足登红缎子花鞋，金莲三寸尖生生的，又瘦又小，面皮微白，杏眼含情，香腮带笑。姚广礼看罢说：“我姓姚名广礼，来找我的族弟姚广智。”妇人一听，回头说：“老四，有人来找你，列位请进来罢。”姚广智从里边出来，见了说：“三哥，你从哪里来？里边坐罢。”姚广礼说：“四弟，你这里来。现今我奉县太爷之命，来拿你。”马、杜二人一瞧，说：“你就是姚广智吗？你的事情犯了。”抖铁练把姚广智锁上。那妇人吓得说：“为什么事呀？”马、杜二人说：“也跑不了你，也把你锁上。”带着妇人与姚广智，直奔三河县而来。
正值彭公升堂，马清等带姚广智上堂回话，说：“把和合站姚广智带到。还有一个妇人，合他在一处住，也带来听候发落。”彭公说：“知道了。”望堂下细看那姚广智，二十余岁，白净面皮，细条身材，身穿蓝绸子裤褂，白袜青鞋，双眉带秀，二目有神，俊俏人物。又看那妇人生的更好。怎见的？有诗为证：
云鬓斜插飞凤翅，耳环双坠宝珠排。
胭粉半施生来美，风流果是少年才。
贤臣看罢，早已明白。那彭公为人精明有才，一见就识。作官之人讲究问案，惟凭聆音察理，见貌辨色。彭公看罢，说：“下边跪的是姚广智？”下边答应：“是。”又问：“你在哪里住家？作何生意？”姚广智说：“小人在何村住家，离家三里路和合站街上开设茶铺生理。父母双亡，孤身一人，娶妻蒋氏。”彭公说：“你妻蒋氏被何人勒死，扔在井中？”姚广智一听，说：“小人今日在铺中听说，正想着前来报官，求老爷恩典，给小人的妻报仇。”说着两只眼通红，眼含痛泪。彭公又问说：“那个妇人是你的甚么人？你为何在他家？”那妇人说：“小妇人李氏，他与小妇人的男人是结义的兄弟。”
彭公把惊堂木一拍，说：“休要你多嘴，问你时再说！”两旁三班人役一喊堂威，把那妇人吓了一跳。姚广智连忙说：“小人与他男人黄永有交情，他男人在通州作买卖，是陆陈行，常为小人由通州捎茶叶，今日我去在他家，去问茶叶可否捎来。恰遇我本族中的三哥姚广礼找我，有老爷的贵役把我连那妇人锁来。只求老爷把那妇人开放，与他无干。”彭公一听，心中早已明白，又问那妇人：“你男人作何生理？家中还有什么人？”李氏一听，说：“小妇人李氏，我男人叫黄永，今年二十四岁，父母双亡，又无兄弟，娶小妇人过来，就是我二人度日。他在通州作买卖，是粮行的生意。”彭公问：“粮店是什么字号？你男人几时从家中走的？”那李氏一听此言，心中一动，暗说：“不好。”面色更变，连忙答言说：“是五月节后走的，不多几日。”彭公说：“你男人一年几次来家中？”李氏就说：“来三两次，逢节年才来家中。”彭公说：“是了。”又问姚广智：“你妻蒋氏被人勒死，为何扔在和合站的井中？”姚广智说：“小人不知。”彭公一阵冷笑，说：“我把你这该死的囚徒，你在本县跟前，还想不说实话。来人，拉下去给我掌嘴！”三班人役答应，拉下去按倒就打。打了四十嘴巴，他还不肯说，只嚷冤枉。彭公说：“你妻子被何人勒死？从实说来。”姚广智说：“我实不知。”彭公说：“拉下去，给我再打！”又打了八十大板，姚广智还说不知。彭公眉头一皱，计上心来，说：“姚广智，你被屈含冤，本县责打了你几下，我赏你五两纹银，你把你妻葬埋，候本县与你办凶首伸冤。你好好安分作生意，不准生事。”连李氏一并开放。二人磕头说：“蒙老爷施恩。”彭公即向李壮士附耳“如此如此”，李七侯点头，出离衙门，暗暗的跟随那姚广智，见他二人直奔和合站黄永家中去了。
天已黑了，七太爷换了衣服，背插单刀，自己在和合站无人之处站立。候至初更之时，翻身上了房屋，来至黄永所住的北房，从上跳下，见屋内还有灯光。李七侯心中说：“白昼之间，公差们多粗鲁，敢把那妇人同锁上带到衙门，要是奸夫淫妇，还可以说，倘若是好人，这不是倚官欺压黎民？今日是老爷派我前来密探此事，不知真假。”正在自己心中思想之际，忽听屋内有妇女说话之声。大英雄身在窗户以外，望里仔细一听，又出岔事。不知后事如何，且听下回分解。
